阮小七很高兴,把这群人押了回去关在营房里,这些家伙都是些打手混子,遇到狠人比兔子都老实,本来阮小七还打算让这些人陪着水上护卫队练练手,一群熊货尿裤子了好几个,只能取消了这个想法。
阮小二道:“哥哥,这些人有些麻烦,他们是任县任家的人。”
“抓的就是任家的,他们任家在任县一手遮天,他们的庄主任霸天强取豪夺,无恶不作,不知道害了多少人命,在任县嚣张也就罢了,偏偏咱们郓城县来撒野岂能容他。”晁盖笑道。
任家就相当于郓城县的晁盖,在任县除了县令之外最牛逼的人物,家里巨有钱,手下也有数百号的打手。放高利贷、开赌馆、开青楼、哄抬粮价,总之除了好事几乎什么都做,任霸天此人三十多岁,孔武有力。还有几个兄弟帮衬,可谓是任县当之无愧的霸主。
阮小七道:“任家来咱郓城撒野,这是不给咱面子,每人割掉一个耳朵,以示惩罚如何。”
晁盖道:“咱们是护卫队,要文明。他们这是聚众闹事,每人罚款一百贯,放他们一个人回去报信,十天之内不交罚款,咱们就丢水里喂鱼了。”
晁盖检查了水上护卫队的训练,和阮家三兄弟吃了晚饭连夜赶回去了。
一连几日无事,吴用没回来,任家也没消息传来。晁盖依旧每日里操练士兵,训练将领。这日刘梁派人快马来报,段景住回来了,还带来了一百多匹好马。
晁盖带着李逵和十个护卫一起赶到了马市,市场里一下热闹了好多,多了一百匹马,都是膘肥体壮的辽国草原马,个头比西夏马、关中马矮小了不少,但是身体结实坚固,精神抖擞。有了这一百匹马,晁盖就可以编练骑兵了,刘梁和段景住正攀谈呢,看晁盖过来,段景住道:“拜见哥哥。”
“哈哈,段兄弟来了,这才短短不到两个月回来的如此之快啊。”晁盖大喜,“李逵,过来见过段景住段兄弟。”
李逵这段时间也学了些礼节,更何况看段景住这货一头乱糟糟的黄毛,五大三粗,咋看都和自己是同一类人,也不客套,抱拳道:“在下李逵,见过段兄弟。”
段景住也在打量李逵,脑袋有巴斗大,浓眉大眼大鼻子,络腮胡子,面色黝黑,身材粗壮孔武有力,腰上鼓鼓囊囊的,显然藏着兵器。
“李兄好。”段景住打招呼道。
晁盖道:“上次没好好招呼兄弟,这次无论如何也得好好喝上一次,晁家楼安排一桌,咱们一会就过去。”
段景住道:“先不忙,我给哥哥介绍一位我们涿州的豪杰,跟我一起贩马的。”段景住说着从他带来贩马的兄弟中叫过来一个一身道袍的人,这人中等身材,个头不显高,也就一米七左右,古铜色的脸庞刀削斧劈般棱角分明,手里提着一把齐眉短画戟。
“马灵兄弟,快过来见过晁盖哥哥。”段景住道。
马灵拜道:“早听闻哥哥的大名,雨中送伞,病中送药,照顾老弱,无缘拜会今日得见万分荣幸啊。”
晁盖连忙还礼:“不值一提,晁盖只是做了一些力所能及的事情,兄弟可是人称神驹子的马灵马兄弟,欢迎欢迎啊。”
两人客套了一翻,晁盖好奇道:“听闻江湖传言,兄弟有对风火轮,能日行千里。”
“哈哈,”马灵大笑,“那都是江湖人误传的,兄弟我从小练就了跑步的本领,一双腿跑的很快,一天跑百里不成问题。后来有位能人异士送了我一双带轮子的鞋,如果是官道平地跑起来还是很省力的。”
“有机会一定要见识见识。”
闹了半天原来马灵的风火轮是双轮滑鞋啊,晁盖、李逵、刘梁做陪,邀请段景住、马灵一起去了晁家楼喝酒,把酒言欢好不热闹。
酒足饭满,晁盖道段兄弟这次贩运来了一百匹马,我就按照二十贯一匹给你结仗了如何?”
段景住道:“实不相瞒,北地辽国草原上牛马极多,那里的草原面积极大,恐怕不下咱们数个山东这么大。”
李逵惊叹道:“俺滴娘哎,咋那么大啊。”
“辽国草原贵族也发愁如何卖牛马,这么一匹矮马马当地收购价格也不过五贯。只是沿路交税、花钱打点,一匹马得七八贯钱。承蒙哥哥看得起我,这马匹就按照十五贯就成了。”段景住道。
晁盖也不客套,让刘梁给段景住了结账,约定下次有这种马匹还按照这个价格结算。
晁盖从腰间拿出了一把铁器作坊打造的兰博刀造型的短刀,算不得精品,毕竟铁器坊没有手艺精湛的工匠,短刀放到了桌子上,道:“和马灵兄弟第一次见面,随身也未带什么长物,这里有一把短刃,还算得上锋利,马兄弟如果不嫌弃就留着吧 。”
马灵推迟了一下也就收下了,马灵道:“其实去辽、金地买马用钱不如用货合算。北地茶叶、丝绸、香料都是很珍贵的。一百斤茶砖即可换取上好的马匹一匹、香料、瓷器、咸鱼干等等都是畅销货。而且有这些东西打点,更容易大批量运输马匹过境。”
晁盖道:“茶砖瓷器好办,城里就能采购到,香料咸鱼干这些物品我回头想想办法。不知道两位兄弟有多少手下,能带多少货物呢?”
“三十个人,三十匹马要自己骑乘,带货的只有二十头骡子,为了保证速度一头骡子只能驮运一百五十斤货。”段景住道。
晁盖笑道:“那就先运三千斤茶砖,下午就可以备齐货,不过你们还是好好休息几天,你的兄弟兵器够吗,如果不够,我每人送一条短刀。”
“如此多谢了。”段景住也不矫情,知道晁盖兵器多。
晁家百货商店是有茶砖的,所谓茶砖都是最次的茶叶压成的饼子,从南方经过水路运过来,一百斤不过一贯钱,价格非常低廉。三千斤不过三十贯,刘梁又准备了上好的西湖龙井茶精细瓷器包装了一百斤,都是明前茶,一斤就是贯。货物交给了段景住和马灵。
晁盖虽然很忙,但是依然陪着两人在县城游玩,吃吃郓城的小吃,四下里看看,晁盖听说马灵喜欢用半斤大小的铜砖头暗器打人,还特地找铜匠打了四块送给马灵,马灵非常信奉功夫再高一砖撂倒的信条。
回去的时候天都快黑了,护卫打着灯笼走在前面晁盖和李逵并行,李逵看上去有些不高兴的样子。
晁盖道:“李逵,怎么不高兴了,今天喝酒不痛快,还是段景住马灵不够好汉啊。”
“都不是,段景住、马灵都是条汉子。俺天天有鱼有肉,俺家里老娘不知道怎么样了。”李逵道。
“我以为什么事情呢,哥哥答应你的事情还会不办吗,商队近日就过去沂水那边,拿了你的信物很快就把你老娘接回来了,找两个丫鬟婆子伺候着你老娘。”晁盖道。
李逵大脑袋跟破浪鼓一样乱摇动:“不行,不行。俺老娘虽然已经五十多了但是身子骨还硬朗,哥哥给俺娘分个小院,不要大,三间房子就行。院子里建个羊舍,有个七八只山羊,再弄个鸡舍,几十只母鸡。这是俺娘最大的梦想。”
“行,都依你,明天就安排,你老娘来了直接入住。”晁盖直接答应了。
“哈哈,真的啊,哥哥真是大好人啊。”李逵一高兴照马屁股一鞭子,马沿着路飞快的跑了,晁盖的马乌云踏雪不乐意了,他可是很高傲的马,看有人比他跑的快,几个箭步就追上去了。
护卫和李逵回营地,晁盖有事直接回村了,叫来李庆子和晁旬在大厅里商议事情。
晁盖道:“段景住弄来了一百匹马,辽国草原马,个头不大,但是耐力极好,我打算都留下来。”
“牧鸭、牧鸡治蝗虫效果不错,只要麦收了咱家就有底气了,好马难得既然庄主看上了就都留下吧。不知道庄主打算如何安排这批马呢。”晁旬问。
“我大致看了一下,有五十匹可以选做战马,我带到护卫队去。剩下的五十匹做拉车马,还有些母马可以繁殖,李庆子用心养着。”
“庄主放心,我一定好好养着。”李庆子拱手道,这些马的习性李庆子还是了解的,马厩不会修的多好,草料也都用杂草,精料无非是燕麦、大豆,每天吃上个三斤二斤的就行,不能把马惯坏了。
李庆子又道:“咱养猪场的猪最近繁殖了四百多头小猪了,还有一百头母猪快生了,到时候就是一千好几百头育肥猪、野菜、麸皮、高粱、豆饼消耗挺厉害,庄主、总管是不是考虑卖掉一批小猪呢。”
晁旬道:“不卖,小猪不值钱,现在野菜四处都是,再说咱们种了很多的南瓜过不了多久猪就有的吃了,虽然长的慢了,但是一年时间总能长二百斤吧。”
晁盖那个汗啊,这吃野菜野草为主的猪长的果然慢啊,等秋收了粮食就多了,主要是猪饲料里蛋白质含量低啊。
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