晚清神捕
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第135章不同的角色走不同的路

  在洋人开的店铺里,耶利亚亲手将礼物送到罗伯茨,不过耶利亚从头至尾没有脱掉小羊皮手套。做作的表情耶利亚表露在脸上,微笑高贵的法兰西贵妇出手就是大方。耶利亚听了李国楼一半的话,给罗伯茨卖了一瓶法兰西男用香水,再卖了一只烟斗和一罐古巴烟丝。连旁边小学徒姜聪也收到一份礼物,师徒两人给耶利亚来了一个脱帽致敬。

  李国楼看着这一幕发生,知道早上和耶利亚说的话白说了,这位就是败家的主,喜欢乱花钱。女仆谢瑞·琼斯身上的首饰都是耶利亚哪个情人送的礼物?耶利亚把情人扔掉,随手把小礼物也扔给了女仆谢瑞·琼斯。耶利亚是那种只要出门就要花钱的女人,总是会自己替自己找借口买东西打发时间。

  马车上罗伯茨问起李国楼合同条款,说英国人做事顶顶认真,什么事情都要写在白纸黑字上才做数。他不相信大清商人的口头承诺,这种事情他已经有血的教训。

  李国楼答应罗伯茨拟定一下合同细则,以英文为蓝底,不会写汉语让罗伯茨跌入圈套。叫罗伯茨这些天就到宝芝房拍照片,赶夜功,尽量早点把好照片拿出来,至于合同细则要等他从天津回来才给罗伯茨看。

  罗伯茨伸出大手道:“麦克,一言为定,我相信你的为人,你是我见过最有魅力的大清人。”说完罗伯茨把一双灰蒙蒙的眼睛又盯上耶利亚夫人的侧脸,一路上都在行使注目礼。

  今天陈香芳和谢秀珠打扮的漂漂亮亮,既然照相师傅来了,岂能光拍美食,活人也要拍。看着众人跃跃欲试的架势,李国楼知道这一天时间都要浪费的在拍照片上。李国楼成为布景,什么人拍照片都要拉李国楼坐在旁边。女的都要和耶利亚夫人拍合照,忙碌的大厅里火把一会儿点着一会儿熄灭。李国楼答应让他的老邻居傻兮兮的周小欢去做罗伯茨的学徒工,现在场子里正好有两名学徒左右对称的高举火把。

  照相师傅出行是大事情,宝芝房边上的商铺的人也过来凑热闹,他们不好意思找李国楼三位女朋友拍照,就找了一个借口,来个集体照。小日本山本一家以独有的步伐在大街上走来,山本君带着两位老婆也来了,穿着日本民族服装,两位身穿和服的女人,迈着小碎步紧跟在山本君屁股后面。

  此时的大清国妇女从业经商的人越来越多,地位比日本妇女要高,在家庭也有地位,一般都是钱袋子,家庭的经济命脉已经掌握在老婆手里。而小日本在解放妇女地位这件事上比大清国还要封建,女人在家庭是没有发言权的,妇女结婚以后对夫君就只有顺从一条路,所以日本男人很喜欢对老婆使用暴力,动不动就对老婆拳打脚踢。小日本女人唯有跪在夫君前面,请求夫君的原谅。大老婆则有打小老婆的权力,山本君的小老婆就是他们夫妻两人的发泄桶。

  别人的家事李国楼不好指责,只当没有看见山本君的小老婆脸上的淤青。李国楼和陈香芳坐着,旁边是山本君和他的大老婆,身后谢秀珠、耶利亚以及山本君的小老婆站着。一共七个人紧闭着嘴巴,正襟危坐。

  (此时的人讲究笑不露齿,卖笑的人才张大嘴巴拍照片,女人最多手里拿把团扇装嗲。)

  罗伯茨手拿一把竹尺走过来调整每个人脸部身体的方向,他现在男人、女人身体一概不碰。罗伯茨拿着竹尺做动作,让山本君的小老婆把头昂起来再昂起来一点,最后才满意的点点头,翘起大拇指道:“OK!”说完转到照相机的幕布里面,大声道:“一二三四,OK!”

  拍完照山本君全家对着李国楼说了一通感谢的话,九十度鞠躬致谢。李国楼毫不含糊,带着三位奶奶也给山本君回了一个九十度鞠躬大礼。整齐的动作李国楼和三位奶奶在家已经练习过了,现在发生的这一幕李国楼早有准备,要让小日本知道,他这里是团结的大清国大家庭。

  李国楼的三位奶奶对拍照乐此不疲,已经闻不出罗伯茨身上的怪味,尊敬的替罗伯茨斟茶递水,一道道美食亲端给罗伯茨拍照,最后都消灭在罗伯茨的嘴巴里。

  周围的邻居纷至沓来,有的人还在窥探宝芝房的布局,楼上楼下扫视不停,甚至有的人跑到宝芝房得厨房间里观看,一看就是同行的竞争对手。

  李国楼对着陈香芳,问道:“烤炉遮起来了吗?”

  陈香芳恍然道:“啊呀!爱德华师父在烤小面包。”

  李国楼道:“我就知道你忘记了,面包的香味都飘散出来了。来的人送他们一袋小面包吧!让他们知道我们这里做的是创新菜,他们是偷不了师的。”

  陈香芳问道:“小楼,那雇佣来的厨师里有人偷师怎么办?”

  李国楼道:“大奶奶,这还要我教吗?做关键的步骤到小间里做,调料的配方不要告诉厨师。那燕是个大嘴巴,她藏不住秘密的,你不要把配方以及关键的处理告诉她。对她说她什么时候自己开店了,你才能告诉她。至于请来里的厨师有聪明人自己领悟出来,你也没有办法,学好本事总会有人自己开店的。你只要保住这块招牌就行,别在菜里弄出一只大老鼠。”

  陈香芳恶狠狠道:“我现在恨不能变成大花猫。把你这只老鼠给吃了。”说完跑进厨房里去干活了,这里不是打情骂俏的地方,陈香芳是老板娘可以对任何人指手画脚。

  李国楼追到厨房间里,问道:“小芳,我差点忘了问你,我们要请邻居来吃饭吗?”

  陈香芳道:“小楼,同行是冤家,我们要请的话也只请不做酒楼生意的店家。请不请随便你,不请就送份礼,大家都是这样做的。”

  李国楼道:“那就叫那巴子请吧,他现在死到哪里去了,鬼都不见一个人影。”

  那燕笑道:“他呀,混到王五那里去了,去过大哥的瘾,如今他跑到地盘上去看场子去了。你懂的呀。”

  那燕对李国楼一眨眼,让李国楼自己去领会其中含义。

  人都想做大哥,那巴子有满人小弟,自然去收保护费去了,人若是干上黑帮这种活,其他事情就不想干了,太简单也太舒服了。就是靠面子字号吃饭,带着一帮小弟在大街上走,谁都会怕你,会有一种成就感,比做正当商人有趣得多。还有很大的刺激感,当然还能调戏美女,说风流话。自然会有不三不四的女人勾引上来,还会有不同的女人可以上。

  李国楼很不高兴,说道:“那姐,回去和那巴子说,大街上的活是王五干的,让他收心回到这里来。我让他走的是上层路线,他到外面瞎混些什么,告诉他一路人马赚不了多少钱要向前看。”

  那燕道:“小楼啊,不是姐说你,整天在外面搞事,等你回来自己和财金说。不要让我做中间人,你看你们几个都是一样,快变成陌生人了,哪还有兄弟感情。”

  李国楼不能说他有多少个夜晚和“天字号”人马聚在一起吃喝玩乐,商议阴谋诡计,兄弟们感情好得不得了。但他不想把那巴子拖到这条黑道上,人可以走不同的路,李国楼给那巴子选择一条逢迎拍马向上爬的大商人之路,因为那巴子的嘴是他最厉害的武器,可以和长官们搞好关系。像王五这种靠血性拨刀相助的角色,只有黑帮里适合他。

  李国楼嘿嘿一笑道:“那姐,你弟弟是个棒槌,我会敲醒他的,这里马上要开张了,你叫他把店里的事情做好,别做甩手掌柜。我这里可没有股份,让他脑子想清楚。”

  李国楼对那燕抱怨一通,就去大堂里找钱水屏,和她聊了一会儿闲话,关心了一下钱大嫂的家事,询问了他的两个义子义女情况,说让钱水屏一家搬到魏府别院去,让钱水屏感动得不得了,原来李国楼有好处没有忘记她。

  李国楼就把事情切到主题上来了,说道:“钱大嫂,千万别抹眼泪,人家以为你又在向我要钱呢。我有一件事要你来操办,你看见罗伯茨了吗?多少人围着他转,就是一个万人迷啊。他现在没有老婆,其实年纪不大四十岁还没到。罗伯茨留这一把胡须是要显得他与众不同,让人过目不忘,这叫有特色,就像我们宝芝房一样。他是上等的英国人,谁嫁给他在京师就是上等人了。他的那部照相机可以为他赚一辈子的钱,用都用不完······”

  李国楼还没有说完,钱水屏插话道:“小楼,你要我改嫁给罗伯茨是吗?”

  李国楼瞥眼道:“钱大嫂,你想哪里去了,我是要你做媒婆,把寡妇吴翠莲介绍给罗伯茨,他们两人年龄也合适,干柴烈火的一定日子过得圆满。”

  钱水屏压低声音道:“小楼,我想和我丈夫离婚,你要先帮这个忙······”

  李国楼差点背过气去,胸闷喘不过气来。钱水屏跑到这里干活和有钱人呆在一起开了眼界,再也看不上她的赌鬼老公马耀祖了。男人再厉害没有钱,哪个女人肯跟他过一辈子。就像红姑甩了王快嘴还不是看上捕快艾海有钱有势,不想再过一辈子清苦日子了。

  李国楼扫视周围的女人,这些是什么女人,再也没有过去的三从四德。国门被洋枪洋炮轰开,人的思想也发生翻天覆地的变化,女人也变得开放,想过新的生活,私奔、离婚的招数都用上了,而他就是这种新思想的传播者。

  吃完午饭,李国楼带着谢秀珠、耶利亚要到万家票号去借银子,昨天珍宝轩买了一万两的玉石,还有余款没有给玉石商人郑瘸子。万家票号就是珍宝轩的借钱的票号,魏小六前期工作做好,借钱的手续是要珍宝轩主人谢秀珠签字画押才生效的。

  离开宝芝房之时,李国楼和罗伯茨打一声招呼,看见钱水屏含笑着递热毛巾给罗伯茨,而罗伯茨毛巾和钱水屏的手一起抓,钱水屏没有叫也没有逃,依然瞅着罗伯茨微笑。

  李国楼跑出店门口,长叹道:“哎,这大清帝国没救了,人心已经控制不住了呀,叫我怎么办啊?”

  耶利亚对于男女之间的事非常敏感,她一看就知道李国楼在说些什么,在一旁痴痴的娇笑。这让谢秀珠吓得脸色发白,这大白天李国楼在大街上发什么疯啊。

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