第二十三章：七神教会

在压实的夯土构筑的驿道上，一队人马正在缓慢前进，为首的是穿着银色盔甲和白色战袍的圣骑士，他们戴着铁桶形的头盔，手持长枪腰间佩剑。以这个时代的标准来算，七神教会的圣骑士可以说是名副其实的重骑兵，他们不但装备全身板甲，就连马匹也披挂锁子甲，防御力如同一架古代坦克。

二十名圣骑士在队伍前方徐徐前进，七神教会的旗帜在队列上空飘扬，每一位骑士都有两名邑从随侍，不过这些邑从的装备就差很多了。他们身穿锁子甲，外面罩着白色的战袍，头戴没有护面的半圆形铁盔，腰间挂着剑或者钉锤，背后背着十字弓。这些邑从被配置在队列后方，护卫着一辆白色的马车，七神教会的神徽被刻印在马车的车门上，在阳光下闪闪发光。

在这辆马车后方，三辆满载物资和仆从的辎重车缓缓而行，车上同样挂着七神教会的旗帜，已表明自己的身份。

出动如此众多的骑士和邑从进行护卫，可见那辆白色马车中一定坐着一位大人物。

来自田野的风吹起了白色的窗帘，飞舞的窗帘下露出一张美丽的面孔，那是一位二十岁后半的女性，一头银发闪烁着白金的光芒，她身穿枢机主教的白色长袍，上面刺绣着金色的花纹，非常漂亮。纯金打造的神徽挂在她的脖子上，金光闪闪的链子从丰满的胸部垂下，以至于神徽的本体现在完全是悬空状态，随着车辆的摇晃来回摇摆。

圣洁，美丽，这两个字并不足以形容这位女性，至少还要加上性感二字。

“索菲亚枢机主教兒下？”坐在对面的男人问，“您是否感到劳累？如果您累了，属下就让车队停下来。”

“我没关系，弗瑞恩大主教。”被称为索菲亚的女性望了他一眼，“继续前进，在事情继续恶化之前，我们必须尽快赶到帝都。”

“诚如您所言。”

名叫弗瑞恩的男人低下了头，他是个身材消瘦的中年男性，布满皱纹的脸给人留下严肃的印象，有些塌陷的鼻子上架着一副圆片眼镜，玻璃镜片寒光闪闪。

就在这时，队伍停了下来。

“发生什么事儿了？”索菲亚拉开窗帘，“邑从，报告情况。”

她军事指挥官一样的口吻把外面的年轻邑从吓了一跳，他立刻恢复了恭顺的态度，向这位枢机主教低头行礼。

“不清楚，枢机主教兒下。”

“那就去给我打探。”

“是。”

惊慌失措的邑从策马向前，大约过了五分钟，他返回了车门外。

“报告，前方发现了一段不明物体。”

“不明物体。”索菲亚皱起了眉头，“具体描述一下。”

“两根铁条从驿道中间横了过去，并且向两边一直延伸，”邑从说，“我不清楚那是什么，带队的安德烈骑士长命令队伍停止前进。”

“既然安德烈觉得有必要的话……”索菲亚瞪向邑从，“你，把马给我。”

邑从眨眨眼睛，以为自己听错了。在他反应过来之前，索菲亚已经打开了车门，一脚把这个年轻人从马上给踹了下去。她以马车的车门为跳板，翻身跃上马背，熟练地挽起缰绳，策马向前。穿着全套枢机主教行头的索菲亚追上了最前面的圣骑士，不少新来的邑从目瞪口呆的看着她，而年龄较大的圣骑士们倒是一脸见怪不怪的表情。

“安德烈，”她停下战马，“为什么停下来。”

“团长，啊，不，枢机主教兒下。”为首的大个子圣骑士拉起面罩，露出浓密的络腮胡，“真是抱歉，您看这玩意……这究竟是什么？”

索菲亚望向安德烈手指的方向，只见两根长长的铁棍被摆在驿道中央，它们向左右延伸，不过驿道之外的部分有了明显的变化。铺满碎石子的路基上，每隔一小段距离就安放了一根长条状的石头，那种奇怪的铁棍被金属卡扣固定条石上，形成了类似轨道的结构。

“枢机主教兒下，”安德烈说，“我手下的一个邑从老家是矿山的，他说矿井的矿车有时会使用类似的轨道，但是矿井的轨道都是木质的，而且也没有这么大，更没有这么宽。结合‘炎帝’朱利亚斯复活的传闻，属下认为，眼前的这条轨道，可能存在安全隐患。没有人会傻到把这么多钢铁铺在地上，它绝对有着其他用途，弄不好是某种结界系统的一部分。”

“不就是钢铁嘛，感觉不到任何魔力。”索菲亚却不屑一顾，“安德烈，命令队伍继续前进，准备……”

话音未落，叮咚叮咚的警报声响起，原本竖在道理两侧的横杆放了下来，中间还悬挂着一个禁止通行的标志。

圣骑士们立刻抽出了剑，他们迅速把索菲亚围在中间，做好了防御准备，而邑从们则摘下背后的十字弓，把铁箭装好，瞄准了敌人可能出现的方向。

呜——！

嘹亮汽笛声由远而近一列奇怪的铁甲车沿着钢轨疾驰而来，它的前半部分是一个圆柱形的锅炉，锅炉的正前方安装了一台大型灵子炉，刻满咒文的核心回旋盘飞快的旋转，释放出淡绿色的光粒子，它产生的魔能烧热后方锅炉中的水，利用蒸气压力来驱动活塞，从而带动车轮前进。索菲亚和圣骑士们目瞪口呆的望着这辆铁甲车从封闭的道口驶过，后方的木质车厢里坐了不少人，一个小女孩好奇的向索菲亚挥着小手，安德烈立刻命令邑从们禁止攻击。

几分钟内，铁甲车消失在轨道的另一端，原本放下的横杆自动竖起，让出了道路。

“安德烈！”索菲亚的声音透着惊讶，“你看到了吗？刚才那是什么？明明没有马在牵引，却能在轨道上跑，帝都以前就有这种东西吗？”

“不，肯定没有。”安德烈说，“至少在两年前，属下跟邱伦逊枢机主教一起出使帝都的时候，还没有这种东西。”

“看来，事情比想象的还要严峻。”索菲亚说，“安德烈，刚才不知道你注意没，那辆铁甲车上供奉着火神托勒莫尔的神像，它本身就是一座移动的祭坛，守护世界的七位神祇必须保持平衡，如果继续下去的话，火神将变得过于强大，平衡将被打破。”

“这的确是个严重的问题。”

“留下一半的人手保护辎重部队，”索菲亚握紧了缰绳，“安德烈，带上剩下的人跟我一起轻装前进，我们必须尽快赶到帝都！”

“枢机主教兒下，”安德烈目光稍微向下，“属下觉得，有点不太合适。”

“什么不合适？哦……”

索菲亚沿着安德烈飘忽不定的视线，注意到了那条从主教长袍侧面露出来的雪白大腿，这身长袍因为设计的原因，里面基本是真空的。

“不要因为这件小事而就陷入动摇，我可是你们的前任团长啊！”索菲亚露出无畏的笑容，“时间紧迫，立即出发。”

“遵命，团……啊不，枢机主教兒下。”

率领十名骑士和十名邑从，索菲亚轻装前进，把弗瑞恩大主教和辎重部队给丢在了身后，无论这位大主教如何抗议，索菲亚已经听不到了。

圣骑士们穿过铁路，进入了一座森林，驿道变得有些狭窄，周围树影摇晃，视线受限。茂密的森林中十分安静，安静的有点诡异。嗅到危险的气息，圣骑士们纷纷抽出了刀剑，做好了战斗准备。

“安德烈，”索菲亚说，“这里已经是皇帝直辖领地了吧？”

“是的，”安德烈放下面甲，“我们已经深入了差不多三十里，那些尾随我们一路的家伙觉得是时候动手了。”

“莫妮卡那个混蛋，果然是个卑鄙无耻的碧池。笑脸送我们上路，背后却准备了刺客和追兵！”索菲亚冷笑，“不过我要是挂了的话，教会内部也有很多人会高兴吧？”

“您说的没错，兒下。”安德烈抽出了剑，“那么，命令呢？”

“先下手为强，歼灭他们！”

“明白！”

圣骑士们分开两队，索菲亚率领一队向左，安德烈率领另外一队向右，他们分别冲进了道路两侧的森林，一群土匪打扮的男人静静地埋伏在道路两侧，他们准备了涂满毒药的重弩，用来击穿圣骑士的板甲，然而战马的嘶鸣突然从背后传来，男人们惊恐万状的转过身去，只见身穿银亮盔甲的圣骑士们居然从他们背后杀了过来。

“骑兵不是不能进入森林吗？”有人发出了悲鸣，“混蛋，他们发现我们了！”

然而寒光一闪，这个家伙的脑袋就被砍掉了。

“为了七神的荣光！”安德烈高举长剑，“杀光这群异教徒！”

圣殿骑士们发出震耳欲聋的战吼，策马挥剑，砍杀惊慌失措的土匪们，遭到攻击的土匪向前逃跑，反而为赶到了驿道上，幸存者们本以为能够得到埋伏在对面的同伴们的掩护，但是却发现他们也被赶从森林里了出来。

“别跑啊，你们这群没有卵蛋的渣渣！”为首的枢机主教举着长剑，用雪白的大腿夹紧马鞍，“过来，快过来！让老娘把你们的脑袋剁下来，嚯嚯哈哈哈哈！”

“兒下！”安德烈大声提醒，“请您自重。”

“自重个屁！”索菲亚砍翻了一个土匪，鲜血溅了她一身，一支箭恰在这时飞来，她横过剑身弹飞了它，“给我截住那个放冷箭的，老娘要把长矛捅进他的P眼！”

噫噫！被点名的男人发出丢脸的声音，他急忙扔掉了十字弓，转身就跑，但是没跑多远就被一名圣骑士截住，被一剑斩掉了脑袋。

这群倒霉的土匪们被十名骑士和十名邑从包围在驿道上，他们没有盔甲，只有简陋的刀剑，很快就被装备优势明显的圣骑士彻底碾压。

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