骑士的末裔

特丽丝努力抬起身子，却只能看到凯特琳沉默的背影。

马蹄起落，颠簸加剧了她心中的紧张，头脑在发热，风吹拂着她通红的脸颊。

她盯着凯特琳，不安地等待着。

又过了好一会，凯特琳说：

“你的队长，大概会赢。”

凯特琳虽然用的是猜测的用词，可她的语气却仿佛确定了一般。

一瞬间安心感涌上来。

她长舒一口气。

“可是凯特琳小姐，你不是说，你不熟悉卡德尔吗？……他会赢，为什么？”

凯特琳在马上扭头，看向后方。

“那个杀手。”她那张冷漠的脸难得地有了一丝动容的表情。“他离开时的样子，没打算活着回来……”

卡德尔拖着疲惫的身体，抹去头发上滴下的红色和银色液体，然后顺着那一路狼藉，走了几十步。

他终于来到那片金属残躯面前。

鲜红的液体和不知配方的炼金药剂喷涂在新绿的草甸上，触目惊心。伯恩斯特曼的上半截身体高速翻滚后砸在草坡上，在摩擦了几十步的草叶后终于停下来，而他的下半截连着血肉和魔导装置的身体则滚落到了山坡下面。

卡德尔将压在地上的残躯调转过来，露出傀儡武士银发的头颅。

那张曾经精致纤细的脸上涂满血污，失去了魔导装置输送能量，一度狰狞的脸却有些瘦削苍白了。半截合金的躯干也残破不堪，那些发光的魔法铭文失去了管路和容器的能量输送，消灭了光辉，细小的齿轮还有些在空转，发出吱吱的轻响，然而咬合的另一半却不见了踪影。

“这一剑真是漂亮。你从哪里学到的？”

或许是他的身体原本就经过了改造，在这种情况下竟然还能说话。

伯恩斯特曼看着卡德尔，表情自然悠闲，可仔细看的话，他的眼睛并未聚焦对准眼前的卡德尔，只是看向虚无中的一点。凝聚在瞳孔中的紫色已经游移出来，不详地飘散充满了他的整个眼球……

魔导装置支撑的生命，一旦机械装置受到毁损，生命也已经到了尽头。

根据卡德尔的印象，结社的那些法师们更在意实验体的战斗力，把这些傀儡武士当做用过即扔的工具。

这也是结社的一向风格。

“这是家传的骑士剑技，父亲教给我的。”卡德尔回答。

“是吗……很不错的一剑啊。到底是小看骑士的武技了。”伯恩斯特曼像是满意一般地叹了口气。

仿佛失败和死亡只是输了一场游戏般，他轻松，友好地和杀死了自己的骑士交谈。

“你那套剑技，也是骑士的传承么。结社里没人会教授这样高深复杂的突击剑技，是你在骑士剑技的基础上改进的？”

伯恩斯特曼平稳的呼吸变了，变得急促，虽然已经失去了视觉，那双无神的紫色眼眸瞪着声音传来的方向。

云层又一次散开，阳光照耀下来，那些喷洒在地上的银色溶液上，发出耀眼的闪光。

卡德尔顿了一会，看向他那柄插在地里的骑兵剑，还有上面的半截断掉的手臂。

“没记错的话，这是埃森瑞姆的某个骑士世家的秘传剑技。剑技进攻性极强，高速突刺甚至能够穿透防御，击败比自己强得多的对手……那个家族，在十几年前牵连进了塔隆家族的事，遭到夜枭铁卫们抓捕之后进行了秘密审判，和当时的塔隆家族一样，全员遭到处决。”

过了好一会，伯恩斯特曼脸上的震惊舒展开，像是想清楚了什么，叹了口气。他随即冷笑起来，“呵呵，是啊……可我活下来了，成为了结社的爪牙。”

“你妹妹呢，巴里克？伯恩斯卡娅，她还活着吗？”

一瞬间，银发紫瞳的傀儡武士呼吸一滞。

风又一次地强了，吹开血腥味和药液的味道。

绿色的波纹随风荡漾，一直传播到目力所不能级的远处。

“真是让人怀念的名字啊，太久没人这么喊我，我都快忘记这个名字了。还有人记得伯恩斯卡娅。”

卡德尔无言，心绪复杂地想起了在驿站的那一晚的事，还有艾琳娜对自己所说的话。

名字是因为有人记住，才有存在意义。

有人还记得那个名为卡德尔·埃森瑞姆·塔隆的小男孩，想要唤回那个他试图淡忘的自己，不然他也快要忘记了。

“妹妹她死去了，在实验的时候，出现了排斥反应。只有我活下来了。”

“这样啊。”

并不是什么意外的结果。

结社的实验消耗的实验体数以百计。

这个男人活下来了才是意外。

“那这一头银发也是……”卡德尔瞪着他渐渐脱落的头皮，下面竟然露出了魔导金属的光辉。头皮上闪亮的银发也跟着脱落……

在他印象中，那个家族最后一辈的两个孩子，只有妹妹继承了家系的银发。

“嗯，我拜托那些法师把她的头发移植过来，用炼金药水保存好，把我的脸也改造成和她一样。”他若无其事地说着这样的事实，“想不到真的还有人记得家族，记得妹妹的事。呵，真是……有些高兴啊。”

猜到了可能是这样，但卡德尔依然感到惊讶。

女人般的容貌，死去的人的头发，取了类似的名字。

就连言行和声音也在模仿女人。

是在用自己的全部，生命、面孔、言行印象向他人重现在实验中死去的女孩吗？

在结社的那些精神异常者往往有着形形色色的怪癖。

这一次，卡德尔却难以出言讽刺，像是有什么沉重的东西压在他胸口。

“如果没有法师们给的这套家伙，我是施展不出这套家传剑技的，但妹妹她可不一样，她从小就是剑术天才，可惜……如果今天你面对的是她，就是你输了，卡德尔。”

“大概吧……”

卡德尔捂着手上的右腕。

“这张脸，很美吧？”

虽然这张脸已经被血污和尘土玷污，却依旧可以看出原本精致漂亮的模样。

你容貌如何，就再也没人知道了。

值得吗——这样的话语无需问出口。

“……嗯，很美。”

“呵呵呵，是啊，这是她的脸蛋。听到有人夸奖，伯恩斯卡娅也会开心的……唔”

伯恩斯特曼，或者说巴里克突然咳嗽起来，红色和银色的液体从嘴角流下。

“看样子时间不多了……你也要赶着去救你的队员和公爵小姐。”

“……这点时间还是有的。”卡德尔看向栓在不远处的战马，伯恩斯特曼就是骑着那匹马前来此处赴约。

“说起来，卡德尔……这是你的真名吗？”

“嗯。卡德尔·卡塔罗尼亚·李，这是我现在的名字。但也有人记得我过去的名字，卡德尔·埃森瑞姆·塔隆，这个名字，你还有印象吗，巴里克？”

闻言，傀儡武士努力挺直脖子，想凑向卡德尔，仿佛想用他那双业已失明的眼睛再看清眼前站立的骑士少年。

“呵……咳咳，第一次听到这个名字，我不敢相信——果然，是你啊，卡德尔，没想到是真的。现在就连伯恩斯卡娅也不在了，整个家族只有我一个人了。塔隆家族，也只剩下你还活着了吧……”

“是的。”

“我们都活下来，又成了结社的杀手。真是……可笑啊，咳咳咳！”

卡德尔默然。

有着妹妹面容的傀儡武士面色更加苍白枯槁，失去了魔导装置的支撑，又压榨尽了潜力，他仅存的血肉竟缓缓枯萎干涸，变得和过冬的枯黄干草一般。

他的声音断断续续，萎靡下来。

可是他却瞪大了眼睛，看向虚无的蓝天，用最后的力气声嘶力竭地说。

“卡德尔，家族都已经毁灭了，我们，咳咳……已经没有资格，再去做骑士了——你……真的要去救那两个女孩吗？！”

一场决斗下来，卡德尔几乎耗尽了所有的体力，惯用的右手手腕也受伤了，步履虚浮，肌肉也酸软无力。

卡德尔却露出了沉稳淡然的笑容：“嗯。我正要去。”

银发的傀儡武士睁大了无神的眼眸。

“你究竟……”

虽然击败了银发杀手，赢了决斗，但他的状态也格外凄惨。

而之后还有近百的敌人挟持着特丽丝和芙兰狄娅，更有凯特琳这样的强悍对手。

卡德尔语气轻快：“你说的没错。我也是个肮脏的杀手，没有资格谈论骑士的道德。我不是骑士，也成不了骑士。”

“那，为什么……”

卡德尔想起了几年前在地宫里对老师吼出的那些话——

我这样的杀手没资格继承骑士的信念，或许会死在肮脏的任务里——但自会有其他骑士们为了拯救弱者前行，为了守护需要保护者挥动手中的剑！

可是几年的时光里，那个老人教导他，所谓的骑士与杀手也没有什么不同。

与帝国贵族和皇帝们的杀戮工具相比，鸢尾花结社的杀戮工具也只是少了荣耀的涂抹伪饰罢了。

并不存在什么正义的骑士。

也没有什么别的人来为他扮演，证明他所说的信念。

既然如此……

“如果某个时候，只有我能救她们，只有我能为需要帮助的人挥剑战斗，只有我能去扮演她们所期待的骑士……”

卡德尔用左手握紧手中的剑，看着马队前进的方向说：“那么，我便回应她们的期待，暂且来亲自来饰演道德与正义的骑士好了——就由我这样肮脏歹毒的杀手来扮演这角色。”

对手是谁都没关系，哪怕和整个鸢尾花结社为敌又何妨，任何阻拦我都会用剑劈开——这样的话语无需说出口。

话语中隐藏的决意已经足以斩断最坚固的钢甲。

话音飘散在风中。

伯恩斯特曼，或许该叫他巴里克，他的表情一瞬间僵硬。

“这可……真像是骑士大人说出的话呢。”

语气像是在喟叹。

然后身体像是失去了支撑，浑浊不堪的紫色眼球也闭上了，嘴边却带着笑容，是讽刺，又或者释然呢，无从得知。

然后，银发的傀儡武士，“埋葬者”机关的杀手伯恩斯特曼终于死去了，随之死去的也是埃森瑞姆某个骑士世家的末裔，家传高速突刺剑技的最后一名传人。

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