“你说赌她连战五场猛兽的胜负?”卡德尔皱着眉头看下面沸腾喧嚣的人群。
“嗯,确切来说,是赌她到底在第几场死在那些魔兽嘴里。我私下去调查过,每年这里都会举行类似的活动,要奴隶女战士来和野兽恶战——当然,迄今为止这个活动持续了十几年,每一年‘花神化身’都被猛兽撕碎吞食掉了。”
“真是讽刺。这样血腥的娱乐用来庆贺象征爱情和生命的花神。”
卡德尔冷淡地看着那些跺脚拍手的观众。
旁边的贵宾包房的阳台上也传来了兴奋的议论声。
“哈,很多穷极无聊的富贵之人爱看的就是这个……为了看漂亮的女孩子被野兽扑倒撕碎才来的。钱之类的东西,他们不在乎,可赌场生意就指着这个。”
“所以呢,你打算赌什么?赌哪一场她会死?”卡德尔眯起眼睛,仔细观察起那位奴隶女战士来,“哦?竟然还有正式骑士巅峰的实力,这个年纪能做到这样算相当不错了。她是怎么沦落到这样的?”
似乎是角斗场的刻意安排,那位凯特琳穿着暴露的衣服。
一出场,就有许多人躁动地高吼,吹口哨。
她身上大片肌肤在灯光下白得惊心动魄,可仔细看却可以看到许多愈合的伤口。最长的一条从她的肚皮上斜向下滑过,几乎从她的右胸一直划到左边的髋骨。
“她好像还是萨尔凡王国的贵族名门,前几年和一波间谍一起潜入帝国国境,却被逮住了。萨尔凡王国不愿意开罪帝国,根本不承认有这个人,更没有按照贵族战俘的出钱赎她回去。然后她就被卖到这里。”
哦,原来是邻国间谍啊,卡德尔对下面那个女人的同情一下削减了大半。
萨尔凡王国在上次大战惨败,签订和约之后,竟然又对帝国打着这种主意。
“不过在斗兽场里已经一百场连胜了。按照规矩,她再赢下最后一场,就自由了。据说在花神祭典上公爵会亲自赦免她,毕竟是第一位活下来的‘花神化身’。”
“公爵会用名誉和身份给这些无良生意人献礼?”卡德尔觉得不可思议。
毕竟贵族们大多以慷慨为美德,却看不上唯利是图的商人。
“哈,你以为我家这些年为什么能在艾斯塔尼亚这地方舒服扩张?那位公爵大人可不是食古不化的蠢人,这样做换来的是每年大笔的税金和供奉。商人们需要他,他也需要商人们。这几年这座城市的繁荣大家有目共睹。”基德说得轻松。
总而言之,互相需要。
公爵的名声和作为领主的威望,对活动的盈利绝对是不小的助益。
更不用说他才是这样活动的批准者。
“话说回来,你怎么知道的这么清楚?”
“因为我是凯特琳小姐的粉丝啊,以前看过好几场她的比赛。之后她就被带到各地巡回比赛。太巧了,竟然在这里能看到她的最后一场谢幕演出。”
“哈,粉丝亲眼看见你喜欢的偶像被杀掉吗?这可够巧的。”
“说什么呢……”基德不满地说,“我怎么可能下注赌女孩子的死。哦……赔率榜出来了。一比二十!”基德双眼神采奕奕。
这个懒散又怠惰的家伙,只有到了赌博的时候会流露这样的神色。
卡德尔看向大厅中升起的赔率表,忽然震惊地瞪大眼睛。
“一比二十……喂,基德,你难道打算赌……”
“没错。我说了吧,我是凯特琳小姐的粉丝。作为粉丝,当然想要支持她了!我打算所有钱都之买那个……”基德抬抬下巴,摇指向赔率榜最下面的那一行。
开场就押五连胜。
所有五千金币只赌这一笔。
虽然卡德尔不懂赌博,但基德这样的赌法完全就是疯了。
赢了,五千金币就变成十万金币,二十倍……
可是之所以会出现这样离奇的赔率,也是因为所有人都不抱有任何期待。
这场比赛的观众们都是等着来看传奇的奴隶角斗士是怎么惨死的。
或许也有她的仰慕者希望她能活下来,但赌博时每个人都会掂量自己的口袋。
希望她活下来,和认为她能活下来,还花钱押她五连胜,完全是两回事。
“可你不是说,从来没有哪个‘花神化身’的在这样的活动里活下来吗?”
“是啊。所以……”基德露出了奇异的笑容,“我才会想要下注,把我这几年全部的积蓄都赌下去。”
“这可不是一笔小钱,要是输了,你这几年从赌博里挣到的钱就都没了!”
“啊哈哈哈,没错!所以才刺激啊。”
卡德尔看着不可理喻的朋友,放弃了说服他。
这样的娱乐让卡德尔很是不习惯,虽然他并不同情这个如今沦为奴隶的女骑士。
角斗场就是这样一个地方,血腥杀戮可以化作娱乐,然后又作为娱乐换来金钱。金钱会带来面包,带来商业繁荣,带来可以买到的一切东西。
那位艾斯塔尼亚公爵的确是位勇敢的英雄,这些年行省治理得不错,而且他对卡德尔更是不错。
但放任捕奴和奴隶贸易发展,也是他的手笔。
这到底是好事坏事呢……反正也不干我的事,卡德尔漫不经心地想。
啊,真不如回去洗澡。
舒服又省劲。
说不定还能在澡堂门口撞见只围着浴巾刚刚出浴完的漂亮女孩子吧?
卡德尔试着在脑海中想象了一下那个画面,唔,美不胜收啊。
“可是,卡德尔。赌徒就算再狂妄自大,也是需要胜机的。一丝胜机都没有的赌局,没有意义。”
“我能帮你做点什么?”
基德的声音透着兴奋:“我之所以请你来一起来赌局,就是希望你能帮我。战斗的事上,你比我懂得多。告诉我,在你看来,凯特琳小姐到底有没有机会能赢?”
“唔……”
年轻的赌徒看着他的好友,笑着说:“当然,不会白让你帮忙。你说有一丝机会,我就下注。要是我赢了,分你五分之一怎么样?两万金币。”
两万金币……卡德尔忽然觉得满眼都是金灿灿的闪光。
拿着这笔钱在帝国任何一个地方都能优渥地生活十几年。
领土不富庶的小领主几年下来,税收也到不了这个数。
不过,这还不足以动摇卡德尔的理智。
“你说真的?可我要是说错了,让你下注,你这几年攒下这么多的钱,今天一下午不就输个干干净净?”
“是啊。不过不要紧,赌博嘛,偶尔也想豪赌一把。我赌你的眼光,还有我的这位偶像的勇敢强大。”
基德眉飞色舞地说。
“不敢冒风险,再如何努力,也达不到想要的飞跃。我知道自己在做什么,也准备好承受这种代价了。而且,这样的机会可不多。”
常年混迹于赌场的年轻赌棍笑起来。
卡德尔熟悉这种笑容。
卓绝的战士在面对有趣的战斗,便是如此享受。
同样的笑容,他曾经在那位灰精灵武士的脸上看到过。
那位教导他的老人,残破的脸上偶尔也会浮现出这样的笑容。
他们都在享受,单纯地享受过程。
对基德来说,或许正是败北的巨大代价,才让他能够兴奋起来吧……正像自己在那个堕落精灵首领的挑拨诱惑下,才能在生死之际挥出塔隆家族的秘剑。
“好吧。我帮你这个忙。”
而且彩头惊人。
卡德尔说完,仔细地观察起下面那位矫健的女角斗士来。
那位曾经的女骑士现在正被人当做动物一样围观,可她却没有吭声,提着剑,一言不发地看着喧闹的人群,还有笼子里的那些怪物。
魔兽们或者愤怒地向她咆哮,或者雌伏在阴影中,观察着这个瘦小的敌人。
角斗场的人早就把这些魔兽撩拨到了狂怒边缘,火山蜥蜴甚至用獠牙向笼子外喷火。
主持人和观众都惊叫起来,随后响起了笑声。
所有人兴致都很高,等着看凯特琳如何无力地被这些怪物撕碎。也有无数火辣辣的目光在她身体裸露的皮肤上扫来扫去。
凯特琳只能竭力平息着身体传来的异样感觉,用颤抖的手指握紧手里的剑,这是她唯一的武器。
只要赢了这一场,这最后的一场。
自由就能到手,还有那个可恨的帝国公爵,也可以……
舍弃了尊严,像猴子一样在无数人面前穿着羞耻暴露的衣服战斗;
崇高的战斗技巧变成杂耍把戏,供人取乐;
一天天游走在死亡的边缘,用刀剑斩开人和兽的血肉。
终于等来了这一天。
为了酝酿气氛,让观众们仔细地掂量。第一场决斗还要好一会才会开始,下注还可以延后。
不过大部分的人还是一早就下注了。
过了一会,卡德尔说。
“她看起来状态并不好,气息混乱,动作也不灵敏。主办方给她的身体做了手脚吧?”
“嗯。我也发现了。”
“那这还有什么好赌的?明摆着就是要让她一开始就**掉吧?”卡德尔瞥了一眼赔率榜。
大部分的人都押着她第一场就被冰原熊给杀死。
“可她毕竟是连胜百场的传奇角斗士,还是曾经的名门贵族之女,骄傲的骑士。兴许结局会不一样呢?我不关注大部分人怎么看,只想知道,卡德尔,你——的看法。”
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