战斗开始的突然,结束得也无比迅速。
奥尔罕只用了两刀,就结果了元凶,却已经换不回下属的命。
斯帕克趴在地上,头却朝着天,脖子有第一道细细的割痕,脸上的表情停留在死亡前一瞬间,似乎对自己的死亡毫无知觉。
周围众人靠近魔兽的尸体,想把这只魔兽瞧个清楚。
这只魔兽长着一颗三角形的脑袋,两只硕大的眼睛,两只前臂上长着一排倒刺。
不是别的东西,正是所有人都认识的螳螂,只是这只螳螂实在是大得恐怖,直立起来几乎能有一人高。
它的颜色与树叶一模一样,当它一动不动的时候,几乎就融了周围的环境,肉眼难以分辨。它们杀人的动作就仿佛专业的杀手一般,不动声响地就能置人于死地。
几乎同一瞬间,所有人都抬起头向上望,试图从树叶间分辨螳螂。
奥尔罕也猛地抬起头,向头顶挥出一道刀浪。
斗气冲天而起,将他头顶的一大片树枝撞得摇摇晃晃。
登时又有好几只隐藏在树叶间的螳螂受惊向高处爬去。
甚至还有一只站立不稳落到了地上,张牙舞爪地挣扎着。
众人一时间头皮发麻,没想到他们千防万防,致命的威胁原来一直就在他们头顶。
“所有小队!清点自己小队的人,有不见了的立即向我报告!” 奥尔罕怒发冲冠道。
各小队长立刻向下清点自己的人数。
不多时,就出了结果。
算上埃尔维,一共失踪了三人,加上尸体尚存的斯帕克,一共四人。
听到这个数字,奥尔罕有些晕眩。
原以为平安无事的宁静早晨,却在自己毫无察觉的情况下,又死四个人。
昨晚一人,今早两人,中午四人。
晚上呢?死八个吗?
从昨天那朵怪花开始,一路高歌猛进的灰鹰护送团情况就急转直下,就好像管弦乐器里塞了碎石,变得卡壳了一般。
感受到骚动的塞留西斯也赶到了后方,看到地上的尸体和树枝树梢间攀爬的螳螂,脸色一片铁青。
而坐在车里艾斯也是脸色苍白,望着斯帕克的尸体发呆。
……
“山下好像很吵?”佩可与陈艾坐在一块石头上。
陈艾用刀切下一片蜂蜜猪肉,仔细地夹在面包里递给佩可:“可能是感受到大自然的力量了吧?”
然后陈艾站起身,叼着面包走到风驰电掣身边,用手轻轻抚摸风驰电掣的脚爪。
风驰电掣此时趴在地上,吐着舌头大口喘息,显得有些疲劳。
“辛苦了,辛苦了,当幕后英雄就是这样麻烦的事啊~”
陈艾的手上泛着淡淡的金光,正在用牧师的恢复魔法为风驰电掣缓解疲劳。
忽然,风驰电掣警惕地耸起毛,从喉咙里发出警惕的呜咽声,似乎嗅到了什么气味。
“好啦,安心安心。”陈艾安慰了一句,随手从地上扯下一根小草,斗气灌注,这根草瞬间变得如刀一般笔直。
陈艾看也不看,随手向后一掷,草顿时射入他们身后的树干上,将一只妄图从背后靠近的虫子死死钉在树干上。
这只虫子长相与竹节虫颇像,只是个头与人差不多大。当它趴着树木上不动时,几乎看不出来它是一只活物。
“又一只……”佩可转头看着那只仍在不断垂死挣扎的魔兽,奇怪道,“为什么我无法感知到它?”
佩可作为亚人,一向对自己的视觉和听觉敏锐程度很有自信。
斗气贯通头部之后,她的五感被进一步增强。
就算如此,她仍然无法察觉这些悄悄靠近的杀手。
陈艾摇了摇头道:“别说你了,就连塞留西斯也不会感受到。这些昆虫都是天生的伏击高手,用上万年时间进化出的伪装和行动模式,怎么会轻易被你察觉?”
佩可呆了呆:“但你是怎么发现的?”
今天的行程从中途开始,陈艾就带着风驰电掣在车队附近不断来回巡逻。
所有的伪装在陈艾面前都无所遁形,陈艾只是骑着电掣一路略过,几乎看也不看,就能迅速用斗气或魔法消灭这些虫子。
这一上午,死在陈艾手里的虫子不计其数。
陈艾咬了口面包,含混道:“你觉得为什么厄罗纳山脉里的这些昆虫会长得如此巨大?”
佩可摇了摇头。
“因为厄罗纳山脉是整个大陆上魔素浓度最高的地方。这些魔素成为了这些动植物的养料,他们才会发育到这样的体型。”
“它们虽然看起来是昆虫,但内在已经是魔物了。是魔物,身体里就会有法力波动。魔法师可以利用感知魔法察觉到它们体内的魔力波动。这就是为什么我说进厄罗纳山脉,必须要带魔法师的原因。”
“他们连这种常识都不清楚,怎么可能不出事?”陈艾无奈地摇了摇头。
纵使在陈艾这样的保护下,绵延一里的队伍还是太过臃肿,陈艾难以照顾周全,出现了一些死伤。
但如果不是陈艾的保护,灰鹰护送团的伤亡将远不止于此。
……
下午,奥尔罕在车队重新出发前调整了队形,将原本置于队尾的休息车厢调整到客车车厢的后方。
这样可以进一步收缩防御阵型。
与此同时,所有的佣兵也开始防范头顶和身边所有的绿色植物,以防还会有什么东西扑出。
尽管如此,全团的气氛还是不可避免的变得十分沉闷。
从昨天夜里起,灰鹰已经处于最高级别的警戒了。
可到了今天,却死了更多的人。
这带给所有佣兵极大的打击。
他们终于意识到,比起看得见的强大魔兽,反而是这些看不见的威胁更大。
谁也不知道下一刻谁会以什么样的方式死去。
一种难以掩盖的焦虑,开始在众人心中蔓延——前方到底还有什么东西在等待我们?
车队在沉默中前行着。
奥尔罕和亚尔曼的脸色都有些阴郁。
而走在最前面的塞留西斯脸色更加难看,只是一脸冷酷地用菲拉诺劈开所有胆敢靠近的魔兽。
扎尔走在奥尔罕和亚尔曼身后,被这股气氛压抑得难受无比,他原本就是个生性活泼的人。这样沉重的氛围让他十分不适。
扎尔很清楚,越是这种紧张的时候,放松反而显得尤为重要。负面的紧张情绪会逐渐摧垮整个队伍的意志。
“必须想点办法,让所有人都放松下来不可!”
扎克一直是团里的乐天派,众人的开心果。他一直把调节团队的情绪看作自己的使命。
现在,他必须找到办法让所有人放松下来。
嗯……在这种情况下讲笑话显然不太合适。
忽然间,扎尔在树丛掩映间看到一个灰色的小动物,扎尔一愣,随即露出欣喜的笑容。
“大家稍等,我去去就回!”
说罢,不待周围的人有反应,扎尔就向靠近丛林的地方走去。
“喂!扎尔!快回来!”拉吉儿大叫道。
“放心吧!没事儿!我可是森林行家!”扎尔摆摆手道。
扎尔很活泼,但却并不鲁莽。
他从腰间拔出武器,斗气翻涌间连挥数刀。精妙的刀法在将附近的植物斩开的同时,又将那一团灰色的小东西困在刀影的范围内无处躲藏。
做完这些,扎尔又仔细朝四周看了看,确定没有隐藏的魔兽之后,这才走过去将地上已经吓作一团的灰色影子一把提了起来。
竟然是一只肥硕的兔子!
“这是长尾兔!肉质鲜美,可好吃了。在咱们家乡,这可是餐桌上最受欢迎的一道菜。今天晚上大家可以加餐咯!”
扎尔提着兔子的耳朵,笑着回到了自己的岗位上。
“扎尔!”亚尔曼一脸严肃叫道。
扎尔连忙也做出一本正经的样子,挺起胸膛铿锵有力地回答道:“是,副团长!”
不过那手里提着兔子的样子看上去要多滑稽有多滑稽。
周围不少佣兵都笑出了声。
“这里非常危险!你怎么能擅自脱离队伍呢!”亚尔曼训斥道。
“是!非常抱歉!”扎尔再次一挺胸膛,“作为赔礼,今天晚上,我一定做出最棒的兔肉,让大家尝尝!”
周围的笑声顿时更大了。
“你这!混小子!”亚尔曼骂了一声,“赶紧归队!”
“是!”扎尔提溜着兔子,一溜烟跑到前面的位置。
亚尔曼临走前又一脚踹在扎尔的屁股上。
在所有精英干部中,扎尔的年纪最小,武学天赋还在卢瑟之上。
而最难能可贵的是,扎尔身上有天然的亲和力和敏锐的洞察力,这是成为团长一级领袖的重要天赋。
亚尔曼非常看好他,假以时日扎尔就会成长为超越卢瑟的灰鹰顶梁柱。
亚尔曼当然知道扎尔为什么要在这样紧急的关头冒着危险去抓兔子。他敏锐地察觉到了团里紧绷的气氛,必须趁现在让所有人都稍稍放松一些才行。
亚尔曼回头看了看扎尔,又转回身,嘴角露出一丝欣慰的笑容。
整个先头部队的氛围在扎尔的调解下,终于有些放松的迹象。
“拉吉儿,怎么样?这兔子够肥吧?嘿嘿。”扎尔对拉吉儿笑道。
拉吉儿瞪了扎尔一眼,无奈地摇了摇头。
“你说这只兔子,咱们是烤着吃呢,还是炖着吃呢……”扎尔把手里的兔子翻来覆去地看,然后仰头作思索状。
“我看不如生吃了吧,这样更原滋原味。”拉吉儿调侃道。
然而说完这句话的瞬间,拉吉儿的眼神却突然变了。
那只原本安安分分的兔子,尾巴骤然拉长,露出一排狰狞的尖刺,仿佛是一把电锯。
“扎尔!快放手!”拉吉儿大叫一声,同时伸手去抓腰间的剑。
然而一切都已经来不及了。
扎尔的只觉得自己左手奇妙地一轻,仿佛完全没有了重量。
他缓缓低下头,就看见自己的左臂从肩膀往下的部分竟然完全消失了,只剩下一小截切面整齐的断臂。
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咕咕预告:虽然我很想当一只不咕鸟,但实际情况是剧情处于关键阶段,我写的有点纠结。经常写了删,删了写。
目前存稿状况非常糟糕……这样下去很有可能无法完成上架要求的存稿。
所以明后两天的更新变成了薛定谔的更新,如果我的存稿状况依旧不好,就会咕掉。
这里特此说一下,明天不再另写请假条,免得大家打开书空欢喜一场。
这是我开书以来第一次咕,我真的很不想咕,但情况紧急,望各位谅解。
PS:这几天想剧情导致人已经魔怔,昨晚做梦梦到自己开车送佩可和艾希去亚人国。Deja Vu!
睡醒自己都笑了。
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