前夜

那之后，珍妮带着斯佩斯在各处战场之间奔波。

珍妮是不愿意与军队有过多牵连的，因此虽说跟着陶德大部队行进，同时军官们允许她在驻扎地中来去自由，她的落脚地也总是在军营之外，不接受补给，也极少与军人们交流。

自打伊丝珀死去，她就把这些当做了应该恪守的准则。

于是斯佩斯也跟随她，在军营之外生活，与她一同捕猎，珍妮从未关心过的整备工作也由他代劳。

“佛莱特小姐……”

“我说过很多次了，斯佩斯，叫珍妮。”

这是在珍妮收养斯佩斯一年以后，某个战役的间隙期间，二人准备晚饭时候的对话。

珍妮在摆弄篝火上的鹿肉，斯佩斯则刚刚检查完短弓的状态和箭矢的留存，正在为她擦拭长剑。

刃口的残缺和满布剑身的褐色血迹让他皱起了眉头。

“珍妮，”少年虽说依然习惯以敬称的形式称呼自己的救命恩人，不过她的名现在也不是那么难出口了，“您需要更加注意武器的状况，这些血迹要及时擦去才行，不然它很容易生锈，这些缺口也一样，”斯佩斯在剑身上指点着，“会造成不必要的体力浪费，而且，这样的武器很容易被卡住，到时候会很危险。”

珍妮没有回话。

她也是在孤儿院长大的，像这样受尽苦难，差点死去的孩子也曾见过，所以她知道如何照顾他们。

对这样的孩子来说，一味地给予实际上是很可怕的事，被迫变得伶俐起来的他们总是会担心若自己接受了会发生什么，像是强迫、殴打或被逼偷窃之类。

而最好的解决办法就是给他们些工作，不那么困难或繁重的工作，让他们在接受帮助时至少能放心。

因此，自从那一次斯佩斯为她修好长剑，她便将整备的工作交给了他。

但斯佩斯与他们都不同。

最初，他的表现还像是一般受尽欺凌的孤儿，独处的时候总是瑟缩着，与珍妮说话也是过分地谨慎小心，头低下去，灰色的眼睛偷偷向上瞟，观察珍妮的神色，一旦她稍稍流露出一点不悦的迹象，便会立马道歉，紧闭双眼，以双手护住头顶，浑身发抖——像是淋雨之后的流浪犬一样。

珍妮是愿意对他温柔一些的，就像伊丝珀对她的孩子们所做的，然而她已经在尸山中生活了太久，早就忘记了这么做的方法，血液干涸在她脸上，造出了一张面具，让她很难再露出笑容。

所以她表现温柔的方法并不多，抚摸那个孩子的头发是其中一种。

在孤儿院与其他孩子们一同偷偷饲养流浪犬时，自己也总喜欢像这样，抚摸它的头顶。

珍妮将长剑交给斯佩斯修补则是另一种，所表达的，所要让这孩子认知到的只是一个很简单的意义：“不必担心，你对我有用，我不会伤害你”。

然而事实出乎她的意料。

这个孩子似乎对铸剑的工作有相当的才能，看样子，那个铁匠并不是什么平庸之辈。

那一次他修补好的长剑，珍妮使用了数月依然十分锋利。

她还是第一次知道，杀人原来可以那样省力，省力到令人畏惧的地步。

珍妮因此还对他的工作技术——仅仅对技术——表示了赞扬。

然而很快，珍妮便希望自己没有那么做。

那之后，斯佩斯便总是趁着珍妮不注意，跑进军营，为她修补武器。这对一个混血儿来说是非常危险的举动，陶德人中有不少是不接受外族的，而在军队中，这个比例就会大大增加。有时当珍妮在军营里找到斯佩斯时，这个孩子便已经被士兵们盯上。最近的一次，当珍妮找到他，只看到这个孩子躺在地上挣扎——他已经受过了一顿毒打。

自那以后，珍妮便禁止他独自跑进驻扎地中。

自己的话，这个孩子还是会好好听从的。

其结果……他总会对珍妮不够爱惜武器的事情喋喋不休。

这一天，珍妮总算感到了烦躁：“斯佩斯，你是觉得有人能伤到我吗？”

当这句话出口时，珍妮立刻后悔了。

事实的确如此，无可否认。到现在为止，还没有任何人能在战场上对珍妮造成伤害。她自己也知道这一点，但在这之前，她更知道这是不能说的一句话，尤其对斯佩斯。

这根本就是在告诉他：“你的工作是不必要的。”

少年的唠叨顿时停住了。

过了一会，“对不起……”珍妮听到他这样说，抬起头来看了他一眼。

少年低下头去，环抱着臂膀，身体微微发抖，他本来不应当再害怕，但长久以来的条件反射不是那么容易根除的。

珍妮叹了一口气，走到他身边：“不，我才该说对不起。”

这下，该怎么补偿你呢？她将手按在少年的头顶，思考着。

然而斯佩斯并没有给珍妮思考这种问题的机会。

那一次的失言的第二日，珍妮便如从前一般奔波于战场，而在她休息时，少年也总是会在二人的营地处将一切都准备好，迎接她。

从陶德中西部至边境附近，一连数月，这样的生活都没有发生变化。

直到某一日，珍妮回到营地，发现篝火早已熄灭，斯佩斯不见踪影。

她只感到自己的胃脏被攫住了，四年以来头一次感到了慌张，这个孩子去哪了？他能去哪？营地的附近除了军营、废墟和荒野之外几乎一无所有。

要说有可能的话……

军营中隐约传来铁锤与铁砧的撞击声。

珍妮转回身，看着军营，哨兵在瞭望塔上警戒，医护兵四处奔走，步兵们疲倦地坐在帐篷边，军营的另一边可以看到腾起的浓烟。该不会……珍妮皱起了眉头。

结果真如珍妮所想，斯佩斯正在随军的铁匠处，坐在磨刀石边工作。

珍妮感到上腹有些灼热感，她知道这是愤怒。

自己早已经禁止他独自跑到这里面来，对这个孩子来讲，这种地方与虎穴无异，或许他能躲过士兵们的视线，但这里不可能总有地方任他躲藏，如果他还是一直往这里跑，珍妮是无法保证自己总能在危急时刻出手救他的。上次他已经受到了虐待，下一次说不定就会丢掉性命。

斯佩斯双脚踩着踏板，使轮状的磨刀石飞速旋转着，灰色的双目紧紧盯着手中的金属条——那是还未装上木柄的长剑——专心地将之磨砺，并没有注意到珍妮的到来。

珍妮走上前去，向少年伸出手。

这时候，她的动作被打断了。

一只沾满灰尘的粗糙大手档住了珍妮，她愣了一下，顺着粗壮的臂膀转过视线后，一个身材魁梧的中年男人映入她的视野。

珍妮记得他，这是上个月刚刚调来的军官，似乎是整备师们的总管。

“慢着，小姐，”他压低声音说道，伸手指了指斯佩斯，“这个孩子正在关键时刻，不要打扰他。”

“什么？”珍妮并不明白这个男人所说的。

“一会您就知道了。”他的胡须动了动，珍妮可以看到他露出的笑容。

这时候，斯佩斯手中的长剑似乎已经接近完成，他将其举起——剑刃在阳光的照耀下熠熠生辉——仔细查看了其形状，检查了瑕疵，接着，他长出了一口气，露出满意的微笑。

中年男人走上前去，拍了拍斯佩斯的肩膀：“可以了，孩子，剩下的我来。”

斯佩斯点点头，从磨刀石旁起身。

看到了珍妮。

少年顿时浑身一震，灰色的眼睛瞪大了，血色从他脸上逃离，额上渗出了冷汗。他向环视了周围，才发现上战场的士兵们已经回来了。

他沉迷于工作，在没有意识到的时候，战役已经结束。

结果就是自己被抓了个正着。

少年的嘴半张着，抖动几下，喉咙处发出了无意义的音节。

他并不是在惧怕珍妮会惩罚他——事实上，如果珍妮愿意惩罚他，倒能使他心里好过一点——令他害怕的是看到珍妮为他担心，或……对他失望。

“我应该说过，你不能擅自跑进这里面来，对不对，斯佩斯？”珍妮开了口，她面上依然没有任何表情，“你难道不知道他们会怎么对待你吗？”

“珍妮，我……”斯佩斯似乎想申辩。

“我不能永远留在你身边。”珍妮皱着眉头，“所以当我离开的时候，你必须自己保护自己。”

少年重新低下头去。

“告诉我，斯佩斯，”珍妮蹲了下来，翡翠的双目盯着面前一对灰色的瞳仁，眼睛眯了起来，“为了从这些人手中保护自己，你除了远远避开他们还有什么手段，嗯？”

斯佩斯沉默着，铁匠却回答了珍妮的问题：“您不介意的话，我愿意照顾他，小姐。”

珍妮转过视线，看到铁匠已经将手中的长剑组装好，正朝这边走来。

“在这里面，我算是有点人望，没人会在我这里乱来。”那个魁梧的男人这么说。

珍妮站起身来，打量了他。

部队中整备师们的长官，他的手里可以说攥着士兵们的性命。指挥官先不论，一般军人大概不会敢于怠慢他。

的确可以把斯佩斯寄放在这里，如果这个人没有什么其他目的的话。

“您不必怀疑我，小姐，”铁匠似乎看穿了她的想法，“如果我是排外者，那我根本就不会让他碰我的锻炉。”他笑着说道。

“还有，”未等珍妮回应他，魁梧的男人便又开了口，他将手中的长剑与皮革制的剑鞘一同交给珍妮，“这是送给您的。”

“什么？”珍妮皱了皱眉。

这是军队的武器吗？是打算拉拢自己？这样的话，就绝对不能收下……

“是这个小伙子为您铸的，小姐。”铁匠右手搭在斯佩斯肩膀上，面上的笑容并没有消失。

珍妮却愣住了。

她看了看斯佩斯。

少年依然低着头：“珍妮，你用的剑不适合你，对你来讲，军队里的长剑太长、太大，你的手腕会有不必要的负担。”

珍妮最近确实感到挥剑时候手腕会隐隐发痛，是这个原因吗？

而且斯佩斯这样一说，她也记起了，之前的一段时间，他总是在偷偷测量自己的身高和臂长。

“所以，他想为您定制一把专用的长剑，小姐。”铁匠将长剑与剑鞘一齐递给珍妮。

珍妮双手接过，立刻感到了不同。就重量而言，的确比她一贯使用的长剑更轻，剑身与剑柄之间是单纯的圆环，圆环与剑身连为一体，保护了右手，又不像一般所见的剑格一样巨大沉重。珍妮握住剑柄，挥舞了几下——它舞动起来比实际看上去还要轻盈，握柄也比一般长剑稍细，与珍妮的手掌更加匹配，手感十分舒适。

珍妮甚至觉得挥动这一柄剑只是在驱使自己的另一只臂膀，自如得连自己也要吃惊。

但是……

“铸剑的材料并不是他自己采来的，对吗？那我还是……”

自己无论如何也不想欠陶德军队的人情。

她将长剑递了回去。

粗糙的大手却将长剑推了回来：“不不，小姐。材料和用具都是这个小伙子的劳动所得，您不欠我什么。”

珍妮看了一眼斯佩斯，他灰色的眼睛依然在躲闪自己的目光。

“我希望您能把斯佩斯留在这，我可以收他做学徒，”铁匠粗糙的大手抚摸了少年的头顶，“这样天才的小伙子可不是每天都能见到。”

“但是……”

就算如此，如果军队打算将斯佩斯作为牵制自己的工具的话，自己也依然不能让他留在这。

“您如果发现什么异样，随时都能用法术把他带回去，怎么样？”

铁匠看起来极力要将斯佩斯留下。

而且，仔细想想，军队是没有能力阻止自己带走任何东西的。

此外，自己必须要对自己之前的失言进行补偿才可以。

现在……这个军官解决了这个问题，而且就当下而言没有什么坏处。

珍妮叹了口气。

看来自己不得不与军队产生联系了。

“好吧，”她说，“你可以到这来，斯佩斯。”

少年面露喜色。

“但决不能能离开这位先生的视线，明白吗？”珍妮没有忘记告诫他。

他点了点头。

“很好，”珍妮抚摸了他的头顶，“另外，谢谢你的剑，我很喜欢。”

战争仍在继续，不过已经接近尾声。

李驰特与珍妮的交流渐渐减少，虽然如此，他也一直在她身边，这一段时间的观察，让李驰特了解到了一件事：珍妮瞳孔中那一度熄灭的“火焰”现在复苏了。

至于原因，从它开始复苏的时间来看，恐怕跟这个混血的孩子有很大关系。

或许珍妮自己没有意识到，这个孩子的到来，使得她能再次意识到自己所做一切的价值。她所走的路途依然被夜色笼罩，她的脚下依然满是荆棘，但现在，月亮已经愿意为她投下光芒，愿意指引她前行。

之后的一段时间，他们还是持续着像以前一样的日子。只是斯佩斯比以往要更加频繁地跑进军队中了，士兵们多数也渐渐接纳了这个孩子，他们甚至愿意教他使用长剑。珍妮并没有制止他去学习，她知道，这个孩子是不会——也不能——永远留在自己的羽翼之下的，如果他能依靠他自己活着，哪怕依然要光着脚行走在深埋了荆棘的积雪之中，也比被庇护着要好。

又过了几个月，陶德境内的克莱人几乎被驱逐殆尽了，需要夺下的仅剩西方边境屈指可数的几座小城。

陶德军方决定最后发起一次会战，将这些地方一次性夺下来。

珍妮自然也跟随着参战的部队。

但这次略有不同，官们突然邀请了珍妮参加他们的作战会议。

这在以前，不要说从来没有，根本是不可能的事。珍妮不听命于军方，也不效忠于国王，她是仅仅听从于自己意志的“单人军队”，虽然一直以来都在帮助陶德军，但终究是一个不确定因素，按理说军方根本不可能会对这样一个来路不明、目的不明的人予以信任——实际上也并没有信任她，对她和斯佩斯随时随地的监控就是证据——更不可能让她参加作战会议。

那这究竟是……

会议的大部分时间，珍妮都坐在自己的位置上一言不发。虽然会在战斗的时候耍些手段，但她并不懂得军事，会议上自然也没有她插嘴的余地。

“我们需要借助您的力量。”

但是，在会议的最后阶段，主持会议的军官突然向她提出了这样的请求。

需要借助她的力量？

这是什么意思？

作战计划计划必须得到她的协助？

“需要我做什么？”珍妮问道。

在陶德军的攻击目标中，有座小城——或者说，要塞——它的名字是菲尼斯（Finis）。

成功在半夜潜入那里之后，珍妮的第一感觉是“怪异”。

并不是说城内的景象，是说这座城的选址。它所在的地方是一座山丘的顶峰，用法术强行在山丘中心线上挖了一条沟壑，通向城门，城墙除了顶端部分以外也是“嵌”在山中的，一切的结构都被施了法术，使得此地的地形难以被轻易改变。这样一来，敌军的选择就只剩下正面进攻，山顶的高度也远远超出了投石器的攻击范围，而且最重要的是，沟壑仅有一条，上山下山都必须要从这里走，换句话说，没有退路。

一旦战斗开始，这里恐怕马上就会变成地狱。

城内充当城墙的山壁上开着些半圆形的洞，里面有向下的楼梯，通往黑暗的山体内部。

大概是士兵的宿舍或是仓库之类的地方吧，珍妮这样想着。

她来到这里的目的是记住这座城的位置和景象，在即将开始的会战中，她要从山下将自己传送到这里，打开城门，协助陶德军攻进来，同时尽量削弱城中守军的力量。

虽然传送一整支部队，以珍妮的魔力来说是做不到的。

但侦察和潜入也是她法术的用途之一。

隐约听到城外有些窸窸窣窣的声音。

那是什么？

她有点疑惑。

“什么人！”猛然听到背后恼怒的叫喊。

被发现了！

珍妮吃了一惊。

她赶忙躲到暗处，从正门逃走明显不是什么好办法。

虽然可能暴露，不过现在除了使用自己的法术以外大概没有其他选择了。

很奇怪，一般来说这种时候那冰蓝的圆环应该立刻出现在面前的，这次它却迟了一秒左右。

很奇怪。

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