听西门庆说得胸有成竹,梁中书愕然道:“赌?却不知四泉兄所欲何为?”
西门庆道:“若如我所言,女真克契丹,世杰兄从此唯我梁山马首是瞻;若是如世杰兄所言,契丹克女真,西门庆甘拜下风,辽主如有得陇望蜀图南侵略之意,边防之上,梁山愿助世杰兄一臂之力!”
尽管知道今年底完颜阿骨打对辽作战将会取得一场巨大的胜利,但万一历史因自身的穿越不经意间改变了呢?所以西门庆未雨绸缪,谁输谁羸不打紧,先把预防外族侵略的准备做足了再说。
梁中书听着,却是无比感慨:“虽然身在草莽,却不忘忧国忧民,我就知道四泉兄必然是慷慨悲歌的男子汉大丈夫——只是,四泉兄既有报效国家之心,何不受道招安诏书,理直气壮地为国效命?若信得过在下时,世杰愿尽绵薄之力!”
西门庆笑道:“我自然是信得过世杰兄的,但世杰兄信得过令岳父、信得过高俅高太尉吗?”
梁中书一时语塞。确实,蔡京、高俅与梁山有杀亲灭弟的大仇,他们可不是那种宽宏大量、公而忘私的纯臣。
叹息了一声,梁中书深深地低下了头去。他感到无地自容,这个朝廷的气量,竟然还比不上一介草贼!
到最后,梁中书也没有再提赌博的话题,毕竟以他朝廷方面大员的身份,私下论交可以,但真的屈膝于梁山,一时半会儿梁中书接受不了。西门庆也没在这个话题上面多做纠缠,两人只是就青州善后事宜做了妥当的安排。
不得不说,在如何糊弄上司这方面,草台班出身的西门庆还真比不上科班出身的梁中书。
于是在随后的一天里,已经兵败的梁中书突然引李成率一支人马如神兵天降般,席卷了梁山大营。西门庆仓促应战,被梁中书打得“大败”,上到西门庆、下到呼家将,都是立脚不住,不得不弃了青州城池,星夜走窜入梁山泊去了。
遗下的俘虏营中,万数被梁中书解放了的残兵终于恍然大悟——原来梁大人以诈败之计骄敌在先,当敌人松懈之时,突动于九天之上,行雷霆一击,就此一鼓破敌——这般精妙用兵,虽孙吴复生,亦不过如此。
史文恭在黄粱谷中坐等了三日,没等来西门庆,却等到了梁中书,听梁中书将破敌的经过如此这般的一说,史文恭与曾家五虎面面相觑,均感到西门庆败得如此蹊跷,几同儿戏,却一时想不到官匪勾结这一层上去。
梁中书便说要给曾头市众人请功,史文恭和曾家五虎商量了,虽称谢而推辞有受。史文恭道:“我等一群败军之将,临阵失机,险些误了大人的大事,如何敢再腆着脸邀功请赏?此事再也休提!”虽然知道这帮质朴汉子说的不是自己,但梁中书心里有鬼,还是脸上热辣辣的。
再也休提的还有圣水将军单廷珪、神火将军魏定国两个。他们两个分别得遇了安道全、凌振这两个知音,从此一头扎进了梁山的怀抱,乐不思蜀。君子绝交,不出恶声,水火二将向众人赔情道歉的书信传来,看得梁中书和曾头市众人都郁闷了半天。
史文恭、曾家五虎郁闷也就算了,梁中书郁闷罢,还要向京城写报捷物奏章。
“捷报”送到京师,徽宗大悦。蔡京见自家女婿成了大功,虽然没能杀得了首恶是件憾事,但日有盈昃,月有圆缺,此事古难全,也不必过于刻意苛求了,于是咳嗽一声,向杨戬、高俅使了个眼色。
杨戬便出班,将拜年话儿抖落了一大车,赞美梁中书平寇成功,是国之栋梁;高俅则溯源寻根,感慨当日若不是老太师举贤不避亲,安能打开如此大好的局面?今日成功,众人皆欢欣鼓舞,独有老太师默默无闻,如此谦退,有古时大树将军冯异之风,真是纯臣啊!
他们两个正说反说,说得徽宗开心到十二万分。此日正是十二月己酉,于是降诏,以青州王师军胜,又逢禁中神御殿盖成,是双喜临门之兆,遂减天下囚罪一等。
兴头之下,又加梁中书为太子太保,颁赐玉带蟒衣,额外赏黄马褂,戴绿帽。蔡京为国奉贤,举荐得人,赐鸠杖一柄,玉如意一个,荫一孙入国子监读书——于是君臣皆大欢喜。
又过了数日,梁中书又上了一本——某营某将,如何杀贼;某营某兵,如何卖命,虽是他拾遗补阙用军功来糊人的嘴,却便宜了无数的败军之兵败军之将,升的升,赏的赏,枢密院里忙得焦头烂额,告身剳子开了无数。不少朝官又纷纷上本,称颂徽宗洪福齐天,得了蔡京、梁中书这等贤相良帅,真国家柱石之臣也!
徽宗的迷汤量素来不大,被群臣这么一轮猛灌,行事就更加轻狂起来。于是乘着乙卯日雪降的时候,赐宴于蔡京府第,一时间天下称荣。
与此同时,西门庆引着千军万马,也已经回到梁山。
当日离青州时,西门庆向呼延灼道:“北方正有契丹征伐女真。若契丹胜,七十万大军集结不易,岂肯就此分散了?辽帝若是存心背弃百年前的澶渊之盟,中原百姓眼看就是一场祸事;若女真胜,外族人都是狼子野心,十有捌玖也要向我大宋来窥视——当是时,正是英雄豪杰用兵讲武之时也!呼延灼哥哥可愿弃了这青州,随我去往梁山待敌?若外㑄不来,自然都好,若真有烽火犯境,好男儿兵临瀚海,马踏阴山,正其时也!”
呼延灼呼延庆兄弟听着,热血沸腾,齐齐躬身道:“愿随元帅牵马坠镫!”
没费吹灰之力,搞定了呼家将,出帐转了个弯儿,又碰上了花和尚鲁智深,带着青面兽杨志、灌口二郎神武松、一丈青扈三娘等二龙山大小头领,还有桃花山、白虎山几处头领,都来求见。
鲁智深道:“四泉兄弟,咱们如今在青州做出了好大事,威震天下。如今你带了大队人马一走,剩下俺们这些人,单丝不成线,独木不成林,若官军再来围剿,却当如何?因此洒家和各路弟兄们都商量了,我们愿随四泉兄弟去往梁山,心往一处想,劲往一处使——只是不知道四泉兄弟收留不收留?”
西门庆听了大喜:“若有众弟兄相助,梁山真是如虎添翼,既如此,这便众位动身,同往梁山,共襄义举。”
鲁智深引众人去后,旁边咳嗽一声,又转出了玉麒麟卢俊义。此时的卢大员外面有忧色,问西门庆道:“西门头领,我那小乙,端的去了何处?怎的这些日子过去,还不见他归来?”
西门庆道:“燕青兄弟少说也是天下第一伶俐,卢员外担心他怎的?便请员外同往梁山,待燕青兄弟无事归来,大家正好相见!”
一听西门庆邀自己上梁山,卢俊义把头摇得象拨郎鼓一般,连声道:“君子防未然,不处嫌疑间。瓜田不纳履,李下不正冠——卢某人是正经良民,这梁山,是说甚么也不上的!”
西门庆笑道:“卢员外既如此说,便请自回寿张,燕青兄弟一有信儿,我便知会员外如何?”
卢俊义点头,然后自去了。西门庆便传下将令:“青州一战,众弟兄们都辛苦了。大家这就班师收兵,回梁山吃腊八粥去也!”
众人听着,欢声雷动,于是,一行人偃旗息鼓,径归梁山。到得梁山脚下,卢俊义拨转马头,自回寿张,西门庆引人直进朱贵酒店。此前早有小喽罗报上梁山,天王晁盖引着山寨众兄弟等在朱贵酒店中,只等着替西门庆接风洗尘。
两下里相见,自有一番欣喜。孔明孔亮早已拜倒在宋江膝下,口称师父。宋江本来冷眼看着西门庆得意归来,心上尽是酸意,现在有孔明孔亮弟兄给他长脸,便不由得挺胸叠肚起来,大笑着作豪爽状:“二位贤弟请起。”
扶起孔家兄弟后,宋江便大声向众人介绍道:“他两个便是白虎山毛头星孔明、独火星孔亮兄弟。因他们好习枪棒,却是我点拨他们些个,因此叫我师父。自从我上得梁山,常常忆念从前故旧,今日又能和他们相聚,真是万千之喜!”
不少人听了心中暗笑:“这宋江哥哥除了比旁人黑些,武艺只是稀松,他教出来的徒弟……可想而知了!”
那边厢,西门庆也将其他人一一介绍:“这两位是呼延兄弟,呼延灼、呼延庆,呼家将的威名,那是不用说的了;这是二龙山鲁大师、杨提辖,还有我武松哥哥……”
众人听着,皆是肃然起敬。晁盖左手拉了呼延灼,右手拉了鲁智深,笑道:“呼延兄,数月前水泊边上连环马列阵,岂想能有今日欢会?还有鲁大师,兄弟久仰上师清名,今日得见,真是三生有幸!梁山有各位英雄加盟,眼看是越来越兴旺了!四泉兄弟真是福将,出军一次,咱们的山寨就发达一分,哈哈哈——”
正喜笑间,突然从西北方向上跑来一匹快马。来到近前,马上喽罗滚鞍下马,大声道:“天王、西门头领,祸事了!祸事了!”这正是:
只说青州结欢好,又见寿张起干戈。却不知后事如何,且听下回分解。
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