本卷物种

眼镜王蛇（Ophiophagus hannah）是眼镜蛇科眼镜王蛇属唯一的物种，是一种大型毒蛇，平均体长3米，极限体长可达5.8米。正如其属名（希腊语，意为“食蛇者”）所言，眼镜王蛇食谱中蛇类占了很大的比重，对于小型蛇类而言，眼镜王蛇是凶狠的杀手。在蛇类食物缺乏时也会捕食蜥蜴、小型鸟类或啮齿类动物。眼镜王蛇毒性相较于其他毒蛇而言不强，但注毒量却很大，这使得被眼镜王蛇咬的死亡率极高。

蛇鹫（Sagittarius serpentarius）是非洲特有物种，分布地区从毛里塔尼亚一直到索马里，喜欢干燥、开阔的草原。蛇鹫身高可达到1.2米，体重却只有4公斤，白天，它们绝大部分时间迈着长腿在草地上觅食，一天可以走20公里；夜里则在金合欢树上睡觉。蛇鹫吃老鼠、蛇、蜥蜴、兔子、昆虫，还有一切它能杀死的小动物，据说还弄死过猎豹的幼崽。蛇鹫的腿上覆盖着很厚的鳞片，一踢的力量达到195牛顿，与猎物接触的时间仅15毫秒，只有眨眼的十分之一时间，一击就可以把蛇的脖子扭断。蛇鹫出现在至少30个非洲国家的邮票上，还是苏丹共和国国徽上的图案。

非洲巨狮鬣兽（Simbakubwa kutokaafrika）属于真兽亚纲之下的鬣齿兽目（Hyaenodonta）硕鬣兽科（Hyainilouridae）硕鬣兽亚科（Hyainilorinae），化石现藏于内罗毕国家博物馆。根据化石推测，非洲巨狮鬣兽体长约3米，肩高1.5米，体重约1.5吨。非洲巨狮鬣兽生存于距今2200万年前的非洲，属于中新世初期，它是当时陆地生态系统中的顶级掠食者。非洲巨狮鬣兽主要捕食长鼻目和原始的犀牛，其强壮的体型和长着尖牙的大嘴足以与猎物对抗。

猎豹（Acinonyx jubatus）是猫亚科猎豹属的唯一物种，斑纹是实心的黑斑。文中的猎豹属于东非猎豹（A. j. raineyi），分布于肯尼亚、坦桑尼亚等地区，大部分生活在马赛马拉和塞伦盖提保护区。猎豹体长110～150cm，肩高70～90cm，爪子不能完全收回去。由于经常磨损，它们的爪子和足垫都变得十分粗糙。从比例上来说，猎豹的脚掌也小得多。猎豹既有独居的，也有群体联盟。群体主要由雄性猎豹构成，共同生活、保卫领地，领地的面积相当大，可达上千平方公里。猎豹是陆地上奔跑速度最快的动物，目前测得自然环境下平均速度为93km/h。猎豹主要捕食中小型动物，如瞪羚、苇羚、跳羚等，组群的猎豹也可以干翻角马、斑马这样的大型猎物。

乳黄雕鸮（Bubo lacetus）又名巨雕鸮、韦罗雕鸮，分布在撒哈拉以南非洲，是非洲最大的鸮形目鸟类，成年雌性可超过3.1千克。成年乳黄雕鸮基本没有天敌，倾向于捕食较大的动物，包括灵猫、獴、黑足猫、大耳狐甚至是土狼。它们可以和非洲最大的掠食性猛禽猛雕和冠冕雕共享狩猎区域。

非洲郊熊（Agriotherium africanum）生活在中新世至更新世早期的非洲，可以达到现代北极熊的大小。郊熊属于熊科下一个单独的郊熊亚科（Agriotheriinae），与其他熊相比，郊熊有较短的背部和较长的四肢，狭长的头骨和裂齿显示它们应该是积极的掠食者，食肉的频率比现代熊类高。

秀丽隐杆线虫（Caenorhabditis elegans）成熟个体不过1毫米长，头尾较尖，中间是一段可以自由弯曲的圆柱体。秀丽隐杆线虫的外胚层发育成了多个细胞融合的“合胞体”，能够分泌胶原蛋白，皮层下方是中胚层形成的四条纵贯身体的肌肉带，由一套相互连接的神经细胞控制，肌肉内侧则是一个充满液体的假体腔，再往里就是一条直来直去的消化道，生殖腺就贴在消化道旁边。秀丽隐杆线虫分为雌雄同体和雄性，雌雄同体既可以自体受精，也可以与雄性「和谐」交配。秀丽隐杆线虫的食物是细菌，室温环境下三四天就能繁殖一代，寿命大约三周。

小家鼠（Mus musculus）的体长一般为7.5至10厘米，尾巴几乎与身体等长，体重一般为40到45克。饲养实验用的小家鼠需要生活在18℃~22℃、相对湿度50%~60%的环境中，当然更需要定期对笼舍进行清洁和消毒。人工饲养的小家鼠一般只能吃特定的鼠粮。一只小家鼠每天所需的食量只有几克，饮水量也只需很少的几毫升。在分子生物学、生理学、心理学、药学以及其他针对人类生理和疾病的研究中，小家鼠是非常重要的实验动物。

黑腹果蝇（Drosophila melanogaster）体长只有两毫米左右，雌性个体大，腹部末端比较尖，腹部6节，背面有五条黑色条纹；雄性果蝇个体较小，腹部末端比较钝，腹部4节，背面有三条黑条纹。雌果蝇一次性可产下400枚卵。卵孵化出幼虫，幼虫历经两次蜕皮后化蛹，最后变为成虫，从卵到成虫只需10～12天。它们只有四对染色体，有一些容易观察的个体突变性状，三龄幼虫的唾液腺中有非常特殊的多线染色体，用一些烂香蕉或者自配一些简单的培养基就可以养活，是非常常见的实验动物。

“命运之血”原型是龙吐珠（Clerodendrum thomsoniae），是一种攀援灌木，原产于非洲西部的热带地区。这个名字源于其属名（希腊语“命运之树”）和其英文名（bleeding–heart vine）。在非洲原产地，龙吐珠是四季常绿的，到了温带地区会以落叶的方式度过冬天，枝条幼嫩时四棱、叶对生，这是唇形科植物的标志。龙吐珠花朵开放后也依靠雌、雄蕊在直和弯之间交替转换来防止自花传粉。花朵初绽放时雌蕊先出，同时四枚雄蕊也呈螺旋形伸出花冠管，很快就伸直硬挺并且上翘，这时雌蕊会向下弯曲，传粉动物在吸取花蜜时，雄蕊释放的花粉就会附着在它们身上，而远离花朵中心的雌蕊没有活性也不会接触到花粉。第二天，完成任务的雄蕊卷曲起来，雌蕊伸直，可以接受访花昆虫带来的其它花的花粉。

达克林恩·布劳恩，原型是富贵竹（Dracaena braunii），原产于几内亚湾的东侧海岸的“几内亚—刚果特有种地区”、年降水量3000mm以上的森林中。它由J. Braun从喀麦隆带到柏林植物园，并且作为存留的模式标本而幸运地没有毁于二战。富贵竹有优秀室内植物的良好属性：不需要太多光照，在室温下生长良好，且易于扦插和水培，因此在日渐庞大的观叶植物市场上占据了重要的地位。

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姆昂瓦（Catopuma africanum）是金猫属中最大的一种，成体可以接近大个体狮的大小。为了适应捕猎大型动物的生活，姆昂瓦相比金猫属的近亲，拥有更尖锐的犬齿、更强健的肌肉以及更大的咬合力。姆昂瓦也是伏击型掠食者，一般独居，只有在繁殖季节才会短暂成对生活。它们的食物包括各种大中型食草动物，有过捕猎长颈鹿和亚成体普通非洲象的记录。

南迪熊（Agriotherium nandii）是郊熊属唯一幸存至今的物种。目前南迪熊的分布局限于肯尼亚，数量较少，相关研究也不多。目前已知它们独居，领地范围在三千平方千米以上，偏肉食性，也会吃植物果实和嫩芽。南迪熊有一个奇怪的行为:所有的南迪熊杀人记录中，南迪熊都只吃了人的大脑。关于这种行为的成因，学术界还没有定论，一般认为人类的大脑营养密度较高，优先吃大脑可以节省时间。

霍普金斯维尔的小妖怪（Ajin hopkinsvillea）属于亚人科（Ajinae），是人类的旁系远亲。霍普金斯维尔的小妖怪身高只有大约1米，体重也只有十几千克，但它们有一个特殊的技能——悬空。霍普金斯维尔的小妖怪在受到威胁时，身体会发出荧光，继而慢慢地浮上空中。它们的银色皮肤可以抵挡子弹。这样的能力的原因目前还未探明。霍普金斯维尔的小妖怪眼睛很大，口中有细密的尖牙，能够粉碎昆虫的外骨骼和撕开小型哺乳动物的皮肉。

蒙古死亡蠕虫（Morsamphisbaen mongolianum）属于极度罕见的死神蚓蜥属（Morsamphisbaen），这一支蚓蜥是埋伏在沙子或土壤下伏击猎物的捕食者，目前仅发现一种。它的口中有锋利的牙齿，可以固定猎物。这种动物的奇特之处在于，它们是唯一一种在地面上利用电捕食的动物，也是少有的用强酸捕食而不是防御的动物。空气的导电性不佳，强酸的合成也很不易，它们如何完成这样的演化仍旧值得商榷。

罗布泊食人蜥蜴（Varanus lopnurium）的种群由于环境变化和核试验而全部灭绝。目前仅在动物园中有弥留的几个个体。由于“食人”传说（甚至被写入正式中文名），它们长期被作为害兽捕杀，甚至核试验也有传言是为了灭绝其种群，几位探险家也据称是死于其口。毋庸置疑，目前看来它们的确是凶猛的捕食者，罗布泊周边的哺乳动物都可能是它们的潜在食物，也会捕鱼和在地面上筑巢的鸟。它们或许可以忍受长时间的缺水和饥饿，进行长距离迁徙。实际上根据不多的解剖结果，其食谱中鱼类占有极大的比重，哺乳动物只占有一小部分。遗憾的是，随着动物园内饲养的最后一只雌性个体失踪，这种蜥蜴也成为了千古谜团。

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