张团练倚仗着蒋门神之势,只说要在今天镇服了施恩,一鼓作气拿下快活林。谁知半路上杀出一个程咬金来,西门庆横空出世,将蒋门神打了个落花流水,大计至此翻为画饼不说,更是沦为了全大宋的笑料。
还好张团练是做足了两手准备的主儿。明着右直拳,早蒋门神在擂台上吸引众人目光,暗着左钩拳,调动了自家营里的正兵,抛开吃空饷的不算,总也有四百来人,暗中包围了快活林,以筛锣为号,一齐抢出,倒也声势浩大。
至于张团练,圣人曰过——君子不立危墙之下,他老人家索性连轿子也不坐了,先飞马离了这混乱之地再说。反正有自家的管家在这里盯着,自己只须坐回府中,眼望旌旗至,耳听好消息便是。
那张府管家得了主子密令,正是狐假虎威,扯开了破锣嗓子喝叫:“小的们,听我锣声为号,就上前给我打!打出对面的**子来,自有知府大人和都监大人替你们作主!”
四下里群犬齐吠一声,气势陡振。
不远处大树下,那个九岁的男孩子面色大变,拉了那矍铄老翁的袍袖道:“师傅,三奇公子他们要不好了!”
老翁含笑道:“飞儿,依你说,此刻该当如何?”
叫飞儿的男孩子四下里看了看,说道:“师傅,此刻敌众我寡,须有出奇制胜之计!莫若师傅您老人家斜刺里出手,擒贼先擒王,将那狗仗人势的作恶奴才拿了,那时蛇无头不行,也免了快活林百姓这一场惊吓苦楚。”
老翁拈须点头:“且不急,我们再看。”
这时,东芦棚里河南群雄都是乱纷纷拔出了兵器,喝喝呼呼地冲了出来,向着张家走狗这边戟指大骂,都恨张团练这厮满口的江湖规矩,却在背地里玩阴的,无耻下流,是狗彘不食的奸佞小人。
那张府管家面有得色:“俺家老爷是朝廷命官,跟你们这些草莽野人,讲的是王法!甚么江湖规矩?多少钱一斤?现在就是这么个世道,行事只看结果,不择手段,嗫得出奶来,老母猪也是娘了!你们这些没脑子的一莽之夫,哪里识得此中的妙处?今天且先把你们打服了,天理公道,自然都在俺家老爷这边!”
施恩越众而出,看着四下里合围的张团练正军,突然间仰天哈哈大笑。
那张府管家不由得愕然,指着施恩道:“金眼彪,你们此刻已进了罗网,便是插翅也飞不出去,你笑怎的?”
施恩冷笑道:“如此下作手段,果然不出我家西门庆哥哥所料!”
背后铃涵,早掏出一个竹哨来,放在口唇上用力一吹,哨声清越,直入云霄,就听四下里应和的竹哨声彼伏此起地响了起来。
快活林中四下里有一百多间客栈,现在每个客栈中都抢出几条汉子来,手舞器械,各依地势,反倒把张团练的一众走卒隐隐包围在核心里。
原来昨天安平寨酒席之上,西门庆说起张团练的阴贱无耻,此等小人不可不防。老管营和施恩听了深以为然,便趁着夜色暗中调兵遣将,组织营中精锐兵卒和营中敢死罪囚,换了衣妆来快活林客栈中投宿,约定若那张团练有什么阴谋诡计,便以竹哨声为号,大家一齐发作。
这支伏兵,以安平寨牢城营中的罪囚为主。这些人大都是江湖上犯了事的亡命之徒,个个都是吃秤砣屙铁水的喋血汉子,老管营昨夜一许好处,都哄然应诺了,此时虽然人数较张团练那边为少,但这些江湖汉子个个都是不要命的,真打起来,一个能对付朝廷的那些草包兵丁三个。
张府管家见自家反倒被包了饺子,色厉内荏地叫了起来:“你们想干什么?杀官造反吗?”
突听一声长笑,一人大步排众而出:“官在哪里?哪里有官?你们这些鼠辈,哪一个是官身了?”
众人看时,却见此人手提一柄雪亮的弯刀,看着张府管家和他身边一众走狗嘿嘿冷笑,正是老管营亲自接应来了。
张府管家一见施老管营,立时哑口无声,毕竟人家才是真正的官,自己这堆人里,张团练早飞马跑了,现在连一个镇得住场面的都没有。
走狗们士气顿挫。老管营轻蔑地瞥了他们一眼,向擂台上的西门庆一拱手:“西门贤侄,你果然是神机妙算啊!若不是你事先定计,愚男今日,非吃小人暗算不可!”
河南群豪听了恍然大悟,原来三奇公子还是文武全才,真乃杨家将和八贤王合在一起的人物。众人心悦诚服之下,都是轰雷般的喝彩。
看着擂台上抱拳答谢彩声的西门庆,矍铄老翁颔首道:“心思缜密,料敌机先,好一个三奇公子!了不起!”
飞儿拍手道:“师傅,今天可是你第二次开口称赞同一个人啦!”
老翁点头:“此人气度,见微知著,真国士也!”
飞儿听了,再次目不转睛地盯着擂台上的西门庆,大眼睛一转一转,心里也不知在想些什么。
飞儿心思转动的时候,那张府管家也在暗中思忖:“姓施的一家早有防范,看来想要夺这快活林,是难如登天!砂锅子捣蒜,就是这一锤子买卖!今天索性将这快活林砸得稀烂,也替俺家大人出一口心中恶气,便惹出事来,自有知府大人和都监大人出面!”
主意拿定,张府管家大叫一声:“小的们,都给我预备了!”张团练麾下军健乱哄哄答应一声,凶威陡盛!
老管营面上变色,戟指着他骂道:“贼厮鸟!你丧心病狂,当真要让生灵涂炭不成?”
说到打,老管营丝毫不惧,自家手底下一群铜帮铁底儿的好汉,视这些吃着空饷久无训练的官兵如草芥。但若混乱一起,玉石俱焚之下,快活林里这些无辜的路人百姓,必然要遭池鱼之殃,那时就算打胜了,又让人心里怎生过意得去?
张府管家缩在人群中,狞笑道:“打!给我打!都打烂了,老爷自赏你们!”走狗们一声喝,哨棒如密林般扬起。这正是:
自古城狐爱社鼠,从来英雄恨奸邪。却不知后事如何,且听下回分解。
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