看着儿子略显茫然的眼神,依臣府主牟直捏了捏儿子稚嫩的脸蛋,笑说道:“凡儿,这事你就不必管了,过不了多久,前线一定会有战事的!我只问你,上阵杀敌,你怕不怕?”
牟凡努力挺起了胸膛,大声道:“父亲大人,凡儿不知道,不过,凡儿一定会努力证明自己的!”
“不愧是我牟直的儿子!”依臣府主欣慰地拍了拍牟凡的肩膀,说道:“好了,你继续练吧,最迟不出一年,前线……就会有战事了!”
牟直老将军叹了口气,转身走了出去。
衣岚国雷壤府。
今年已经六十六岁的老府主济隆,正用左手擎举着一支火把,往府邸中阴暗的地下室走去,一边走,腿还在不停地打着哆嗦。
“吱哑”一声,随着地下室锈迹斑驳的铁门被推开一道缝隙,一阵陈腐、潮湿的气味扑鼻而来。
济隆强忍心头欲呕的感觉,挥右手在鼻子前端扇了扇,用力推开了地下室的铁门。
铁门完全被推开,地下室中漆黑一团,在这一团漆黑中,唯一的光亮,来自于两点猩红的光芒。
这两点猩红色的光芒看到有人出现,顿时一窜,从漆黑的地下室深处带出两道猩红色的轨迹,接着一团黑乎乎的影子就往济隆的脖颈间袭到。
雷壤府主济隆骇得魂飞魄散,惊叫道:“芷蚺大人,我是济隆!”
声音传出,那两点猩红色的光芒骤然停止,一张美艳绝伦的脸庞出现在济隆面前。
“济隆,这次你怎么自己跑下来了?我不是对你说过么,没有什么别的事情,不要来打扰我的修炼!刚才要是你被我吃了,那也是你自己倒霉!”声音冰冷,不带一丝感情,正是当年在雷壤府,被水师和火师惊退的蛇妖芷蚺的声音。
济隆心中恐惧,不敢进入地下室中,只站在门边恭敬地说道:“芷蚺大人,我来是有一事相求!”
“说。”蛇妖芷蚺淡漠的声音说道。
“芷蚺大人,我济隆三十岁起担任这雷壤府主之位,至今已经三十六年了。我济隆一生富足,膝下只有一个十三岁的儿子。芷蚺大人,到我七十岁那年,我儿子济秋才满十七岁,按照衣岚国的律例,秋儿在这个年龄是绝对无法继任雷壤府主之位的,所以……”济隆的话语停顿了一下,战栗地瞧向蛇妖芷蚺那完美的美人脸庞。
“说下去!”蛇妖芷蚺不耐地哼道。
“是,是!”雷壤府主济隆惶恐地续说道:“所以,为了让秋儿继承雷壤府主之位,我会联合几位大臣一起,唆使当今天子古辰皇帝,发动对南方牧汤国的战争。到时候,只要秋儿立下了赫赫军功,自然可以顺理成章地继承雷壤府主之位,而芷蚺大人也依然可以在此享受到我雷壤府的供奉!”
蛇妖芷蚺轻蔑地冷声说道:“我真不明白你们人类,为了自己的一点利益,就只知道互相残杀。说吧,你需要我为你办什么事情?是不是在开战前暗杀对方主帅?”
“不不不,”济隆连忙说道:“这次牧汤国的监军一定是依臣府主牟直,而对方的主帅肯定是他的儿子牟凡。牟直与我一样,也担心他儿子对依臣府主之位的继承问题,所以我们暗中有了协议,所以才有了这场战事!”
蛇妖芷蚺闻言怒道:“我不管你们在背后搞些什么阴谋诡计,你只需要告诉我,我需要做些什么!”
济隆连忙说道:“芷蚺大人,你只需要在战场上保证秋儿的安全便可以了。战事一开,交战双方都会死上一些人,制造出一副前线战事吃紧的样子,蒙蔽一下两国的皇帝。待打了一两年之后双方再进行和谈,仅此而已。只是刀兵无眼,为了秋儿的安全,所以还请芷蚺大人多费心了!”
蛇妖芷蚺美艳的脸庞上泛起一丝轻蔑的笑意,说道:“就这件事?没别的了?”
雷壤府主济隆道:“就只是这件事情,芷蚺大人,开战之日我会再来。”
蛇妖芷蚺那张美人脸蛋慢慢隐入到黑暗中,冰冷的声音在地下室深处传来道:“济隆,从明天开始,你每个月给我送五十个大活人进来!”
雷壤府主济隆吃了一惊:“五、五十个?以前每年才五十个啊!”
蛇妖芷蚺的声音响起来道:“少了一个,到时候我肚子饿,说不定会在战场上吃了你的宝贝儿子!”
济隆惊出一身冷汗,连忙答应道:“是是是,芷蚺大人,我以后每个月给你送五十个活人进来!”
看到漆黑的地下室中没有了声息,雷壤府主济隆才慢慢退了出去。
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牧汤国境内,靠近南荒丛林的地方,龙虎山上,香火鼎盛,游人如织。
一场细雨过后,龙虎山上到处弥漫着雨后的清新气息,鲜艳的花儿或点缀在绿草丛中,或盛开在繁茂枝头,在雨露中争相吐艳,迎接着一批又一批的香客。
善男信女们满脸虔诚前来上香。有富贵的大官商贾,身穿绫罗绸缎,在大群的仆役下人吆喝开道之下,施施然地踱上山来;也有贫困潦倒的百姓,眼神中带着对生活的忧虑,却仍然不肯泯灭心中那一丝希望,节衣缩食也要上到龙虎山来上香祈福。
龙虎山后山,早已扩建了的真仙观中,端坐着“天师道”当代天师──张宗浩。
数百年过去,张宗浩如今已是一位修炼有成的老道模样,只是那饱含在眉目深处的沧桑,却往往被许多年轻的天师道弟子所忽略了。
一位二十三四岁的少年弟子带领着一群十七八岁的少年鱼贯走入,领头那名少年躬身道:“禀师尊,弟子已遵照师尊吩咐,将师弟师妹们带到。”
张宗浩紧闭着的眼睛缓缓睁开,一丝精光闪现。张宗浩天师扫了一眼面前的众多弟子,目光最后落到为首的那位弟子身上,点头称赞道:“若水,你很不错。这次为师召集你们前来,是有一件事情要宣布。”
“师父请说。”
“师父请说。”
“……”
这群弟子纷纷言道。
张宗浩缓缓闭上双目,说道:“为师三次天劫将至,有‘通天彻地旗’和‘斩妖伏魔剑’,为师此次渡劫毫无悬念。只是有一件事情一直搁在为师心头,以至渐成魔障,阻碍了为师的进境。”
大弟子张若水恭敬问道:“不知师尊被何事困扰?师尊说出来,我们这些当弟子的也好为师尊分忧。”
张宗浩闭目半晌,方略带激动地说道:“我龙虎山自第一代祖师创下‘天师道’之后,一直传承着三件镇宗法宝……”
“三件?”这些弟子闻言吃了一惊,纷纷说道:“不是只有两件么?”
“是啊,师尊,不就是‘通天彻地镜’和‘斩妖伏魔剑’这两件法宝么?难道还有第三件?”
“……”
大弟子张若水挥手示意众人噤声,躬身问道:“师尊,弟子不解,请师尊明言。”
张宗浩叹息一声,说道:“这第三件法宝,名叫‘如意阴阳镜’,能窥天地奥妙。创派祖师在流传下来的手札中曾言,此宝威力远在‘通天彻地旗’与‘斩妖伏魔剑’之上。只是数百年前,‘如意阴阳镜’在一场劫难中失落了……”
不等众多弟子说话,张宗浩天师又道:“为师这次要说的就是,你们七人道法娴熟,已经可以下山行道了,从明天起,你们便下山行道去吧。记住,我‘天师道’以维护人间界的安定为己任,你们此次下山,若遇到妖孽作怪,可下手除去之。同时,为师还希望你们能够寻找到‘如意阴阳镜’的下落。谁若能为‘天师道’寻回此宝,为师飞升之后,下一代天师之位,便传给谁!”
此言一出,众弟子震惊中带着兴奋,纷纷雀跃不已,只有大弟子张若水心中一沉,脸色有点不大自然。
张宗浩说道:“好了,你们回去收拾一下,明天便下山去吧,为师也要寻一清静之地,去渡三次天劫。”
待一众弟子走后,张宗浩才睁开眼睛,叹息道:“唉,这个决定,也不知道是错还是对。只是,‘如意阴阳镜’是自我这一代手中失落,只要有一丝希望,我张宗浩无论如何也要将宝镜寻回!灵吾恩师……你若有灵,也当谅解弟子的苦衷……”
翌日一早,张若水与一众弟子便收拾好了行囊,相互挥别。
“师兄,你真的不与我们这些师兄弟一块走?”一位与张若水素来交好的弟子问道。
张若水强笑道:“不必了!师尊说过,谁若能寻回‘如意阴阳镜’,谁便是龙虎山下一代天师。我与你们分开,你们的希望也大些。”
那位弟子会心一笑,说道:“既然如此,那师弟便预祝师兄好运了!”
张若水点点头,瞧着这位弟子掠空飞去,才低叹了一声,独自往北去了。
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