萨尔玛心里叹了口气:“其实你乌吉黑额涅也是疼你的。”
兰豁尔道:“我知道,只是……终究不是她亲生的,她待我自是极好,但我也知道她其实不是真心疼我爱我,她没拿我当过自己的亲生孩子。她和我自己的额涅是不一样的,我额涅会打我骂我,可她不会,她从不打我骂我,可也从不管我。你瞧,便是我学针线学了这么久,若是你不告诉她,她也永远不会晓得。”
萨尔玛满心疼惜,不觉又是一叹:“你就是太要强了,你短缺了什么只管开口问你乌吉黑额涅要去,只要她有的,她必然会给你,何必这般拘束见外。你在这个家里住着,却不拿自己当个主子样,事事委曲求全,由着那些奴才作践,逼得自己小小年纪竟还想着学针线挣贴己钱,这又是何苦来哉?”
兰豁尔吐吐舌,俏皮道:“女儿家学针线总是好的,早学晚学又有什么差别?”顿了顿,神思放空,不知道在想什么,秀气的眉头微蹙,良久方松开,巴掌大的小脸上露出几分惆怅,不自觉地摇了摇头,“你不懂,我住在这个家里,阿玛只以为是四贝勒的大福晋在抚养我,若是知晓我不过养在一个小福晋的屋里,怕是……其实你也知道,我乌吉黑额涅虽是小福晋,却是顶顶得宠有体面的,在四贝勒跟前,怕是连葛戴大福晋都得让她三分,更遑论娥尔赫福晋和哲哲福晋了。只是这些都不足为外人道,小福晋到底是小福晋,我寄养在这个家里,外人听起来,到底小福晋不够体面。远的不说,只说养在汗宫里的肫哲,她姑姑远嫁后,她原是亲近着纳纳昆福晋,可大汗发了话,到底还是把她放在阿巴亥大福晋屋里养着……”
萨尔玛插嘴道:“要我说,还不如由纳纳昆福晋养肫哲格格,阿巴亥大福晋有三个儿子,十二阿哥也不过今年才成的亲,阿巴亥大福晋哪里顾得上肫哲格格……”
兰豁尔吐了口气:“所以我原该知足的,比起肫哲的体面,到底……我还落了实惠。贝勒爷待我亲厚着呢……”说罢,冲萨尔玛扯出一个涩涩的笑容。
萨尔玛揉了揉她的头顶,欷歔:“真不知是否该称赞你太过聪明。”
兰豁尔收起眼中的落寂,低垂下眼睑,重新沉默下来,安静地忙着手中的针线活计。萨尔玛在边上替她打下手,时不时地小声指点一二,兰豁尔穿针引线的速度极快,没多会儿便已绣好了一株翠嫩的榆树来。
萨尔玛看着她动手拆了绣架,展开布料,不由好奇地问了句:“之前看你素来爱绣花绣草的,怎的今天绣出棵树来。你这是打算做什么?”
兰豁尔比划着尺寸:“想做一双鞋子。”顿了顿,皱着眉头,显是心生不满,“你可记得前几日葛戴大福晋领我去毗邻串门,那家的窝克赞了大福晋脚上的鞋。大福晋说是我做的,那人倒不见外,夸了两句后竟厚颜张口讨要,大福晋便应承下来了,让我这个月做一双鞋子给送过去。”
萨尔玛惊讶道:“是国欢阿哥的大福晋?”
“可不就是她,论理我该叫她窝克,可我却对她十分亲近不起来。她那人……笑得我只觉得那张脸虚假做作。”兰豁尔满心不喜,却苦于葛戴的要求无法拒绝,叹道,“既是应了,我怎么都得交个差,那位窝克娘家姓哈达那拉,我听说哈达盛产榆树,她又有个小名叫海兰,所以就想着在鞋面上绣棵榆树给她。”
萨尔玛知道这孩子七窍玲珑,想得十分深远剔透,愈发对她事事周全的性子感到心疼不已,不由接过那布料子道:“这鞋子我替你做了吧,你只管绣个样子来就行,我捡些碎布料子纳个千层底出来,不用你动手了。你虽不讲究,可这双手到底还是小心保养些,别再冻出冻疮来。”
兰豁尔扔了针线,扑进萨尔玛怀里,撒娇道:“我就知道萨尔玛你最疼我,你放心,我一定找机会求了乌吉黑额涅多放你几日假,好让你回家和敦达里夫妻团聚,早日给我生个小弟弟出来。”
萨尔玛被这稚声稚气的话语羞臊得满脸通红,忍不住扔了鞋样道:“小小年纪满嘴胡吣的,不知道哪个黑了心肠的在你胡乱嚼舌,尽教了你这些乱七八糟的话。”
兰豁尔咯咯娇笑:“难道我说的都不对吗?”
萨尔玛作势要撕她的嘴,她轻轻一跳,已从炕上跃下,飞快地跑出门去。
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彼时,与四贝勒府一墙之隔,显得格外冷清的宅门内院正房,阿木沙礼穿着一袭九成新的缎袍,袖子卷至上臂,芊芊玉手间耍弄的并不是古玩玉器,而是一把裁剪针黹所用的木尺子。
那尺子一端握在阿木沙礼手中,白玉也似的手腕衬得那把旧尺子颜色偏于暗沉,那尺子的另一头正抵在一截修长的脖子之上,将跪在地上的那个女子的下颌顶起,迫使她仰头。
门莹瑟瑟发抖,却依然心存侥幸地开口道:“奴才……奴才不是成心的……”
“哦。”这一声只一个字,却拖得好长。
门莹听不出这一声背后是喜是怒,战战兢兢地吞了口唾沫:“奴才只是听从主子吩咐……”
“这么说来,这还是我的错了。”
门莹大惊:“这哪里是主子的错?不、不……这、这怎能是错呢?”
“这不是错,难道还是对的?”尺子猛地收回,阿木沙礼将尺子放在手心里轻轻拍打,啪啪声入耳,声音虽低,却像是一下下击打在门莹心上一般。
门莹只觉得眼前犯晕,若非知道眼前之人的手段,她只怕装也早装出昏厥的样子来。
事到如今,面对主子眼中明显的不屑和冷凝,她哪里还敢存半分侥幸,伏倒磕头,哭泣道:“奴才知错了!奴才知错了!”脑袋磕在青砖上,实打实的砰砰作响,一点儿掺水作假的余地都没有。
阿木沙礼呵呵一笑,笑声冷若冰霜,冻彻心肺。
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[1]乌吉黑额涅:满语发音ujihe eniye,养母的意思。
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