你道这棠继仁为何不来陌家班看望,他此时正为青虎帮在天卫修建铁路筹备苦力的事情焦头烂额。他心里虽然惦记着秦苕昉也有些自顾不暇,只能把看她的时间往后移。
棠继仁不来看秦苕昉,秦苕昉也不会太往心里去,她离开棠府时心里对她和棠继仁婚约已经有放弃的意思。她知道继青阁不可能接受自己,棠继仁虽然对她一遍真心,可是继青阁究竟他们的婚姻要面对的关键人。她不想让她的婚姻一开始就暗示一种破败,她也不愿意让棠继仁在她和继青阁两人中做选择,无论怎样选他都会觉得痛苦,所以她下决心离开棠府,也许这对于她和他都是一种明智的选择。
她现在每天在陌家班练戏、上台表演,闲时绣花,有时冯紫叶也会来她房间和她说说话,这样的日子也感觉很不错。冯紫叶是个比较洋派时髦的人,这个倒令秦苕昉没想到,秦苕昉和她交往时她会传入比较另类的思想,两人也多了一些话题。
时光静静,门口响起了脚步声,是陌舰苍。只见他三十出头的年纪,五官眉目俊朗标致,皮肤生得很白净,穿着一件深蓝色绸缎长衫,锦云葛淡青色绸缎马褂,显得他气质儒雅,风度翩翩,让人一见就有几分好感,他这完全是一副书儒打扮,倒是看不出他戏班班主的身份了。他非常礼貌地对秦苕昉说:“秦小姐,没打扰到你吧?”
秦苕昉对于陌舰苍来很意外,不过她还是很客气说:“陌班主请进。”
陌舰苍走进去在案椅上坐了,秦苕昉给他斟了茶,问:“不知道陌班主有何事情?”
陌舰苍面对秦苕昉有几分拘谨一样,完全不似平日的洒脱自在,他咳嗽一声道:“秦小姐,我来你这里是想和你说一件事情。因为我昨日听了一段丫头银古的胡言,本来是一件小事情,可是……”说到这里陌舰苍似乎沉吟犹豫了一下,说:“只是这丫头说的谣言我也听说过,我想我还是要告诉一下秦小姐为好。”
秦苕昉见他这样郑重其词,好奇问:“什么谣言?”
“我们陌家班来了一个新戏班弟子,叫银古,她自己说是以前迟家班附近住了,所以听迟府的人说秦小姐身上有一块价值连城的金银双珏。”陌舰苍说完就看着秦苕昉。
秦苕昉没想到陌舰苍会说出这样的话来,心里真的又惊又罕,道:“陌班主不知道怎么会相信这样的谣言,我身上没有什么价值连城的玉珏,也不知道这件事情。”
陌舰苍知道秦苕昉对自己不信任,就只好说:“秦小姐别误会,我不是有什么企图或者是什么不轨的想法,只是这二天我们府大院外有形迹可疑的人鬼鬼祟祟,我想我们还是都小心的好。”
陌舰苍并未有夸大其词,这几日他确实注意到院外有形迹可疑的人,他也无法去辨别事情的真相,但是昨日银古的话似乎给他提了一个醒,心里压抑着忍不住要到秦苕昉这里来告诉她。
秦苕昉没有出声,她不知道怎样回答陌舰苍的话,陌舰苍也很有分寸,他知道有些话她不可能跟他说,就起身向秦苕昉告辞。
陌舰苍说的是事实,陌府院外确实有人在附近游荡,是张平派的人,张平对秦苕昉一直心存怀疑,所以瞒着棠继仁暗里派手下监视齐秦苕昉,与此同时还派人监视朱记典当行的老板朱启盛。在此之前青虎帮曾经派人监视过朱启盛,因为朱启盛无意间在滩海大桥下救了秦苕昉,棠继仁命人撤除了对他的监视。现在张平为了追查金银双珏下落暗里派了人来监视朱启盛和秦苕昉。
张平派人细细查了秦苕昉回千灯镇的经过,断定金银双珏在秦苕昉手中,只是碍于棠继仁,张平不敢放开手脚对秦苕昉进行追查,所以他只能暗中实施自己查金银双珏的计划。
陌舰苍走后,秦苕昉不能不对他的话分析——回想自己来陌家班以后的情形,她确实感受到有形迹可疑之人跟着自己,他们是谁?是朝廷里的鹰犬吗?不像,因为现在朝廷皇室势力凋零,根本没有可以为皇室势力服务的力量了。
是棠继仁派的人吗?好像是不大可能,棠继仁似乎暗示过他知道玉珏与她有关,而且上次幻羽送她回千灯镇,以幻羽的精明和干练,他不可能不知道这块金银双珏在她身上,他既然知道没有不报告棠继仁的道理,棠继仁一直未采取任何手段夺取这块玉珏,说明棠继仁已经为了他和她的爱情放弃夺取玉珏了。想到这里秦苕昉心里是温情和感动,在这个世界上还是有那么一个男子这样不顾一切的爱着自己,只是他们两个缘分浅了不能够顺利结合在一起。秦苕昉深深叹一口气,心里还是有些浅浅的感伤。
那么是谁在监视自己呢?莫非是张平暗中做的,他一直对着有很深的敌意,而且在金银双珏这件事情上他比棠继仁的态度要坚决得多。
秦苕昉对这件事情没有定论,暂时只能把它放在一边了。
到晚上,秦苕昉因为心思繁重并没有睡着,隐隐觉得有人在撬窗户一样,心里异样警觉,想起白天陌舰苍对自己的提醒想:莫非真的有人来偷袭盗玉了。
秦苕昉从小学戏练功,身子轻巧如燕,一个翻身已经无声起来,身姿柔巧地顺势躲到床后门的空隙里。
一会儿,窗子哐的一声打开了,月光下隐约见一个人形,穿着一身黑衣,蒙着头,只露一双眼睛,手里拿着一把长刀,在月光下闪着寒光。
秦苕昉屏住气气息,见那人走到窗前,用刀对着床上的被子挑起来,发现没人心中仿佛一惊。他迅速提着刀子在屋子里搜寻,秦苕昉紧张到极点,那人站在床背后忽然停住了,就要对着床后的空隙里刺刀子,忽然门外响起打棒子的声音:“防贼防盗,大家小心。”
那蒙头黑衣人一怔,本能停住了,外面打棒子的人还在外面去驱巡叫喊:“防贼防盗,大家小心。”那黑衣人稍作思索,迅疾提了刀从窗户窜跃出去了。
秦苕昉腿软脚虚,身上出了一身细汗,她真不敢想像,如果不是白天陌舰苍提醒,今晚上她睡着了的话,玉珏肯定被抢走了。
秦苕昉又奇怪,平时陌府虽然有守夜值班的人,却不打棒子,今夜这样巧,看来是陌舰苍觉得不够安全,特意派人这样,没想到他的细心安排无意间赶走了夜贼,救了秦苕昉一命。可是,今晚是过去了,明天呢?秦苕昉深深不安。
第二天,秦苕昉主动去陌舰苍屋子里找陌舰苍。陌舰苍和妻子冯紫叶在屋子说话,看见秦苕昉进来稍觉意外,不过很快高兴把她迎进去,让了座位坐下来。
秦苕昉非常客气地说:“打扰你们说话了。”
陌舰苍和冯紫叶自然说没有。
秦苕昉把自己晚上差点遭夜袭的事情告诉了陌舰苍和冯紫叶。陌舰苍道:“秦小姐不必紧张,昨天我还不好断定是不是真的有人盯梢秦小姐,现在既然肯定了,我自有对策。”
冯紫叶对于这件事情不知道很惊异,但是她修养极好,没有深问,只是静静听自己的丈夫和秦苕昉商量对策。
陌舰苍告诉秦苕昉:“秦小姐不要害怕,我们陌府里有一间有暗室的屋子,秦小姐可以搬到那间屋子里去住,而且,这间暗室除了我和紫叶再没有人知道,应该比较安全。”
“如此太谢谢陌班主和夫人的照顾了。”秦苕昉对陌舰苍夫妇充满感激。
陌舰苍说:“秦小姐的到来使得整个陌家班都受益非浅,所以这也是陌某人应该做的。”
到下午,陌舰苍派人帮秦苕昉调换了房间,陌家班的人以为普通的调换,并不在意。
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在陌云溪督军府里,陌云溪和金师爷也紧锣密鼓的商议夺取青虎帮修建铁路苦力的计策。
陌云溪对小山子顺利获救设宴感谢:“邱茵茵这一次把小山子就出来,大功一件。”
邱茵茵谦虚道:“督军客气,要不是督军计谋好,邱茵茵也不能如此轻松救出小山子来,所以邱茵茵不敢居功。”
陌云溪摇头道:“邱茵茵不要谦虚,来,我敬你一杯。”
众人喝罢酒,小山子问:“督军,这二千多苦力如何处置?”
陌云溪把详细计划布置了:“分几批次关进我们监狱,但是,虽然说是关进监狱,一定要善待他们,如有违反,必定追究。”陌云溪这时的口气不容质疑:“而且我们要快马加鞭,去英国领事馆邱见霍普金斯先生,以求能改写天卫铁路修建。”
小山子问:“那张琳呢?我们这一次行动又是背着他,如果他知道了,我们将如何应付?”
“是啊,张琳很快会知道我们这一次行动,我们看他的反应再做决定怎么办吧。”陌云溪沉吟说。
再说青虎帮遭到了前所未有的打击,天鹰号沉船,计划失败,满以为稳操胜券,没想到被陌云溪反操,青虎帮损失惨重,最重要的是苦力运输的失败直接影响到修建铁路的进程,这个后果很严重。
张平和幻羽狼狈回到滩海。棠继仁早得到情报——天鹰号已毁,三千苦力被陌云溪劫走。棠继仁大发雷霆,第一次大骂张平无用。张平自知失职,心中羞愧不已。眼看动工的日期已经到了,三千苦力却被劫了,青虎帮一时一筹莫展。
因为青虎帮不能按时开工,英国方面很不满意,而且直接表示对青虎帮能不能及时完成铁路修建表示怀疑,如果不能按时按质量完成英国方面一定会重重惩罚。
青虎帮面临着经济上的巨大损失。
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