忠诚之终

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幽幽烛火，艰难地照亮了狭小的地下室。这里只有一张床，一张桌子和两张凳子，可即便如此，这些简陋的家具也将这个狭小的房间挤得满满当当的。

两个男人坐在凳子上，一人满面愁苦，一人表情冷肃。

一个妙龄少女裹着血迹斑斑的被单，躺在硬木板床上痛苦地低吟着。她正是不久前与姬家姐妹血战至重伤的爱丝翠德，她显然没有得到哪怕最起码的救治。

因为对教廷而言，反正最后都要将她处死，再用药物或神术去治疗她的伤势，实在多此一举，是浪费的罪行，索性就丢在那边不管算了。

另外两个男人，其中满面愁苦的那个，自然是胡安神父，而另一表情冷肃的，则是一个手掌兵权、实打实的大人物。

此人身形魁梧，铠甲森然，背后还背着一把足有寻常人高的双手大剑。他正是贫苦骑士团的大团长，效忠教廷的四大骑士团之一，本部驻扎于中国南方。

“杰勒德，真是麻烦你了。”

胡安端起矿泉水瓶，抿了两口，随后放下，轻轻递到杰勒德的面前。

大团长居然还真的没有拒绝，他接过那瓶看上去就很寒酸的矿泉水，象征性地喝了一口，然后放回到桌子上，长叹了一口气。

他之所以出现在这里，也与面前这两人有关。

姬家已经正式向教廷提出了外交警告，要求教廷严肃处理胡安的拐卖与贿赂行径，停止在吴王治下的一切间谍活动，撤走所有来自罗马的神职人员。

如若不然……兵戎以劝。

假如姬家没有掌握确凿的证据，教廷那边就有办法周旋，只是这次的整个行动姬家蓄谋已久，在对方提供的如山铁证之下，教廷已经没有了周旋的余地。

是打是和，二十四小时之内就得做出决定。

如果只有吴王一个敌人的话，教廷完全可以慢慢调遣兵力，凭借殷实的家底消磨掉本土作战的优势，再用总数庞大的护教军淹没吴王的军队。奈何诸夏七王虽然纷争不断，但是面临外敌态度却很一致，这也是他们不至于被各个击破的关键所在。

胡安追捕科伦娜失败更是让事态雪上加霜，教廷即将陷入剧烈的动荡之中。

宗座的意思是……和。

所以，杰勒德只带了一队亲卫就过来了。他与胡安曾经是并肩作战的战友，一起在北非沙漠里抵抗过如潮水般涌来的邪教徒，他欠胡安一个人情。

“没什么麻烦的，只是一个处分罢了。”杰勒德摇了摇头，他望向躺在床上咳嗽的爱丝翠德，“你确定要为了她这么做，哪怕你身上的神父袍可能都没得穿？”

“我确定，我在她身上看到了某些特质……某些我们已经失去的特质。”

胡安眼神温柔地看向爱丝翠德，褐色的眼瞳中闪过一丝决然。

“一个所谓的神兵而已，就这种无法控制自己力量的残次品，扔到非洲战场甚至都活不过一个月。高层那帮家伙为了做出这么一个残次品，究竟干了多少恶心事？”

对于胡安的执着，杰勒德显然并不能理解，但他也没有要劝的意思。毕竟自家兄弟脾气有多倔，他再清楚不过了。

“杰勒德，你先出去一下吧，我最后和她说两句话。”

掸了掸身上的神父袍，胡安从凳子上站了起来，向爱丝翠德走了过去。

杰勒德沉默了一下也站起身来，他走到门前，把手按在门把上，沉声对胡安说道：“胡安，我虽然发过誓，无论怎样我都会还你这份情。可如果你求我的事情有违道义，我是不会帮你的，相反，我还会第一个站出来阻止你。”

“这件事情，我觉得你没做错。”

一口气将心里话全说了出来，杰勒德没有等待胡安的答复，头也不回地走了出去。

“砰——”

门被用力关上了。

晶莹的泪珠从胡安的眼角滚落下来，他抬手擦去了泪珠，跪在爱丝翠德床前。

“愿主的光辉照亮你前行的道路，孩子。”

胡安的掌心有璀璨无暇的白光闪现，照亮了昏暗的地下室。血迹褪去，衣物复原， 爱丝翠德身上的所有伤口都以肉眼可见的速度恢复起来。

“我做错了什么，神父？”

面色仍旧苍白的爱丝翠德幽幽转醒，她昏迷之中曾多次转醒，对于自己如今的境况也不算是毫无头绪。

“为什么要惩罚我？”

这一声声令人心碎的询问，让胡安的心里也很不好受。

“你什么也没做错，没有人能惩罚你。”

胡安轻轻握住了爱丝翠德纤细的手，那双手因为常年被绑缚于胶衣之下，遍布深深的勒痕，到现在也没消去。

“我懂你的感受。有一天，突然发现自己信仰的一切其实都是错误的，自己存在的意义被不容质疑的高位者无情剥夺，明明自己是那么的忠诚……”

抚摸着那头白金色的长发，胡安感慨万千地对轻轻啜泣起来的少女说到。

“明明自己除了虔信以外一无是处、一无所有……我们只能依赖神……”

随着胡安一句句说下去，爱丝翠德终于抑制不住地嚎啕大哭了起来，终于有了一点她这个年纪的女孩该有的模样，这种感觉是她这十年来从未感受过的。

“呜呜呜，神父……神父……”

爱丝翠德连一句完整的话都说不下去了，她双手掩面泣不成声。

“爱丝翠德，在我看来，你不应该这么痛苦。”

胡安忽然笑了笑，他轻轻地拍了拍爱丝翠德的肩膀，神情温和地说道。

“为、为什么？”

爱丝翠德使劲地揉了揉眼睛，她哭红了鼻子，可眼中还透着期盼。

“因为否定你的是人而不是神。”

胡安这句话说的很轻，但却在爱丝翠德的心中掀起了滔天巨浪。

“可……那是教宗大人啊？”

爱丝翠德咽了一口口水，她还是本能地抵抗否定教宗这个权威象征的行为。

“你知道吗，爱丝翠德，否定我的不是教宗也不是主教……”胡安先是满脸的悲戚，接着就转化成了欢欣的笑容，“而是我所信仰的主啊！”

“什么？”

爱丝翠德呆住了。

主……主直接同胡安神父交流了？这怎么可能？

能够与主交流的，只应有教宗一个人啊……不，也有例外！

爱丝翠德突然想起来在教会历史上明确记载的，一个品德高洁的牧师曾经宣称自己听到了主的声音。假借神意是种不可饶恕的罪行，他被送入烧热的铜牛中蒸煮了三日，最终竟毫发无损地走了出来，成功地将主降给他的旨意传遍大地。

“难道说，神父您……”

遥想起胡安神父的一言一行，爱丝翠德对自己的猜测愈发坚信了起来。

“我要问你几个问题。”

胡安含笑点了点头，他用威严的声音说道。

“您请问吧。”

爱丝翠德挣扎着从床上爬了起来，她仍旧很虚弱，没法使用能力。

“主是不是全知全能的神？”

“是。”

“主是不是唯一的神？”

“是。”

“那么一个全知全能的神是不是主？”

“……当然是。”

“哈哈哈哈哈——很好！”

胡安大笑着为爱丝翠德的答案鼓掌致意。

“只要你正确地向全知全能的我主的名讳祈祷，她就会解答你的疑惑……听好了，她是亘古谪居于虚境的伟大存在，创造万物的慈悲者，这世间一切正邪力量的主人——”

胡安那双明亮的褐色眼眸的一角，映射其上的景象开始发生变化，原本白色的翅膀逐渐沾染上黑色。他咧着嘴，发自内心地愉快着、欢笑着。

爱丝翠德无意识地轻声重复着胡安的话。

……

杰勒德半闭着眼，在一楼门口静静站着，耐心地等待胡安出来。

终于，他听见了一阵脚步声，是胡安的脚步声。他睁开双眼看去，老友的脸庞上又攀上了许久未见的笑容，看来胡安真的很喜欢那个脆弱的残次品。

“已经说好了吗？”

杰勒德也不由自主地露出了微笑，他看了一眼胡安的背后，没有人跟出来。要是她也跟出来那就麻烦了，毕竟时间以及不多了，他们得尽快离开这里。

“她已经不会再为信仰而感到迷茫了。”

胡安走上来拍了拍杰勒德的背，一高一矮两个人并肩朝外面走去。

“那就好。”杰勒德沉默了一会儿，又用比较轻快的语气说道，“往好了想，你们说不定以后还能再见嘛，你可能也就停职一段时间……”

“我们一定会再见面的，当然了，我是说我和小爱丝翠德。”

胡安说着，忽然将一团血淋淋的东西扔到地上，他从怀中掏出一块手帕，动作优雅地擦拭着自己手上的鲜血，慢条斯理地说道。

这是什么东西？

杰勒德又走了几步，他回头望去，脖子却像是生锈了一样迟钝。

那团血淋淋的东西大约有一个拳头大小，即使被扔在地上，还不断地跳动着，简直就像是没发现自己被掏出来了似的。

心……脏？

杰勒德双腿一软，跪倒在了地上，他捂着胸口，突如其来的痛觉几乎让他快要抑制不住地哀嚎起来，一大捧鲜血就像是泼洒出来那样，止也止不住地从指缝里流出来。

“噗——”

嘴里也吐出一大口鲜血，杰勒德怒视着将手帕重新放回怀里的胡安。

“你……不是胡安，你是谁？”

胡安的两侧眼角又有泪水夺眶而出，奇怪的是他虽然好像是在哭，眉头也不由自主地皱了起来，嘴唇却勾起了一抹令人浑身不适的怪异微笑。

他歪了歪头，轻而易举地躲过杰勒德骤然拔剑后刺出的一道剑气。

“砰——”

电光火石之间，他一脚踩在了剑尖上，将沉重的双手大剑整个踩在了地上，木质的地板在狂暴的炸响声中四分五裂，飞溅的木屑划开了他的脸庞，但是并没有血流出来。

杰勒德的垂死挣扎就到此为止了，他伤的实在是太重了。

“你可以叫我代言者，一个普通的好人。”

代言者一边说着，一边扯下了脸上薄如蝉翼的面具，不光是他的样貌，就连身形也发生了很大变化。将面具撕碎成无数碎片之后，他高举双手，用力地把面具的碎片抛洒向天空，室内就像是下起了一阵晶莹的雨。

在这阵晶莹的雨中，代言者大笑起来，轻盈地转着圈子。

“啊，连别人的自我介绍都不听完，真是个不懂礼貌的家伙。”

因为久久没有得到回应，代言者收敛起笑意，又看了杰勒德一眼。但很可惜，他已经死了，只有双眸之中的恨意还在熊熊燃烧。

那柄双手大剑也微微向代言者的方向移动了少许。

“我猜你要问为什么吧？仅仅是畏罪潜逃的罪名太轻了……还不足以彻底斩断她与教廷的联系。这么纯粹的真信徒你们不珍惜，我就代替神子大人收下了。”

代言者耸了耸肩，显然并没有把这件事放在心上，他嬉皮笑脸地自言自语道。

“无论是那只小吸血鬼也好，还是姬无首豢养的狗也好，一个个真是有够笨的。”

“没有我一路在后面赶着，不是连罗马也出不去嘛……”

代言者一边哼着不知名的曲调，一边脱下那件不太合身的神父袍，他看都不看一眼，顺手就从鞋柜的夹缝中抽出一个包裹，拿指甲尖划开以后，从中掏出一套新的衣服。

他也没什么讲究地胡乱套在身上，就这样消失在了夜幕下。

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