魏充是个文人,手无缚鸡之力。为免他们杀红了眼,波及到自己,他已经悄悄退到了门外,只待楼千霜被擒获,楼下等候的马车便可以最快的速度带她出城。
也许有人认为,吴王为了区区一名女子,劳师动众,派遣得力干将不择手段围追堵截,此等行径过于痴狂,甚至荒诞,毫无雄踞一方之诸侯的宽容德行。然大楚开国至今,已走过一百七十余载,奢靡之风深入人心,前太子赵愆一案,就是因为先皇晚年迷信道学,求长生之术,对奸臣谗言,偏听偏信,君臣父子离心离德,终酿成千古奇冤。
然而,纵使天下人都明白长生之术乃是欺世盗名之徒编造的谎言,人在局中,却又不得不信。承平时期的王公贵胄,他们对国家命运毫不关心,他们怕的只有一样,那就是死,怕早死。
于是就有人投其所好。天命之人,方得长寿。但凡人是没资格获得天道认可的,那怎么办呢?
就拿吴王来说,他年轻时曾遇到一位仙风道骨的云游老道。吴王以礼相待,突发奇想,问老道:我的命运如何?
老道答:天家子弟,贵不可言。然中年有变,唯有一女子相助,方能化险为夷。
吴王又问:那女子姓甚名谁?
老道笑答:冥冥之中,自有定数。
越是官高爵显,越是信天命之说。
如今,吴王年纪刚满不惑,不出意外,他甚至可以高升一步。他想起了当年那老道所言,他就怕出意外,哪怕是一丝一毫的差错,他都将坠入万劫不复的深渊。
至于那名女子是谁,其实他心中是有判断的,那就是遇见老道之后不久,在江南醉仙楼惊鸿一瞥的楼千霜,只远远的看上一眼,他便得出了结论:得此一人,夫复何求?
只是楼千霜从那以后就杳无音讯,仿佛从世界消失了一般,他暗中派人寻找,却一直没有收获。
在关于楼千霜的事情上,吴王的心思,有些是他说出来的,有些则是魏充猜测得到的。
诸侯案上无小事。表面看来,吴王的做法蛮横无理,而且触犯了法律。可魏充很清楚,没有这么简单,而这些隐秘也没必要公之于众。只要做成了这件事,生米煮成熟饭,就是天子也无从置喙,遑论问责。
不论楼千霜的名气多大,美貌才情如何出众。说到底,她也只是一名女子,仅此而已。世上的女子,没有谁可以拒绝君王!
……
尽管孙长老忌惮无明剑,但成名高手的浑厚功力绝不是楼千霜这个半吊子剑士可以匹敌的。只对战了数十回合,楼千霜便渐渐感觉难以招架,招式越来越凌乱。这样下去,不出三招,她就要落败,束手就擒!
楼千霜心里不由得责备惜君,要不是她没事撇下自己散什么心,还走了这么久,自己何至于这般狼狈。
另一边,顾信谦的处境也愈加困难,天龙使身法灵活,形同鬼魅,躲闪腾挪之间,顾信谦所有攻击都不能落到实处,就像打在棉花上一样,白白耗费了大量体力。而天龙使内功精湛,手脚看似瘦小,实则蕴含了巨大的内劲,顾信谦每每与之碰撞,便感觉被铁棍抽打一般,被击打之处火辣辣的疼!
动手之前,顾信谦就看出这一老一小不是常人,必是内功高手。但天龙使偷袭顾彤云,如此恶劣的行径,不可饶恕!
而且,他并非不信任妹妹,实在是不想多管闲事。有道是江湖事江湖了,他们顾家向来和江湖人士没有多少交情,他虽然跟镖局师傅学拳脚功夫,但从不参与其中,反倒这个知书达理的妹妹,爱看些小说杂记,对仗剑行侠、快意江湖的侠士颇为景仰,因此时不时的女扮男装来这茶楼酒肆,那些五大三粗的走江湖的汉子她是不敢接触,而是学那些纨绔公子,往年轻貌美的女子身边靠……
这次,却是惹上了麻烦。
天龙使找到机会,趁顾信谦喘息换气的间隙,迅猛出拳,攻击顾信谦的面门。
顾信谦下意识举臂格挡,只听砰的一声,挡住了?!
手上传来的麻痹感即刻将他的侥幸打破,随之而来的是无力感,他几乎感觉不到手的活动。随即,这张刚毅的脸庞露出一丝苦笑,他犯了兵家大忌——轻敌!
交手至今,他数次拿手臂防御天龙使铁锤般的拳击,因为他不相信这个少年的攻击会有多么沉重,开始只是微麻,转瞬即逝,身体处于活动中,几乎感觉不到这点异常,但,麻痹的时间越来越长,直至无力。
可是,即使这场打斗不是殊死一战,他顾信谦断然不会低头认输,他可以被打倒,绝不能被打败!
不过,未等顾信谦咬牙发力,一把长剑忽然飞速旋转掠过他和天龙使中间,咚的一声,钉在了墙上,剑身轻颤,嗡嗡铮鸣。
楼千霜握住右手手腕,目视地板,紧抿着唇,豆大的汗水顺脸颊流淌而下,浸湿了衣襟。
结束了。
顾信谦和天龙使再打下去,也是毫无意义。
魏充微笑着走进来,躬身抬起右手道:“王妃,请。”
“你们想带走她,可经过我同意?”
无视众人惊诧的视线,惜君越过魏充和孙长老,径直走到楼千霜身前。
“对不起,让你受惊了。”惜君神情懊悔,顿了下,又语气轻柔的说道,“我在这里,没人可以带走你。”
楼千霜定定的看了她好一会儿,先是勾起嘴角笑了出来,然后收起绝美的笑容,把脸一偏,嗔道:“我生气了!”
“……嗯,我晓得。”惜君回答,态度真切。
这时,天龙使一脚踩在凳上,插话道:“二位可是小瞧了我和老爷子?”
“不敢。”惜君转身把插在墙上的剑拔出,收剑入鞘,笑着说,“孙长老乃是武林名宿,天龙使少年成名,你二人联手,难逢敌手。”
楼千霜总觉得惜君的笑隐含着深意,可她一时也说不出来是什么。
侧耳倾听外边的动静,马蹄声和着铠甲摩擦声传入耳中,惜君转而对魏充说道:“魏大人,不妨看看外面。”
魏充将信将疑把沿街的窗户打开,探出头去,左右张望,只见东面街口转角处,两队全副武装的军士正气势汹汹往这边赶来。
“好一个聪慧机敏的女子!”魏充心里喟叹道。
也许,正如梅惜君自己所说,孙长老和天龙使联手可以打败她,但即便如此,她一个人牵制己方两大高手,这样一来,他们就腾不出对付楼千霜。而楼千霜也不是未经风浪的寻常女子,她能够销声匿迹十几年,说明她的江湖经验充足,偌大的天下,肯定有她藏身之地,她要想摆脱他们,是轻而易举的。
这次,他们能够查到二女的行踪、并展开行动,其实运气占了很大成分。之前,她们一直都是小心翼翼的,不知出于什么原因,突然改道,而他们的探子刚好看见,才有了现在这一幕。
梅惜君的聪明之处就在于,她懂得运用外力达到目的,她们选择向北行,显然就是考虑到王畿重地,吴王难免投鼠忌器。
即使这些兵丁不是冲他们的身份而来,而是因为打斗动静传到了外面,前来维护治安。但只要有人高声呼喊,说他们是吴王密探,魏充不敢保证舒州刺史不会为了邀功而上报朝廷。要知道,历史上曾爆发多次藩王叛乱,后来大楚律例明文规定,藩王恪守地方,诸王所属未经皇帝传召,不得因私擅入王畿,否则,罪同谋反,按律问斩。
届时,他魏充百口莫辩,谋反大罪,安能辩解?
他二话不说,决定暂时放弃行动。而且他也不是一无所获,至少,他已经掌握了目标行踪,他将调集人手,密切监视个处城门,布下天罗地网,只待二女出城,便将她们一举擒获!
不多时,军士便包围了酒楼,上楼只看到顾信谦一个人在那喝酒,周围满地狼藉。
惜君二人则跟随顾彤云早早的离开了,在舒州地界,几乎没有不认识顾信谦的,顾老爷和刺史大人素有往来,军士们不会为难他。
顾彤云邀请她们到家里去,惜君本欲推辞,岂料楼千霜一口答应了下来。惜君心里本就有愧,并不反驳,同时也觉得顾府比客栈安全得多。
下午日头正盛,走了小半个时辰,到了顾府宅院,几人俱是香汗淋漓。
顾老爷和几位公子都不在家,夫人早前病逝,自然免了拜见。
她们直奔顾小姐所居后院,彤云衣服都没换,即命丫鬟打井水给二位客人洗脸。
楼千霜的手腕被孙长老打伤,有些红肿,顾彤云取来了跌打药,惜君帮她擦了药。她坐了一小会儿,身子渐渐冷下来,被微风一吹,却是困意来袭,双目迷离。念她方才经过苦战,饶是不合规矩,惜君仍然开了口,顾小姐旋即叫丫鬟领楼千霜去休息。
惜君打量所处环境,比起通常的女子闺房,这间屋子说是书房也不为过。对门一张书案,案上笔墨纸砚一应俱全,左右各一摆满书的书架,墙上挂着四君子之一的兰花挂轴,方才走过的庭院亦是兰香萦绕。
换上浅色襦裙的顾彤云,正是气质如兰,剪水秋瞳,顾盼生姿,令人见之心旷神怡。
“方才情形紧张,未及细问,顾小姐可是我姐姐的旧识?”惜君疑问道。
顾彤云微笑摇头,接着将她如何和楼千霜攀谈,以及后来发生的事情细细道来,说完,她皱眉问:“那领头之人,口口声声称呼楼小姐‘王妃’,却是何意?难不成她是某位王爷的正夫人么?”
“自然不是。”惜君看向屋外,良久,缓缓说道,“她甚至没见过这么一位王爷,更不要说是他的夫人了,不过是借口罢了。”
真要说夫人,那也应该是……
“总之,今天多谢小姐仗义执言。”惜君屈膝施礼道。
“快快请起!”顾彤云连忙伸手去扶,眼里含着怜惜,她明白,被权势滔天的王公贵族盯上的女子只有两条路可走:一是宁死不从,结果往往是“死”字;二是曲意逢迎,但这种犹如笼中鸟的下半生何其悲哀?
“唉,说到底,我也没做什么……幸亏大哥拖了点时间……”她忽地一顿,瞪着眼睛说,“对了,你们不要去跟大哥道谢,记住了,不要!”
“这是为何?知恩图报,乃是人之本份。”
惜君感到疑惑,虽然她并没有道谢的想法,而楼千霜活脱脱大小姐脾气,把别人为她服务都看成是应该的,何来道谢一说?……
“哎,怎么说呢……”顾彤云露出苦恼的表情,随意走了两步,下了很大的决心般,注视惜君,认真说道,“大哥他,和一般的男子不同之处就在于,他不好女色,哎,呸呸呸,不是这个意思!我是说,他极其厌恶人际往来,你要不是有正事找他,肯定吃闭门羹,道谢肯定不是正事吧。”得到肯定的答案,她接着说,“而且,我认为他动手的主要原因是为了我,我不是被点了穴嘛,所以,这件事情,和楼小姐没有丝毫关系。即使是楼小姐这样仙子般的女子,在他眼里,和路边随处可见的女子别无二致,嗯,就是这样……”
听完她对兄长的念叨,惜君忍俊不禁,扑哧笑了出来,玉手掩唇,道:“原来如此,我清楚了。”心说这顾大公子竟是位有大抱负的奇人,有朝一日,这书香门第也说不定可以出一位勇冠三军的大将呢。
顾彤云舒了口气,忽然想到眼前这位英姿勃勃的女子可是真真正正的江湖侠女,如此良机,焉能错过?
于是,她拉着惜君到桌旁坐下,眼睛闪闪发光,露齿笑问:“江湖,是什么样的?是不是行侠仗义,路见不平,拔刀相助?还是快意恩仇,十步杀一人,千里不留行?”
“啊……这个……”对这位不惜女扮男装和江湖女子搭讪的闺阁小姐,惜君感到无奈。
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