第9章 巨大的影子

苏斯湖，是位于大陆西部的一处湖湾，因毗邻苏斯森林而得此名，作为连接外海的海陆转换点深受商人的青睐。可早期的苏斯湖开发并不彻底，那里曾经是某类两栖自然兽的巢穴，只有实力庞大的商团才敢使用。现今已渐渐适合人居，兴建在此处的小镇与村落日益繁荣。然而，最近苏斯湖的湖心地震频发，有本地的居民在深夜目击到了犹如山峦般巨大的“怪兽”爬出水面。

——《小蝌蚪找妈妈》

沐棂就这样目送着典礼离开了，“吸血鬼”这个称谓在她的内心里留下了不愉快地感觉，她橘红色的大眼看着欧爵眨了眨。欧爵为了不让她担心，勉强地挤出了一个恐怖的微笑，表示那只不过一种蔑称而已，没有特别的意思。俩人简短地说了几句后，便离开了小巷。

路上，按照欧爵的说法，她是巡着沐棂的气味找到沐棂的，此话一出沐棂立即尴尬得哑口无言，她装模作样地嗅了嗅自己，心想欧爵简直是找打，至于说得她那么臭吗？！细问下去，才明白欧爵所说的气味指的是血的腥味，只要闻过一次他就不会忘记。

沐棂还了解到，一小时前，大伙发现有人掉队之后几乎乱了阵脚，尤其是沐逸，询问路人无果的他差点失去了冷静引起骚乱，最后为了避免再次走散，才委派了欧爵去寻找沐棂。见路人的目光越发带有敌意，如今他们已经先行乘船，朝湖的对面出发。欧爵建议沐棂得加快脚步去渡口乘船，早一点与大伙们汇合。

说着，俩人左拐右拐，终于走出了镇子，看到了波光粼粼的苏斯湖。巨大的湖泊，四周围皆是苏斯森林翠绿的树影，湖泊如同倒映着天空，碧蓝的湖面泛起了无数发光的“宝石”。

港口上，一个鲜艳的招牌挂在那儿，彩色且非常显眼，写着“苏斯湖水怪捕钓大会正式开始”的字样，招牌底下还散落了无数的彩纸，看来景区的特色活动办得非常热闹。沐棂早就两眼发光，抛下欧爵一口气冲到了那儿，湖边已经停靠着上百艘船只，港口的规模完全可以和海滨城市玛露莉亚城媲美。然而，沐棂所看到的只有出海的大船，要搭乘小船渡湖以及参加活动，还需要沿着湖边再走一段距离。

很快，根据水手们的指示，沐棂找到了渡湖的地点，那儿依稀地停靠着几只瓢叶般的小舟，而欧爵单身一人顶着一头烈日气喘吁吁，手里的遮阳伞都快拿不稳了，为了追上活力四射的沐棂，他已经变得有点体力不支。

“……那个……沐棂小姐你……等……等会！”为了让沐棂明白如今的当务之急是和大伙们汇合，他双手擒住沐棂的肩膀，强行地把她拉住，再让她跑下去欧爵就活不了了！经过一轮苦口婆心的劝导，沐棂终于冷静了下来，明白到此刻沐逸说不定还在为她担心，明白到捉鱼大会迟一点再参加也没所谓。

由于小舟规定要坐满四位客人才开，于是她乖乖地跟着欧爵站在了渡口上等待。在其他乘客到来之前，欧爵已经热情地和船夫们聊起了家常，这时一位白皙的美女从沐棂身边走过，她身着雪白的连衣裙与白色宽檐帽，宛如大波浪的金发沿途散发出一股浓烈的药味，再加上碧蓝的双眸，引起了沐棂强烈的注意。她心想，“金发碧眼”不是童话里才有的人种吗？

等靠近后才发生，美女的身边还跟着一位十二、三岁的小男孩，小男孩背对着沐棂，身上挂着宛如寺庙的袈裟的衣服。俩人像亲子团似的询问船夫开船的时间，得知要四位客人才能开船的规定后，便开始搜寻愿意拼船的人，第一时间就发现了跟在她后面的沐棂。

“那个？小妹妹你也要坐船吗？”金发碧眼的美女笑着和她招手，沐棂点点头，愣了会才欧爵招呼过来，加上大美女身边的小男孩刚好满足乘船条件，船夫欣然地解开捆绑在桥墩上的缰绳，四人开始往湖中心划去。

“大家好，我叫‘艾米’，很高兴能和你们共渡午后的时间，我是身边这位可爱小弟弟的护理医师，来自教廷。”一上船，艾米就热情地作了自我介绍，往后的行为顿时让沐棂大跌眼镜，她挨个挨个拥抱了一遍以示礼貌，可之后就躺在船上呼呼大睡起来，甚至还留着口水。欧爵沉默不语，尽力地保持低调，与艾米随行的小男孩则安静地坐在另一头，他托着下巴看向远方，似乎已经见怪不怪，从上船到现在一直背对着沐棂，以至于沐棂还没看过他的正脸。

船上微风拂起，飘来了淡淡的大海气息，还夹杂着森林的空气。晴朗的天空中，朵朵白云把巨大的影子倒映在湖面上。这时，沐棂的小舟不知不觉已经到了湖心，周围参与搜捕水怪的船渐渐多了起来，只见船上的旅客正在吆喝，船与船之间有负责联络指挥的人。她遗憾地从小舟上探出脑袋，直勾勾地盯着深渊一般的湖底，清澈地湖水保证了水深十米以上的地方一目了然，可她连小鱼都看不见，更别说是水怪了。

忽然，湖心像地震一般荡起了涟漪，老船夫连忙稳住船只，不久便听到了有人呐喊，说发现了“苏斯湖水怪”！沐棂兴奋地看了一下，只见一只粉红色的大蟾蜍被几艘船合力拉出了水面，体型比沐棂所坐的小舟还大，确实可以称得上是水怪。

然而湖心的震动并未停止，沐棂预感真正的大怪物还留在水中，突然一团巨大的黑影吸引了她的注意力，就在小舟底下的正中央游过。从影子的大小判断，起码是小舟的一百倍大小，即便是出海的大船也无法与之比拟。

黑影的移动速度极快，完美的藏匿在云影当中，沐棂聚精会神地看着水底，想弄清楚它到底是什么东西，结果却隐约地看到了一条巨大的“舰船”。

船怎么会跑到水底去了！？

沐棂以为自己眼花，揉了揉想再看清楚，结果却被那个穿着袈裟的小男孩阻止了。

“小姐，那是‘彼岸’的东西，还是少看为妙。”他说着莫名其妙的话，沐棂惊讶的发现小男孩的眼睛正散发出莹绿色的光芒，如同深邃的世界装到玉石里面，独特而深远无比。震动声吵醒了名为“艾米”的金发美女，她爬起来擦了擦嘴边的口水，一把搂住小男孩。

“发生了什么吗小芳？人家正睡的香呢。”艾米说，只见小男孩一脸的不悦。“我说了多少遍！不要把你的胸部压在我头上！”被小男孩骂了之后，艾米竟哭泣着搂住了沐棂，巨大的上围顶着沐棂的胸脯，突然让她回想起御伊泽也是个童颜**，难道教廷的女孩子全都这般饱满吗？她心想。

不久，船终于抵达湖边，远处已经可以看到一条破旧的村庄，沐棂谢过小男孩，与艾米说了再见后，才发现路上鸦雀无声，甚至有点阴森。

很快，他们就发现了大伙一行人，似乎遇到了些麻烦，全部人围在马车周围一动不动。欧爵率先与乔左娅报到，沐逸见沐棂平安无事也松了口气，可此时负责拉车的绿藤马倒在了地上，发出痛苦的叫声，接着渡口传来了一声巨响，所有的船只顿时变成粉碎，受伤的船夫们晕倒在了岸边。

不知何时出现的疾风侠，迅速地把受伤的船夫们搬进了大伙们的马车，并进行了紧急处理，完事后还一本正经地向大家问好。

“又是你惹的祸吗！”众人谴责他说。

“我哪有那本事！”疾风侠冤枉地解释。

正当大家要问清楚疾风侠出现的缘由时，欧爵上前摸了摸马的咽喉：“这马……死了……”

“死了？好好的马怎么会突然死掉。”乔洛奇疑惑地推开欧爵，亲自观察了一会，接着说：“这不可理喻啊！难道我们明天要徒步走回影琼？”

“马是不会随随便便死的，看来有人想让我们困在这里。”乔左娅环视周围，表示这条村庄已经和她三年前来得时候完全不一样，阴森而凄冷的感觉笼罩着这里。

随着黄昏的到来，一道闪光靠近，一位穿着严密，只露出眼睛和手掌的老者走了过来，他抱紧了一盏奇怪的灯。此时虽然没有明媚的阳光，但也不至于要点灯照明。

“请问，你们是不是需要房间呢？”

那几乎是一种嘶哑的声音，加上他奇怪的行为令大家谨慎了起来，严肃着面面相觑。老者看到这种气氛，只是微微的摇摇头，缓缓地转身打算离开。

“请等一下。”突然有人喊住了老者，顺着声音一看，居然是罗占。乔左娅一把揪住他的衣领，把他扯到自己面前。“你傻了吗！那老头很可疑……”可罗占只是眨了眨他那碧绿的双眼，平静的笑了笑，说：“没关系的，相信我。”

无视着众人脸上的疑惑，罗占捏了捏乔左娅的脸，说：“我们需要四个双人间，有劳安排一下。”

“那就赶紧过来吧。天快黑了……在那之前得安置好你们……”

这一切尽管来得过于突然，然而沐棂却无意地发现，老者那一丝不安的脸色，隐藏在灯光的阴暗一面……

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