第16話　故事有了急轉折

坐在自己房裡的書桌前，我心情愉快的伸了伸懶腰。

從之前的研究食譜、甜點試作品後，為了這些忙忙碌碌－－現在的我已經10歲了。

亞斯路是個謹慎的商人，所以做出精緻漂亮的眾多試作品後，就先拿去首都給認識的貴族們享用了。

評價很好，貴族們紛紛問著什麼時候能開始在茶會和舞會上供應。

所以加緊了廚師的培訓，還有販賣人員的訓練。只要在貴族社會裡評價不錯並且穩定，也就有了名聲向平民推銷。

而店內的裝潢，則是採用的意見──白與藍的基調，在以粉色花朵和綠葉做裝飾，就算是男性也不會因為太女性化而不敢進去的簡約風為主題。

所以，這些項目正如火如荼的進行中。

而我心情愉快的原因是，不管是領地的發展，還是和大家的相處，都漸漸好轉了。

（這樣的話，多少偏移了邁向死刑的道路上了吧）

但我的好心情很快的就被碎成一塊一塊的了。

稍早的時候，請父親大人和管家爺爺外出找管理著稅收的馬庫洛先生。

人才的培訓、店面的尋找和裝修，都需要一筆錢，雖然亞斯路有幾位投資者了，但既然是為了領地的發展，身為領地管理者當然也想出一份力。

更何況，要是營收不錯，拿到的分成就可以運用在領地上了。

可是……

「索菲亞，馬庫洛說沒有餘裕的錢呢……」

「……咦？沒有？怎麼可能呢！」我滿臉的不敢置信。

並沒有要龐大的錢，只是想作為投資者之一，以這陣子的領地的狀況，和亞斯路的分析來說，提出的金額是可以負擔的。

（這麼說來，我都忘記馬庫洛這個很有問題的人的存在了……！）

父親大人也覺得奇怪，但他奇怪的地方不一樣「就是啊……以前再怎麼少也會給我呢，對了，馬庫洛說用在城鎮道路維護上了」

父親大人的字典中似乎沒有懷疑這兩個字。

相信對方到手中完全沒有掌權的地步了……

（城鎮道路維護是什麼東西？！沒有聽說過，更沒看過相關工程啊！）

哈維看我一臉打擊的樣子後說「不然，我再去問吧！」

「咦？啊、不用了……既然那是父親大人相信的人，那我也會信任哦」

我逼不得已的說謊了。

（讓父親大人去的話，也只是被唬的份……首先，先找對這方面比較熟悉的亞斯路商量吧）

哈維沒有懷疑的回自己房間了，隨侍在他的身邊管家爺爺擔心的看了看這邊，我用著「沒有問題的」的表情回應他。

刻不容緩，我簡單的喬裝後，立即和琉特前往亞斯路先生那裡。不然一位千金大小姐奔跑的樣子太不成體統了。

♦♢♦♢♦♢♦♢♦

到了商會，雖然沒有事前告知，但領導人員還是讓我進去了。站在亞斯路的辦公室前，我打開門，不過裡面已經有先行來訪的人了。

「……咦？艾斐爾？」

在裡面的是亞斯路和艾斐爾面對面的坐在長椅上。

「哎呀，今天沒想到會遇到大小姐呢」看見突然出現的我，亞斯路輕笑著。

「抱歉，沒有事前通知……話說回來，艾斐爾怎麼會在這裡呢？」

「父親和騎士團們的人正對於在領地外圍討伐魔物一事做商討和規劃路線。所以我來幫忙談物資的供給」

「欸──」

雖然是騎士團團長的兒子，但已經能幫忙這樣子的事情了嗎？好厲害！

對我來說，很多事情還是靠著大人們幫忙，自己只是出意見和想法，所以真心覺得艾斐爾真是能幹啊。

「倒是妳……」艾斐爾從椅子上站起來走向我，拿出手帕動作輕柔的替我擦了擦額頭上的汗水「這麼匆忙、跑得這麼急是怎麼了嗎？」

「啊！對了，就是──」

這才想起來的我，把事情的來龍去脈和他們兩人說了。

而他們聽完後，兩人都露出凝重的神色。

「……這可就不好辦了」

「是啊」

亞斯路緊皺眉頭「就算不投資，但稅金的事情不處理好的話，布洛提斯家最糟的情況，會被認為是中飽私囊、不當管理領地而被王國追查並砍頭的替死鬼」

……什麼？！明明前世好歹是16歲才上處刑台的，這不是惡化了嗎？！

「然而……」亞斯路繼續說道，「雖然布洛提斯伯爵是這座領地的管理者，正常來說馬庫洛該聽命於他，但是伯爵他只是有著頭銜，人脈什麼的……而馬庫洛不僅是掌管稅務的最高負責人也是一名貴族。麥迪家在王國有著一定的地位和權勢，大概也給了自己家族一些好處，使用著家族的人脈和資源吧」

所以，當父親大人這種沒有能力、空有頭銜，而且又非常好騙的來當管理這片領地的人，馬庫洛肯定非常高興吧。

非常容易就能架空父親大人，將他當做提線人偶。

「騎士團雖然有著帶逮捕犯罪者的權利，但是沒有證據的話……」艾斐爾露出為難的表情。

「不管是物證還是人證……以馬庫洛的手腕，稅務部裡的人不管是心甘情願還是情非所願，都不可能協助的」

看來情況比想像中的糟糕很多。

真奇怪啊，前世的時候沒有這樣的事件啊……我靈光一閃。

我想，大概是前世的索菲亞奢侈浪費的習性，正好稱了馬庫洛的意，所以表面上配合著她的浪費吧。

因為這樣，就算中飽私囊的事情曝光了，也可以將一切推到布洛提斯家，因為奢侈浪費是所有人有目共睹的。

然而現在就算我們沒有這麼做，稅金的盜取在沒有證據的情況下，該負責的就只會是布洛提斯家。

因為不管如何，管理著這片領地的就是布洛提斯家。

想到這裡，我的臉色變得有點蒼白。

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