第八十六章负荆请罪一

　　“扬威号”上，徐海紧张地举着望远镜，并极力收敛心神，试着去判断战场形势，看见有一艘大明海军的主力战舰已经被轰折了桅杆，其他战舰甲板和船舷中弹的也有不少，有几艘战舰还燃起了大火；而佛朗机战舰则更是损失惨重，不少船只被烈火吞噬，或者侧翻正在沉入海中。可是，由于双方正在相持之中，而且场面相当混乱，一时还分不出明显的胜负。

　　大战已到了最为关键的时刻，岂容坐视旁观！徐海立即打出旗语，指挥船队加入了战团。“扬威号”扯满了风帆，趁着强劲的东南风，向着最靠近自己的那条佛朗机战舰猛烈地撞了过去，而船队那些两桅快船知道自己根本无法插手双方战舰之间的厮杀，便凭借着船身小巧、灵活的优势，在双方战舰之间穿梭，救起落水的大明海军将士，顺便再用手中的镰钩、撩钩和长篙，替那些不停地大声祈祷的佛朗机兵士完成他们上天堂见上帝的心愿，时不时还要用“火龙出水”，或者干脆用火箭，给已经起火燃烧的佛朗机战舰再添上一把柴，把强盗土匪抽冷子、打闷棍的战术发挥了个淋漓尽致。

　　先前的炮战，已经使佛朗机舰队蒙受了巨大的损失；在激烈的接舷战之中，数量占有优势的他们依然没有讨得多少便宜--大明海军战舰都蒙着铁皮，要比他们的船只坚固得多，且是顺风顺水，根本无法撞沉；而明军的手榴弹给予了他们海军兵士大量的杀伤，再加上那些他们从未见过的、稀奇古怪的各种火器不停得投掷过来，把他们的战舰搅得毒烟弥漫、四面火起，不少战舰的风帆纷纷起火，已经无法完成任何战术动作，只能在海上团团转着，无可奈何地承受对方接连不断的打击。尤其是当徐海船队不甘寂寞地加入战团之后，他们再也经受不起接二连三的惨重损失，更无法忍受冷酷无情的猛烈攻击，纷纷转舵调整风帆，突破大明战船的围困，仓皇地向着苏比克湾内逃去。

　　这一场激战从清晨时分一直持续到了正午，佛朗机舰队损失了五桅巨舰二十六艘，三桅战舰七艘，奉命出海搜索大明海盗的分舰队半数战舰葬身海底，死伤兵士上千名，另有三百多名被俘；大明海军损失主力战舰一艘，其他战舰四艘，伤者皆被徐海船队救起，阵亡兵士不足两百人，可谓是一场前所未有的大胜。

　　不过，骤然遭到佛郎机人强大的海军舰队攻击，仓促迎战的徐海船队却是损失惨重，近二十艘两桅快船和几千名海盗折损过半，唯一一艘战力强悍的战舰“扬威号”也多处受创，弹药告罄，失去了再战之力。

　　这还不算什么，更让徐海船队那些海盗担心的是，佛朗机舰队逃跑之后，大明海军并没有乘胜追击，反而保持着战斗阵形，隐隐地将他们包围了起来！

　　看到这种阵势，徐海船队的师爷黄易安忍不住摇头叹息道：“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。古今概莫能外也！”

　　这个要命的时候，这个该死的书呆子还在酸溜溜地转文，说的还尽是些不吉利的丧气话！匆匆来到“扬威号”上找徐海商议的船队三当家麻叶烦躁地骂道：“去你娘的鸟尽弓藏、兔死狗烹！老子就不相信他们会那么下作，老子刚帮他们打跑了红毛鬼，他们就在老子的背后动刀子！”

　　麻叶嘴上虽这么说，可是从他那游离的眼神却能看得出来，他这么说不过是安慰自己而已，心里其实一点底都没有。

　　徐海仿佛没有听见他们的争执，怔怔地望着不远处大明海军舰队，过了半晌，才开口说道：“三弟，告诉弟兄们安心休息疗伤，且不可轻举妄动。”

　　说完之后，他解开了自己的外衣，并将里衣也一并脱去，然后顺手捡起几块散落在甲板上，被佛郎机战舰炮轰击碎的船板碎片，用腰带胡乱缚成一束，又绑在了自己的身上。尽管常年漂泊海上，他的皮糙肉厚远甚于常人，但炮轰出来的茬口异常锋利，还是在他的背上划出好几道血淋淋的印子。

　　一开始，麻叶和黄易安等人都不知道徐海要做什么，到了这个时候，才明白过来--原来大当家的是要去官军那里负荆请罪，可惜船上没有荆条，只能因陋就简，用破木片来代替了。

　　麻叶指着大明海军主力战舰“抚远号”上高高飘扬的一个写着斗大“汪”字的帅旗，苦笑着说：“大哥，来的虽说不是戚继……哦，戚军门，可汪军门恨你，大概还要比戚军门更入骨三分，你背着这几块破劈柴去见他，就能指望着他饶放了你？”

　　几个跟从麻叶从各船到“扬威号”上来的头目也纷纷劝说道：“大当家的，三当家说的不错，汪军门虽说不比戚军门严苛冷峻，但我们当年有负于他，难说他会不会对我们不利，大当家的且不可以身犯险。”

　　原来，他们这些昔日从东海舰队叛逃之人都从南路巡防分舰队悬挂的帅旗上看出，领军大将正是东海舰队副提督汪宗瀚。

　　汪宗瀚曾任东海舰队随营讲武堂总教习，于曾在随营讲武堂进修过的徐海、陈东和麻叶等人有师恩，还曾举荐徐海由哨官升任管带，这可是正五品千户的官缺，惜乎被戚继光以徐海出身海匪为由拒绝。这且不说，当初徐海与营团军前军兵士殴斗，触犯料军法，戚继光要将他斩首示众，也是汪宗瀚苦苦求情，保了他的性命，后来还再三恳请戚继光恩准徐海继续参战，戴罪立功，对徐海可谓是既有知遇之恩，又有再生之德。可是，徐海竟然借此机会临阵叛逃，还劫持了东海舰队主力战舰“扬威号”，使汪宗瀚被朝廷下旨切责并革职留任，直至去年剿平东南沿海的倭寇之后，才得以官复原职。若以常理论之，诚如麻叶所说的那样，汪宗瀚的确要比戚继光还要痛恨徐海昔日的背信弃义！

　　徐海长叹一声，说道：“三弟，你知道，汪军门之于我徐海，可谓恩重如山。我当日也确曾有负于他。若是他不肯饶放我，我也只好由他杀去。”

　　“扯淡！好死还不如赖活着呢！若说我们当年有负于他，今日这一仗，没有我们出力，他大概也赢不得这么漂亮，朝廷赏赐、加官进爵，我们又沾不得分毫，再大的罪，也都扯平了！”麻叶狠狠一口唾沫吐在了海里，恶狠狠地说：“照我说，大路朝天，各走半边。大不了一拍两散，他们打他们的红毛鬼，老子照样逍遥自在地海面上快活！”

　　徐海叹道：“如今这个情势，我们想走也走不了了……”

　　“怕什么！”麻叶压低了声音，说道：“我们方才救起了好几百个受伤的官军，汪军门不动手，也是投鼠忌器。既然如此，我们何不拿他们跟官军做个交易，买一条路给我们走？有他们在手，还怕汪军门不乖乖地借条道给我们？”

　　从南路巡防分舰队对自己船队摆出了战斗队形来看，徐海料想汪宗翰汪军门大概还不知悉“月之暗面”绝密行动的内情，这么做，如若单单是对他们这些海匪保持警戒倒也无妨，只怕他还存有趁机解决为祸西洋商路的徐海船队之心。若果真如此，麻叶的提议倒不失为眼下唯一可行的自保之法。尽管自己自问无愧于心，又深知皇上对自己信任有加，但是，有句俗话说的好--“将在外，不由帅”，汪军门如若要挟私泄愤，无论是皇上，还是戚军门，都是鞭长莫及。自己一人生死事小，以死向曾经待自己恩重如山的汪军门谢罪也没什么大不了的，却关系到船队上千号弟兄的生死存亡，一时间，徐海也不知道该如何是好了……

　　黄易安插话进来，摇头叹道：“三当家的话确有几分道理。不过，正所谓‘大行不必细谨，大礼不辞小让’，如若那位汪将军对区区几百名官军视若敝履、弃而不顾，我等这么做，岂不是更给了他们剿灭我等的口实？”

　　这个该死的书呆子又在酸溜溜地转文，说的又尽是些不吉利的丧气话！麻叶气得火冒三丈恶狠狠地瞪着他，骂道：“杀千刀的酸秀才！你当如今的官兵还是当年那些穿着号衣的强盗？我就不信，他汪宗翰会把皇上钦定的‘三大军规八项铁律’当作放屁！”

　　虽说黄易安被挟持入伙一年多了，可是，多年受教于孔孟圣贤，已深深刻在他骨子里的那份书生之气却依然没有磨灭，一再被麻叶当众斥骂，脸面上就挂不住了，反唇相讥道：“汪军门会否对圣谕置若罔闻，我学生无从知晓。但若以大明律令而论，诸位大概难逃军法制裁！”

　　“你--”麻叶气得说不出话来，当即拔出匕首，就要将这个该死的酸秀才干掉。

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