当宁越醒来的时候,已经是五天之后,颠簸中的马车距离黎星阁所在地还剩最后一天半的行程。本身可以更快一些赶到,只是韩景担心路上过于劳顿颠簸,影响到宁越的恢复,这才下令尽量走得稳一些,用不着太快。
费渲选择了离开,从巨木森林归来的宗门残部分了一半回去原先占据地,剩下的跟随着马车一同前往黎星阁总部。
这些,都是宁越醒来时在小口喝着热粥时韩景叙述着,而苏芊拄着带鞘佩剑一直坐在距离车门最近的位置上,一脸警戒的模样。
一碗热粥见底,宁越放下了碗,稍稍活动了下双臂后,终于开口,道:“我身体的恢复能力,你们也清楚,用不着什么灵药的辅助与治疗,自身就能愈合。睡了这么长的一个觉,差不多好了七成了。黎星阁,就不用去了吧?”
柳眉一翘,韩景捧着脸嚷嚷道:“都快到了,这个时候再拒绝可是晚了。你也说了,只是好了七成,并非痊愈。在巨木森林中连续经历了那么几场恶斗,又严重透支,没准体内留下了什么隐患暗伤,不好好检查一下可不行。别小瞧我黎星阁,在宗武州可还是有几分威望的,请来的客卿与宗门自己所拥有的炼药师与炼器师,数量可不少。好了,睡了那么久,肯定又渴又饿,一碗热粥怎么够,我再去给你添一碗。”
“不用了,饿了那么久,一次性可不能吃太多东西。”宁越连连摇头,只是同时,他的肚子很不配合地传出一声咕响。
“嘴上说不要,身体很诚实嘛。既然不能说太多,那就半碗。这可是途经一个城镇时,苏芊亲自去挑选的温性药材与上等稻米,每天早晚各煮上一锅,熟了后小火慢炖。你没醒来的时候,都是最后成糊糊了,我们几个自己分掉吃的,别不领情。”
说罢,韩景也盛好了半碗,转身回来,硬塞到了宁越手中。小锅就支在马车车厢中,座位的一旁,就算她现在腿脚不便,也一弯腰就能够触及。
接过有些发烫的碗,宁越点了点头,其实根本无需韩景提及,他也尝得出来这热粥出自苏芊之手。她做的药膳,有种独特的风味。
“苏芊,多谢了。”
举了举碗,他友好一笑。同时,隐约中有一丝错觉,好像这次醒来后,苏芊刻意在回避他的目光。
“无足轻重的一点小事而已,何须言谢。这次我的命,都是你救的。”苏芊轻声嘀咕着,脸一直撇向另一侧,依旧没有对上宁越的目光。
见到这副阵势,韩景无奈一叹,拄着两根拐杖摇摇晃晃起身,道:“里面有些闷,我坐外面去透透气。”
“你现在腿脚不便,还是别随便动了。”
“正因为不好,才要多动动,别整得剩下的肢体也都忘了该怎么办活动。好了,你也别扶我,自己还是个病人。就这点路,我能做得到。”
一颠一晃,韩景迈出了车门,在那一刻,她朝苏芊眨了眨眼睛。
车厢内只剩下两个人,宁越心中暗暗猜到韩景离去的真正意图,只是这种情况下面对苏芊,有些不好开口,只得保持沉默,小口继续喝着药粥。直到碗见底,再也没有什么好继续拖延下去的理由,这才放下,仰首长长吸了一口气。
不过,没等他开口,苏芊也终于按捺不住,主动说道:“孟叶走之前都和我说过了,将我治愈的是魔翼皇棋中的一枚棋子,这次你从巨木森林霸主异兽身上得到的战利品。之所以能够驾驭它,是因为之前在青雀山顶得到了最为关键的另一名棋子……现在的我,已经不再算是人类了吗?”
宁越应道:“嗯。魔翼皇棋并没有直接的治愈能力,而是在签订从属契约时,转生为魔族将唤醒强大的生命力,只要没有断气之人,伤得再重也能够就此痊愈。现在的你,身体上已经属于魔族。不过放心,没有专门的手段鉴定下,普通强者无法对此准确判断的。而且,无论现在的你流淌着什么样的血,只要心中所想,手中所做,与之前一致,坚持着原来的道义,再怎么变化,你我依旧是人。其实,当我最初得知自己并非纯种人类时,也抵触与彷徨了好一段时间……”
“这些,我都明白。其实在转生之后,除了躯体较之之前更加灵活外,没感到什么别的区别。无论如何,还是要感谢你。毕竟,你救了我一命。”
挥手一喝,宁跃剧烈摇头:“不用言谢,应该是我道歉。无论你还是韩景,受那么重的伤,都是因我而起。因为我想得到其余的魔翼皇棋,不自量力直接向巨木森林的霸主发起挑战,赔上了轩刻帝国与黎星阁数十条性命!我,有罪。”
“但在那之前,你也不止一次救了我和韩景,还有更多的人。没有你,我们甚至活不到那个时候。所以,你根本不用自责!因你而延续的生命,最后又因你而终,并非你的过错,而是因果轮回,我们自己的选择。”
说到这,苏芊最后又是一叹。
“孟叶走之前也和我说了,用魔翼皇棋签了契约,那么我便是你的眷属,你便是我的……主人……”
“不用管这个!当时我实在没有别的法子,才只好动用魔翼皇棋救你。现在,你就是你自己,不需要因为这样无聊的契约而屈身跟着我,想做什么,想去哪里,完全按照自己的心意来就是。”
“嗯。现在一起去黎星阁,便是出自我自己的心意。就算你说自己是我的主人,我可也不会认同的哦。”
苏芊终于转过脸来,嫣然一笑。
“对了,她还提了,我是你的第二位眷属。第一位是谁她没说,但是我猜的出来,应该就是怜祈吧?在青雀山上,你保留她魂魄不散的方法,有一部分就是源自转生的力量吧?”
闻言,宁越摇头道:“这个孟叶,开始时什么都不肯说,瞒了我们那么久。到走了的时候,却一口气告诉了你这么多。下次再见到她,我可要好好说教她一番。”
苏芊笑道:“只怕到时候,你又不舍得说教她了。说真的,如果她走的时候你醒着,会挽留她吗?虽说她是轩刻帝国的魔族女皇,但是我觉得,她这个女皇当得很不乐意,不然的话,也不会偷跑出来,愿意跟着你充当仆从。让她选的话,应该更愿意留下吧?”
“不,是她主动要走的。如果她想留下,无论魇甲骑兵,还是日蚀之阴,甚至皇家骑士,哪一个敢拦,我都会杀光他们。只是,孟叶她自己要回去,我也不好阻拦。这一次回去,她已经有了新的决意,不再去做一个傀儡女皇。所以,我有些期待下一次与她见面的时候,她能蜕变成如何模样。”
“若是……她依旧摆脱不了呢?”
“那还是之前那句话,谁拦了她,我杀光便是。大不了,去轩刻帝国走一遭,带她回来。若是人类想要潜入魔族帝国可能很难,但如果是我,应该挺轻松的。”
这一刻,苏芊在宁越眼中看到了坚决,她清楚那绝不是一句空言的狠话。若真到了那一步,这个年龄还比自己小的青年,一定做得出来。
“宁越,正是你这份相信与支持同伴的心,聚集了越来越多的人,愿意选择信任你……”
……
次日中午,马车终于抵达目的地,黎星阁宗门总部所在。与宁越所想的不同,在这不是帝国而是宗门划分地域归属的宗武州,宗门无需选择老林或是深山坐落,直接盘踞城中也不是问题。甚至,整座城以此为名。
总之,出现在他眼前的是一座城,城门上银钩铁划大书三个苍劲有力之字。
黎星城。
远远望去,城池高耸围墙依旧无法遮掩城中一座高耸挺立的楼阁,就算只是勉强瞥见大体轮廓与色泽,心中都不由暗生一股凛然。
想必,那就是黎星阁。
城门口,来往穿行之人络绎不绝,但当镇守城门的宗门弟子看清马车上绘制图案之时,急忙上前分散人群,任其从正中位置通行。
“对了,你们到时候等一下,我先去和爹——不,和娘亲说一声。爹爹他事务繁忙,恐怕会在待客上有所懈怠。娘亲疼我,肯定也会好好招待你们两位来之不易的贵客的。”
车厢中,韩景嘻嘻说着。然而,宁越能够猜到对方的真正打算。
为人父母者,当然最是心疼与挂念自己的子女,许久未见重逢之刻,却发现自己的女儿成为了残疾,作为一个宗门的掌权者,如何可能不动怒,对此刨根追底。韩景真正想去打招呼的,显然是不希望到时候自己的父母难为他。
有些事情,能够遮掩住。但是有些已经摆在明面上,不可能揭过去。
宁越摇了摇头,道:“韩景,不用麻烦了。如果韩宗主有什么怒火,尽管朝我来就好了。路上,我已经想过了,也做好了准备。”
“你这话什么意思?难不成,我带你回来时为了兴师问罪不成?真的,我只是想……”
突然间,马车急忙止住,车厢为之一晃,未曾坐稳的韩景身形猛然一晃,还在苏芊及时出手搀扶,这才没有摔倒。
“喂,怎么回事?”韩景不由一声呵斥。
车厢外,一个有怯生生的声音传来:“少宗主,你还是自己出来看吧……”
心中暗道不妙,韩景拄着双拐穿过了车门,第一眼就看到了前方道路上严阵以待的数十名黎星阁弟子,个个气度不凡。带队的是一名器宇轩昂的中年人,一杆亮银长枪斜支大地,泛着几圈寒光。
“爹,就算女儿回来了,也不至于摆这样的阵势吧?”
附和一笑,韩景心中已经将之前分部的长老骂了好几遍。当初她再三叮嘱过,不得传信告诉总部自己的情况。显然,对方没照做。
目光下挪一望,黎星阁之主韩隆恪看着韩景右腿膝盖以下空荡荡飘动的裤腿,眼中怒火燃烧得更加旺盛,一声怒斥响彻天地。
“宁越!我知道你小子就在车上,给我滚出来!”
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