袁术低头看去,但见那傲然请战之人,正是他新立的太子,长子袁耀。
紧接着,丞相杨弘也站了出来,拱手道:“太子言之有理,陛下只消分出部分兵马,在盱眙和庐江两方面采取守势,却以主力大军去对付那苏哲,只要击败苏哲,其余两路兵马必然不战而溃。”
袁耀跟着道:“那个时候,父皇就可以趁势挥师北上,一举灭了苏哲,夺了兖荆二州,再令那汉帝将皇位正式禅让给父皇,父皇岂不更加名正言顺。”
袁术脸色的惊色,转眼烟销云散,欣然道:“你二人言之有理,朕乃天命之主,岂是苏哲刘备孙策一众卑贱之徒可比,就依你二人之计。”
当下,袁术便传下圣旨,命大将陈兰率五千精兵,进驻盱眙城,防范刘备。
同时又命给庐江太守张勋发五千精兵增援,命其坚守不战,以据孙策。
最后,袁术又下令,命太子袁耀,率大军五万,以征北将军纪灵为先锋,率军进入颍水,前往汝南郡所属汝阴一线对付苏哲。
这时,御史中丞阎象却道:“陛下,那苏哲号称九奇之首,当世卧龙,灭刘备,破董卓,败吕布,曹操,几乎是战无不胜,太子殿下虽然英武不凡,但与那苏哲相比,似乎还有所欠缺,陛下这般叫太子殿下率军出征,会不会有点冒险了。”
此言一出,袁术还没发话,袁耀便已大怒。
他腾的跳了起来,怒道:“阎象,你什么意思,你难道想说,我袁耀会不是苏哲那个寒门之贼的对手?”
阎象眉头一皱,说道:“太子殿下息怒,那苏哲虽是出身于寒微,但统兵作战这种事,又岂能因出身贵贱而论高下,臣以为这一战还是得由陛下御驾亲征才稳妥。”
阎象忠言进谏,对袁耀的实力极不放心,力主袁术亲征。
袁术最初的一瞬间,也有亲征的想法,但脑海中却又不自禁的想起了后宫那些娇滴滴的妃子美人,一想着带兵亲征的辛苦,哪有泡在温柔乡中舒服。
念及于此,袁术冷哼道:“那苏哲算个什么东西,不过是一个出身卑贱的跳梁小丑而已,还用得着朕亲自出手不成,由太子出马去收拾他足矣。”
阎象还待再劝,袁术已不耐烦,摆手道:“既然你这么不放心,那就由阎卿你随军出征,辅佐太子去吧。”
阎象无奈,只得拱手领命。
袁耀则瞟了阎象一眼,不屑的哼了声,没给他好脸色看。
“好了,朕也累了,耀儿你就尽早出发吧,朕在京城等着你的好消息。”袁术期许的目光看向袁耀。
袁耀忙一拱手,一脸自信道:“父皇放心,儿用不了多久,必将捷报送回京城,父皇就等儿臣的好消息吧。”
……
颍水西岸,项城。
时已近夜,三万苏军进抵这座前往淮南的必经之城。
苏哲得知袁术已派大军北上前来迎战,便于县府中召集众将,共商破敌之策。
“袁术竟然没自己来迎战,却派了他的宝贝儿子前来迎战,倒是有些出乎我的意料呢。”苏哲冷笑道。
庞童却道:“袁术自称帝之后,穷奢极欲,终日沉迷于酒色,早已受不了打仗之苦,让他离开温柔乡,大老远的来跟咱们交手,他当然不愿意了。”
老将黄忠却又道:“就算是这样,袁术也当派员久经沙场的大将来迎战才对,怎么派了他儿子那个纨绔前来?”
“很简单,袁术这是不放心别人领兵,所以才要让他儿子当统帅呢。”苏哲一语道破了袁术的用意。
众将恍然省悟,一时间对袁耀都颇为小瞧。
当下,苏哲便叫众将献计献策,商量着如何收拾了袁耀,顺利的杀奔寿春城下。
而从颍水南下,想要杀奔寿春,则要经过汝阴,颍口和凤台三座城池。
其中汝阴为淮南北面门户,颍口则位于颍水与淮水的交汇之处,扼守两条水系的,至于那凤台,则是由颍水进入淮水后,通往寿春的最后一座城池。
苏哲要攻往寿春,就要攻下这三座城池。
这头一座城池,便是近在眼前的汝阴城。
而袁耀也不傻,命大将纪灵率三万七千兵马进驻汝阴城,摆出一副以逸待劳的架势,自己则率一万三千兵马于颍口坐镇,与汝阴城形成呼应之势。
苏哲的兵马只有三万,比袁耀在汝阴城的守军数量还少要五千,想要凭借三万兵马攻下汝阴,显然不太现实。
“袁耀以为我们一定会按部就搬,先攻汝阴,再攻颍口,若是我们能绕过汝阴城,杀袁耀一个措手不及,直接奇袭颍口,那纪灵在汝阴城的大军,必当不战而溃。”
老将皇甫嵩不愧是名将,第一个向苏哲献上了一条妙计。
苏哲眼前一亮,点头道:“义真老将军这条计策,倒不失为一条妙计。”
这时,黄忠却道:“颍口城位于淮水南岸,我军若想攻下该城,就要先过淮水,而若想强渡淮水,便要大规模的打调集船筏,到时候必会引起敌军的觉察,我们奇袭的计划岂非就此暴露。”
“这倒是一个难题呢……”苏哲摸了摸下巴,笑眯眯的目光看向了庞童,“童儿,这个难题,就要靠你来解决了。”
庞童一声无奈的苦笑,站起身来,负手踱步于堂,浑身上下散发出与她美貌不太相符的智慧气质。
半晌后,庞童薄唇斜扬,嘴角掠起了一抹自信的诡笑,遂将自己的计策,不紧不慢的诿诿道来。
“好!就这么办了!”苏哲一拍案几,欣然一笑。
当下,苏哲便用庞童之计,先着手解决船筏的难题。
七天后,苏哲便叫皇甫嵩率五千兵马,打着他的旗号离开项城,沿着颍水西岸,假意虚张声势进逼汝阴城。
苏哲则率主力大军,悄悄渡往颍水东岸,昼伏夜行,绕过汝阴城,直奔颍口城而去。
四天后的黄昏,苏哲率两万五千兵马,终于赶到了淮水北岸。
淮水南岸,颍口城的轮廓已依稀可见,只要顺利渡过淮水,他就可以出奇不意,袭破颍口城。
只是,沿岸一线却空空荡荡,看不到半条船的影子。
将士们皆聚集岸边,望着滚滚淮水,一脸的茫然,皆在想他们的主公打算怎么让他们渡河,难不成让他们游过去不成?
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