“美人”之都里昂是座繁华的城市,它拥有魔法帝国芙劳妮修最大的贸易中心,是集陆路和海港与一身的沿海城市,城主是以布丁为家徽的涅普提姆。
里昂建城之初,规模本身并不庞大,直到四大强国议和,才得以发展扩张,里昂更是仅仅用了几年便成长为帝国核心城市之一,其税收高达整个帝国的二成总税。整个城市生机勃勃,不断有新奇的建筑成型建立,因此被誉为“美人”。
但在光鲜亮丽之下,外来人口一直是这座城市的污点。利益而来的小商小贩,战后无家可归的游民孤儿,本身还在发展的里昂根本无法接纳他们。于是,在里昂南面近靠森林之海的空地,被戏称“跳蚤窝”的贫民聚集地诞生了。
跳蚤窝的人,大半都是老弱病残,为了糊口,其中不少刚学会走路的小孩子当上了小偷,每天流连忘返与港口,客栈和跳蚤窝之间。
“黑森林,黑森林,可怕的魔狼!
张开血口大盆,扑向可怜的女孩!
无人听闻其哀嚎,无人再见其踪迹,只有伤心的老婆婆,夕阳下眺望……”
嘻嘻哈哈,几个脏兮兮的小孩子一边打闹,一边唱着跳蚤窝流传颇广的歌谣【魔狼与少女】。
这样的场景几乎是日常。小猫痛恨这样的日常。
同跳蚤窝里无数的人一样,名叫小猫的少女也是“破亡”城里幸存下来的人。战争剥夺了她的一切,她的家人,她的朋友,全都毁于一旦。
无数的清晨与黑夜,她都记得倒在那场大火下的母亲对她说的话,“活下去!”
活下去,活下去!为了活下去,她舍弃了太多的东西。
“哟,努力家,这个时候了才出门呀?”
一个胡渣满脸,头发乱成鸡窝的男人,正一口喝着麦酒,一边不怀好意地打量着她。那嘲讽的语气,欠扁的模样甚为让人恼火,小猫恨不得直接给他脸上来上一拳,但她紧锁眉头忍住了,尽量装作若无其事地走开。
“嘁!渣滓都不如的东西!还敢说老子……”
末了,还能听到男人的咒骂,小猫攥紧了拳头。
这几天老是有人找她麻烦,起因就是之前在达姆大叔经营的黑屋里,一时酒后失言,一不小心大声向达姆大叔抱怨,说了类似跳蚤窝的人都是人渣,怎么不螺旋升天诸如此类的的话。
虽然事后她一点儿也没在反省,甚至坚持那话没毛病,但天天被找茬的滋味也不好受。前天,她就因此揍了那来找事的人,然后得到了浑身酸痛,老家被拆的报复。
直到今天凌晨,她才总算是搭好了木质小窝,仅能遮挡烈阳。
身心有点疲惫,但小猫还是勉强打起了精神,她快步地走向了城门口方向,打算远离“醉酒”的猩猩,“无所事事”的长鼻子,“只知道吃”的胖肥猪,远离这些已经“死”掉的人。
小猫不想一辈子都待在跳蚤窝,这里的人毫无斗志可言,他们已经被生活压垮,每日只看得到一餐一夕。这样的人在她眼里与死了无疑。
小猫很早之前就开始存钱,即使是去偷,做一名令人不耻的小贼,几年下来,她也从当初伤痕累累的布娃娃,变成了如今小有名气的“黑猫”!她攒下来的钱,就差三分之一,就差那么一点!她就可以从黑市商人那里买到“美人”城的居民证,就可以远离这被魔兽所威胁,终日被疾病所眷顾,死神居住的地方了!
一想到未来的光景,小猫心里顿时有了几分暖意,肚子似乎也不那么饿了。
“老鼠”门是“美人”城特别设立的一个关口,专门为城外跳蚤窝的难民以及没有帝国居民证的人群所创建。为了顾及城里人的健康,“老鼠”门还特别安排了四名魔导学士轮流把持,但凡是有重病异状的人,都会被拦下,严重的则被隔离,甚至是抹灭。
小猫还挺害怕这里,每当她看到老头子学士绿幽幽的眼珠子在她身上转动,苍白的嘴唇开合蠕动时,就生怕那两排洁白的牙齿吐露出一个不字。她还年轻,还不想这样死。
“老鼠”门最近盘查的严,南城正门也是如此,看守的士兵增加了一倍多,小猫不禁想起了昨日流传于跳蚤窝的大新闻,说是有军旗绣着红玫瑰的军队从东门的国王大道驶进了“美人”城,甚至还有人煞有其事地说看到了许多天使,就在军队的上方护行。
稍微有点常识的人都明白,无风不起浪,但战争才过去几年,军队不应该出现在这里!有人因此还天真地以为是上天垂怜,以为军队是来荡平森林之海的魔物。小猫对此嗤之以鼻,就算跳蚤窝的人一半,不,就算全被魔物吃光,那些贵族富贾都不会皱一根眉头,不过,城主的军队倒是很有可能会来救援。
“喂,发什么呆!说你呢,恩?又是你这个黑发的小毛贼。”
正当小猫排队发呆的时候,不觉间已经轮到她和另外九个人检查。因为她位置靠的最前,守卫队长大叔一下子就叫住了她。
因为小猫的头发是黑色,还比较少见,常年老油条的守卫大叔一眼就认出了她,叼着狗尾巴草,又埋下头的守卫大叔有点不耐烦地拍了拍桌子,“赶紧的!”
“是!”
回过神的小猫赶紧一溜烟儿的越过尖木“拒马”,站在了巨盾后的空地,和其他人依序站好了位置。随后,坐在守卫队长大叔侧旁,一位秃头的老人搓着桌上的宝珠,眼神空洞地扫了众人一眼,也不说话,只默默点了一下头。
“放!”
守卫队长大叔不耐烦地吼了一声,这才有个卫兵睁着死鱼眼领着众人到了收税口。
收税口有两个人,一个胖子和一个瘦子,胖子负责盘问,瘦的那个负责收钱放纳。今天照例是声如洪钟的胖子开口,“叫什么名字?干什么的?喜欢布丁吗?”
日常般地素质三连,小猫早就习以为常,平稳皎洁答道,“小猫,去流浪之家的酒馆打工,最喜欢布丁了。”
胖子似乎很满意回答,颔首点了点头,“恩,很好,两个铜板。”
小猫顺从地从腰间的匕首鞘旁,摸出了两个硬币递给了瘦子,一切都很顺利。虽然最后一个问题有点让人莫名其妙,但她至今都记得,上一个说讨厌布丁,拒绝布丁的人是如何被扒光扔出去的!
过了关口,一眼望去,是熟悉而又陌生的街道,两旁的商贩小厮多不胜数,叫卖着各式各样杂乱的货物,这个区域的人,几乎大半是跳蚤窝或则流浪人,这里也最受同类人的喜爱和眷顾,质量虽差价格却相对便宜。
小猫的目的地不属于这里。她的野心更大,最近城里动荡,街道守卫多了一半,在港口这个数字更多,偷窃的难度几乎翻了一倍。不仅得提防治安守卫,还要防备海商的护卫佣兵,以及同行的暗算,据说有好几个年纪尚浅的家伙,已经为此买了教训,被扔进了大海喂鲨鱼。
穿过街道,小猫径直朝着治安最差的d区前进,七绕八拐后,小猫才总算是到了一条偏僻的街道。
这条街就是所谓的暗巷,经营着一些明面上见不得光的买卖。小猫走向了其中一家酒馆,深吸了口气,便目光坚定推门走了进去。
一瞬间,嘈杂的声音刺耳破膜,空气中充斥着一股酣醇浓烈,冲鼻的廉价麦香味,该死的啤酒。
“嘿!丫头,过来喝一杯啊!”
一个男人率先发现了小猫,拉拢着半醉的眼皮,举杯就要走过来。小猫厌恶地瞪了那人一眼,随后男人同桌的伙伴全都笑开了花。
“哈哈,人家不待见你啊!也不撒泡尿照照镜子,就你这德行!”
只要一个人起哄,整个酒馆都沸腾了,大多数都是常客,常年混迹酒馆的,自然乐见于搞事情。霎时,口哨声,怂恿叫骂声不绝于耳。
“干!”
男人啐了一口同伙,骂咧咧地就走向了小猫,小猫本想绕过去,却被这个男人色眯眯地拦住了。
小猫炸毛了,眼前的这头猪,自己故意浑身脏兮兮,脸都花的她自己都认不出来,这猪居然都起得了色心!
“滚开,小心我一刀废了你!”
听闻小猫凶狠的威胁,围观的人无不哄堂大笑,就以小猫那身板来讲,力量差距太明显了。
男人似乎也没把小猫放在眼里,只咧嘴一笑,口沫横飞。随后,小猫半跳一个高脚踢,让他生生闭了嘴。
突然地举动,空气中似乎有一秒的寂静,而后,漫天的嘲笑直指地上哀嚎的男人。
“小姑凉,身手不错。”
一个略有礼貌的蓝发女人,就着旁边说道,小猫斜眼扫了她一眼,这才大步走向吧台,走向一个含着烟斗的漂亮妇人。
如果达姆大叔的话没错,这个金发的妇人便是这个酒馆的主人芙妮娜,地下赏金猎人的接头人。
“呼……”
吐出一口烟,芙妮娜狐狸般地笑开了脸,让小猫有一种莫名地心虚感,下意识地,小猫避开了那蛇蝎般金棕色的眼眸子。
“欢迎,小家伙。”
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