初次裁决

初次裁决

深重的帘幔虚掩着窗，仿佛灰霾笼罩了视野。

近乎永恒的寂静包裹了这狭窄的房间，流水的滴答止不住地回响着，伴随钟表刻度的游移，像是交响呼应的小调子旋转徘徊了一阵一阵。少女端坐在最中央的沙发上， 身姿显得格外娇小，在这空荡荡的环境里、不免给人带来一股即将被黑暗吞噬的滋味。她一动不动，抱着那只帽子、如同一具无灵魂的精致人偶，爱伦坡笔下的钟摆或许正在落下，弯月形钢刀仿佛在下一秒钟就和割开她的脖颈。至于猩红的液体究竟会不会渗出，一切……都只能被当做薛定谔式的猜想了。

“那么……呃，可以开始了吗？”这时突然从外边传来了声音，纤细而温柔的、让人无法分清那是男是女，随之而来的是颇为仓促的翻书声，最后被深呼吸轻悄悄地给抚平了。也就是在话音毕落的瞬间，人偶般的少女突然抬起头，一双不知是何等颜色的眼睛藏在阴霾里，显得坚定、清冷而又肃穆，若有类似于“慈悲”的情感一滴一滴地渗透，携带血液的暗红从她眸间延伸，最终覆灭了那界线分明的黑白灰色。

“已经可以了。”少女低声说着，将双手来回紧握，过了许久才确定下一个恰当的手势。她瞳孔半阖，在迷离的眼翳里揽下了微光稀薄，与此同时就像是拉链被扯开似的，完全覆在她身上的色彩宛如淌下的流水，掺和着昏黄藏在迟暮中，太阳正在高空坠落，准备在白天与夜晚的界限间凝固下来，化作一块无情石头，变回飞鸟将卵撕开，最终将血与火埋葬在了海底里——这是她第二次见到这样的景象。

逶迤的残阳在往东方的海平面上坠去，在目光中愈来愈远，或许它在进入魔界之前便燃尽了仅剩的火团，只留灼烫的余烬散成不可紧握的飞灰，当做赠礼恩赐给了那片夜色。魔女坐在那叶小舟中，一遍一遍地摇着船桨，最终在某一点上停下了动作。东边愈来愈远了，黄昏的太阳即将凝固，斑驳陆离的云翳是被扯开的毛线一直延伸到西方那处，延着帽檐阴翳淌入雪凌的红瞳中，犹如本不存在的泪。

当真正看到更多的景色时，身为旅者的她突然明白，执意去寻找未来的自己，确实是渴望着远行的。

——这或许便是旅行者的天性。

夜幕即将降临，仿佛火团忽然熄灭，使她差点以为自己又回到了魔界的海。雪凌将小舟勉强摇到岸边，捏着帽檐、踩着细碎的沙砾走向海与陆的边际，一层层的浪潮推攘过去，冰凉凉地摩挲着她的脚踝，未比魔界更冷，带着数不胜数的繁星，顺着指尖，将缰绳悄悄从其间拽出。这时小舟突然被海浪推出，魔女没有来得及触碰到它的躯体，那从未说过道别的朋友便义无反顾地回往东边，直至完全消失在了黑黢黢的远方。

雪凌知道，她必须踏上这条不归路。毕竟这是她自己的选择。

她将提灯放在浪与沙的边界，像是在黑幕布里埋了颗星星。这位红瞳的魔女利索地将卷轴从腰间拿出，晨曦亲手缝制的布偶被虚掩在后头，夹在她的口袋上，作为这次旅途的平安符、稍瞬就会被皮衣藏匿。那倒是一张熟悉的大陆地图，密密麻麻的国名与海港标注在边角上，积了薄灰的表面泛着微黄的色彩。对雪凌来说，这是已经目睹了千百遍的事物，即使曾经所见没有像它那样复杂规范。显而易见的，精灵族的国度就在大陆的东北角，几乎跨越了右上侧的整条海岸线。

那亦是已经完全变了个样的地图，她可以明显发觉一个特殊的国家出现在了大陆西北角，跨越了旅行之初的那些小国度，甚至还有向下蔓延的趋势。雪凌突然想起了起初被称为木格尔城的繁荣国家，可想而知那个地方已经被完全吞没了，取而代之的是那个名叫卡德兰的帝国。无论如何，斗争总是每个种族的共性，因为知善恶果而获得智慧的他们，同时也拥有了“人”的欲望。魔女不知道最初向世界泼洒下罪根的人是否有过后悔，换句话说，那位固执的神灵……也许，是和他们同样的罪人也说不定吧？

当然，这是绝对不可能的答案——她立马抹消了那不必要的想法。但是思考必是不能停歇的，魔女很清楚地明白，墙是庇护之物，同时也是蒙蔽之物，在安稳的象牙塔里呆上太久的话，思维同样会陷入僵化。就像是深居洞穴的野人将影子当做现实，把虚伪的理念当做毋庸置疑的道理，直到发现世间真理的人提出自己的想法时，却被公认为了骗子。

“走吧。”雪凌低声说着，举起那盏提灯，足底斜晃晃地拉开了狭长的影子。可惜并没有任何人回应。她不自觉地拉下帽檐，将那双瞳孔藏在深沉不见底的夜色中。

清脆的铃铛声回响起来了。

那未免也太过迅速，绿发少年眯起双眸，趁着铃声还未凝滞、一把将门打开。他此时穿了一身纯白的旗袍，直领上绣出了莲花状的纹饰，挂下的流苏里嵌入了金黄，一头长发毫无顾忌地散着，甚至翘起了好几根杂毛。

“呃……苏，苏莱文先生，好久不——”对方支支吾吾地吐露出一句话来，然后颤抖地比了几个手语。或许是担心对面人无法理解那词句的含义，他迅速站直，在整衣领的瞬间甚至打算重复之前的说辞，那位占卜师将眼睛眯成两道弯弯的月亮，他忽一嗤笑，抓住伊诺丝的手就把对方拉到房间里去——伊诺丝在这刹那仓皇地脱下了他的小皮鞋，使那双鞋子歪歪斜斜地瘫在地毯上，至少不会弄脏这占卜馆的地板。

就像是大人牵着个在外面玩得脏兮兮的小屁孩似的。

“那么，请问你有什么事吗？小伊诺丝~”他弯下腰，笑着与身边人对视，一头绿发稍瞬耷拉，温柔得使伊诺丝以为自己看到了邻家姐姐。假若忽略那男性嗓音与并非曼妙的身形的话。对方突然尴尬地僵在了那里，他的目光从自己的花袜子移至脚踝上，再直勾勾地藏到歪扭的皮鞋里，然后，他僵硬地整好外衣，清了清嗓子，这才打算再说些什么。

“看来是日常生活的琐事啊?总之——快进来坐坐吧~对于孩子青春期的咨询什么的，我可是很擅长的哦！”苏莱文自说自话地捏了捏伊诺丝的肩膀，果断强硬的、将这尴尬的情形完全打碎搅糊。没等伊诺丝再开口打算说些什么，他便用大拇指比了比皮鞋的位置，转身就朝屋内走去。

“对了，你的鞋子继续穿着吧，现在可不需要这么繁琐的礼节呢~”那温柔的话音轻飘飘地传过来，带着无法抑制的笑意，迫使伊诺丝整个人都毛骨悚然地颤了几下。这小贵族忐忑地答应了声，然后急匆匆穿好了自己的皮鞋，蹑手蹑脚地向地板踏出了一脚，见对方并没有关注到自己，他这才猫着腰走进来，努力不发出一丁点儿声响。“那个……要坐在这里吗？真，真的不要紧吗？”半饷后，他才畏惧地一问询，将手悄悄支在沙发边上。

“哎呀哎呀！真的不要紧哦，坐吧坐吧。”

直到那占卜师一口答应，伊诺丝才小心翼翼地坐在沙发的角落上，将整个人缩着、假装自己是只缩头乌龟。对面的苏莱文始终半眯着那双眼睛，像是一具冰冷冷的石雕与他对视，虽是温柔的神情里，掺和着一丝疏远与生人勿近的寒。“所以说，究竟遇到什么问题想要劳烦我呢？”他的话音骤忽敛下凉意，肃穆、谨慎而僵死的，仿佛在一瞬间将整个气氛都拉入了冰窖，这不明意味的恐怖使伊诺丝不禁缩到了更里面，想要将整个身子都埋在沙发的庇护中。

“我……我在想，我到底该不该，该不该参与……”他不知不觉感到了后怕，将目光移向黑漆漆的角落，甚至连声音都微弱下来，掺和着焦虑藏在单词的每一寸音节里。他不禁开始抖脚，一双手互相拽了无数多次，将心里的忐忑完全显露无遗。苏莱文悄悄轻哼一声，他立马扬起了个虚情假意的笑容，微阖斜睨的眼神仿佛在嘲讽着什么。没过多久，他就凑近身子正视着伊诺丝的眼睛，迫使对方畏惧地贴在沙发上，姿势滑稽异常的、活像是一只黏人的大青蛙。

伊诺丝差点以为他们就要鼻尖相触。

“呀，不要紧张嘛~”可是那占卜师转瞬眯起双眸，像是玩闹似的摇了摇食指，他迅速后退，顺手拿起花瓶中的克莱因蓝玫瑰，当做手杖在身周晃了几晃，“反正无论是参与还是不参与，你始终都会被踢出去的，难道不是吗？”这话语不知是在嘲讽还是在鼓励，伴随着那声嗤笑，迫使伊诺丝的脸颊升起了诡异的红晕，此时此刻甚至都有发青发紫的趋势。这简直就是对他能力的否定，伊诺丝突然后悔来到这里，也后悔去询问这位经验丰富的占卜师。虽然……他本来就知道自己是个失败的人。向来都是的。

“你没必要失落下去，毕竟在我的预言中，你拥有着充满希望的未来不是吗？”苏莱文扬起嘴角，顺便眯起了那双眼睛。虚假的克莱因蓝玫瑰几乎触碰鼻头，留下不散的芳香缠绕脑海，他的神情忽然有了一丝变化，温柔从眼角乍隐，留下那声若有若无的嘀咕悄然攀上，“当然，在此之前呢，必须要有决定与行动的过程，选择也是其中关键，你知道吗？只有适合自己的答案才能最好的答案哟。”说着，这占卜师随手将花瓣摘下了一片，任由它掉落在自己的脚边。

“适合，适合我的答案?”

他错愕地呢喃着，一双鎏金色眸直勾勾地盯着那已被扯下的花瓣，看着它被占卜师毫不留情地踩在了脚底。伊诺丝倏地一哆嗦，目光从高跟鞋间移开，渐渐地抬到对方白皙纤细的小腿上，或因胆怯而迅速抬头，然后冷不丁地与苏莱文对视。“呀，你怎么了？看得这么出神——”那性别模糊的少年轻松浅笑，然后顺身坐在了伊诺丝身旁，将手中的玫瑰一把递了过去，“不如试试花瓣占卜?怎么样呢?”

“是否要鼓起勇气向魔王大人请愿，就都靠这株花了~”对方不禁抚唇，狐狸似的眼睛若有若无地移到伊诺丝的脖颈间，鲜红挂坠被藏在衣领里，在娇嫩的肌肤上显得刺目万分。那小贵族木然地抬起头，颤抖的手在触碰与不触碰间游离不定，最后只好咬牙，一把接住了那株花儿。

——即使那并非真正“活着”的花，而是被处理过的死花而已。

夜幕将歇。克莉斯多独自一人站在圣树下，将长剑拄在山石的缝隙里，整个身子一动不动，祖母绿色的眸子遥望着山坡底下漆黑的都城。就像是因为留恋而藏身于此的永恒不变的盐柱，被扎成多股辫的金棕色发飘荡在晚风中，攀上了藤蔓与月桂的新芽，王冠与鹿角亦被绿叶添上了些夏日的意味。她许在思考着什么，透明的薄纱裙子止不住地攒动着，如同暗波涌动的**，将她窈窕的身影虚虚乎乎地掩藏在了夜色里。

“神族的判断，真的是完全正确的吗？”她不自禁地抬头，一双眸里明显带着担忧与疑虑，圣树的枝叶层层叠叠地虚掩了视野，让她无法看清夜幕与天穹真正的颜色。克莉斯多发觉自己陷入了迷茫，神界所做之事是否值得自己赞同……已经作为一种连她都无法断言的疑问压在心底，仿佛黑压压的乌云将她的心眼埋葬。“他们说是为了世界，其中……又何尝没有自己的目的?”

伴随着那声纠缠疑虑的呢喃，孩子的哭声突然回响，使她的精神瞬间紧绷起来。意识到什么的克莉斯多立即回头，小小的女孩在周围绕转好几圈，一边畏惧地瞧着远处，见没有什么古怪的影子忽然窜出，她便迅速藏入了那位新王的身后，双手紧捏着姐姐透明的薄纱裙摆——那双手明显在颤抖着，克莉斯多能明显感受到妹妹的恐惧。

“姐姐！姐姐！她，她好可怕……”奥蒂莉亚鼻头发红，她紧靠着姐姐的长裙，眼泪与鼻涕掺和在一团，滑溜溜地黏在了她的衣领上，将她漂亮的花裙子染得湿透。小鹿角上悬挂了铃铛与鲜红的花儿，此时此刻或因她整个身子的颤抖而发出清脆的回响来。克莉斯多显然已经猜到了妹妹害怕的事物，她的目光顺着奥蒂莉亚指尖朝向的地方，远远瞄见了天使的外轮廓形——果然是那个不省事的家伙，她不禁发出一声长叹，一手捏了捏妹妹的肩膀，双眸直勾勾地盯着来者的眼睛。

直到模糊的形象终于变得清晰。天使的橘发像是撕破夜色的利剪，刺眼得侵入她们的视线中，那同样是她的羽翼，巨大的翅膀肆意舒张，几乎将整个天穹一齐霸占，环形编发从她的脖后垂下，被一对蝴蝶结扎着，让人一时无法分清这应被称为头发还是羽翼。那双琥珀色眸拥有着竖状的瞳孔，比起人类，或许更像是夜行的捕食者才能拥有的东西。伴随着时间静止般的岑寂，一切仿佛陷入了无法交流的僵局。

“啊哈哈，你们怎么了？”她突然大笑了几声，随随便便就把自己尖锐的牙齿显露出来，甚至还将腰深深弯着，目光在克莉斯多与奥蒂莉亚间游离不定地回转。

“黛俄妮修小姐……您可不可以，不要对小孩子那么粗鲁。”克莉斯多无奈地压低声音，同时紧紧搂住自家妹妹的身子，试图用肢体语言去安抚这畏惧的孩子。“嘛嘛嘛！我就找她玩个捉迷藏而已！你看她现在多开心啊不是吗？”可是，对方完全不把她的话语当一回事，而是快活地龇起白牙，同时摆了一对俗套的剪刀手，一开一合的、朝奥蒂莉亚的背后悄悄贴近。那孩子似乎窥到了她的动作，然后惧怕地藏在了姐姐的另一边，痛苦的小脸上仿佛又要挤出眼泪。

“啊呀啊呀！要不我们再玩新的游戏，比如看看谁能首先爬到这树的最高点什么的！”黛俄妮修仍然在嬉笑，她信心满满地拍拍自己光溜溜的肚皮，与此同时还用翅膀悄悄挪了挪奥蒂莉亚的手臂，真让人无法明白“小孩”的概念应该归属于她还是该属于奥蒂莉亚。克莉斯多戛然无语，她只好牵着她的妹妹，将自己当做一副盾牌挡在黛俄妮修的前方。“小孩子该早点休息了。您也是一样。”说着，这位新王立即打了个响指，拉着妹妹的手就要离开。

“啊啊！那就拜拜了！”黛俄妮修理所当然地点了点头，她根本没有表现出任何怀疑的态度，而是用翅膀像包粽子似的裹着整个身子，软趴趴地躺倒在了圣树的根系上，将这户外完全当做了自己的野餐床铺。稍有闷热的夜晚使她放弃在意自己的仪容，当然也不会对水手服的下摆是否贴近胸口有所反应，假若未有那副少女的姿态，依她的性格倒真有可能被当做不谙世事的孩子——即使……在天真单纯的外表下，总会暗藏野兽般的威胁。

萤火虫在身周徘徊着，点起一盏盏小灯忙碌在夜与夜的罅隙里，无所适从的、仿佛平凡度日的人们。天使半眯着一只眼睛，小心翼翼地盯着虫儿的动向，她乍就发觉一只萤火虫停在了自己的肩膀上，瞪大的眼瞳轱辘转悠了一周，趁着那虫正处于静止，居然一把将它的灯笼捏住。随着那漫不经心的一摁，这卑微的虫子在她指间拼命挣扎，诡异色调的液体立马就被捏出，喷溅状的洒在她的面庞上，黛俄妮修根本不在意这一丁点儿的小事，她只是突然有些期待着烧烤，只是烤萤火虫对她来说，并不是特别有诱惑性的美食。

——魔女不知不觉感到了困倦。

她正坐在前往精灵首都圣洛瑞斯的马车上，颠簸的车轮声一阵一阵地在耳畔回旋，织起了令人疲惫的杂音笛乐。那并非是载客用的小马车，而是以运货为主要职责的大车子，那些陌生人们面对面地坐着，冰冷的视线在每一个人身上来回游走，所幸她藏身于最最偏僻的角落，法帽虚掩住那双眼睛，任何人的目光都不会驻留于此。雪凌甚至还闻到了茅草的霉味，顺着窗户飘散在了闷热的风里，使她不禁产生了一股即将窒息的感觉。

这段路途，未免也过于漫长了。

雪凌记得自己不止一次坐过这样的马车，只是那段时间实在过于久远，她已经完全想不起具体的细节。蝉鸣止不住地在回响着，随与颠簸渐渐地游向梦境，北极星已经湮没在了夜色中，无法为她指明方向。雪凌亦是无法看到来自西方的伯利恒之星的影子。都城离视野愈来愈近了，直到魔女完全看清了北边山坡的轮廓，所谓的精灵族圣树盘踞在山坡上方，茂密的枝叶像是罗网将宫殿掩藏，莹绿色的光芒在叶与叶之间徘徊着，最终被黎明的光辉吞没了，只留下清清晰晰的边缘线，将亮与暗、白与黑完全分隔。

那便是精灵首都，圣洛瑞斯。

“介于你未有经过严格的训练，我只将收集情报的工作交付于你，一但遇到紧急事态，你当然——可以选择逃离。”奈洛维希的话音至今还徘徊在脑海中，他微昂着头，像是将言辞一字一句嚼碎了吐出来似的，一双黑眸明显充斥着毅然决然的冷意，“我已经提供给你最大限度的宽容了。但是，如果你真的想要为我们提供一丁点儿贡献的话，就要做好将生命摈弃掉的觉悟。然而，假若你背叛了我们，将付出什么代价你也知道吧。”

“我知道。”她低声回答，一双红眸藏在帽檐阴翳中，使人无法看透其间的情感。直到那位魔王突然质问，冰冷语声嘶哑着钻入脑海里，像是虫豸一点一点地向内啃食——雪凌骤忽愣住，她只觉自己深陷入了虚无之海中，雪在融化着，圣洁的白蔷薇已经化为了深红，金刃扎入了胸口、将过去的人杀死在了他的坟地里。然后，覆在她面前的棺材板被立即掀开了。

“但是，雪凌。”

“你为何要做下如此选择呢?只是为了帮助某个人?抑或是——为了你自己?”

“……为了寻找那个答案。你甚至可以付出生命?”

“为了寻找的答案……”雪凌呢喃着，不知不觉地将手搭在了肩膀上，若有异物藏于衣褶纯白间，是独属于金属的刺骨冷寒。“我可能，无法触及她们期望的结果了。”她不禁皱眉，手在紧紧攥住了胸口的十字架，那猩红宝石作为命运神的印记镶嵌于正中央，使她不禁发觉自己的“选择”已经偏移了顺应命运之路，同时也从重要之人所提到的“活着”上方坠落下来。就像是亚当做下了是否吞食禁果的“选择”似的。

她……背德了。

红瞳的魔女感到了迷茫。她感觉那双眼睛被名为“未来”的结果蒙蔽了，过去的影子一步一步贴近过来，伴随着驽马的长鸣与轱辘暂止的声音，将她的心神一把拽回了现实——那是依附着山坡而建的近乎于祭坛的地方，一根根柯林斯式柱遥相呼应，一直延伸到山峦最高的圣树上。

已经到了，他们的裁决地。

周围的人们爆发出了一阵喧哗，车夫在叫骂着，挥起马鞭打算驱散这些谋求利益的佣兵。趁着众人还未有注意到自己，雪凌已经踏下马车，松松垮垮的百皱袖顺着身姿飘动着，宽大的黑外套将布偶完全藏掩在了里处，那头长发被发带干净利落地扎起，衬与她那身中性的装束，竟不像是女孩儿，反而像是个少年。

她随即转身，从法帽间隐现的红瞳远望着山坡与摇摇欲坠的树，黎明已经到来了，光辉自西边溃散，将斑驳的树影打在未有人知的罅缝里。她已经无心欣赏这种美景了。雪凌只觉人群开始推攘，她勉强在道路边缘占据一席之地，踉踉跄跄的、长靴未有踩到路旁的小草。女子的话音这就在耳畔回响起来。

冷静、严肃而又稍显轻柔。

“我，我好害怕啊……我真的，真的不敢——”小少年几乎就要哭出来地趴在沙发上，一手拿着那株花瓣光秃只剩花蕊的玫瑰，脸上的表情极其扭曲地颤抖着，一双鎏金色眸里仿佛要挤出金黄色的眼泪来。占卜师小心翼翼地安抚着他，微阖眸子，无数次地抚摸着、像是对待一只在撒娇的宠物狗。“伊诺丝乖，你要相信你可以的~如果自己实在做不成决定的话，不如就把你的小朋友一起拉过去吧，他绝对能帮你办好一切的~”他的话音轻佻而又温柔，那双眸子半眯起来，如同一对弯弯的月亮。

“但，但这会不会太麻烦他了?我怕，我怕会被他骂……”伊诺丝将手中的秃头玫瑰一把拍在沙发上 ，纠结地捶打了好几回，他的整个腮帮子都抽搐起来，许是突然意识到自己行为唐突之处，他嗖地坐起身子，苏莱文随即在他背上快活地拍了几拍，算是变相的为他加油鼓劲。“所以说呀，愉快的撒娇时间结束了吗？”对方笑着问道，与此同时还顶着那副皮笑肉不笑的面容，不知是怀着调侃还是好意。

“已经可以了，我，我不会再胡闹了……”

“那就好。”苏莱文立马回应他，双眸直勾勾地盯着伊诺丝的脖颈，若有殷红从领间显露，被他迅速地抓住了谈话的时机。“哎呀哎呀，小伊诺丝。我想，我可否问问那些珠子的来头吗~这鲜艳的红色——嗯……倒有些激起我收藏的欲望了。”说着，他装模作样地与他对视，看着伊诺丝的表情从愕然变得犹豫，又急劇转向了紧张与惶恐。这倒是意料之中的反映，苏莱文突然摇摇食指，将指尖悄悄贴在对面人的鼻头上。

那小贵族猛地往后倒去，然后满脸通红地憋出一句话来，就连声音都开始急劇发颤，“呃……那，那个是……是我的的的——”

“平时要吃的药，没错，没错就是药。”他支支吾吾地说着，假装自己什么事都没发生，然后尴尬地笑了几笑。苏莱文眯起眼睛，像在质问，又像是在调侃般的道出下一句话来，“这样说来，这充其量是一些装药的小玻璃球吗？啊呀啊呀，如果直接打开的话，药会不会在手上黏黏糊糊的呢~”他进一步地贴近，无形的压力迫使伊诺丝倏地僵住，搞得声音硬生生地卡入了喉中。

“只，只要用牙齿咬的话，它它它会变软的，不会，不会破的！真的不会！”面对他的质问，伊诺丝拼命摇摇双手，更加语无伦次地吐露出几个单词，但是总归的，占卜师还是轻松解读出来了他的意思。“那样呀，也就是说，一受到压力，它的外壳就会变软，然后药水就会从四面八方流出来?虽然不知道他们是怎么把它放进去的~但是，总归来说还算是一件无聊家伙的有趣发明吧。”

“那么小伊诺丝，我就允许你用这些有趣的小玩意当做我的咨询费吧~”苏莱文将双手别在背后，慢悠悠地挺起身来，表现得倒像是一只狡黠的狐狸。

“离那一天到来，已经不远了呢。”他低声呢喃，模糊的话语让人无法听清，暖黄色的光芒乍就晃荡，毫无预兆地辗转泯灭了。

雪凌只觉巨大的十字架状符文浮现在脚底，从身周回旋上升，带起直接扬向高处的气流，灌进她的外袍与长袖里，仿佛将肌肤浸泡在夕阳中似的。光辉沉寂了，身体里的魔力像是被一股脑儿抽空那般，雪凌无法体会到任何魔法涌动的感觉。然后，这位红瞳的魔女摇摇晃晃地直起身子，她的双腿已经发软，手指不知不觉战栗起来，被她迅速藏在大衣之内，暂时掩饰住了身体的异状——她甚至怀疑自己从此就成为了个普通人，但是，假若没有魔力的存在……虚弱的她或许无法活到现今。

“魔族以魔力为饵食，一旦失去魔力，就像是鱼从水中脱离，不久就会丧命。”

“所以我们打算先提取出诸位的魔力，假若你们不会因此而死，就算是通过了我族的初次裁决。不过，在此之前，在场若有身为魔法造物者……请暂先站在我的后面，我们——将待会儿进行内部裁决。”回忆中的女王一步一步踏上祭坛，她倏地一挥右手，用昂扬有力的声音高声说着，一双祖母绿色眸噙着不容质疑的威严。少女头上的鹿角揽起薄纱，随与她的束发一同垂在了底面上，浅绿纱裙从宽松延伸为紧缚，西方黎明的光辉渗透过来，将曼妙的身材勾勒得清清晰晰。

——魔女差点以为自己看到了本不存在的事物，周遭的人群突然凝固了，像是分散的沙重新聚为了顽石。

亦是在目光里，少女长发的天蓝色渗入眸中，怪异嘴角不知不觉地上扬，未有人类的柔态，反倒是机械般的僵硬冰凉。那个人顺阶梯上去了，或许是在变相承认自己魔法造物的身份，毫不顾忌地挡在克莉斯多身前。这时小小的孩子从王的腿后探出头来，畏惧地拉着她姐姐的手指。

在一切无关紧要的回忆尽都消散的瞬间，雪凌发觉在天穹上旋转的符文从高处坠落，像是将磁带整个倒放似的，直到符咒在冷晃刹那于脚底消泯，之前失去的魔力又重归于了身躯，甚至还沦为了更加有序的状态，将那些阻碍运行的无用杂质进行了次完全的清洗。然后，女王的声音再一次回响，高昂里藏着独属于王的威严，而在威严之中，又明显涵盖着久经磨炼的稳重，“如果你们真心想要为神魔之战做出一点贡献的话，就请你们沿着这条道路前往圣树之底吧！犹豫不决者请迅速离开，我们不需要那种胆小鬼。”

在话音毕落之际，身边人突然急劇往前方挤去，迫使她跟他们的脚步一齐向前，拥挤的人流甚至使她感到了无法呼吸。雪凌不知不觉重拾起了“厌烦”的想法，她恍惚扶起帽檐，继而威严的声音扎入了她的耳中。

“你——可否把那个帽子摘掉?”

周遭在瞬间鸦雀无声，推攘的人群突然往外边散开了，魔女只觉那些视线冷幽幽地凝固在了她身上，直到那位精灵族的女王双手叉腰从阶梯踏下，最后挥下右臂、迅速比了个“请”的姿势，一双半阖的祖母绿眸里明显带着威严厉色，恍惚敛走了任何一丝光。柯林斯式柱投下了黑漆的影子，将魔女藏匿在深幽无底的昏暗中，又向外延伸、在克莉斯多身上甩下它淡淡的残影。

雪凌知道这是针对她的质问。

她一句话也没有说，毫不犹豫地将法帽拿下，微敛的红眸从半眯再到全睁，将瞳孔的猩红尽都展现在外人的眼里。即使那是她的罪孽，是无法舍弃的心结与……为人所厌恶的存在。然后喧哗声再次涌起了，熟悉而又万分陌生。

“红眼睛的魔，魔女！?像这种重罪之人怎么会在这里?！好，好可怕……”

“罪人?哈？岂不是魔族派来的奸细！！！！早点铲除比较好吧?！”

“女王大人！快杀了她！！！这种存在简直就是对神灵的侮辱！！！”

“像这种，被发现是魔女然后被杀的展开一点也不有趣。无聊，无聊，无聊。”

“诸位肃静！”克莉斯多突然抬高声线，将那些嘈杂的因素尽都压倒在了正言厉色里，她一脚踏在最后一节台阶上，高跟鞋跟在耳畔甩出沉稳有力的回响。“……我很好奇，身为重罪之人的你，来到这里究竟有何目的?我知道，你的那双红眸，是人类与外族的混血象征，但是，那又绝非精灵与人类混血而产生的颜色。你究竟是谁的孩子?是神灵的子民吗?抑或是——”她一边说着，逐而贴近了魔女的身，一手紧摁着剑柄，想要随时就将利刃拔出。

“我只能告诉你。我是为了赎罪而来到这里的。”雪凌低声回答，她半阖眼帘、视线悄悄移到自己的肩膀上，挂链的冰凉刺骨地扎入了肌肤里。她感受不到任何愧念，赎罪与未来的概念被混淆，那无法轻易断言的“自我”终觉这并非谎言，确实，那便是她活着的目的，仅此而已。

“正因为我拥有了那双眼睛，也正因为我的神灵无法看到我。我会想尽办法地赎罪，就算是奉献自身，也要找到……属于我的未来。”空灵冰凉的话音消散在了风中，被蝉鸣稍稍掩匿，最终只留下无比的空洞虚无。

魔女长此以往固执寻求的答案，或许……只是所谓“虚无”罢了。

“克莉斯多大小姐，可容许我说一句吗？”这时第三者的话音回响起来，她们的视线猛然指向高处，在那柯林斯式柱的顶端稍瞬停留。黑发的精灵族少女悠然自得地坐在上方，白兜帽半掩住那双眸子，使下边的人只能模模糊糊看清她翘起的鼻尖。“在您委派我去外界各国寻找典籍资料时，我曾见过这个孩子，并与她结为了友人。依我的判断呢，她不太可能与魔族有什么联系。”

“我相信洛莲你的判断，但是介于你曾与魔族结交的传闻……我还是无法信任她。”克莉斯多不禁皱起眉头，她迅速拔出长剑，用剑尖指向魔女的脖颈。“如果你能为我提供什么实质性的理由，我就允许你的参与。但是，假若你只有空泛的口头说辞，我便不会允许你的加入，这里——不欢迎你。”她将一字一句强硬地吐出来，并非猎物、更像是捕食者的目光狠狠打在对面人的身上，即使那红瞳的魔女仍然一动不动，就像是一具毫无灵魂的人偶。

“……这个可以当做我的理由吗？”

雪凌昂起头，不管剑刃多么贴近她的脖颈，她缓缓伸手，将未知的挂坠从领后拉出。没等那颗坠子完全显露，克莉斯多一转剑锋，竟用平刃将它完全扯了出去——然后猩红的挂坠渗入眸底，仿佛忘川流水在阳光中淌下。高处的洛莲或因发觉了什么而扬起了嘴角。

克莉斯多倏忽僵住了。她立马收回了利刃。

“为什么，它会在你这里?”那错愕的声音异常地颤栗，冷彻里挟着疑虑，疑虑中又带着踌躇与惘然。同样拥有一对鹿角的小女孩悄悄藏在她的身后，用那双大眼睛一动不动地盯着那个魔女。

时间就此凝固。这单单一秒化为了分钟，又从分钟转到日月，像是无尽流逝的沙，最终是几近亘古的永恒。

她在想些什么……？

“接着这个，小雪凌。”雪凌只记得那个声音，记忆中的友人将那重要之物掷到她的手心里，沉闷的猩红色甚至比那双眼睛都刺目万分。晨曦站在阶梯高处，漂亮的红长发随风舞起，她不自觉地抬头、手指虚掩住那双眼睛，目光从挂坠上悄无声息地移开了。“这是我最后能帮助你的事情。或许你已经找不到另一个挂坠了，所以，我把我唯一的挂坠借给你。”

“和那只玩偶一样，这是我的庇护符。”对方眯起双眸摇摇食指，她半弯下腰，冷光转瞬在她身上覆下大片，为她的身形轮廓镶了一层银边，“等到一切皆平，要将它还给我哦~小雪凌。”然后，漆黑的大伞将冷光隔绝了。

“那是我从身为游历者的晨曦小姐手中得到的。”她尽量压低声音，半握非握着那只挂坠，暗红瞳孔直勾勾地凝视着克莉斯多的眼睛。“……我们曾一起旅行。”她的声音里不带任何感情，此时此刻显是缥缈虚无，仿佛教堂钟声在风中四散。

“是吗……”

“那我就暂时准许你的参与吧。”克莉斯多将长剑入鞘，她一转过身，身姿转瞬步入光辉中去，小小的女孩子紧跟着她，若有若无地朝后方顾望了一眼。魔女已经将法帽戴上，深重的灰霾将双眸藏匿得严严实实。

——裁决已定。

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