门外进来的人,却是吴二舅,他现在步履端然,面色俨然,从前那个不学无术游手好闲的纨绔形象,哪里还能从现在的他身上找出一分影子?
吴二舅入门后,分开众人,先握住吴大舅的手,未开言,泪先流,好半天才哽咽道:“大哥,妹夫仗义,咱们吴家的祖居--今天已经赎回来了!”
一言既出,吴大舅如服仙丹,病立刻就好了一半儿。当下挣扎着下炕,便要带着家人向妹夫妹妹磕头,只急得月娘扶起这个,又拉起那个,一时间手忙脚乱。
西门庆拉住了吴大舅吴二舅,沉声道:“过去之事,便让它过去吧!只希望二位舅兄从此之后,洗心革面,做两个好人!”
吴大舅、吴二舅相对无语,唯有泪千行。兄弟二人第一次觉得,这间冰冷的屋子中,竟然是如此的温暖。
自从点化了吴家兄弟后,西门庆心里就怀了鬼胎,见了月娘的影子都不自在。他本来就怕自己对月娘动了什么花红柳绿的心思--其实心思早动了,只是没落实到行动上--现在添上了这段公案后,月娘见了他,那眼中似水的柔情几乎要泛滥出来,生生把西门庆吓成了个避猫儿的老鼠,三天两头,不敢进内宅一步。
为了排遣胸中这股冬寒里火热的骚动,接下来的几日,西门庆忙得脚后跟儿打后脑勺。
县衙前的那一块地皮收拾干净了,请能工巧匠,描画图样,准备明年开春就盖那“清河第一楼”。至于工程队,定下之后西门庆就不闻不问了,因为他一百个放心,现代的豆腐渣工程,在北宋这里没有市场,他也绝不容许自己,把那种丧尽天良的理念灌输到这个时代来。
功德炊饼的标准化合约,在来旺、傅二叔等人的捣鼓下也有了眉目,最终定案给西门庆看后,西门庆拍板,正式推出!这种新颖的买卖方式,一出世就轰动了山东八府,第一张合约被东昌府知府徐崧徐大人的家人竞价拍走,然后是衮州府知府凌云翼凌大人、徐州府知府韩邦奇韩大人、青州府知府王士奇王大人、登州府知府黄甲黄大人、菜州府知府叶迁叶大人……
这时的西门庆,赫然已有名动公卿之势了。
功德炊饼的买卖,现在有了标准化合约的推动,简直是日进斗金。西门庆分一半儿给武大郎,然后把剩下的钱都折变成了粮食,西门庆家里的粮仓大囷满小囷流,又在清河县四下里买了多少储备粮食的仓库,这才勉强容纳下了。
为了不让大宗粮食买卖引起官府的疑心,西门庆趁着天寒,开起了粥厂,凡是穷贫无食者,一天三顿,插得住筷子的米粥,管饱!事先他拜访了李知县,请李知县出面倡此义举。李知县听到此事一不用他掏一文钱,二来还可以出官声政绩,三来又可以和西门星主拉近关系,如何不愿?当下请来清河县中的衿绅名流,要将此事办得轰轰烈烈。
武大郎第一个跳出来,坚定不移地赞成走西门庆路线。旁人见有二位星主挑大梁,也都认捐了。西门庆适时的每人送上一礼盒新版包装的功德炊饼,场面更是皆大欢喜。
这一来又轰动了山东八府,上宪的嘉奖如雪片般飞来。西门庆拍着胸脯跟李知县讲义气,把功劳都推到了他头上,李知县感恩不尽。
所以当李知县听到西门庆又在大张旗鼓的收购药材时,他已经见怪不怪了,只淡淡地说了声:“饥民多病,西门大官人此举,也是未雨绸缪啊!”旁人这才了然,无不称赞李知县是西门大官人平生第一知己,李知县扬扬得意。
消息传到西门庆耳里,他笑了笑,索性吩咐傅二叔和贲四,在生药铺旁边开起药棚来,凡是家贫不能医病者,皆可来此免费领药,又请何老人、任后溪、胡太医等人,日日在这里轮流坐诊,如此又有名望,又有实惠之事,何人不愿?众医者无不欣然而来,各献身手,一时间趁着兴头,也不知治好了多少疑难杂症。
渐渐的,清河县乃至东平府,都传说西门大官人仁义。
有那深知西门庆为人的,无不暗暗点头:“想不到地府还魂之后,西门庆的声名气质,都被他变化得好了!看来,这世道要想当好人,不能不先死一回啊!”
西门庆虽然忙得不可开交,但却忙得踏实,忙得满足。看着一张张温饱的笑脸,他有时不禁也想:“就算我八年后真的要死,也死得眼闭了!活一世人,能有这么多温暖的眼色看顾我,我还奢求些什么呢?”
这一日,天上阴云四合,开始飘起雪花儿来。西门庆在粥场看到穷苦人身上都是单的多,夹的少,心下盘算着从哪里弄一批不是黑心棉的棉衣裤来。刚开始做善事时,他想的只是为了遮官府的耳目,但到了今天,功利心差不多已经消磨殆尽,这种善意已经成了他生命中自然而然的一部分了。
忙活完了今天的事,已是一更天气。西门庆突然发呆:“啊呀!我这些日子,只是一心扑在这些外务上,家中的七长八短,月娘一个人,支应得过来吗?”
想起月娘,还有她那清亮的眼神,看着自己时那段欲说还休的风情态度,西门庆不由得怦然心动,但随即又叹了口气,他自己八年后会不会死这个问题,让他实在鼓不起面对月娘的勇气。
一阵冷风吹来,西门庆打了个哆嗦,便吩咐道:“玳安,带马!”要发呆,还是回自家书房里发呆去吧!毕竟那里还暖和些。
到了家门口,玳安叫开门,西门庆下马,拂了拂头上的雪花,一路踏着乱琼碎玉,想着自己零乱的心思,不知不觉已经到了后宅的仪门。
一瞥之下,只见仪门半掩半开,院内却是悄无人声。西门庆口中不言,心内暗道:“元芳,你怎么看?大人,此事必有蹊跷!”于是,他悄无声息地将仪门推开,狸猫一样钻了进去,又把仪门恢复到原先的位置。一切妥当后,西门庆满意地点点头,现在的仪门,比没被推开前还要显得完美。
西门庆潜身立于仪门内粉壁前,悄悄向月娘房中伸头探脑,心中却是暗暗好笑:“这一来,我不就成了那想要监守自盗的采花贼了吗?”猛然见窗纸上人影晃动,月娘的丫环小玉抱着个东西出来了,西门庆急忙把头一缩,屏住呼吸,大气也不敢喘。
接着听到穿廊下“咯嗒”有声,原来是小玉在那里放了一张小香桌儿。西门庆侧脸瞧得分明,心中嘀咕:“这小妮子想要干嘛?学貂婵拜月吗?”
但看了看天上,只有雪花一朵一朵的往下掉,哪里有甚么月亮的影子?
“吱呀”一声,门又开了,然后听到月娘吩咐小玉:“好了,你且退下,这便去睡吧!春梅出阁后,少了一个人服侍,却苦了你们了!”
“是!”小玉答应着,又说道,“夫人总是体贴着我们做下人的,能服侍夫人,是奴婢们的福分!”
小玉的脚步声响起,西门庆急忙向粉壁后一影,当真是神不知鬼不觉,谁能想到他正躲在那里?
等小玉回了自房,西门庆再看时,雪光之中,琉璃灯下,却见月娘穿着大红潞绸的对衿祆儿,配着软黄裙子,头上戴着貂鼠卧兔儿,金满池娇分心,越发显得她粉妆玉琢,半张侧脸的容光,竟比那一天的白雪还要更夺目些。
西门庆更加屏住了呼吸,只是默默地道:“切不可发出声音,免得惊扰亵渎了她!”谁知过不多时,却听到满耳“砰砰”有声,一怔之间,才发现是自己的心跳。
苦笑了一下,西门庆一边调息,一边暗想:“这么晚,这么冷,月娘却在那里做什么呢?”这正是:
豪杰情窦开醇酒,红妆缠绵织新诗。要知吴月娘欲行何事,且听下回分解。
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