自从西门庆回军梁山,他精心准备着计伏关胜,因此一直没出兵挑战。
无独有偶,关胜自以为向梁山上派去了阮铭川这个细作,一直在静以待哗,也没主动向梁山挑战。
两下里就这样相安无事。
但在今天,梁山上突然金鼓擂动,号角齐鸣,一枝人马当阵摆开,打破了两军前的寂静。
早有小军报入关胜中军帐:“报--有梁山西门庆领兵搦战,其人亲自出马,在军前口口声声,要会将军!”
关胜听了,奋然而起,扬眉嗔目道:“久闻三奇公子名头,今日正好一见,观此子气象如何!”说着顶盔挂剑、罩袍束带、系甲拦裙,结束整齐后披挂上了赤菟马,引宣赞、郝思文二将昂然临阵。
两阵对圆,遥见梁山阵上,有一将不披甲胄,亦不拿兵器,只是轻装软款,做文士踏秋打扮,衬着门旗下无数拱卫的虎狼之士,更显得飘然出尘,竟似欲乘风而去。
郝思文向关胜道:“大哥,此人就是号称‘山东西门庆,河北玉麒麟’的三奇公子!”
关胜注目多时,嗟叹道:“真逸士也!”
却见西门庆排开众人,单骑而出,向这边道:“在下西门庆,今日非为干戈而来,只请关胜将军说话!”
关胜见西门庆无甲无兵,矫立于两军阵前,却是面不改色,又忍不住赞道:“真虎胆也!”当下弃了大刀,解了重甲,美髯飘拂间,便欲催马上前。
宣赞急忙谏道:“大哥不可!三奇公子西门庆足智多谋,大哥空手前去,若万一有失,悔之晚矣!”
关胜摇头道:“兄弟休劝我!三奇公子西门庆轻衣缓带而来,乃修《春秋》衣裳之会故事。我若携刀披甲才敢上前,先便折了锐气。大将主军之胆,军锋未交,先折将胆,此取败之道--且让我轻装上前,也令梁山众寇知道除三奇公子西门庆之外,天下亦有风雅英雄!”
郝思文也道:“三奇公子以义气成名,安肯在千军万马前耍诈弄鬼,自堕威信?宣赞哥哥过于杞人忧天了!”
宣赞听着,亦觉有理,便退开道:“既如此,却显小弟多虑了--大哥小心!”
关胜笑道:“吾自有万人敌矣!”说着催马上前。
宣赞暗中抚着雕弓,心道:“也许是在朝廷中见多了勾心斗角,所以学会了疑神疑鬼。但谨慎小心,一百次也不嫌少,莽撞大意,一次就太多了--我且留心监视对阵反应,关键时刻,我的连珠箭也不是吃素的!”
却见关胜上前后,与西门庆马上相互揖让,彼此之间做足了礼仪功夫。梁山军不以为奇,官军队里却大惊小怪起来,虽然军中严令,阵列之间不得交头接耳,但彼此间面面相觑,却成了此刻的家常便饭。
这时西门庆和关胜通过殷勤,关胜便开言道:“数日来你我两家未曾军争,却不知今日三奇公子亲身临阵,却为何事?如此轻衣而来,莫非有意归顺朝廷?”
西门庆道:“非也!如今的朝廷纲常乖舛,主昏臣奸,消亡之祸只在目前。因此有无数俊士逼上梁山,竖起替天行道大旗,非求一家一姓富贵,实欲洞明天下清浊。上了梁山,此身便脱樊笼,安有昧心改性,自甘下流,再重投鬼蜮之理?”
关胜听了,垂首不言。他是个忠直的汉子,此番虽来征剿梁山,但亦不愿意文过饰非,给这个腐恶的朝廷加以美化,于是顾左右而言它道:“既如此,公子今日临阵,所为何来?”
西门庆拱手道:“却因敝山寨新设一书局,欲刊印新书,版于天下。小弟不才,新作一书,自信颇足寓目,只是写到一半时,却遭逢瓶颈,因此不得不厚颜前来求见将军,求将军指点一条明路。”
关胜听了,只觉得匪夷所思,暗想道:“这些贼寇,竟然也设起书局来?这……这……这究竟是何世道?”
目瞪口呆之余,听西门庆说得客气,只得回应道:“却不知公子所著何书?莫非是《春秋正义》?若是如此,在下幼传家学,还可胡言两句。”
却见西门庆从怀中取出一个锦囊来,打开时,里面却是一本薄薄的书册。西门庆向前催马两步,双手递过,庄容道:“还请关将军斧正。”
关胜心说:“却不知这西门庆沽名钓誉,在书中胡说八道些甚么?”当下接过书来一看,却不由得又惊又喜,原来这书版面精美,描画人物栩栩如生,五字书名更是动人心魄--正是《三国关羽传》!
封面有如人之脸,圣手书生萧让和玉臂匠金大坚亲自制版,自然一目之下,便令人魄荡神摇,再移不开目光。
关胜捧了书,赏玩半晌,这才揭开封面,看扉页时,却是一篇有关于梁山先贤堂书局的喻文,写道:“宇宙之所以浩瀚也,除有太阳太阴互为表里,尚有群星璀璨,拱卫其间,方垂星斗明煌之天象,人道亦如此。至圣先师,百世配享,如太阳离离之明,然至圣之外,竟无群贤布列其侧,孤星寥落,何失道如此?梁山不才,替天行道,设先贤堂,凡农商工医等庶众,有能利国利民,遗泽后世之创举者,不分胡汉,莫问贤愚,皆请列矣。如此得大星垂天,小星流明,方为普天一宇之壮观气慨。吾辈虽处人生逆旅,但既存此心,便行此道,特设梁山先贤堂书局,请为天下庶众张目。一一一四甲午年辛酉月丙戌日乙未时,梁山西门庆书于先贤堂小轩窗下。”
这一篇虽只寥寥数百字,但读来却令关胜目荡神摇,忍不住抬眼向西门庆一望,暗道:“想不到斯人竟有如此之浩志!无论成败,其气慨亦足甲于天下英雄!”
再揭一页,已是书目,密密列出正文章节,第一回便是“宴桃园豪杰三结义,斩黄巾英雄首立功”……
想到文中记载着先祖关羽的事迹,关胜哪里还按捺得住?急急翻到第一回,跃目便是调寄一阙《临江仙》,却写道--
“滚滚长江东逝水,浪花淘尽英雄。是非成败转头空。青山依旧在,几度夕阳红。白发渔樵江渚上,惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢。古今多少事,都付笑谈中。”
默默吟诵几遍,关胜只觉得颊齿留芳,其中真意,不醉人而人自醉,禁不住便想手舞足蹈起来,但还是勉强抑制,于马上深施一礼,喟叹道:“三奇公子大才,关某今日拜服矣!”
西门庆急忙道:“关将军佩服错了人!此书并非在下原创,实乃一位罗姓奇人流传,在下今日将之付印,只是借其精华,加以变化而已,实不敢掠前辈之美为己用。”
关胜听了愕然。但转念之间,更敬服西门庆胸襟之坦荡,再拜道:“真义士也!”
西门庆谦称不敢时,关胜已是归心似箭,于是抱拳俯首道:“在下有一事,想求恳于三奇公子。”
听关胜说得客气,西门庆心中已经明白了捌玖,但还是拱手道:“关将军有话请讲,何来求恳二字?”
关胜便捧着书道:“此书非宜阵上仓促所观,在下欲请回营去,焚香净手,细品慢读,却不知……”
西门庆谦道:“关将军客气了,既蒙青目,便携去何妨?只不过此书草稿初版,尚未完本,而且史料难明,其中多有落笔犹豫处。因此在下今后还要冒昧拜托关将军,于令祖当年豪杰之事多所求证,务要做到尽善尽美,方不堕了三国英雄之威名!”
关胜听了,义不容辞道:“此事在下责无旁贷!”
按辔对语已毕,二人相向一揖,拨马各归本阵。
宣赞眼见关胜安然回马,心下大定,和郝思文联骑接出,问道:“哥哥何以面多喜色?”
关胜大笑道:“昔日三奇公子《下河东》一出,有识之士评论,便是在正史中为呼家将立传,也没那等彪炳后世的光彩--今日我关家近之矣!”
郝思文奇道:“哥哥何出此言?”
关胜抚着胸前书册道:“兄弟们随我回帐说话。”
两军各自收兵。关胜回到中军帐,迫不及待地捧出那本《三国关羽传》向宣赞、郝思文照宝,宣赞、郝思文看到了,亦不由得见猎心喜。
宋时三国故事已经流行,孩童们最喜于此。每闻曹操兵败,则欢欣鼓舞,听到刘备落难,则愀然不乐,甚至于有哭泣垂涕者。宣赞、郝思文也是打孩童过来的,哪儿能免俗?眼前竟有现成印好的三国书,真叫他们心痒难搔,只恨不能抢了过来。
没奈何,三人只好挤在一处观看。罗贯中大神千锤百炼后的三国,自然看得三人目不交睫,赞不绝口。
正看得如痴如醉的时候,却忽有小兵来报--“三位将军,有宫、道二位监军已经驾到,正在营门前喝令弟兄们开营!”这正是:
对阵方将衣裳会,归营又碰奸佞来。却不知后事如何,且听下回分解。
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