这一声惊叹,也是惹来了一片不敢置信的目光集中在那人身上,当然,许多人眼里同样闪过一丝惊恐。
在帝国的机制下,每一座城池的城主便是最高掌权者,掌控着整座城池的一切,可以肆意裁决生死。如果他想发作,今日在场的任何人都是死罪的下场。
噗噗噗——
下一刻,所有侍卫一同跪倒在地,俯首行礼,丝毫不敢抬头多看一眼。
见状,在场的其余平民也是纷纷跪下行礼,低下的脸庞上充斥着震惊,脑海中能够想的事情只剩一件,今日自己将会是如何结局。
生或死?
不过也有人依旧站立着,仅有的两道身影。
宁越有些诧异,除去自己外,小南也是笔直地耸立着,没有弯下自己的双腿。
不仅如此,小南目光锁定在那坐在茶摊的城主身上,一步步走近,大声询问道:“你就是城主吗?能不能告诉我,我爹是怎么死的?还有,为什么这些人一直以来在压榨我们,你作为一城之主,竟然视而不见?”
“一下子三个问题,看来你心中的疑惑和不解有点多。那么,我一一回答你如何?”
出乎意料的是,那城主浅浅一笑,完全没有因为小南的无礼而动怒,又拨指敲了敲桌上见底的茶碗,望着前方跪倒的一片人群,笑道:“都起来吧,还有这里的摊主再帮我满上一碗,味道重点。顺便,再多倒两碗,我想占下你的地方和这两人好好谈谈。”
“是是是,随便多久都没问题。”
人群中一人急忙起身,弯着腰一路回到茶摊前,重新加了些柴火热着炉上的茶水。
同时,城主目光一瞥望向另一个方向,眸子里多出了些愠色。
“我没叫你们起来,继续跪着!“
唰唰唰!
霎时间,连同着刚才试探着起身的那群平民百姓也是第一时间重新跪下,不过很快,他们也是发现实际上这话不是对他们说的,是那位城主在呵斥余队长带来的一队侍卫。
片刻之后,茶桌上三碗浅绿色的茶水升腾起丝丝热气,城主也不急着饮用,而是饶头兴趣地看着宁越,道:“还不知道这位小哥如何称呼?”
“过路之人,名字很重要吗?”
宁越心中无论如何还有留着几分警惕,对于这位城主虚实未知,继续隐藏自己的真实身份显然是上策。
“对,不重要。只是对你感到有些好奇,余兴他是灵醒境一重实力,而且已经迈入这个层次三年有余,虽不能触及下个境界的界限,但是坐拥实战经验丰富,寻常同层次强者不是对手。但是我刚才看,他在你手中完全施展不开,处处受制,最终惨败。所以有些好奇,看上去,你的年龄恐怕还不到十八岁吧?”
城主浅浅一笑,拾起茶匙送了一小口茶汤入嘴。
“我看城主大人恐怕也不到三十岁,竟然可以坐到这个位置,雪龙帝国边境三十六城的泰星城,想必也是不简单吧?”
宁越避而不答。
闻言,城主点了点头,脸上温和依旧。
“不错,每个人都有自己的手段和秘密,不足为外人道也。如果我的好奇无礼,还请见谅,在此道歉。”
对于这位城主的完全没有架子,宁越感到很不可思议,原先还以为对方会因为刚才的事情兴师问罪,没想到竟然如此随和,心中的警惕不由放下几分,试探性说道:“城主大人该道歉的不是我,而是这些饱受压榨的平民百姓。在你的管束下,竟然出现这样的事情,而且还是官匪勾结,是不是太过分了些?”
“说得不错,是我有欠管教。这位小哥就算路过,也许也知道,我到任这泰星城没多久,很多事情还没能够完全接手熟知,犯下不少过错。所以就如今天这般随处走访看看,了解一些下属上报时不曾提及之事。没想到,真有如此收获。”
话音落时,他的脸色突然沉下,扭头望向远处还跪着的众多侍卫,冷冷喝道:“余兴革职查办,先带回去。还有,骚扰这里的所有地痞也一并带回去。至于你们,作为从犯,同样过错不小,扣除半年俸禄,全部用于补偿此地各位摊主的损失。接下来的一年里,不用回城主府了,就在这里巡视,维持治安。如若叫我得知有一人起诉,巡视期再加一年!”
“是。”
所有侍卫垂头丧气地回道,心里完全不敢生出反抗之意。对于他们这种低级侍卫,城主手握生杀大权,这样的处置已经很轻了。
见状,宁越点了点头,笑道:“看来,和平民中传闻的城主大人想必,你可是和善多了。”
“水可载舟,亦可覆舟。身为一城之主,这些不过分内之事。百姓的日子好过了,我也好过,不是吗?”
城主又是一笑,目光随即转向了小南。
“刚才的问题,第一个和第三个的答案你也应该知晓了。至于第二个,我还要回去好好调查一下,过段时间再来回复你,如何?”
“嗯,城主大人,你是一个好人。”
小南点了点头,眼中浮现出几抹尊敬之意。
“有这句话,不枉此行。”
城主也点了点头,似乎很是满意,随手在桌上拍下一枚金币,而后起身,高声嚷道:“今天的事情,我会给各位一个交代的。今后遇到什么难事,可以直接到城主府找我。今日,先行告退。”
说罢,他来到那群跪在地上不短时间的侍卫身前,冷声喝道:“还跪着做什么,丢人现眼吗?把该积压的人全部带上,回到城主府再收拾你们。”
望着离去的人群背影,围观的众多平民百姓纷纷点头,称赞声连绵一片。
“看来,我们都错了,这位新的城主大人是个好人。”
“我们的好日子,今天就要开始了。感谢苍天有眼,来了一位这么好的大人。”
“今后,这日子要好过多了!”
轻轻抿了一口茶汤,宁越心里最后的一丝警惕也是放下。虽然刚才那位城主并没有显露出来,但是从动怒的瞬间本能波动的一丝气息上,他察觉出了少许。
这位城主大人实力绝对不弱,恐怕还在苏芊和常玄轩之上。
真是,深藏不露啊……
“各位,如若没事,我还要赶路,先行告退。”
宁越拱手说道,接过老妇递过来打包好的炊饼,递出的银币却又被推回,老妇摇头一笑便回到了摊位上。
对此,他摇了摇头,放下银币到摊位的一张桌子上,而后转身就迈向了不远处的彪驹。朝他打招呼的人已经没有多少了,都在称赞刚才城主的做法。
对于突然间的冷淡,他不在乎,这件事情如此结局,倒也不错。就算还有一个人记得他的好,这次也算不虚此行。
“哥哥,你是好人,谢谢你。”
稍有稚嫩的声音响起,却是小南,一脸的感激。
轻轻一笑,宁越回道:“也许吧。刚才,你的勇气也胜过他人,记住那份情感,不要忘怀。”
“嗯,好的。”
话音落时,小南有些犹豫地回首望了望再次开始忙碌起来的老妇,终于,下定决心说道:“哥哥,你可以带上我一起走吗?我想和你学武,那样就可以自己保护奶奶了。而且,到时候也能够为爹报仇了!”
顿时,宁越心中惊起一圈涟漪,苦笑在嘴角边挽起又迅速落下,摇摇头道:“你奶奶老了,留下来照顾她才是应该做的事情。而且,学武保护身边之人是对的,但是如若还抱有一颗复仇之心,很可能到时迷失自我。我自诩能够传你武道,却不能矫正你的心境。所以,我不能带上你。”
“好吧。”
小南略有失望,不过很快又眼中恢复了兴奋,叫嚷道:“下一次哥哥再来泰星城的时候,能不能来看我,顺便传授我几招?”
“当然可以,不过你也要答应哥哥,好好照顾好你奶奶,别叫她再受人欺负。”
“嗯,我答应你。哥哥,我们来拉钩吧?”
……
城主府,坐在主座上缓缓喘了一口气,城主连连摇头:“收拾当初袁家留下的烂摊子,可真不轻松。”
“不过,这些都是必须的,不是吗?”
阴影处,一道鬼魅身影悄然浮现,几乎与黑暗融为一体。
“对于刚才那个少年,你怎么看?”城主合上双眼一问,随即自言自语般喃喃道:“宁越,云虚剑阁弃徒,通缉令悬赏三万银币。几个月前,泰星城袁家覆灭前夕,他来过这城主府,之后下落不明。据称,后来在青峰城也有出没。甚至与常家和苏家的这一代年轻人都有联系。”
“那小子,不简单。之前在那个小孩谈及自己父亲被红狼所杀时,宁越眼中闪过一抹异样情感,虽然不好形容,但是我可以确定,他一定与那件事情有关。也许,他和红狼有着千丝万缕的联系。”
阴影中之人压低着声音回道,甚至分别不出究竟是男是女。
“就算再不简单,区区一个灵醒境一重的毛头小子,怎么可能颠覆我章家的宏伟计划。就算是红狼全部到来,那又如何?雪龙帝国,终究将是我章家之物!”
说到最后,城主双眼猛然一睁,眸子里燃烧着一阵炙热,对于权力的无限欲望。
……
行至城外,远离了喧嚣之所,清静下来,宁越心中一片宁和。比起人来人往的闹市,他更加喜欢这样寂寥的山林荒野。
从小到大,他一向喜静,也爱独来独往。
策马行至一小溪前,宁越忽觉有些口渴,翻身下马灌上一壶溪水,仰首痛饮,清冽可口。
放下之刻,目光却是瞥见溪中映出了一道模糊人影,他心里反倒是丝毫不惊讶。
“从城中一直跟到这里,终于准备动手了吗?”
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