蔡九知府正在宽慰妻儿,细细吩咐明日你们回江州后,却要监督手下人好好押运粮草财帛,前来赎我,此中关系到我的性命,万万不可有差,要紧!要紧!
蔡九夫人听到自己和儿女们可以先走一步,差点儿喜上眉梢,但还是装出一副哀哀欲绝的模样,哽咽道:“老爷在此受苦,妾身岂可置身事外?便请老爷回江州,留下妾身为质,也见我夫妻异体同心之盟!”
一抖搂手,蔡九知府苦笑一声:“娘子啊!你说的都是睡里梦里的话!此间的这些强……此间的这些好汉们,哪里知道你我之间的金石之盟?他们只怕放我回去后,我若一个反悔,他们便是鸡飞蛋打!因此,我这人质是做定了的,娘子明日早行,莫效儿女之态!”
说着,四下里张望一番,确信隔墙无耳无目,这才凑到夫人耳边道:“你回去之后,把公厩里的那几十万贯官帑,都让咱们的管家带心腹人悄悄搬进来!虽然这些年的私宦不免做了赎金,但堤内损失堤外补,这一出一进之间,只怕还有赚头呢!我回去后上道表文,就说官库被这里的好汉们抢了个空,有咱们干爹罩着,难道还能让我描赔不成?”
蔡九夫人在心底道:“莫说是这里的强贼,便是我自己也不放心你这负心薄倖之人!若不是我的荣华富贵都得从你这蔡京的干儿子身上来,我这一回去,便陷你在这里,叫你万劫不复!倒要看看,你在阴曹地府,还能养几个狐狸精!唉!只可惜,心想而事不成,徒呼奈何?”
虽然心里想得刻毒,但蔡九夫人还是装模作样地耍起女人的小性子来,非要留在这里以身代夫不可。夫妻二人正在你推我让之际,却听门外靴声沉重,然后有人咳嗽一声,问道:“蔡江州可在吗?小吏宋江前来拜访!”
蔡九急忙应承道:“下官这便出来!”说着向夫人使了个眼色,夫人急忙帮着他打点整齐了身上的官服,蔡九知府飞快地迎了出来。
现在的蔡九,丝毫不敢怠慢宋江,从前此人只是个滚屎滚尿的配军,但现在他却是强盗里的翘楚,自己一家人的性命,就在他手里攥着,只要他歪歪嘴,明年的今天,就是蔡家人的忌日了。一想到这些,蔡九知府就心下忐忑,恨不得把老婆送上,去讨宋江的欢心。只可惜老婆姿色太老,蔡九知府心中遗憾,若能带两个外宅来,那就妥妥的了。
见了宋江那黑矮的影子,蔡九知府便“扑通”跪倒,膝行着向宋江那边挪了过去,口中谦恭道:“下官江州蔡得章见过大王!”
宋江急忙也跪下膝行迎上,伸手相搀。蔡九知府见宋江如此大礼,心下大定,知道放自己妻儿归去之事,必然不会有反覆了,因此借机站了起来,恭声问道:“却不知大王光降,有何指教?”
这时宋江便把出精湛的演技来,皱起眉头,将草厅之上众人如何蓄意留难,如何要在收了赎金后撕票,或真或假,或虚或实,娓娓道来,只听得蔡九知府面上忽青忽白,担足了无谓的心事。
其间宋江自然将自己粉饰成了力挽狂澜于既倒的英雄,为了保全蔡九知府一命,他如何同众好汉争讲,如何生气发怒,又如何挥泪恳求,一五一十,居了天字号的大功。蔡九知府听到最后,不得不再次拜倒,叩谢宋江的救命大恩。
宋江把蔡九知府扶起后,蔡九知府垂涕而问:“下官与大王之间,无恩而有怨。谁知大王胸襟慷慨宽阔,竟然仇将恩报,下官得蒙大王垂如此青目,真受宠若惊,若能脱得此间牢笼,结草衔环,必有所报!”
听了此言,宋江怫然不悦,正色道:“我只敬你是朝廷之一方牧守,不愿朝廷名器,折辱于草民强寇之手——因此这才力排众议,搭救于你,却岂为望报乎?”
蔡九知府愚者千虑,此时居然有了一得,慢慢玩味儿道:“原来,大王混迹于草民强寇之间,却也有苦衷不成?”
宋江便叹气道:“得章兄所料不差!宋江虽不才,亦是郓城押司,岂肯安心做贼,从此失身于匪人?今隐于草莽之中,亦待时耳!”
不知不觉之间,宋江已经亲切地称呼起蔡九知府的表字来了。
蔡九知府闻弦歌而知雅意,亦投桃报李道:“原来公明兄虽居江湖之远,犹思庙堂之高,身逐绿林,心随朝廷,正如那自在莲花,出淤泥而不染,怎能不叫在下佩服?”
宋江听了,似忘情地捉了蔡九的手,连连摇晃起来:“原来宋江的知音,却在这里!得章兄所见不差,想我宋公明,今日虽然从贼,但亦是随波逐流,不得不为尔!宋江之心,时时刻刻,不敢有忘‘忠义’二字。只盼朝廷有金鸡放赦,下诏早招安,余愿方足!”
“哦?原来如此!”蔡九知府不动声色地伸手捋须,借机摆脱了宋江魔掌。要知道他只爱女色,不喜龙阳,别说宋江只是个黑不溜秋的矮胖子,就算他是潘安在世,宋玉重生的美男子,也入不了蔡九知府的法眼。
蔡九知府拈着胡子,心中却是暗暗叫苦:“这下子该说甚么话才好?若这姓宋的竟有非份之想,得寸进尺起来,我却该当如何是好?”
正夹紧了菊花,拼命缩腚之时,却觉得尾椎骨上尾闾穴猛地一颤,一道热流,直冲督脉,经命门、灵台、脊中、大椎、哑门等诸穴,直冲上头顶百会穴,然后从正面任脉直降下去,归于丹田。
鬼使神差,或者说是鬼屎神插之下,蔡九知府的小周天,竟然被打通了!
蔡九知府只觉得一阵心明眼亮,脑子顿时灵醒了许多,眼前似有无数精光闪过,亮出了一层豁然开朗的天外之天。这正是:
菊花紧闭绝异径,周天突开启灵门。却不知后事如何,且听下回分解。
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