在帝国北部的荒凉沙道上,羁押着苦役犯的囚车像瘸脚的鳄鱼般艰难攀梭,曾经的师团长莫里森被剥夺了崇高的军人威仪,化身成粪土般的蝼蚁。
在帝国西部的空军基地中,另一位帝国师团长因贵族的身份得以继续保留军团长的头衔。久旱在红土盖养伤,但他所属的部队番号已不再是帝国第一军团。
在帝国心脏地带的首都北郊,又一位帝国军长在护士的帮扶下凭借轮椅来到名将园陵“星陨庭”。老将卢公失去倔强的双腿,老兄卢翁失去顽固的性命。带着廉价的英勇,平民出身的二人以死亡与隐退的方式躲过了这场军队内部斗争。
高傲的贵族再次击垮了低贱的平民,军中大权再次回到他们手中。这是一个华丽至巅峰的帝国,连空气都是金色的,一身泥土味的平民哪有资格与贵族平起平坐?
昂斯特帝国风平浪静。
在狭小的纵贯山城,在一家当地的小酒馆,一名金发长身的星兵突然发癫似地拍打着酒桌。
“这位兵哥,请不要拍桌子…”
酒馆老板显然十分困扰,他有些惶恐地挠着头发稀疏的脑袋,视线若即若离地看着星兵。那是个清瘦的年轻人,看上去像是个文弱的读书人,但行为的粗暴却透露出一股匪气。
“兵哥,你这样做会吵到其他客人的…”
老板的话肯定不错,但酒馆内其他人无不默契地保持安静,所有人都低头不语,即便没有享受噪音的骚扰,至少也显得很适应了。
“你懂什么,”金发少年打了个嗝,“我这叫震动天下。我这惊人的声势,比那狗日的亚历山大要响亮得多吧?”
“哎哟不可妄言!不可妄言!这里可是亚历山大的领地,哪怕只是临时的,那也是他的后花园啊!”
老板吓得连连摆手,额角渗出冷汗。
在窗口的桌位,空·亚历山大悠然畅饮。来到纵贯山脉后他从未公开抛头露面,这里几乎无人知道他的相貌。今天的他是个品酒的来客,尝的是醉人的苦涩,听的是俗常的人心。有人正在辱骂他,他不以为忤,反倒觉得新奇有趣,嘬一口苦酒,他侧耳倾听。
“胆小如鼠!”金发少年指着老板,露出轻蔑的神情,“我告诉你们,这当口就算亚历山大在这酒馆坐着,我也口无遮拦想骂就骂!徒有虚名,一介草包!起义军大好局势被玩成这样,全是他的责任!”
陆续有怕事的客人结账走人,但也有少部分爱看热闹的人依然安坐,静静地看他撒酒风。
“时机!时机!做事不可急于求成!一切成功都要创造必要的条件!亚历山大这鸟人,太着急了!”
“从何说起呢?”一个壮汉发问。
“从何说起?从我的肚囊无时无刻不在啼叫这件事说起!打仗,军人一定是要吃饱的,但自从童真山起义以来,我一顿饱饭都没吃过。是亚历山大不给我吃吗?倒也不是,他没那么薄情,他只是真的没那么多东西喂饱军队。”
“你的意思是,首领为此次起义所做的准备不足?略显仓促?”
金发少年将酒杯重重地拍在木制桌面上,杯中啤酒的泡沫如海浪般溢出杯口。他低垂着头。
“何止仓促啊,太早了!粮食、弹药、医疗品、通讯设备、交通工具,几乎所有的东西都不够用。不可否认,在当前的局势下,我们星人想要搞到充裕的资金是很困难的,但并非没有办法。亚历山大是有那条资金链的,可他没有充分利用好它!”
“小哥你说得自己像是知情人士似的,你是首领肚子里的蛔虫吗?哈哈。”
面对众人的嘲笑,少年摇了摇头,就像是对牛弹琴后的无奈。
“他能发动数万人次的大规模起义,说明他拥有那样的财力。昂斯特人出台《殖民地私人财产管理法后》,星人已经没有真正意义上的富人了,别说是支撑一支军队,就连钢铁厂之类中小型企业都经营不起。亚历山大早年漂泊天下,自己没有什么财产,星人内部也没有那样的金主,所以他的经济来源绝对在外部。三大国是不可能的,他们不会蠢到养肥自家奴才来咬死自己。”
远端的亚历山大嘴角上扬,他举起小巧的酒杯,润了一口甘郁的纵贯山米酒。
“有资金却未能做好充足的准备,草草起兵草草收场,虽然军队的声势也算震动一时,但就结果而言无疑是失败的。”少年继续侃侃而谈。
“敢问……”亚历山大终于坐不住了,“小兄弟你认为此次起义,失败的原因在何处?”
少年惊异地看了他一眼,右眼皮似乎极其轻微地跳了几下。他左手攥成拳状,堵在嘴前咳嗽了一下,低下头去。
“嘛……刚才说了一点,就是资金没用到点,该有的东西没准备齐全。”
“还有呢?”亚历山大眼中带着剑一般的凛冽气息。
“时机不对。六月份起兵不如十月份。你之所以选择六月份起兵,原因莫过于昂斯特人和斯坦人当时在边境擦枪走火,注意力完全放在北边了。但那只是小打小闹,对于那么庞大的两个怪物国家而言,那种摩擦就像小两口吵架一样,完全是家常便饭。爆发是一瞬之间,结束也是分秒之事。当争端的警报解除,昂斯特人就能全身心地对付我们了。”
当少年在句子中使用“你”这一人称时,所有人都吓了一跳,他们才意识到眼前那个高大雄伟的男子就是起义军的首领。
“为什么十月更好?”亚历山大眼神柔和不少。
“十月二十日,史无前例的第一次大陆会议将在蔚蓝城邦举行,金针大陆所有国家都会派代表参加。这次会议早在今年四月份就决定举行,本意是为了解决胡克人与蔚蓝、猎手两城邦的领土纠纷。两城邦虽小,却是昂斯特人在南海岸的两颗门牙,也是他们用来限制胡克人东进的两根马刺。昂斯特人在这一问题上是绝对不会让步的,胡克国力不及帝国,于是选择与斯坦结盟进行施压。在十月举行的会议上,必定会产生两种结果:一是争锋的双方彻底撕破脸,第二次大陆战争爆发;二是昂斯特人做出让步,给予斯坦胡克一些甜头,换来短暂的和平……”
“说说看:为什么昂斯特人会做出妥协?”亚历山大打断对方,并有些攻击性地用手指着他。
“经济危机。昂斯特帝国从去年底的黑洞证券交易所事件发生之后,经济危机日益严重。尽管七世已采取果断且看起来相当合理的应对措施,但危机仍在蔓延,失业率上升,民众不满情绪高涨,游行示威、小规模暴动此起彼伏。本身昂斯特国内的阶层矛盾就很尖锐,当经济问题被放大,矛盾也会随之放大。如今的昂斯特人可经不起大战的折腾。”
亚历山大捏着下巴若有所思,金发少年接着说道:
“大战一旦爆发,各国间忙于互相厮杀,我们星人趁隙起事,可以说是畅通无阻。大战若未即刻爆发,则说明昂斯特人做出了让步,星人可以与斯坦、胡克方面进行交涉,达成短期合作关系,我们起兵闹事,他们背后支持,互相利用,各取所需。无论大陆会议上双方最终达成哪种协议,对星人而言都有好处。因此在十月份再起兵是最理想的。”
“可是机会提前用了,还用得不好。现在起义军困守纵贯山脉进退两难,又该怎么办?”亚历山大问。
“斯坦人会主动过来的。我百分之百确信斯坦人会在不久之后接触我方。我们需要他们的支持,他们也将仰仗我军的战力,因为我军与帝国军交战许久,经验丰富,斯坦人知道我军的强大。”
金发少年突然站了起来,语气变得高亢嘹亮。
“千万不可以低估自己的实力,我们身处风暴之中,擅走一步就有可能灰飞烟灭。但若能寻得风眼,星军之势必定稳如泰山。”
亚历山大露出一丝欣赏的微笑,转过身背对着少年。
“叫什么名字?”
“翼轸。”少年显得自信十足。
“相当不错的名字,”亚历山大将几枚硬币放在桌上,一只脚迈出酒馆大门,“跟我来。”
少年僵立不动,亚历山大回头看着他。
“怎么?”
“我没钱还酒费。”少年滑稽地笑着。
亚历山大咂了咂舌,又掏出两枚硬币放桌上。
“老板,那小伙的酒菜钱我一并给了。”
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