本卷物种

臭鼬(Mephitis mephitis)能够适应多种栖息环境，从草原到荒漠，从森林到城市，它们都能很好地适应。臭鼬食谱广泛，既取食植物的根茎、浆果和树干上的蘑菇，也会捕捉草丛中的毛虫、蚱蜢、蟋蟀、青蛙和蜥蜴，它们还可以挖开土壤找到藏身地下的蚯蚓和蛴螬；如果机会合适，它们也会试着去捉条蛇、偷个鸟蛋、攻击个老鼠或者小鸟。臭鼬的视力很差，它们对于世界的感知主要依靠听觉和极度灵敏的嗅觉。当敌人距离实在太近时，臭鼬会做出一系列清晰明确的警告动作，比如跺脚、转身、抬起尾巴等等，只有这些动作无效时才会发射臭液。臭鼬喷射出的物质由7种挥发性的油性有机成分构成，能渗入皮肤、沙发、衣服、木材中。臭鼬喷射的液体来自于尾巴下面两个山核桃大小的臭腺。在这两个臭腺的末端都有喷头一样的喷射单元，两个“喷头”都能独立旋转、精确地锁定目标，周围包裹着肌肉则可以提供喷射力量。在不确定捕食者在身后什么位置时，臭鼬会喷射出雾状的臭气喷雾，扩大防御范围。而如果它们精确地知道捕食者在哪里，它们就会调整成水柱模式，朝着对方的脸进行“精准打击”。

十七年蝉（Magicicada septendecim）在美国和加拿大有二十多个繁殖群体，几乎每一年在不同地方都会发生，但在一个地方往往只有一群。而在大范围内，昆虫学家如Charles Madatt等在19世纪跟踪研究后，总结了30个繁殖群体，这些群体在同一年爆发，且分布在相近的区域内。今天这些繁殖群体里有两个可能因为气候变迁或者栖息地破坏已经灭绝，其它都依然如约爆发出现在北美特定的区域。夏天的十七年蝉雌蝉会在嫩枝产卵，这让它避开了地表活跃的捕食者。大约六周之后，虫卵孵化出若虫并落回地面，若虫钻入地下，寻找幼嫩的根尖获取少量营养。待更大一些，它会钻进更深的地下，寻找并抱住主根，将口器扎入木质部，吸取树汁。直到那个注定的夏天再次来临，几千万只蝉破土而出，继续这样的循环。

大角鸮（Bubo viriginanus）又叫美国雕鸮、大雕鸮，雄性平均体重1.2千克，雌性平均体重1.6千克，是北美洲最大的鸮形目鸟类。大角鸮食性广泛，它们能够捕食500多种动物，由于嗅觉系统不敏感，它们还会捕食臭鼬，有研究者在一个大角鸮的巢中发现过75具臭鼬的遗骸。

茶翅蝽（Halyomorpha halys）是东亚地区的原住民，在中国、日本、朝鲜等地都有广泛的分布。茶翅蝽的成虫和常见的麻皮蝽（Erthesina fullo）很像，但麻皮蝽的头部中央有一条明显的黄纹延伸到前胸，而茶翅蝽没有。另外，麻皮蝽的触角只有第五节基部是黄白色，而茶翅蝽的触角除了第五节基部是黄白色外，第四节的两端也是黄白色。茶翅蝽的卵呈球形，颜色青白。若虫从卵壳中孵化后，会围着卵聚集，再大一点它们就会四散开来觅食了；若虫经历四次蜕皮后，长大为成虫。茶翅蝽爱吃果树、农作物的嫩叶以及果实果柄部位的汁液，造成农作物大量减产；其食谱多达300多种植物，包括苹果、梨、桃子、梨子、杏、山楂、草莓、葡萄、玉米、大豆等常见农作物。现在茶翅蝽已经成为世界性的入侵害虫，造成了全球数以亿计的经济损失。

异色瓢虫（Harmonia axyridis）的体色变异极多，有几十种不同色型，其中一些色型可能与其他瓢虫类似，这也是它名字的由来。异色瓢虫的两片鞘翅末端各有一道隆起的脊，这道脊是它的独门标志，基本可以凭此特征定种。异色瓢虫的成虫和幼虫都是凶猛的肉食性昆虫，捕食范围包括但不限于各种同翅目昆虫（如蚜虫、木虱、蚧壳虫等），还可能包括其他鞘翅目和鳞翅目昆虫的卵、幼虫和蛹。它追踪猎物的本领十分出色，可以感应到植物受害虫侵害时释放出的引诱挥发性物质。异色瓢虫的视觉也很发达，如果植物受害严重，茎叶呈黄色，就更会吸引它前来取食。

黑胸鵟雕（Geranoaetus melanoleucus）是南美洲特有的鹰科猛禽，属于鵟亚科（Buteoninae），是鵟亚科下最大的成员，成年雌性平均体重2.75千克，极限体重可达3.17千克，翼展1.49至2米。黑胸鵟雕有杀死自身体重两倍大的动物的记录，也有捕食臭鼬的记录。

美洲狮（Puma concolor）有着一身纯色的棕黄毛皮，具体颜色根据个体不同变化多样，背部有的偏红有的偏灰，而腹部的颜色变浅。今天的美洲狮主要分布在北美洲西部和几乎整个拉丁美洲地区。历史上它们还曾经占据北美的东部地区，但在欧洲殖民开始后的两个世纪内从该地区彻底消失，只留下佛罗里达半岛南端一个极度濒危的种群。它们有惊人的环境适应能力，生活在几乎所有的生境类型中——加拿大的亚寒带针叶林、美国西部的沙漠和灌丛、中美洲的雨林、秘鲁的高山地带和阿根廷的稀树草原都有它们的身影。美洲狮擅长爬树，也是伏击好手，能在短程追逐中跑出80公里/小时的速度，跃上猎物背部，用粗壮的前肢和爪子扑倒或是抓住猎物，再靠强大的咬合力给出致命一击。美洲狮体长超过两米，能猎杀体重超过500千克的大型有蹄类，是猫科中除了狮、虎和美洲豹之外体型最大的成员。

缅甸蟒（Python bivittatus）广泛分布在东南亚雨林地区，在IUCN红色名录里，被列为易危物种。而在中国，野生缅甸蟒被列为国家一级保护物种。如今，有3000-300000条缅甸蟒占据着南佛罗里达州，这里食物充足，环境适宜，没有天敌，缅甸蟒发挥了超强的繁衍能力，在通常情况下，一条成年雌蟒可以活20年甚至更长，每隔一年产20-50颗蛋。现在缅甸蟒在美国是入侵物种，需要捕杀以防止破坏生态。

《暴龙有羽毛吗？》是1999年11月《国家地理》杂志刊登的一篇文章标题。文章报导了一件奇特的“化石”。乍看上去，它是一只半鸟半爬行类的奇特动物，鸟类的翅膀，恐龙的尾巴和后腿，名为辽宁古盗鸟（Archaeoraptor liaoningensis）。《国家地理》主编比尔·艾伦得知这件化石的存在之后，马上召开新闻发布会，然后在杂志上刊文介绍“恐龙是鸟的祖先”这一新知。没曾想，过不多久，中国古脊椎动物与古人类研究所的博士徐星发来消息，给《国家地理》倒了一盆冷水：辽宁古盗鸟是用两种化石拼起来的，它的上半身是燕鸟（Yanornis sp.），下半身则是小盗龙（Microraptor sp.）。这两种动物都产自早白垩世中国辽宁的热河生物群，辽宁的化石贩子把零碎的化石粘在一起，做成了一具假标本。发现“古盗鸟”的人，赛克斯和娄文给“古盗鸟”做过CT扫描，发觉这具化石是用不同石块拼起来的。这两个人明知化石是假货，还跑到《国家地理》那里去“献宝”，本身就是欺骗行为。这件古盗鸟，是赛克斯从一个化石走私贩子手里，花重金买下的，所以他也是被假化石欺骗的受害者。调查这一事件的记者西蒙斯对此给出了精辟的评价：“（古盗鸟事件里）没有人的表现是无可指责的”。

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