血族炼金术师入队（十一）

天空已全浸入黑夜，从地表朝上眺望，仿佛站在深海仰视遥不可及的海面。

入夜后的街道远比黄昏时冷情，唯有门窗紧闭的房屋里透出光芒，证明着此处并非死城。但就表面来看，眼前依旧是人迹罕至的荒凉地段。

原本清晰的道路在夜色下颇为错综复杂，虽不至于使人迷路，却迫使克洛蒂斯三人饶了几圈弯路。

“我说......我们走错三次路，可不能再走错了啊克洛蒂斯。”

“唔......抱歉......”

面对艾莉丝无可奈何的耸肩动作，克洛蒂斯不得不承认自己作为领队太发挥失常，她自己也感到很无奈，方向感被诡异气氛扰乱实在是没办法。

转头瞥了几眼艾莉丝无所不知却不明说的愉悦脸，她心里突然涌上一股有苦说不出的委屈感。

历经各种战场的奴隶佣兵经验自然了得，可她是个十足的愉悦犯，经常带着“我知道你很急，我不到最后时刻就是不说”的思路。关于这一点，连克洛蒂斯也没法治好。

三人途径一座小教堂，丝麦尔便不由自主驻足下来。

黑修女终究原来是修女，对教堂之类的建筑感兴趣程度远胜其他，她大概还想进去看个几眼。

克洛蒂斯还没思考完，丝麦尔已经兀自走到紧闭的门前。

此时，周围隐约可以听见教堂内部传出阵阵声响。

不知道是谁建立的小教堂外观很平庸，甚至可以用简陋来形容，一些纹章、装饰物更被人暴力地破坏了。

隔着裂开半边的门，某种东西的打击声从门背后发出。

棍棒？不对，还没那么严重，比起这些更像鞭子抽击肉身造成的声响。

有一种叫做苦行鞭的东西，被自认身犯罪状的信徒用来赎罪，此为还有其他展现虔诚的作用。

莫非里面有个成了血族还要信仰神的家伙？

在克洛蒂斯的印象里，变成血族的信徒大多会自裁以表对神的信仰。血族是异端之一，和吸血鬼一样绝对要驱逐制裁的丑恶生物。

“快走啦丝麦尔，别磨蹭啊。”

“等一下，等丝麦尔做完想做的。”

丝麦尔打开门的同时，克洛蒂斯、艾莉丝都以旁观者的心态来到她身边，朝教堂内部望去。

黑暗。浓厚的黑暗流淌在几乎没有光的空间内。

墙壁上只有数盏灯点亮，散发出摇曳的孤寂光芒。

那么点光芒不足以完全照明，但足够显现出其中到底发生了什么，比如现在——

血溅射各处，墙壁、地板、天花板全部都沾着大量的血。

只要关上门扉，这里就会化作封闭的密室——

刚发生过凶杀案的密室。

事实上，并没有什么凶杀案，泼洒出大量血液的东西，仅仅是一个看上去憔悴的青年。

裸露上半身的青年正用一根苦行铁鞭抽打自己。

那简直就是自虐。皮开肉绽，鲜血直流，个别地方甚至能看到刮去血肉后露出的白骨。

“神啊......求求您原谅我......”

“哈啊？结果是个疯子啊。”

艾莉丝极轻声地附耳到死神身边说道，就好像生怕打扰到苦行中的青年。

另一方面，丝麦尔可能看得吓傻了，站在原地一动不动。

由此可以见，修道院根本就是温室。

“无聊，我先出去等着。”

艾莉丝利索地离开是非之地，留克洛蒂斯和丝麦尔在阴暗血腥的空间里。

尽管修女已恢复到这年龄应有的成长，身高仍比死神矮些，于是——

克洛蒂斯挡住她的视线，避免她再看沾满鲜血的自虐，也避免她被血溅到。

“觉得可怕可以不用看。”

“我......我不晓得芬尔斯叔父说的苦行，竟然......”

“大概常人没有他这么严重。”

“请问！先生你为什么要折磨自己？是触犯了禁忌吗？”

突如其来的，青年停下动作，苦行鞭跌落在地。

他带着浴血的身体，沉重地、精疲力尽地朝侧面倒了下去。

正当丝麦尔不知所措时，另一个声音传来，介入到两人中间。

“别担心，他昏过去了而已，很快就会醒过来。另外，他没有触犯禁忌，只是为了赎罪，将最后的希望寄托给神罢了。”

鲜红、烧红金属般的瞳眸出现在黑暗中。

银发披散下来，搭配融入黑暗的黑衣而稍显亮丽，比起雪更像是纯净的灰。

少女手中持有一块尚未成型的铁块，出现于蓝灰色和红莲的目光交界处。

克洛蒂斯与丝麦尔都认识她，毕竟昨天才刚刚询问过名字。

“娜塔莎！？你怎么会......”

“省钱。待在破烂教堂里可不用支付费用。倒是你们，怎么找到这里了？”

略带诧异的眼神直视二人。

“啊我们.......我们因为听到他的苦行声，一时兴起才进了教堂，绝对没有故意打搅的意思！”

“也是，人畜无害的你不会想些歪脑筋。如你们二人所见，他是追求赎罪的人，具体原因就像你们所预计的。没有献祭便没有奇迹，产生了奇迹则会带来代价。他吸取了爱人的血，流血病得到痊愈，转变成了血族。他无法原谅杀死爱人的自己，因此才会用苦行祈求神的原谅，用放血来赎罪。”

结果不出所料，越是可怜的人，往往越会把希望寄托在虚无缥缈的信仰身上。

青年已经很接近狂信者了，那正是克洛蒂斯所厌恶的存在。

然而，他和狂信者不同，他是一无所有者，除去心灵寄托已经什么都没有了。作为有感情的生物失去了爱人，作为生物又是饱受人类鄙弃的血族，不可能有地方允许他祈祷。除了血族城市里的这座教堂能够容纳他。

“据说，成为血族后第一次想要信仰神明的人们建立了小教堂，他们相信着祈祷中终有救赎，最终却都以不同形式死了。就算是废弃已久的教堂，就算不知道神到底存不在，信仰总归是给了他一个归宿吧。”

克洛蒂斯赞同娜塔莎的说法，当然她对信仰的看法也不会改变。

可怜的人不能再失去唯一的归宿。

“丝麦尔，你还会唱圣歌吗？”

“诶？会是会，你想做什么呀......”

“等他醒来以后，唱圣歌给他听吧。”

“等等，克洛蒂斯不是很讨厌圣教信仰吗？为什么还要......”

“至少给这个可怜人的灵魂一点慰藉。”

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