“奇怪?”
狄胡一愣,抬掌至眉前,瞭望向远处,打量了一小会儿后,点了点头。
“确实好像有些奇怪。说是商队的话,与我们的装扮差得不少。但正常游走在这种边境的商队,多是轻车从简,快速赶路,不会选择这种笨重的大车缓行。走的越慢,越是危险。而且,他们好像没带一个护卫?”
远处,那十余辆大车除去每辆车前座上负责赶车的两三人外,再也看不到去其余人马跟随。
宁越轻轻点头,嘀咕道:“我看他们的大车甚是沉重,难不成其余的人也都待在车上?若是说货物十分珍贵,需要有人内部看护的话,那么为了这么贵重的货物,为何不多下些成本,多分几辆车,再让护卫骑马在两侧跟随,行程也更快些。而且那样,也能够震慑住一般响马劫匪不敢妄动上前劫道。”
在两人身后,狄胡父亲狄通策马上前,道:“在理,一点也不错。按照宁越小兄弟这么一说,确实很是古怪。而且常年走这条路的商队我们见过许多,就算没有打过交道,也至少眼熟。但是这一支,确实没见过。”
闻言,狄胡再抬手一指远处,道:“对了爹,那边山脉的道路口通向何处?我好像记得在这两国边境上,邻国最近的关卡应该不是那个方位吧?那支商队好像是从那边出来的?”
胡通回道:“没记错的话,那里面是死路,只是多年前有座营寨,后来荒废,倒是遇到偶尔风沙大的时候,会有商队进去避避。也许是为了躲避之前的战乱,他们才进去的吧?里面道路狭窄,对于大军通行是做不到的。”
摇了摇头,宁越疑惑道::“大军通行做不到,但是缓缓逼近还是可以的。如果里面是死路,外面一堵上,里面的人就成了瓮中之鳖,如何避难?真要躲避之前战乱,不可能选择这里的。除非……”
“除非什么?”
“除非他们不是躲避战乱,只是偶然在那里过夜。但是过夜的话,没道理这个时候出来。似乎,他们在刻意避人耳目,所以选择了黄昏时分才开始赶路。”
其实在宁越心中,还闪过了另一种猜测,只是自己都觉得可能性不大,索性没有说出。
对此,狄胡提议道:“不如去打个招呼问问吧?在这种荒无人烟的地界走商,遇到便是缘,若是顺路,基本都愿意结伴而行。况且,这也快入夜了,多个照应应该不会拒绝吧?”
“正常必是如此。但是,那支商队如此奇怪,恐怕,他们多半会拒绝我们同行的提议。”
宁越低声一念,按了按腰间的佩剑,眼神微微一凛。
“我们过去看看吧。”
“走!”
隔着有些远,但是由于那支商队前行缓慢,宁越与狄胡快马加鞭,没过多久已然追上,快马超过赶至商队前方停下之刻,那支商队顿时也是停下。
狄胡还没有来得及发话,却被对方商队中一名赶车人抢先大喝一声。
“喂,你们做什么的,快让路!”
“好横啊。”
宁越心中暗暗一道,侧过身去,右手藏于飘起衣袍之下,紧握剑柄。对于这支商队,他心中不祥的预感更加浓郁。
见状,狄胡拱手说道:“不要误会,我们也是在这走商的商队,大队人马就在后面。远远看到你们的车队,想着相逢就是缘,所以过来打个招呼。不知各位要去哪里,眼看快入夜了,如果顺路的话,等下一起扎营,也好有个照应。”
谁知,对面赶车之人连连摇手,道:“不必不必,不顺路的。你们赶快走吧,我们车慢,肯定会落在后面的。”
狄胡再道:“都没说去哪里,怎么就知道不顺路?而且在这种地界走商,脚程太慢可是很危险的,我们的商队也有些人倦马乏,差不多要扎营休息了,至少今夜还是一起扎营吧。”
“我看你小子是不怀好意吧?都说了——嗯?”
赶车之人话音突止,在他身后车厢之中传来一声闷响,似乎是什么撞击声。紧接着还有几声断断续续的声响,好像由于车壁有些厚,听不清楚都是什么声音。
抬手敲了敲身后车壁,那人脸色一沉,接着喝道:“别想着惦记我们的货物。实话告诉你,我们商队中坐镇强者多着呢,你还是趁早打消心中的歪主意。”
“你们!”
狄胡不由一怒,却被宁越横臂止住。
“算了。既然他们防范心如此之重,我们又何必自讨没趣,回去吧。”
说罢,宁越策马返回,却非快步奔腾,而是缓缓走动。
对于他的慢动作,赶车之人很是不悦,喝道:“喂,快点离开,而且离我们的车远点,别想着做什么手脚!”
“嗯。”
应了一声,宁越策马奔腾而过,余光一瞥,看到每一辆马车的赶车之人都在望着他,眼中除去警惕之外,还带着一丝淡淡的敌意。
“看来,他们问题不小。”
耳朵微微一耸,宁越脸色沉下,却没有当场发作,带着狄胡一路赶回到自己这边的商队之中。
回来后,狄胡当着父亲狄通的面,嚷嚷道:“宁越兄弟,你说说,那支商队太过分了吧?哪有这样没礼数的?”
宁越沉声说道:“快点走,赶过他们。在远去两里地后停下。”
“宁越小兄弟,你想到了什么?”狄通本能地警觉起来,作为商队的主管,他见识可不少。
“现在还不好说,让队伍里所有人警觉起来。那支车队,绝对不是商队,更非善辈!”
半个时辰后,匆匆赶路的商队已经超过了那支缓行的车队两里地多,按照宁越吩咐,停下了脚步。
现在的商队合计是三支拼在一起,并非狄通这一支,至少要到明天,才有一支会与他们分道扬镳。
“扎营,警戒,别让任何人靠近。如果看到我发出响箭信号,狄胡你就带几个人过来。”
说罢,宁越一拽缰绳,赫然策马转向回前来之路。
“宁越小兄弟,你要一个人回去?会不会太危险了?至少多带几人一起去吧。”狄通急忙制止。
“那支车队中人绝非善辈,但应该不会主动出手。我在暗,他们在明,我能有什么危险?我一个人去就够了,去的人多了,反而容易暴露。”
留下这句话,宁越纵马返回,脑海中还在迅速回忆着刚才接触时的所见所听。
警惕提防而且带着敌意,甚至说是杀气的目光,每一位车夫都有。从他们的模样来看,个个壮硕精神饱满,恐怕实力修为皆是不差,竟然只是充当车夫,显然不合情理。
还有刚才听到的那声打断赶车人说话的车中闷响,虽然只是一刹,但是宁越看清了那人眼中闪过的一丝惊恐,以及淡淡的怒气。后续经过其余大车之时,好几辆车中都有些细微的声响,细细一想,像是有人在呵斥警告。
快马行过不到一半距离,宁越纵身下马,从行囊中抽出折光斗篷披在身上。褴褛斗篷笼罩身形的瞬间,他的身影缓缓消散在虚无中,只留下一层淡淡的模糊。若非仔细看,根本无法发觉端倪。
继续返程,很快就出现了那支古怪商队的踪影,已经不是行进缓慢了,而是直接停下,车夫全部立在地上,前后张望着,似乎在警戒。
“果然,有问题!”
宁越心中一凛,从最边缘位置绕行,趁着一人扭头之刻,快步穿过,矮身躲到一辆大车底下。就算有折光斗篷隐匿,但并非完全视角上消失,为了以防万一,还是需要小心行事。
脸庞一侧,准备耳朵贴上车底,那一刻,他动作猛然一止。
在车厢底部横架之上,别着一柄柄锋利长枪,边角处还插着几支直刀。
藏着这么多兵刃在这种地方,果然是来者不善!
摇了摇头,宁越找准没有兵刃的位置,侧脸一附,耳朵贴上了车底,合上双眼,将注意力全部集中在听觉之上。就算车壁很厚,能隔绝声音,但是一旦贴紧,还是能够听清内部的动静。
果不其然,很快一连串声响传入他耳中,与之前路过时听到一致,正是一人呵斥警告之声,还伴随着阵阵扬鞭的清脆声响。
此外,还有时不时惊起的一片惊恐叫声,赫然是女子的声音。
至此,一个完整的猜测逐渐在宁越心中浮现。
这支车队果然不是商队,干的恐怕是拐卖人口的勾当。怪不得对于有人靠近那么警惕,而且暗藏兵刃于车底。
“难不成,又是圣宣教的歹人?”
拐卖人口之事,他也并非第一次撞见,当初在青峰城与赢天旭重会,所端掉的圣宣教秘密据点中,可就是营救出了一大群被关押的女子。
双拳紧紧一握,宁越胸中怒气在翻滚。对于这样的歹人,他可不会轻饶。只是动手前,必须摸清他们底细再说。如若失手,自己也许能够逃走,但是将连累前方的商队,甚至危害到被关押的众多女子。
他还没从车厢下穿出,突然间,马车开始动了。
这一刻,宁越一笑,右腕一晃,凝光剑刃骤现,顺势一划,斩击在车轴之上,利刃入内三分之二有余,但不斩尽至底。
紧接着,他翻身窜出,再是一跃落在车顶上,再纵身一掠,落至后方马车车顶,开始静静等候。
哐当!
不一会儿后,前方马车倾斜一震,轰然停下,一个车轮咕噜转动滚向一旁。
顿时,一片骂声响起,前后几辆马车的赶车之人都急忙跃下,冲过去围在倾倒马车之旁,其中一人俯身探入车底,出来时连连摇头。
简单商讨之后,几人点了点头,终于打开了马车紧闭的车门。随着一个持着皮鞭的壮硕男子下车之后,一个个衣裙褴褛被锁链连在一起的女子在呵斥声中,低着头缓缓走出。
“果然,如我所想!”
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