在宝芝房大家一起吃丰盛的晚餐,李国楼旅途疲劳带着家里人先走了。李国楼抱着郑玲玲,五个人挤在一辆装满行礼的马车里。说笑之间,李国楼又算计到一件事的结局。按耐不住,说道:“大奶奶,明天你的大子侄来舞狮,有一件事你和他说。胡雪岩把杭州的胡庆余堂开到京师来了,一次就开好多家,黄师傅的宝芝林以后生意一落千丈,你让他改行吧,本金你出,跌打馆武馆都是日落花黄没有多大意思。”
陈香芳道:“谁知道男人的想法,黄麒英有自己的想法,我只能说说看,他听不听我就不知道了?”
李国楼道:“小芳,你的侄女要生了,你总是要去帮忙,陈柔坐月子一个月,这里怎么办呢?”
谢秀珠道:“不是还有我嘛,每天的采购我没问题的,做菜有人糊弄一下没有问题的哦。”
李国楼道:“以后还是让钱大嫂操持宝芝房,也让她多赚点钱,家里女人有了钱,说话就大声了。对吗?”
“对你个头!”
李国楼被三位奶奶,拉住小辫子,疼得他龇牙咧嘴,大声告饶。只有郑玲玲帮着这个新爸爸,奶声奶气的和三位妈妈打嘴仗。
过了一会儿,耶利亚问道:“麦克,胡雪岩说他开的胡庆余堂做的事亏本生意,把利润都摊薄,开一家亏一家。是真的吗?”
李国楼笑道:“你们别听胡雪岩往自己脸上贴金,他是做大生意的人,会算大账。开平价医馆店刚开始保证是亏本的。但他家大业大,撑过这一关,现在走上规模了,就赚大钱了,如今把手伸到皇城根,生意是越做越大。老百姓到胡庆余堂看过病就知道郎中有多黑心了,胡雪岩开一家胡庆余堂把大清国的郎中全部得罪了。”
耶利亚道:“麦克,那你说他这样做对吗?”
李国楼道:“暴利总会过去,平价医药店是未来的趋势,中医还要受到西医的冲击,那些教会开的西医医院,也会越来越多,胡雪岩没有这么伟大,他开店的模式还是老派的方式,以后还是会被淘汰。”
“吃不到葡萄说葡萄是酸的,麦克,你是小狐狸。”耶利亚揭穿李国楼阴暗的心里。
“耶利亚你小看我了,我是这种人吗?你们说说看我是这种人吗?”李国楼有点猴急样,太小看他的容量了,有容乃大,他不是接受了三妻四妾制度这种不合时宜的封建毒瘤吗?
“是!”这一次郑玲玲也说出了心声,李国楼只有接受事实,自己看不清自己,旁人是一览无余。
陈香芳道:“小楼,真的被你算到了,今天忙乱了一天,菜谱就丢失了四本,自己人啊。”
“那五啊!”李国楼仰天长叹,他不用算就知道谁做的案。
陈香芳急道:“小楼,那店里养了一群小偷,以后生意怎么做啊,干脆开革他们吧,我去和那巴子说。”
李国楼说道:“算了小芳,厨房里的人手脚也要不干净,做酒楼生意的人都要遇到这种事。明天你交给那五一份新差事,店里谁手脚不干净,让他抓出来,给他一个保安队长的头衔,那五保证能够出色完成任务。”
谢秀芳惊奇道:“小楼,这样也成,养着小偷。”
李国楼含笑道:“这你们就不懂了,衙门里也是这么做的,这叫二害取其轻。除了我们几位不会往家里拿酒楼里的东西,那燕也会把东西往家里拿的,人性就是这样的。”
谢秀珠道:“小楼,这你就算错了,我们也拿,只是算作光明正大的拿。是不是啊玲玲?”
“嗯!”郑玲玲举起手里的一双银筷子,把招待珍贵客人的餐具据为己有。
“神探吃瘪了!”耶利亚说道。
“我费哪门子心啊!宝芝房是小芳和那巴子的,我只要把本金收回来就行,以后宝芝房的事我不管了。”李国楼有点挂不住面子,要甩掉包裹,做甩手掌柜。
“不许!明天你一定要来,中午给我坐在里面充数,否则我心里没底。”陈香芳命令道。
“好!二奶奶,我们这么多人怎么进门呢?”李国楼有些担心,虽然现在天色已暗,但他们是见不得人的。
谢秀珠叹道:“小楼,瞒是瞒不住了,我以后也不住这里,随便邻居怎么编排我们,直接走前门,我们以后不走后门了。”
李国楼哀求道:“那我可不可以一个人走后门呢?”
灯草胡同魏宅门口,邻居们不顾寒冷都凑到马车旁边观看,有的妇女用斜眼看着李国楼。有的人和谢秀珠打招呼,更多人只是看着魏府的人不吭声。
耶利亚用英文问道:“麦克,要不要送一些熏肠给邻居们啊?”
李国楼同样用英文回道:“千万不要,她们会把我们的东西扔在地上的,不要理他们,继续装贵妇人。”
李国楼和耶利亚先走进了魏宅,身后都是嘘声。
“破鞋!”“奸夫!”已有妇女扯开嗓门在叫。
魏宅的大门“砰”的一声关闭,这里的人老死不相往来。
每天早晚三炷香还是要点的,李国楼带头给死者魏文少上香。回到内院客厅全家人在温暖的房间里闲聊,说着这些天的事。
李国楼这些天的事大致说完,谢秀珠说道:“小楼,那个郑瘸子,到我们珍宝轩买了二千两古董,对我说他金盆洗水了,手下人以后做什么他不管了,以后有生意就做。”
李国楼点头道:“江湖人总要离开江湖,他不想另一只脚也瘸了,还是早点脱身。玉石一本万利,郑瘸子想通了,还是走正道好。”
谢秀珠道:“小楼,郑瘸子说他其实很想开家玉石店,可怕手下人来吃他,又要养一大帮人,所以他只能隐居简出。问我又没有兴趣在闹市开一家玉石店,本金大家一半。”
李国楼道:“耶利亚,你有兴趣就和二奶奶一起做,我对石头不敢兴趣,擦灰尘练坐功,我是不会做堂的人。”
耶利亚翻看着手掌,说道:“二奶奶,我知道你在问谁的话,放心吧,明天我们去把万家票号的借款提早还了,以后这家我撑着。”
李国楼和谢秀珠尴尬的对视,两人阴暗心理被耶利亚揭穿。
谢秀珠上前抱住耶利亚,娇声道:“三奶奶真是救苦救难的活菩萨,我们家保证来年大发财。”
郑玲玲爬到耶利亚怀里,也拍有钱人的马屁,奶声奶气道:“我有三妈妈的头发就好喽。”
全家人笑开了花,陈香芳叹道:“哎,为时还早,吃小楼的人会越来越多,现在的管家都不行,我们要找一个很凶很凶的人,还不然我们的家迟早要被穷人骗光。”
李国楼仰天长叹道:“很凶很凶的人,我到哪里去找,难道我去找一个牢头来做管家。”他是说笑话,没有当真会去找牢头来做管家。
陈香芳灵机一动,道:“哎,这倒是个好主意,赶明问问罗云霞,让她老公帮我们找一个退休的牢头做管家。以后谁来找小楼,先要过他一关,穷人还要花钱进门,他们就不会来了,富人嘛早就知道规矩,花点小钱也不会当回事。”
“这样不好吧?名声会臭的呀。”李国楼有些担心,没有赞同这个馊主意。
谢秀珠拍手道:“就这么定了,现在我知道为什么官员门房一定要收钱才肯通禀,有利有弊,否则那些没事的人就会隔三岔五来打食,我都受不了。现在这里是魏府,小楼的老邻居还不敢来打扰,以后就像宝芝房一样没事就到店里来说书,大奶奶的主意我赞同。”
“投票表决!”
李国楼知道他如今家里没有发言权了,三位奶奶合伙做生意,只要他出主意,钱财不经过他的手。男人有钱就变坏,三位奶奶不给李国楼变坏的机会。
等到女儿郑玲玲一走,耶利亚开始诉说,她的前情人鲁滨逊的事,派人给李国楼下了战书,要跟李国楼决斗。
陈香芳看着李国楼的表情,撇一撇嘴道:“小楼你答应了。”
李国楼叹道:“我为了赢得母羚羊的爱,能不答应吗?”
谢秀珠急道:“人家要和你比什么?”
耶利亚从随身的小包里取出战帖,傲气十足的念道:“击剑、火枪、西洋拳击,任凭麦克选。”她就是丛林中最美丽的母羚羊,公羚羊为了得到她要大杀四方。
陈香芳举手道:“我来猜猜看,击剑小楼不会,他不会选。火枪和西洋拳击嘛--火枪太危险,谁都吃不准,小楼也不会选,只有西洋拳击了。我说的对吗?”
李国楼苦笑道:“大奶奶说的对,我只有一条路可选。过完年我还要到天津法租界去一次,和鲁滨逊来一场拳击对决。”
陈香芳问道:“小楼,那你有信心赢吗?”
李国楼道:“拼了吧,鲁滨逊虽然过去打过拳击比赛,但他现在已经四十岁了,可岁月不饶人,他出拳的节奏会变形的。我只要保持速度就能赢,你们不要担心。”
谢秀珠问道:“耶利亚,那个鲁滨逊身形怎么样呢?”
耶利亚道:“嗯,比麦克高十公分吧,体重嘛差七八十磅总是有的。”
“啊!”陈香芳和谢秀珠吓得站起来,怒瞪着李国楼好似要吃了他。
楼上东面的房间,李国楼一个人人单影孤的躺在床上,三位奶奶都没有给李国楼好脸色,晚上他第一次做孤家寡人睡觉。这个春节他要禁欲了,三位奶奶要他提早做好身体准备,明天一早他要和陈香芳一起开始练武。在没有打败鲁滨逊以前,他最多可以三天抱一位娘子睡觉,连时间也有限制,以后越来越严格,连性生活也不能过,苦行僧的日子马上要来了。
李国楼猜想着哪位奶奶会来?却全部猜错了,他一个人孤零零的睡着了。
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