刘表号令传下,身边的文聘却有所迟疑,并没有立刻执行。
“文仲业,本府的命令,你难道没听清楚,还要本府再重复一遍吗?”刘表回头瞪向文聘。
文聘一震,只得拱手道:“末将领命,末将这就去办。”
说罢,文聘告退,匆匆下城而去。
城门内侧的街道上,已经挤满了人,男女老少有千人之多,却并非是士卒,而是老弱妇孺。
这些人都蹲在地上,彼此相扶,个个战战兢兢,连大气也不敢出一口。
文聘暗叹过一声,摆手喝道:“主公有令,把这些叛贼家属,统统都押解上城去。”
号令传下,看押的士卒们,立刻挥动兵器,威胁喝斥着这些老弱妇孺们,挤上了城头。
很快,城头上便挤满了平民百姓,他们如挡箭牌一般,被推到了城垛前,每一人的后边都站着一名士卒,刀枪抵着他们的脖子后背进行威胁。
这一幕,城前列阵的魏军将士,看的是清清楚楚,无不茫然不解。
伏寿同样一脸惊奇,不解的看向苏哲:“苏卿,刘表怎么把这么多平民推上城头,他这是何用意?”
苏哲先是一阵狐疑,紧接着心头一阵,脸上立刻涌现出了厌恶的神情,冷冷讽刺道:“没想到,刘表这厮竟然使出这样下作的毒计,竟然用我降卒的家眷来做挡箭牌!”
降卒家眷?
伏寿神色茫然,看了看城头那些妇孺,又看了看苏哲身边,那些神色渐已慌张的士卒们,蓦然省悟。
苏哲的军队数量,能够短时间内爆涨,还得多亏了刘表这位运输大队长,他的苏军中,近有一半乃是荆州降卒。
这些降卒虽然接受了整编,但毕竟新降未久,没有成为苏哲的嫡系死忠部队,忠诚度有所欠缺。
况且,这些降卒当中,还有不少都是有家室的人,他们的妻儿老小,还处于刘表的控制区内。
眼前,城头那些老弱,分明就是苏哲这些降卒的家眷,刘表将他们赶到城头,自然是用来威胁这些降卒。
有这些人做挡箭牌,这些降卒们,他们还能安心为苏哲作战么,他们还会向城头放箭,还敢去攻城吗?
伏寿明白过来,不禁秀眉凝起,责怨道:“刘表虽为逆贼,但好歹也出身汉室宗亲,乃是当世名士,怎么能做出如此下作的手段来。”
拿人家有妻儿老小,来威胁那些没有选择的士兵,此等所为,当然为人不耻。
刘表看着城头那些哭哭啼啼的老弱妇幼,心头也颇不是滋味,自觉颜面无光,有辱自己的高贵身份。
一时间,刘表眉头深深凝起,脸色很不好看。
“州牧大人莫非动了侧隐之心?”身边的徐庶低声说道。
他说话之时,负手而立,静静的看着眼前哭哭啼啼的妇孺,眼神中既没有同情,也没有阴冷。
那眼神,平静的就象那一个个鲜活的生命,只是没有思想的蝼蚁般,对他们做出任何事,都不需要有心理负担。
刘表轻叹一声,低声道:“本府向来仁义爱民,做出这种事,本府余心何忍啊。”
徐庶却淡淡道:“名声,权势,地位,还有财富,任何人都想要,可惜鱼与熊掌,往往不可兼得,计策是草民出的,决定权却在州牧大人手中,大人自己决断吧。”
一番话,如醍醐灌顶般,令刘表心头一震,陡然间驱散了心中那残存的几分顾忌。
“他说的对,今日若不下狠心,若是给苏贼破了襄阳,我这荆州牧就变成了丧家之犬,权势地盘都没有了,空有一个仁义的名声,又有何用呢?”
刘表眼眸陡然凝起,杀机狂燃,大喝一声:“刀斧手准备!”
号令传下,百余早就准备好的刀斧手,即刻将一百多名老弱妇孺按倒在城垛上,明晃晃的斧头,架在了他们的头上。
城头上立时惊恐一片,那百余妇孺老弱,拼命的哀号起来,哭嚎声此起彼伏。
城前列阵的苏军阵中,也立时是响起阵阵惊哗,那些降卒出身的士卒们,顿时慌了阵脚,乱了分寸。
两军相隔数百步,他们当然不可能看清,城头上那些妇孺就一定是自己的亲人,但他们却知道,自家亲人一定存在其中,说不定被按在城垛上的那个人,就是他们的亲人也说不定。
眼看着亲人有可能被砍头,他们如何能不惊慌失措,乱了心神。
伏寿也吃了一惊,怒道:“刘表他疯了么,他这是要做什么?”
“娘娘难道还没看出来么,刘表这是要杀一儆百呢!”苏哲冷冷讽刺道。
伏寿端庄的脸庞上,惊怒之火在燃烧,她倒不是在同情那些将要被砍头的百姓,而是不甘相信,以刘表汉室宗亲的身份,竟然能做出这等不耻之事。
这不是给刘氏皇族脸上抹黑嘛!
苏哲剑眉深凝,远望着城头,眼眸中杀机渐起,冷冷道:“刘表啊刘表,你可要想清楚了,你这一刀下去,就是自绝了生路,你可别后悔!”
城头,刀斧手的大刀,已高高举起,只等刘表一声落下。
徐庶一脸平静,文聘心有质疑,却不敢吱声,只能沉默。
蒯越的眼中,也仅仅只是流转着几分遗憾而已,对那些将要被砍头的百姓,看不见半分同情。
反倒是蒯良,心有不忍,低声劝道:“主公,此举事关主公声名,主公可千万要想清楚啊。”
刘表只是犹豫了一瞬,手便狠狠挥下,大喝一声:“给我杀!”
号令传下,百余刀斧手,没有半分犹豫,高举的大斧呼啸落下。
咔嚓嚓——
一阵此起彼伏的脆响声中,刀斧落下,百颗人头应声砍下,跌落城下,飞溅的鲜血将城墙染红。
城上,立刻发出一阵惊恐的尖叫声和哭嚎声。
对面列阵的苏军,跟着也爆发出了一阵惊哗,那些降卒们眼见人头落地,不知是否是自己亲人被砍,却慌的惊叫起来,恨不得立刻冲上去看个究竟。
伏寿看着一排人头落在,身儿打了个寒战,虽是惊怒,却只能恨恨的盯向城头。
“刘表,看来你是自寻死路啊,很好,很好!”
苏哲剑眉如刃,鹰目中,却已燃起凛烈如火的杀机。
他现在不光是杀夺荆州,还要杀刘表,更要灭刘表满门,让其为今日这一举动,付出最惨重的代价。
苏哲愤怒,他身后的苏军将士,无不是愤慨无比,恨的咬牙切齿,叫嚷着要把刘表碎尸万段,报仇雪恨。
城头。
刘表看着那一排人头落地,心头一块大石头反而是落地,竟有一种如释重负的轻松。
他的目光愈加阴冷,向着文聘瞟了一眼,示意他继续。
文聘便深大声喝道:“都不许再吵闹,谁敢再吵,下一个就砍谁的脑袋!”
他这么一威胁,那些幸存的降卒家眷们,哪敢还敢再吱声,纷纷闭上了嘴巴,战战兢兢的缩在一团,生恐下一个就轮到自己被斩首。
城头上,立刻鸦雀无声,只剩下了那一声声紧张畏惧的呼吸声。
文聘来到城中央处,深吸一口气,气沉丹田,大声叫道:“城外叛兵听着,谁敢再追随苏贼作乱,就诛其三族,抄灭满门!”
雷鸣般的威胁声,从城头发出,传至了苏军阵,许多苏军士卒,都清清楚楚的听到了文聘的叫声。
苏哲的嫡系军队,听到这样无耻的威胁,自然是愤慨无比,纷纷叫骂。
皇甫嵩所率领的几千汉军,虽然不归苏哲直接统帅,但毕竟是处于同一阵营,自然也颇为愤慨。
唯有那数千降卒出身的士卒,却愤慨不起来,无不是吓的变色,彼此你看我,我看你,焦虑心虚都写在了脸上。
军心在动摇。
苏哲眼睛向左右瞄了一眼,清楚的看到了士卒们脸上的焦虑不安,也听到了那隐隐约约窃窃私议,显然刘表这无耻的威胁,已经起了作用,动摇了他的军心。
这个时候,他必须要站出来,有所作为,不能任由军心被刘表打击。
当下,苏哲深吸一口气,忽然拨马而出,走向了城门。
“苏卿~~”伏寿吃了一惊,伸手叫了一声。
苏哲却没有理由,依旧拨马向前。
左右的部将们都是变色,胡车儿迟疑了一下,赶紧拨马上前,召呼着一队亲军上前保护。
于是,苏哲在亲兵环护下,在万千敌我两军将士的注视下,缓缓步向敌城。
相距五十余步,苏哲停下了脚步。
这个距离,虽然已入了敌军的弓弩范围,但城上一旦有动静,他也有足够的时间撤出来。
勒住战马,苏哲远望城头,大声讽刺道:“刘表,我还真是高看了你了,想你堂堂汉室宗亲,当世名士,自诩为仁义之主,竟然干出这样下作无耻的勾当来,你就不觉的脸红吗?”
城头上,刘表被苏哲当着这么多人面,公然讽刺,顿时脸色铁青,羞愤无比。
他立刻怒骂道:“苏贼,你这背主之贼,本府待你不薄,你竟然敢背叛本府,还害死了本府的爱子,对付你这种奸逆,还有追随你的叛兵,用什么样的手段都不为过!”
刘表声色俱厉,但或许是上了年纪,气力不佳的原因,听起来却有几分底虚。
苏哲也不屑于跟他废话,冷冷道:“刘表,咱们也别耍没用的嘴皮子,我现在给你最后一次机会,放了那些无辜百姓,你我堂堂正正一战,否则,我苏哲在此发誓,必将你碎尸万段,灭你满门!”
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