第二章 狩猎（上）

冬狩日是一年中极为重要的节日，在这一天所有的家庭都要派出至少一人进入森林进行狩猎，并向冬之神维斯里特献上自己的猎物，以祈祷今年冬天可以平安渡过，以及来年春天会有一个好的开始。

不过随着时间的演变和地区的不同，冬狩日的内容也发生了不小的变化。

在艾利斯特克这个亚连帝国的沿海小镇，冬狩日不仅是狩猎，并向神明献上贡品的节日，还是活下来的人们纪念四年前在魔族攻击中死去的家人的日子。

“......好，只要接下来再戴上这个，那就完美了。”

“欸？又要？我又不是去主持祭祀和参加舞会的，为什么还要戴这种东西啊？狩猎时会影响到我的，就不能不戴吗？呐，求妳了，玛莎。”

丽丽丝向那银发蓝瞳女仆投去恳求的目光。

但对方不仅完全不为所动，还摆出一副严肃的表情，以极其认真的语气开口说道：

“那可不行！大小姐您不会忘了吧，在去参加狩猎之前您还需要与家主大人一同前往神殿接受祝福。况且，不管您接下来是不是要去参加狩猎，一个女孩子进行打扮也是......”

“啊啊啊啊，”丽丽丝慌忙发出声音，打断了玛莎的话语，“我知道了，我戴，我戴行了吧！”

“知道了就好，请不要动。”

语罢，女仆就为她扎了了个公主头，并将这梅花形的发簪夹到她的脑袋上。

唔......好紧......

丽丽丝不由得皱起了眉头。

“这样就好了，来照一下镜子吧。”

“不用了，我相信玛莎。”

丽丽丝推开了玛莎递过来的镜子，逃跑似的离开了房间。

“大小姐......”

将丽丽丝的房间环顾一遍后便会发现，这里全是魔法相关的书籍，一点女性用来装饰的东西都没有，甚至连一面镜子都不存在。

原因非常简单。

一方面是丽丽丝的确和一般女性不同，不喜欢打扮，嫌打扮起来麻烦又浪费时间。

另一方面则是她不想看到自己的脸，不想看到那和自己母亲以及姐姐相似的面容，否则她便会回忆起四年前那个恐怖而又可恨的场景。

在梳妆打扮结束后，丽丽丝就这样坐上马车，前往差不多算是在郊外的神殿。

由于元素魔法的存在，马车的通行并没有受到任何阻碍，丽丽丝也可以在车内清楚地将被冰雪覆盖的艾利斯特克纳入眼底。

现在的艾利斯特克几乎没有以前的影子，无论是建筑，居民，还是这缓缓飘落的雪花，几乎所有的东西都是新的，四年前那场可怕的悲剧仿佛不存在般，与这小镇一同被染成了白色。

但无论其他人如何，丽丽丝是绝对不会将那一天的事情忘记的。

“......我一定会把你们全部送下地狱的，该死的魔族。”

十多分钟后，马车抵达了神殿。

作为领主以及主持祭祀的人，巴拉诺早在前一天就抵达了神殿。待丽丽丝进去时，他正在和一名白胡子老者就这次的狩猎进行交谈。

老者乃是神殿长巴尔，巴拉诺的老朋友，四年前的幸存者之一，也是一位魔法师。丽丽丝手中的魔法书就有不少是从他这里借来的。

“许久不见，丽丽丝大人，愿冬之神维斯里特赐予您冬之祝福。”

“感谢您的祝福，巴尔大人。”

丽丽丝向他回了个非常标准的礼。

“看吧？我说什么来着？丽丽丝不仅长得可爱，还很聪明。”

说着，巴拉诺就捏了捏丽丽丝的小脸。

丽丽丝面无表情地把他的手打开，然后往后退了一步。

“是啊，比你这个连礼仪都做不好的老顽固好太多了。”

说着，巴尔也捏了捏巴拉诺的老脸。

“哦？是吗？”

巴拉诺也反过去使劲地掐对方。

““哈哈哈哈哈哈！””

正当这两人看起来就要打起来的时候，他们却不约而同地放开手，并发出愉快的笑声。

这两个老家伙从以前开始就是这样不正经，在丽丽丝小的时候他们还经常过来捣乱，甚至还逗哭过丽丽丝，所以对这种事情她早就见怪不怪了。

而且这两个老家伙怎么样都好，丽丽丝所关注的是：

“爷爷，你们刚才说狩猎场那边怎么了吗？”

“啊，不是什么大事，侦查狩猎场的士兵好像在森林西面发现了雪狼的踪迹。”

“没错，我正在考虑要不要暂缓本次狩猎，等它们离开，或者派士兵去将它们清理掉。”

“巴尔大人，雪狼虽然是中阶魔兽，但它们的性情比较温和，只要不去惹怒它们，那它们也不会对人类发动攻击，不是吗？”

再过几天丽丽丝就要离开艾利斯特克，前去卡拉克学园了。虽然在那里肯定会有实战的机会，但这种机会哪怕一次她都不想失去。

而且，中阶魔兽雪狼的出现简直是天赐的机会，怎么可能就这样轻易将其放过。

“话是这么说没错，但单雪狼会出现在这里的原因就很值得考虑了，而且这可是狩猎，万一有流矢......”

“巴尔，你在担心什么？狩猎场周围还有士兵巡逻呢，就雪狼那个动静，如果发生了什么肯定会第一时间赶过去的。”

明白丽丽丝所想的巴拉诺随即开口道。

正如拉格所言，巴拉诺无法阻止丽丽丝对魔族的仇恨，他所能做的就只有在后面默默地支持和保护她。但非常可惜，自己年事已高，实力也大不如从前，而且还有领地需要管理，所以他不可能一直陪伴在丽丽丝身边。

因此，最好的办法就是让她自己学会保护自己。

听拉格所言，丽丽丝已经掌握了大部分的低阶元素魔法和一些杂类的魔法，所以对付雪狼这种魔兽应该还是没问题的。

再说了，自己已经拜托拉格暗中跟随保护她，就算出现什么意外也不用担心。

“......”

巴尔也是知道丽丽丝的事情的，所以他一看便知道了这两祖孙在打的什么算盘。

不过，他可是神殿长，也有着自己的职责。

“好吧，那狩猎就照常进行，不过，考虑到雪狼的威胁，这次狩猎禁止深入西面森林，而且时间由原来的四刻钟减少为三刻钟。”

时间和地点对丽丽丝而言没有差别，反正狩猎开始后，就没人拦得住她了。

“巴尔，你确定吗？如果这样做的话，今年献给冬之神的贡品可就......”

“反正今年的收成比以前要好，所以少的那部分就由你来补上，没问题吧？如果不行的话，那就只好按原先计划的，将狩猎改期了。”

这个混蛋！还是和往常一样奸诈！

巴拉诺将视线移向丽丽丝，在看到她眼中的期待（自认为）之后，不由得叹了口气。

“好吧，差的那部分就由我来补上，不过，神殿方面是不是也应该出点力了？听说今年可是来了不少年轻力壮的神官。”

双方的气氛又变得紧张起来。

‘啧，又开始了，我到底为什么要在这里浪费时间，看这两个老家伙在小事上讨价还价啊？’

而且最要命的是，按以往来看，一时半会是停不下来的。

换句话说，本就被缩短了时间的狩猎还会变得更短。

一想到这，丽丽丝就不禁感到一丝头疼。

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