第二十七章：怪物祭祀大会

“啊，到了。”

走完整条别名“起程之路”、横幅无限宽广的第1层大通道后，就会看到通往地上的大洞。

直径长度也差不多一样，形成粗圆筒形。沿着圆周设有和缓的阶梯，勾勒出巨大的螺旋。

几组冒险者小队正在攀爬这座银色的阶梯，我也跟随其后。不久，跨过最后一级阶梯后，视野一口气豁然开朗，人工的清凉气味充满鼻腔。

这里是建造在地下城正上方的白墙巨塔，地下一楼。

它是以我刚才爬上来的大洞为中心扩展的圆形空间。而且非比寻常地宽广。就算说这里能够收容几千名冒险者也绝不夸张，它就是有这么广大。

让人丝毫感觉不到正下方就是怪物巢穴的神殿式装潢，该怎么说呢，洋溢着高贵的风格。如果有人说这里是向神献上供品的祭坛，或许我也会相信。这座大厅建造得就是如此别出心裁。

整座大厅以蓝白二色为基调，周围散立着刻有多位冒险者名字的漆黑石碑。既粗且长的柱子以等间隔设置，一时之间数不上来。抬头就会看到填满整片天花板的苍穹。再也找不到如此精致的天空绘画了。

到了这里就是完全安全的地带了。紧绷的神经也自然弛缓，隐藏的疲劳一下子压迫到全身。

在许多冒险者与背负着后背包的支援者摩肩擦踵当中，我移动到墙边以免妨碍从后面走来的人，一个少见的光景却映入我的眼帘。

巨大的货物箱。好几个在箱底加装了车轮、搬运物资用的收纳箱，放在离地下城的大洞有点距离的地方。

我记得……那在攻略地下城深层，也就是这时候经常会用到？

用来存放粮食或备用装备品，再来就是收纳掉落道具等大量道具。

我从模糊的知识中搜寻资讯，眺望着那些货物箱——突然，箱子“卡哒”地晃动了一下。

看到箱子竟然自己会动，我惊得瞠目结舌。

从内侧做出的动作就像在说“放我出来”。“箱子的内容物”会乱动，那么用不着掀开盖子看看，也能猜到里面放的是什么。

难、难不成……

我开始觉得那货物箱看起来就像个“笼子”，并立刻单纯地想像起箱子里放的东西。

(有怪物被关在里面？)

从货物箱中甚至传出了“呜呜呜”的低吼，让我确定了自己的想像。

把怪物放在这种地方，妥当吗……？

我曾经听说由公会管理的这座塔，就是地下城的盖子。听说在称为古代的时代，怪物出现在地面上是家常便饭——据说造成的被害状况极为严重，全世界的地表都遭到破坏——，为了防范未然，所以才盖了这座巨塔。换句话说，这里就是不让怪物走出地下城的防波堤。

如今有了领受契约者能力的冒险者主动前去狩猎怪物，所以绝对不会有怪物大举进攻的状况发生……即使如此，我听说公会至今仍然以这座巴别塔为据点，持续监视地下城不敢懈怠。他们身负管理瓦尔基里的责任，每天都在研究不让都市遭到破坏的对策。

也就是说，无论如何都不应该放怪物出地下城。

怪物出现在这个离开了地下城的安全地带，本来是不应该发生的事。本来应该是这样的。

然而就在我这样想的时候，又有一个团体从大洞的阶梯将新的货物箱搬运上来。我露出软弱的表情，急速的失去了自信。

“今年也要举行那个啊。”

“怪物祭祀大会是吧……”

“每年都搞那种活动，有意义吗？”

“还不就是面包与马戏吗……无聊透顶。”

“维卡斯那边也真是吃力不讨好啊。被公会强加这种责任，每年每年都要做这种向市民摇尾巴的事。”

“这你就不懂了，毕竟人家可是维卡斯大人啊，哈哈哈。”

从称不上嘈杂的人声当中，我听见了这段对话声。

……怪物祭祀大会？

陌生的词语让我有如丈二金刚摸不着头脑。看似硬是抓来的怪物，接二连三地被送到这个地方，难道也跟那个叫做大会的活动有关吗？

身穿附有象头徽章装备的家族成员们。我与周围的其他人一样，眺望他们拉着大大小小货物箱的光景。

(啊……翠丝小姐？)

棕色的中长发出现在我的视野角落。

我心头一惊，以目光追着熟悉的背影，不会错，我的负责人翠丝小姐就在那里。

身为尖耳朵半精灵的她，眉清目秀的五官如今表情变得严肃，跟另一名公会职员细心地商量某事。

(她在工作吗……)

看翠丝小姐一手拿着文件专心谈话，我不好意思出声唤她。

而跟刚才偷听到的对话对照之下，看来搬运这个怪物的行为是经过公会许可的。

看到身为公会职员的翠丝小姐她们参与了这项作业，就不难看出端倪。

(虽然很想问她这些怪物要拿来做什么……不过还是下次再问吧。)

我不好意思为了问问题而打扰她工作。又不太想问周围那些不认识的人……总觉得会被嘲笑不谙世事。

留下消化不良的疑问，我离开了现场。

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