操练结束后,苍骑士·奥菲莉亚没有出现,怀抱着遗憾万分的心情与叹息,从士们各自回到营房,准备进餐并休息。
巡察过自己、以及另两位率领的三色上级骑士队,黑骑士·玛琪娜正式结束白天工作。若无特殊情况,玛琪娜总是最晚离开总校场,她对自身的要求也十分严格苛刻,等待后勤清点事项并报备完,她才从校场离开。
黑骑士队重武器的日常训练;苍骑士队的剑技对练;黄金骑士队的弓术射击、狙击演练,全部都由留场的玛琪娜来督查。
虽说没必要事事都亲力亲为,但在她眼里,这也是对骑士团的一种负责。
也因此,经常有人窃窃私语称她为古板、死板的家伙。
对于某些抱怨,玛琪娜其实心知肚明,可她不会更改自己的守则,以自己的方式为骑士团尽心尽责。
最近确实有令她烦恼的一桩事,那让她稍许焦虑起来。
在宅邸进餐完后,她与家人们不辞而别,独自来到王城内的特别汗蒸房,为放松身心,她踏进了由炎热的恶魔矿石铸成的房间。
她的烦恼来自于她的身份,既作为骑士,也作为一个女人,但存在方式上,她更想以骑士身份活到最后,不寻找另一半也不接受任何求婚。
打开房间门,映入眼帘的只一人。
在只允许女性走进的汗蒸房内,当然只有女性。
苍骑士·奥菲莉亚正享受着热气的护理,她似乎刚来不久,这代表了另一件事:她少有的休假宣告结束。「三骑士」本就没什么休息机会,能够得到一次短假,真算得上万分幸运。
身为三大骑士名门中登上顶峰的女骑士,二人的关系因某些抉择、冲突、对话言语的原因令外人感到微妙,其实关系相当好。
“今天你回来后没去校场吧。”
“因为我相信玛琪娜你能帮我做好。”
“......”
“别露出那副想要揍我一拳的表情嘛,明天我来管理一天好了。”
“没必要,无论什么时候我都有职责在内,无需让你扛所有的事。”
汗蒸时间就在僵硬的开场后继续。
双方身为贵族大小姐,皆是难得一见的美人,如果不是骑士身份,大概可以打扮得魅力非凡而广受知名吧。只可惜,她们的知名度都在于“骑士”上,特别是奥菲莉亚。女性之美因主观审美而无绝对高低之分,但大陆最强骑士仅此一名,那就是苍骑士·奥菲莉亚。
其剑宛如闪光,斩断空间,大陆最强的骑士人尽皆知。
轻轻一挥便可灭绝万物,黑骑士因其铁拳而闻名遐迩。
荣耀是知名度的主要来源,性别只是加分项,不过在名门贵族当中,有一种被称作“政治婚姻”的通婚,许多女性都是此类行为的牺牲品。她们能从其中找到幸福当然最好,要是不能,则只能将自身的一切交于命运。
众所周知,「神之星」骑士团是由三大骑士名门联合发起的组织,三个贵族并无直接联系,然而再过不久,有两个家族会连系起来。
黑骑士·玛琪娜被要求嫁给雷克家族的代理家主,也就是奥菲莉亚的兄长。
她所谓的烦心事,就是这桩政治婚姻。
严格来讲,她并不只讨厌联姻,更不喜欢奥菲莉亚丢人现眼的兄长,倒不如说,与其嫁给他,她宁愿嫁给同性的奥菲莉亚。
玛琪娜向来遵守任何上级命令,只在这关乎自身命运和未来的事上,她不愿做被动的一方。
选项应由自己的手来选择。
自己只想驰骋战场,拒绝为人生儿育女。
见到好友心中烦闷的奥菲莉亚站起身,弯下腰拍了拍玛琪娜的肩膀。
“你还在想那事吗?”
“请不要把把你的胸晃在我眼前,奥菲莉亚卿。”
“玛琪娜也真的是,没必要在意这些吧?”
“我的事就交给你了。”
不出奥菲莉亚所料,玛琪娜确实烦恼着联姻的事,尽管没有影响到生活,继续放着不管,指不定玛琪娜要被负面情绪笼罩,然后变成魔鬼骑士了。
因为前些年的极恶恶魔战争,三大骑士名门以及骑士团都伤亡惨重,其中,奥菲莉亚的父亲,英雄哈尔牺牲于战场;奥菲莉亚的母亲,知名女骑士凯瑟琳,被根源恶性集合体的魔帝掳走。玛琪娜家族的家主,趁机提出与之联姻,共抚伤痛的抉择。
在那表面话语之下,玛琪娜的家族不乏有吞并对方、巩固骑士团掌管主权的勾心斗角。
当然,复杂的事玛琪娜不去思考,不愿为人生儿育女暂且不说,她更不想嫁给一个除了文书才华,战斗方面实力低下的男人。
明明弟妹很多,但由于是长女,玛琪娜变成了首当其冲的政治工具。
“我说你啊!振作点,往前看!我一直在努力帮你忙,兄长那边一直在规劝。”
奥菲莉亚倒很为对方着想,同时她想尽力避免这场暗斗,只不过最近进展不顺,难以进一步规劝。
“我看到的是你的大胸。不觉得妨碍战斗吗?”
“咦?胸是自己长成这样的,我也没办法呀。话说回来,你认为陛下究竟在想什么呢?首先是通缉伊丽莎白公主,让人把她抓回来,后来又放逐她,到底由于什么原因?”
“你也见到伊丽莎白了啊。”
前些天,奥菲莉亚在奥尔斯特城见到了公主,哪怕回到帝都,依然惦记着那位可怜的公主。
两人脸上双双浮现难色。
坐回位置以后,奥菲莉亚双手撑着作为,让整个身体靠着后方呈半躺状态。
眼眸望向热气缭绕的彼端,清澈的色彩深处若有所思。
那是无法离开房间的笼中鸟,就此获得自由或许为一种自由,可是为什么呢?为什么那位公主会如此特殊?
品尝着热气给予身体的放松感,奥菲莉亚不禁闭上双眼,任由大脑放飞。
“奥菲莉亚卿,我想到了一个可能是大不敬的猜测”
“说来听听。”
“伊丽莎白......不,曾经的伊丽莎白公主,是否有可能不是王室的血脉,而是具有某种作用的某种‘工具’?”
“工具......”
奥菲莉亚惊愕得一睁眼。
她对此感到毛骨悚然,玛琪娜的猜测若属实,“为何堂堂公主却如笼中鸟一般”,这样类似的问题好像就解释得通。
蓝色眼睛的目光随着头的低下,从天花板挪移到玛琪娜身上。
“我为了更多地了解王室,在自己的短假里去王城书库翻阅过古书,然后偶然间发现了‘古王的巫女’这个说法。据说每当一切命运走到尽头,巫女就会为古王献身,强制让一切轮转到某个时间段重新开始。我一开始以为这轮回转生似的说法,只是为了夸大初代国王的功绩,现在看来似乎确有其事。”
修女、魔女、巫女分别是不同的三类人,奥菲莉亚对此分得很清楚,只不过,她是第一次听说沃尔德王室中有巫女。
“继续说下去。”
“沃尔德国土内有一处叫做「安可村」的小村落,那座村落在一场大火里覆灭。大书库学者们的窃窃私语里,提到过那里的覆灭相当可惜,连巫女也不知去向之类的话。我最开始并没有在意,可联系伊丽莎白公主出现的时间,我不禁担心传说是真的。”
没错,伊丽莎白公主的出现相当突然,可以说是轰动王室上下的事,除去书库学者,几乎没人不惊讶凭空出现的她。事先没有王妃怀孕的消息,老王也是位立场坚定的好丈夫,如此一来,伊丽莎白公主在专属卧室里突然出现,就显得非常异常。
老王退位前宣布了这位公主的存在,也下令不许过问这件事,后来贵族们也没继续追问。
难道伊丽莎白就是“古王的巫女”?
奥菲莉亚再往前推想,从逻辑上分析,书库学者如果知道伊丽莎白就是巫女,理应对不知去向巫女的出现惊讶才对;如果书库学者不知道伊丽莎白是巫女,理论上也会惊讶,而非镇定自若......
以学者们的地位,他们与老王串通好表现出镇定,似乎也没任何意义......
“喂玛琪娜,‘古王的巫女’和学者们关系很重啊。”
“我们来做另一个猜测:伊丽莎白公主,是火灾中不知去向的巫女的替代品。你看着假设怎么样?”
好友的猜测越来越让人惊愕,奥菲莉亚愈发难以捉摸艾尔肯特国王的想法。
先不去想伊丽莎白公主是什么由来,既然王室如此需要“古王的巫女”,艾尔肯特陛下为什么要放逐她?
“可以确定一件事,‘古王的巫女’执掌着特殊能力。奥菲莉亚卿,伊丽莎白后来如何?”
“我交给一队可以信任的人保护了。无论陛下怎么想,陛下总归希望她能安然无恙,所以我才找了人。那真是一队可怕的组合。应该没什么大问题。”
身穿东国异服的女剑士,内在为深渊之主幼体的修女......这种组合前所未闻,实际战力用来保护伊丽莎白,应该也绰绰有余,确认了这点,奥菲莉亚才放心把伊丽莎白交给她们。
“恐怕我见到的队伍,和你见到的是同一队人。你的眼睛是这么说的,奥菲莉亚卿。”
对于挚友精准敏锐的洞察,奥菲莉亚微笑着表示赞同。
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