听燕青说得恓惶,西门庆蓦然间哈哈大笑,笑声中连连挥手道:“燕青兄弟何至于此?”
帐中梁山众好汉都是精神一振。每当西门庆如此神采飞扬之时,必有惊人之举。今日卢俊义性命危如累卵,他却能如此大笑,肯定是有成竹在胸了。
燕青却是初见西门庆,不知其人本事,听到他笑得欢畅,心中不悦道:“闻病则喜,幸灾乐祸,岂配称为天下义士?”当下强忍不快,抱拳道:“小子的主人如今命悬一线,小子舍身救主,已是走投无路下的绝望之举。三奇公子如此大笑,可是笑小子不识羞耻,甘为男宠吗?”
既然绝了求救于梁山的指望,燕青心中傲气便生,纵然是直面名震天下的三奇公子西门庆,他的言辞中照样充满了少年人独有的锋利。
西门庆急忙道:“非也!我笑只笑,旬日之间,河北玉麒麟就能得脱罗网,做我们梁山的座上客!”
此言一出,众头领大喜,燕青大惊,异口同声地追问道:“却不知哥哥此话怎讲?”追问间一双双眼睛紧紧地盯住了西门庆,唯恐他又来一句“天机不可泄露”。
万幸西门庆这一回并没有卖关子,而是从容道:“方才我一时情急之下,只顾传令发兵大名府,却没有引导众兄弟深思熟虑。若不是蒋敬哥哥不甘随波逐流,出头提出自己的意见,西门庆此时已然在咱们梁山军中埋下了专横独断的种子——这是我的疏失,这里向众兄弟谢罪!”
说着,西门庆长身拜倒,众人急忙拜倒还礼,乱纷纷道:“哥哥快快请起!”
大家起身后,杨志道:“四泉兄弟何必在意?军情紧急时,必须果决勇毅,独断专行,若甚么都计较起来,也会误了大事。兄弟是知兵的人,如何这般胶柱鼓瑟?”
西门庆笑道:“若是军情紧急,自然要果决勇毅,但此时并没有紧急军情,若还独断专行,就是为将者的过失了!”
此言一出,众人皆愕。蒋敬道:“青州有大军围城,大名府有卢员外望救目穿——怎可谓军情不紧不急?”这一语道尽众人心声,大家齐齐附和点头。
西门庆抚掌道:“蒋敬哥哥虑事虽密,可惜还不全——咱们先说青州。”
说着,西门庆并起四张桌子,摊开一卷京东路地图,指着图上山川隘路道:“众家兄弟请看。青州北面临海,东面东南面潍州、密州、莱州、登州亦是临海之地,南面有鲁山和沂州沂山包裹——这些意味着什么?”
杨志、欧鹏、郭盛、蒋敬等数人心头猛省:“四泉哥哥(兄弟)所言,莫不是官军粮道?”
西门庆点头道:“正是!前些日在青州与呼家将议论敌情时,得知呼家将曾四下打粮,谁知左近那些州郡,天高皇帝远,官仓中的粮食都被狗官肥了自家,因此一无所获。如今青州城下多了六万官军,骡马无数,这些家伙用甚么喂他们?”
哄笑声中,西门庆伸手向地图上一指:“朝廷枢密院派梁中书总领进剿人马的本意之一,就是由河北东路的滨州、棣州、德州、博州经由山东历州、淄州向青州城下供粮,如果是当家河北的梁中书挂帅,这河北路粮食的运送自然就勤谨些,官兵骡马们也就饿不着肚子了。”
听得此言,众好汉又是齐声大笑。
西门庆伸指划过青州西南部:“第二条粮道,就是由京东西路水道北上运粮,省了多少人伕之力,然后经衮州进青州。”说到这里,西门庆笑而不语。
这时却有更多的头领们看出了门道,齐声道:“哈哈哈!这条粮道可不正打咱们梁山泊前过?这不是把上好的美酒,送到咱们鼻子底下来了么?”
蒋敬此时茅塞顿开,将额头一拍道:“怪不得四泉哥哥气定神闲,原来只消咱们扼住了官军的这两条粮道,他们就是出了水的鱼儿,又能蹦跶到哪里去?纵有六十万人马围青州,但青州城里经过了两番补给,粮秣充足,呼家将又是国之名将,攻而不足,守则有余,只待官军无粮自乱,破之必矣!”
西门庆点头道:“正是如此!这些天我军虽是驻兵于此,但小弟暗中早已和晁盖哥哥、无用军师定了计,没羽箭张清引着花项虎龚旺、中箭虎丁得孙,率领三千轻剽人马,专巡衮州粮道;金枪手徐宁引着锦毛虎燕顺、白面郎君郑天寿,率领三千轻骑,专巡历州、淄州粮道。晁天王坐镇梁山,总督军马接应,绝不放一车粮食到青州城下!”
杨志皱眉道:“若官军掳掠百姓,以资军食……”
西门庆笑道:“哥哥放心。梁山一万精锐山地步兵,由锦豹子杨林、九尾龟陶宗旺率领,已经在智深哥哥、武松哥哥麾下听用,此时正分伏于二龙山、桃花山、白虎山诸处。如果青州城下官军敢分兵抄掠四野,诸路伏兵分进合击,必叫害民贼有来无回!”
杨志听了喜上眉梢,击拳道:“若恁的,洒家还担忧个甚么?官军人越多,垮得越快,青州城下六万人,现在看来,只不过土鸡瓦狗一般。”
西门庆亦冷笑道:“这腐朽朝廷只说聚集八路军马,就能进剿成功。却不知八军齐至,各有统属,彼此不通号令,此乃乱军,其败一也;梁中书今在大名府视事,焦头烂额,无暇东顾,军无头不行,此乃迷军,其败二也;朝廷画蛇添足,派着两个太监监军。这等阉人,只会拍马舔菊,媚上欺下,临阵还要收受贿赂,坑害忠良,天长日久之下,必然人无战心,士有去意,此乃妖军,其败三也;地方厢军冒名领饷,有名无实,护不得性命粮道,此乃弊军,其败四也;最要紧的,这朝廷官贪吏暴,无耻之尤,四下括田,又将重征河北盐税,失尽了民心人意,莘县人民揭竿而起,就可知民心向背。此时不修道保法,反而连连用兵,看似武运雄飞,实则垂死挣扎,此乃覆军——水能载舟,亦能覆舟,其败五也!”
耳闻西门庆这一番话说得洋洋洒洒,却又掷地有声,帐中众好汉和他们的小伙伴们都惊呆了。
直到西门庆敲了敲桌子,众人这才回魂。却听西门庆笑向蒋敬道:“蒋敬哥哥,青州还要救么?”
蒋敬惭愧道:“原来青州似危实安!小弟不知哥哥早有定计,枉担了无谓的心思,惭愧惭愧!”
西门庆正色道:“却不是如此说!还是那句话,兼听则明,偏听则暗,蒋敬哥哥一番劝阻,带着兄弟们开了多少思路?若不是蒋敬哥哥,今日帐中这些兄弟就只会跟了我随波逐流,岂有长进的机会?这等启迪智慧、促进思维的谏言,蒋敬哥哥往后还要多进一些,方能将咱们梁山人马锻炼成一支智勇双全的劲旅!”
蒋敬下拜道:“敢不依哥哥教诲!”西门庆急忙扶起。
环视了众人一眼,西门庆道:“呼家将人民之名将,内有粮草,外有救兵,必能稳守青州!”
说着,西门庆转头向燕青笑道:“燕青兄弟,这枝人马既然不必去救青州,那该往何处去?”
燕青心中激动得怦怦直跳,深悔方才对西门庆出言不逊,当下伸手向桌上地图一指:“小子愚见,何不直捣大名府,牵制梁中书?如此一来,青州城下官军群蛇无首,破之必矣!”
西门庆大笑道:“燕青兄弟忒也面嫩了!你便是明说攻开大名府,解救卢员外,那又怎地?何须如此这般围魏救赵?”
燕青得了西门庆善意的嘲戏,面上一红,洒然抱拳躬身道:“还请西门庆哥哥成全!”
焦挺鲍旭也跟着施礼道:“小弟专等哥哥将令!”
西门庆卷起地图,将双手在桌上一拍,大声道:“男儿汉在世,当手挽三尺青锋,纵横天下。杀贪官,除腐吏,摔烂其婴儿,屠戮其父母,灭其门绝其户,方趁万民心愿!今日兵进大名府,燕青兄弟可愿做梁山之乡导,先为前部?”
燕青听了,心底狼血沸腾,撩衣破步上前拜倒在地,大声道:“小子愿尽死力!”
帐中众好汉亦是战意滔天,不少人抢上前来,乱纷纷嚷道:“小弟愿为前部!”
西门庆心中早有定计,当下请有勇有谋的铁棒栾廷玉为先锋,小温侯吕方、赛仁贵郭盛为副将,燕青做乡导,率领两千人马逢山开路,遇水搭桥,先行而去。又请二龙山客将青面兽杨志伴同急先锋索超,领兵一千随后接应。
先锋人马已发,西门庆自引五千精锐军马为后殿,旌旗招展,号角齐鸣,望大名府进发,沿途百姓箪食壶浆,遮尘而拜。
消息传到大名府,梁中书大吃一惊,他万万想不到,西门庆居然敢二进河北,与他会猎于大名府城下。这正是:
纵有千般称妙计,亦需一决是民心。却不知后事如何,且听下回分解。
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