一同行走在回廊上,宁越这才发现此地并非作为孟叶临时帝都的昌雾城,从远景来判断,好像还是益永城。也难怪,自己醒来的客房会觉得陌生,并不是之前的那间。
留意到了他眼中一闪即逝的惊讶,带路的绪纱笑道:“这里还是益永城,在这场轩刻的内战中,我那位女皇妹妹攻下的城池不少,但论周边挂下镇县之多的,益永城可是能够排上第一。城池易主之后,收编与安抚工作还需要一段时间,所以她暂时留下了。”
宁越回道:“比起她留下,我更加好奇的是,为什么你还在这里没走?按照我们之前的约定,你不再继续私自进攻幻粉据点,我也不过问你还会去哪里。”
顿时,绪纱步伐止住,转身看向他,嘴角微微一挽。
“对啊,你不过问我还会去哪里。那么为何,我选择留下,你还在问呢?”
“这个回答,是不是太过狡猾了?”
“若是我说在之前一战中,我感觉到了孤身作战的难处,觉得偶尔找个还算不错,而且目标一致的同盟挺好的,你相信吗?”
打量着绪纱似笑非笑的模样,宁越摇了摇头,再道:“我觉得,这最多只算其中一个原因。无论怎么想,以我对你的认知,都不应该会改变主意至此。”
“那你就继续想吧。”
留下这句话,绪纱再转身,继续带路。
见状,宁越也不还继续追问,默默跟着走。无意间一瞥,留意到对方换了一件的大氅笼罩下,后背处因为内部天生的双翼而微微耸起了衣袍一间,顿时他心中再起疑问。
“对了,我看睡魔族与你一样,都天生拥有翅膀,是不是还有不少其余魔族分支也是如此?”
除了这两族外,他还见识过天生拥有双翼的当属羽茱所在的天翼族,不过她们一族的羽翼生在后腰而非后背,还能够收起。
绪纱头也不回,淡淡回道:“魔族分支很多的,留有翅膀也不好说到底是退化还是进化。较为被世间所知的,也就睡魔族与歪魔族两类。就算后代是混血,也基本上会继承这与众不同的外观。”
闻言,宁越点了点头,拐过一处回廊,来到一处房屋前。说巧不巧,靠在门口石柱旁的正是堀媛。
霎时间,他心起好奇,再多打量了对方几眼,看得后者心中有些莫名。
“怎么了?难不成这一次受伤脑子坏了,连我也不认识了?”
堀媛一怔,开口的同时,下意识想要伸手去碰宁越额头。
宁越急忙一偏躲开,耸肩道:“正好刚刚谈到睡魔与歪魔族都天生拥有翅膀,绪纱告诉我这两族的混血后代也将保留这个特征,但是我看你……”
“嗯,我也有啊。只是在小时候就割掉了,为了不因为这个特征而直接暴露身份。就在现在,背上还留有两道伤疤。如果你想看,我给你看。”
说罢,堀媛转过了身子去,背朝对方。
连连摇手,宁越回道:“不用了,只是随口一问。”
在心中,还暗暗加了一句……割掉了?这个做法,听上去够残忍的。果然,睡魔一族在寻常魔族眼中,地位卑微。
但是堀媛好像习以为常了,完全没有任何神情变化,回身再看着宁越与绪纱,横手一指侧面,再道:“如果是来见陛下的,去那边操练场吧,她正在与焕雨习练骑杀之术。”
“好的。”
应了一声后,绪纱再看了她一眼,疑惑道:“那么,身为皇帝内卫的你,还待在这里做什么?只是,单单等我们过来,指个路?”
堀媛没好气回道:“没事做,无聊,随便消磨一下,不行吗?有焕雨在,轮不到我去护卫。毕竟,我的身份对于许多魔族而言,没那么容易接受的。”
闻言,也不好再多问,绪纱带着宁越继续前行。
望着他们的背影,堀媛双眼微微一眯,嘀咕道:“这一次,你带回了一批睡魔族,可否知道,这可是一个不小的麻烦。如果那位小女皇将她们手下,消息传出去,没准会引起哗变。对于一个百废待兴的帝国而言,我们一族……就是允许存在的禁忌。”
乒!
操练场上,双枪共举,交错的寒芒虚影激撞泛起阵阵涟漪,鸣动不息。
走至入口处,宁越有些惊诧地看着孟叶与焕雨缠斗在一处,所用的都是长枪,但制式可与寻常所见的存在不同,更大修长,自然也更加沉重。不过对于都处于彻地境实力的两女而言,不足百斤重的兵器拎起来仍旧挥动自如。
“看出来了什么没?”
“嗯,这是骑枪吧?而且,不是普通骑兵能够装备的。我想,应该是龙骑兵。孟叶这妮子,是打算为接下来筹划的亲征做准备。不过身为女皇,战场上摆个样子也就可以了,没必要真的身先士卒,冲锋陷阵吧?”
铮——
宁越话音刚落,只闻见一声破空啸动,交锋中的双枪突然分开,孟叶双臂一抡,晃动的厚重枪尖斜刺向他身处方位。迅疾刚猛,隐有乘风破浪之势。
余光所见,绪纱退开,焕雨也是停在原地不动,宁越顿时会意,反手一抽,暗煊古剑出鞘,迎上骑枪侧面一切。
叮!
寒光交错而裂,他所立身形岿然不动,反倒是主动进攻的孟叶被震退半步。
顺势手腕一沉,骑枪垂下支在大地之上,孟叶喘了口气,看着保持横剑姿态的宁越,笑道:“看来,宁越大人恢复得不错,那个名为妲雪的睡魔倒是没有骗我。”
一侧,绪纱双臂环胸,道:“我说过的,高等睡魔确实拥有那种能力,对于当时情况而言,确实是一个不错的选择。我想,又经过了上次战斗累积的经验,宁越只要趁势再好好修炼一番,继续突破至下一重修为应该不难。”
“我想,他自有主张,就无需二姐提醒了。”
点头一笑,一身戎装打扮的孟叶继续看着宁越,再道:“宁越大人,这一次你可是战功赫赫,不少原先持反对态度的家伙也闭嘴了,甚至开始对你有所称赞。我想,这一回给你加官进爵,应该是板上钉钉了。怎么样,有什么想要的职位没,我帮你参谋一下。”
耸肩一笑,宁越回道:“我完全不懂轩刻的官职制度,就现在这样没有必要的职务,直接听从你调遣挺好的,没必要再派别的职位了。”
“哦?你的意思是,有功劳还不受禄?赏罚要分明,不然我的威信可是立不住的。”
“说实话,带兵打仗我真是外行。当初在雪龙帝国冲锋陷阵仅仅凭借一己匹夫之勇罢了,剩下的,都是交与专门的将领率兵跟随,仅此而已。若是你执意要封赏,等同于将一部分将士的性命,交到我手上。这份重担,我承担不起。”
对此,孟叶轻轻摇头,道:“我可不准备将宁越大人放在正面战场上,还太过屈才了。之前说过的,你将担任在我亲征时的亲卫队统领。不过在那之前,需要做的准备还不少,之前类似在益永城活动的暗中任务,也将增多。而这些,已经不好再动用在役的日蚀之阴了。据沃瑟回报,圣殿开始留意到轩刻的动向,准备召回所有日蚀之阴与暗影圣殿,不许介入这场战争。对于我来说,没准倒是一件好事。因为,我能够拥有一支比日蚀之阴更加精锐的秘密作战部队。当然,还在组建阶段,不过统帅的选择已经定了。”
脸颊微微一抽,宁越意识到了对方话中真意,伸手指了指自己,道:“该不会是,在说我吧?”
“对。除了你之外,没有谁还有资格去统领这样一支秘密部队?我知道的,母后与大哥麾下,也拥有类似的部队,但他们所用的是雇佣军,所以不敢同时委托过于重要的任务,还必须同时聘用多支。真要斗起来,是比不过我这边的。通过益永城的攻略战,我明白了一点,当实力足够的强者多起来后,完全可以使用小规模作战直击要害,以奇袭瓦解防御后,再派遣正规军正面进攻的做法,攻城拔寨。这样一来,能够减少不少伤亡,也叫对手防不胜防。”
说到这,孟叶看了眼焕雨,笑道:“之前我就有类似的打算,但是当时合适的只有焕雨,她是绝对不接受远离我的职位的。而且,如果从皇家骑士与我的侍卫中挑选组建成员,也将惹来异议。好在,有宁越大人在,许多问题出乎意料简单地迎刃而解。”
“等下……该不会,人选直接从我身边挑吧?”
宁越突然反应过来,对方话中暗含之意。
孟叶点头笑道:“当然。宁越大人聚集奇才的手段,快得叫我不敢相信。淡淡这一次吧,一向独来独往的二姐都愿意联手共战。除此之外,睡魔一族倒戈投诚。而且,竟然还能够邂逅你的旧友,一同加入。这些,全部都是计划之外的战力,太叫我不敢置信了。”
末了,她凑到宁越耳边,脸色稍稍一沉,略有怨意再道:“但如果,宁越大人招来的并不只有各族女子的话,我会更满意的。好像,你真的很喜欢那种身材娇小的少女,顺带再多一个悲惨的身世,就来者不拒了?”
顿时哑口无言,宁越也忆起一事,刚刚绪纱好像说过,之前妲雪又受了伤,加上此时孟叶所说……那么,在妲雪提出共寝之法的时候,应该是小女孩模样的吧。也难怪了,孟叶会同意。
要是之前,第一个进门的不是绪纱,而是孟叶的话,没准就不是这样单单话语上的叱问了。
下一刻,孟叶恢复常色,抽身后退一步,朝向焕雨使了个眼色。
“差不多,可以拟定一个旨令传下去了,不过别公开,做好保密工作。对了,宁越大人,届时你是秘密部队的主帅。至于副帅,我也选好了。二姐,劳烦你了。”
出乎宁越意料的是,绪纱好像早就知道此事,没有露出任何惊讶,只是轻轻一应。
“没问题。”
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