第二十四章 丑公爵（上）

很久很久以前，拜伦公国还只是一个小国。

“诸君，北方的帝国正要攻打我们，我们的兵力只有帝国的十分之一，我们该如何是好。”

头戴着王冠的国王声音虽然威严，但是却充满苦闷。

“陛下，我们没有任何求和的希望吗？”

一位贵族发表了自己的意见，他希望避免战争。

“很遗憾，帝国的铁蹄不会轻易放过我们。对于帝国而言，战争才是他们最信任的。”

君主叹息着，摇了摇头。

“陛下，我愿意带兵出征，哪怕献出自己的生命，我也会誓死保卫公国的每一寸疆土。”

角落里站起身的，是一名穿着男爵服饰的贵族。

男爵的爵位很低，他本不应该出现在这里，但是无奈这次情况紧急，只能如此。

这位男爵有着健壮的身材，但是他的脸上却有着大块暗黑色胎记和雀斑，长相也十分凶狠，相貌只能说是丑陋。

“艾德男爵，你最好弄清楚自己的身份，这里不是你能发言的场合。”

想要求和的那位贵族对着艾德发出怒斥。

君主摆了摆手。

“无妨。我们的国家需要年轻人，但是艾德，你明白你在说什么吗？”

“是的，陛下。此身虽然不才，但是从小便学习武技与魔法。我们兵力虽不及帝国，但只要可以击杀几名帝国的高级将领，他们也必然会退兵。”

“艾德卿，你能做得到吗？”

“陛下，我无法做出保证。但是弱失败了，我绝不会苟活而归的。”

“好！”国王拍了自己的座椅扶手，然后环顾四周，“有谁认为自己可以代替艾德卿的？”

没有人出声。

“那么有谁愿意帮助艾德卿？”

依旧没有人出声，贵族们的懦弱让国王有些生气。

“陛下，老臣来帮助他吧。”

因为发须皆白的老者缓缓举起了手。

“邓蒂公爵，您年纪太大了，还能上战场吗？”

“呵呵，陛下不必为我担忧。但是啊，如果艾德男爵真的能够化解这次危机，希望陛下不要忘了他的功劳，我就无所谓了。”

老公爵笑了笑，看向了艾德，目光中带着激励。

“好吧，我会将兵权交给二位，愿你们旗开得胜。”

会议散去，老公爵与艾德男爵在一起交谈着。

“艾德，你真是太鲁莽了。我和你爷爷是朋友，你可真是一点也不像他。”

“老爷子，您不用冒这么大的风险陪我的。这是我唯一可以接近公主的机会。”

“傻小子，你还是喜欢公主啊。”

艾德露出坚定的眼神：“没错，公主殿下的美貌令我废寝忘食。但是我深知自己爵位低下，相貌又如此不堪，只能希望这次积累战功，恳请陛下把公主许配给我。”

“唉，你这孩子……算了，我陪着你便是了，反正也是一把老骨头了，哈哈哈哈。不过我可听说公主殿下和林德公爵的儿子总是混在一起，你可要注意点。”

林德公爵就是刚才在会议上训斥艾德，并且希望求和的那位。他的儿子是一个金发帅哥，很讨女人喜欢，但是同样的性格轻佻，艾德是知道的。

“老爷子，我会用实力证明自己的。”

艾德男爵与老公爵就这样出征了，在拜伦公国的北境，他们与帝国的军队展开了战争。

艾德男爵凭借自己高超的武技还有独特的兵法战术，竟然拖住了帝国的攻势。

犹豫帝国长途跋涉，补给困难，帝国的战局每况愈下。

但是艾德和老公爵也并不是毫发无伤，艾德再一次战斗中，被刺伤了左眼，留下了一道长长的疤痕。

老公爵则是失去了双腿，不能再上前线了，只能在营帐中指挥军队。

本来相貌丑陋的艾德现在更加骇人，帝国的士兵也畏惧他，他被称为“鬼将军”。

终于，一年后，帝国的补给被彻底切段，不得不撤兵了。

艾德与老公爵凯旋而归。

“艾德卿，你的战果令我惊讶，同时令我欣喜！从今天起，你就是艾德公爵了，拜伦公国最年轻的公爵诞生了。”

王座大厅里响起了音乐与掌声，艾德接受着国王的封赏。而国王背后，站着一位美丽的少女，她有着令人过目不忘的美貌，她此刻正在对着艾德微笑。

这位少女正是艾德朝思暮想的人，国王的女儿，公国的公主。

“艾德卿，你还想要什么？我会满足你的，这是你应得的。”

艾德等待的正是这一刻。

“陛下，我已经仰慕公主很久了，希望您能把公主嫁给我。”

“这……”

国王犹豫了，公主是他的掌上明珠，但是艾德的相貌让他犹豫了。

“好吧，我会把公主嫁给你的，艾德卿。”

国王必须要知道什么是应该舍的，艾德的功绩足以迎娶公主，他没办法拒绝。

“谢谢您，陛下！”

艾德抬起头看着公主，公主也对他露出了甜美的笑容，她似乎并不畏惧艾德的相貌，她也愿意嫁给艾德。

“小子，如愿以偿了？”

离开王宫，坐在轮椅上的老公爵看着傻笑的艾德笑了笑。

“是的，非常感谢您！”

“我也没做什么，况且托你的福，我也得到了子孙受不尽的恩惠。不过，小子，你也应该知道自己的样子吧，公主这么轻易地答应嫁给你，你最好小心一点。”

“我会的，老爷子。”

“呵，就会应付我。小子，不是所有人外表和内心都是一样的，就像你。”

在和老公爵告别之后，艾德走在了回到自己城堡的路上。作为公爵，他在郊外有自己的领地，这也是伯爵以上才有的特权。

“丑八怪！我说没说过你不许来这条街！”

路上，几个混混一样的人在殴打着一名衣衫褴褛的女孩儿。

“你们住手！”

艾德的大吼吓了混混们一跳，他们看到艾德的脸明显害怕了，立刻四散奔逃。

“你没事吧。”

艾德走向女孩儿，她正蜷缩在角落里颤抖，她的脸上有着大片的烧伤，和艾德一样，她也是丑的。

女孩儿惊恐地看着艾德，比起刚才的混混，艾德更可怕一些。

“我不会伤害你的，你叫什么名字？为什么会在这里？”

“我……叫……希尔。”

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