聚义厅中乱纷纷,众人越辩越是激烈。晁盖见众弟兄针锋相对,各不退让,心下作难,只得起身伸手四下里一压,和着稀泥说道:“各位兄弟,有话好说,不可伤了弟兄们之间的和气!”
众好汉都卖晁盖的面子,暂时收声,养一养肺叶子留着下一轮吵闹。却听西门庆朗声道:“天王哥哥休要担心,咱们梁山的弟兄都是明理的人,吵归吵,却是对事不对人,不记隔夜仇的。咱们梁山,就是要养成这种良好的风气,在今后的圆桌会议上,大家可以拍桌子摔板凳,吵翻了屋顶都不要紧,但决议一出,面对外人时大家都要一个声音!切不可开会时一片祥和,众人异口同声‘拥护哥哥决策’,背转了身就开始放马后炮、说风凉话、扯后腿……咱们梁山,不能惯这种毛病!”
晁盖是个软耳朵,生性不喜欢管事的,听了西门庆一番长篇大论,先就头晕,忙不迭地点着脑袋道:“四泉兄弟之言,当真是抬着饭盒上树--言之有理(宴枝有礼)!”
西门庆一听晁盖将自己的话定性为“言之有理”,那自然要趁热打铁,知无不言言无不尽喽!当下便向着宋江吴用那边点点头,趁胜追击道:“公明哥哥和假亮先生想要为咱们梁山的财政开源,其用心是良苦的,但却免不得犯了躁进的毛病。现在的梁山泊,百废俱兴,正是休养生息之时,若枉起刀兵,与道上好汉们争利,不但削剥了自身的元气,也大失了四下里的人心!人心一失,还有咱们梁山泊壮大的余地吗?”
吴用听了,冷笑道:“四泉兄弟,你休要危言耸听,用这般大题目来吓我们!你怎知我梁山泊若一统私盐道路后,就会失了人心?正相反,若私盐道路被我梁山泊把持后,财丰利广,正可大肆招兵买马,那时才是我梁山泊大展鸿图的得意之时!众兄弟请想--没有钱,你养得起兵吗?”
说到钱,旁边早站起了神算子蒋敬。蒋敬被晁盖和西门庆委以重任,掌管梁山财政,这几日在**炳的协助下,早已将梁山上的那些旧帐目整理得井井有条。胸有成竹之时,却听到吴用居然把话题扯到了财政上,那当真是孔夫子家中掉书袋、鲁班门前弄大斧了。
蒋敬对这个想要往自己掌管的财政里伸手戗行的无用军师,半点儿好感都没有。说甚么智多星,却不知智在何处?就拿吴用总是津津乐道的智劫生辰纲来说吧!那时的晁盖本在郓城县东溪村当着一个小小的保正,喜的是交接来往,爱的是英雄好汉,多少人认得他是托塔天王--谁知吴用就让这么一位赫赫有名的晁天王,推了辆江州车儿,大模大样的去实行着保甲法的客店中去歇宿,而且在登记姓名的时候,大言不惭地说甚么“我等姓李”!
晁盖交游广阔,如今想要在家门口吃窝边草,不说谨言慎行,潜藏踪迹,反倒抛头露面起来--智多星一不智!
晁盖、吴用、公孙胜、刘唐、阮氏三雄,形相各异,却居然硬要说一干人是姓李的七兄弟,叫人不疑也疑--智多星二不智!
晁盖和白胜都是熟面孔,做下劫了生辰纲的大案后,居然一无半点儿防备,二不远走高飞,只是笃笃定定,每日在晁盖家中后园葡萄树下吃酒!其愚钝为何如?--智多星三不智!
最妙的是,就在吴用定计智劫生辰纲的上一年,梁中书送上蔡京的生辰纲已经被劫过一次,劫掠的贼人至今无获。哪儿象吴用那厮,方才做出事来,旋即露了马脚,正是眼前报,还得快--这智多星之智,也就可想而知了。
因此听吴用吹嘘他智劫生辰纲的事迹是如何如何的壮举时,蒋敬便在一旁暗地里冷笑,此时再听到吴用居然口口声声说到“钱”字上来,这正是鱼自己朝网子里撞,不给他来记狠的,他也不知道天有多高,地有多厚!
于是蒋敬起身,向晁盖抱拳道:“天王哥哥,小弟近日已把咱们梁山财库里的帐目做清,现在便来向哥哥略禀一二如何?”
晁盖点头称好,吴用心中却是“格噔”一下,暗暗叫苦道:“糟了!理财算帐,正是此人拿手好戏!”
却见蒋敬伸手从靴筒里掏出一个纸折子来,又从背后解下心爱的铁算盘,眼看纸折上数字的同时,手指把算盘珠子拨弄得“噼哩啪啦”作响,嘴里滚瓜烂熟地报出一串串的数据出来,当真如大珠小珠落玉盘一般。
须臾,帐报了个清楚明白,聚义厅中众好汉听得分明,自西门庆提出了屯田地,开商路之议后,梁山的钱粮收入激增,成绩有目共睹。
**炳眼望宋江吴用,冷笑道:“若货栈发局真的开了起来,财源广进、百货流通那也是预料中的事,如此既不损人,又可利己,何必再开设私盐之路,效那画蛇添足之劳?如今之梁山,不患贫,患贪得无厌而已!”
宋江吴用听着**炳这蜂虿之言,心如芒刺,正准备反唇相讥时,却听西门庆言道:“今日咱们梁山崛起于山东,钱粮渐次收功,正当行义之时,天下英雄好汉,必然闻风而归附。若贸然劫掠同道中人衣食,损不足而补有余,多少英雄豪杰将闻之而齿冷?纵有人来投奔,亦不过是见利忘义、趋炎附势之徒,咱们梁山顶天立地,敬的是贤良豪杰,爱的是英雄好汉,收这些小人何益?空口无凭,邓飞兄弟,你且将这些天来江湖上对梁山的风评说一说。”
火眼狻猊邓飞便站起身来,抱拳道:“各位莫怪兄弟口直!”然后一五一十,将道上好汉对梁山泊传下绿林箭,强夺同道中人饭碗的行径,如何不满,如何心冷的情形,都说了一遍。
最后邓飞道:“小弟若不是半路上碰到了西门庆哥哥,深敬其为人,也不会相跟着他上梁山了。但小弟和西门庆哥哥有约在先,如果梁山能息了这吞并盐路之议,小弟众人便留下来,为山寨效死力;若梁山还是执迷不悟,小弟便从这里上船,往蓟州那边去,做一伙儿闲散的人,山东道路上的纷争,从此眼不见心不烦!”
宋江吴用听了邓飞之言,暗叫不妙,又见晁盖面上现出犹豫之色,宋江便抢步出来跪下,哀声道:“晁盖哥哥!兄弟们虽然说得有理,但如今我梁山已经把声势放了出去,箭在弦上,不得不发啊!如果现在咱们临阵回头,知道的说这是咱们梁山大度,不和同道的好汉们争利;不知道的,就必然说咱们梁山是色厉胆薄,怕了祝家庄那一群乌合之众,传扬出去,却叫弟兄们在江湖上如何做人?被人背后笑骂为缩头乌龟,这滋味却好得很吗?”
晁盖踌躇道:“那依兄弟的意思是……?”
宋江便咬牙切齿道:“现在缩头,弟兄们面子上实在下不去,不如便错行错着,拼着一身剐,敢把皇帝拉下马,咱们便把私盐道路统一了,那又如何?大不了届时再大方些,把私盐道路分发回去,咱们自家一分不留,也见得我梁山的胸襟气度。”
**炳听了冷笑:“及时雨这话,当真是昏天黑地!刀兵一动,血肉捐于草野,多少人抛头颅洒热血,却只争一个虚名儿!宋江,我问你,用鲜血人头和无数仇恨做代价争回来的,是山寨的面子,还是几个人的面子?”
王矮虎又跳了起来:“**炳!你住口!你是甚么东西?竟然敢在大庭广众之下,大呼小叫宋江哥哥的名字而不加敬语?你狗仗人势……”
话音未落,早惹恼了没面目焦挺。焦挺大喝一声:“王矮虎!你这厮快闭了你那鸟嘴!你是甚么东西?赶车盗马的下流籽子!监守自盗的货色!也敢在聚义厅中恁多英雄好汉们面前卖弄?芝麻田里撒黑豆,哪里蹦出了你这么一个杂种来?你抱个死孩子上当铺,自己把自己当人,旁人可不把你当人!再敢罗嗦,我焦挺眼中认得你,拳头却认不得你!”
王矮虎素来贪财好色,众人皆鄙,此时听得焦挺骂得结棍,以吕方、郭盛为首,好多人齐哄一声彩。
笑嚷声如雷,轰去王矮虎魂魄。那厮呆了半晌,突然恼羞成怒,紫胀着面皮跳到聚义厅中心,“唰啦”一声拔出了腰刀,嘶声大叫道:“焦挺,你给老爷出来!”
焦挺冷笑着一跃而出,眼角斜睨着站着的王矮虎和跪着的宋江,嘲讽道:“娘的!怪不得矬子个儿长不高,原来都把心思用在损人利己上了--王矮虎!你放马过来!”
就在这乱作一团的时刻,突然有小喽罗飞身进来,大叫道:“启禀众头领,有人拜山!”这正是:
若得奸邪没面目,方知世界有公平。却不知后事如何,且听下回分解。
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