★Chapter十一 测试性挑战★

整顿过后，一天的修行到此结束，眼见次日的黎明也在倏忽急逝的夜梦后到来。天启时，地醒间，新的征程也开始了。

早饭期间，艾露迪简简单单地啃食完红果后，于头脑中制定了新的行进路线，即由迷雾丛林西部通往北部，捕获迷雾蜗牛，采摘栎树橡子，再抵达至卡带里亚洞窟，尝试捕杀红色小鲵与莫乐夫。但首先要去确认下施韦特哨兵是否已离开。

【Ruddy eye】：“（先去西面看看吧。）”艾露迪动身，骑乘上野猪玩偶，一路飞驰至哨兵巡逻的地带。眼见两人已不在附近，于是面朝北部前行至六百一十米外的松树林。然而......

【Ruddy eye】：“（又是施韦特的勇士。）”以艾露迪为中心，东北方向延伸三百米不至，正立着一名全副武装的中级勇士，西北方位仍是如此。他们手握剑盾，头顶铁盔，与上次的两名勇士别无二致，但艾露迪这次自主地调节瞳孔的焦距，仔细地观察了他们的外形。两名人类勇士的视野有限，加上淡薄雾气的遮挡，因此浑然不知魔女的靠近。

距离远处的卡带里亚洞窟有着一千零四十米之远，看来势必要与勇士们短兵相接了，当然，运用魔法显然更安全些。

艾露迪暂且无视人类勇士，走向附近的几棵栎树......

【Ruddy eye】：“啊！~”艾露迪看见一只小松鼠正在眼前呆立着，于是情不自禁地小声惊叹。

艾露迪盯着小松鼠观察着，眼神像是在抚摸它柔软顺滑的皮毛。但艾露迪始终只是立在原地，像稻草人一样，时不时閃閃眼瞳，而目光则一刻不离开小松鼠。

一会儿后，松鼠察觉到陌生的存在，便即刻离去，消失在栎树丛中。

艾露迪清醒过来，转而仰望着栎树上的橡栗，找到一棵硕果累累的合适栎树，向上攀爬，登至其主干顶部。然后分向攀爬，取走最近的粗壮分支上结的几颗橡果，放入空布袋中，然后一跃从树干上跳下，轻松稳当地落于地面。

艾露迪环视周围，发现了位于树影后荫蔽凉湿处休憩的迷雾蜗牛，与冰蜗牛体型差异很大，约只有冰蜗牛五分之一的大小。艾露迪熟练地把其中的四只蜗牛依次拿起然后按在地面，用圣剑切掉了它们的触角，然后放进了布袋中。

【Ruddy eye】:“（接下来要去会会那两个家伙吗......）”艾露迪透过薄雾望向远处的勇士。走向东面的由岩石围成的阔道。（注：迷雾丛林北部坐落着两条道路。一条通向利亚特里得北部，一条由岩石堵在尽头，形成死路。）

艾露迪潜伏在岩墙后，逐渐靠近两个勇士。

——————嗞嗞嗞......其中最接近的一名勇士身上发出震颤的声响。是魔力探测器的警报。

【勇士们】：“！！”勇士们顿时吃了一惊，急忙环顾四周。

【Ruddy eye】：“（！，那是什么东西？）”艾露迪赶忙蹲下，藏在岩石后面。

——————嗞嗞嗞......【勇士①】：“是魔女！就在附近。”勇士们惊喜交加地循着魔力探测器的震颤频率接近了艾露迪所在的位置。

【勇士①】：“嗯？在岩石后？”

【勇士②】：“我们从那边绕过去。”另一个勇士小声说道，指向西边。

【勇士①】：“走。

————嗒嗒嗒......勇士们朝着西面疾步行进。

【Ruddy eye】：“......”艾露迪闻声渐逝，便蹲下后蓄力一跃。跳过三米高的岩石。抵达另一条阔道。即勇士们方才离开的地带。

【Ruddy eye】：“（无视他们吧，我不敢杀死人类。）”艾露迪瞥见远去的勇士，隐藏在栎树丛中向东边前进。如此一来便能隐蔽起自己的身影。

————一段时间后，卡带里亚洞窟外。

【Ruddy eye】：“（哪来的这么大的蜗牛？）”艾露迪瞠目咋舌，望着不远处洞穴外的巨大蜗牛，高一米有余，长八十公分，此时正悠游自在地栖息于迷雾树下乘凉，一动不动的样子看起来很懒散。

【Ruddy eye】：“（这么大的蜗牛~~一定也很好吃。）”艾露迪单纯地想着，下意识地向左右遥望，发现并没有人类的身影，于是准备速战速决，把这只大蜗牛处理掉。

【Ruddy eye】：“（就不要内脏了，只要脖颈肉吧~）”艾露迪手执剑杖侧移到大蜗牛的右方，并轻手轻脚地靠近，然后在进入十六米范围内时一个箭步冲向蜗牛，在接近的一霎那砍向大蜗牛的脖子。

————嗖！然而什么也没有发生，大蜗牛把头颈以迅雷不及掩耳之势缩回了壳里。艾露迪只砍到一片空气。

【Ruddy eye】：“（......算了，这么大的家伙，吃也吃不完，而且袋子容量不够了。）”

艾露迪心生少许遗憾，转身走向洞穴。

◎实力证明◎

————卡带里亚洞窟

此地原始为板块俯冲消亡带，地壳运动活跃。海拔能下沉到地表五百多米以下，因板块碰撞摩擦导致压力、温度遽升，从而产生了频繁的熔岩喷发，使得上地幔的玄武岩浆喷涌，喷出地表后固结成众多玄武岩，经魔力运化形成强大的石巨人，由地壳深处涌升的岩浆汇聚在地表形成巨大的炎池，岩窟内的地形结构因炎流而变得崎岖不平，并且上地幔与地壳处形成通道，不时地向浅层地面输入岩浆流。高温燥热的特殊环境同样蕴生了奇特的生物，他们能通过吸食岩浆流中的氧化硫菌维持生存，并能够嚼碎半熔岩石。

艾露迪踏入了卡带里亚洞窟浅层地带，里面主要的居民是莫乐夫和红色小鲵，还有无处不在的水熊虫。红色小鲵时常会出洞觅食，再回到洞窟内繁衍生息，但幼崽也可能会被莫乐夫和外界生物吞噬。

【Ruddy eye】：“（有点热。）”艾露迪熟悉起熔岩洞窟内的环境，据书上地图的指示，火魔——拉艴烈德就在洞内地下最深处。由于它是德卢卡大陆上数一数二的恐怖怪物，艾露迪现在绝不想碰到它。

【Ruddy eye】：“（希望那个怪物不会出现在这上面......）”艾露迪以崎岖的岩石作台阶走到洞内表面。绕过迂回曲折的道路，抵达了地下三十三米左右，空气逐渐灼热，出于西面的地势起伏较小，艾露迪选择向西部前行，在途中看到了与迷雾幼蜥蜴差不多体型的红色小鲵。于是熟练地发起冲斩，以极快的反应与挥砍将其一击毙命，并吸收了其生命力。仔细观察，其浮皮上覆有一层红色的硬质皮肤，能够耐高温、防体表水蒸发与隐藏外形。但对于艾露迪这位见多识广的特级狩猎者来说，这种猎物无异于曝光的四脚蛇，只是物种不同而已。

在取出此只红色小鲵腹部的火气珠后，将其存放进口袋里。艾露迪一路搜寻着，接连杀死了三只小鲵，加上吸收生命力，共花了不少时间。在行进的途中，艾露迪的视野中时常出现莫乐夫的身影，（注：莫乐夫：在卡带里亚洞窟内栖息的甲壳类，繁殖很快。它的甲壳如铜墙铁壁般坚不可摧。腹部的皮甲虽然相对脆弱，但拥有在硬质化与软化之间相互转换的特性，以便进行移动。无论是物理抗性还是魔法抗性都极其优越。）

除了成年的莫乐夫，还有若干其幼崽，皮甲防御也很优越，但远不及成年状态。艾露迪看着慢悠悠爬行的莫乐夫，走到其跟前，将圣剑戳入其**，准备将他掀起，但未奏效，莫乐夫一动不动地使底盘变软紧紧的黏在地面上，这应该是一种本能反应。艾露迪后撤几步，心中明晓一个原理：魔法阵需要吸收能量，并适宜在平面和半空中释放，若地表崎岖有阻或能量空间不足，就会导致魔法实体残缺无力或施放失败的后果。所以难以在其底部施放魔法阵。

艾露迪做出魔力蓄势，左手握住执剑的右腕，剑身逐渐浮现出淡蓝的光芒，随后向着成年莫乐夫一道蓄力下劈。

————嗡嗡......。剑刃狠砍在莫乐夫金刚石般的甲壳上，发出隐约的琤㘄的声响，但被魔力爆破的嗡鸣声给淹没了。

艾露迪呆呆地看着毫发无损的莫乐夫，一言不发。沉默地思考了一会后，脑海中生出一个想法。（注：据魔法书上所说，对付莫乐夫只有三种途径：一是有足够的力气将其较为脆弱的腹部翻转向上，二是有足够的魔力强度将其硬壳切裂，最好的方式为单一爆破。三是概率较低的方法，需动用冲击力出其不意地将其弹飞，然后立即趁虚而入，攻其不备。）

艾露迪并未习得五级火魔法，因此无法发动范围爆破力将其弹飞，于是走到莫乐夫左侧，隔着五米的距离，集中精神蓄积魔力，瞄准其体侧伸出左手，施放了三气电击针，只见魔法阵在艾露迪的手掌外浮空回旋着，朝向莫乐夫亮出一道针形闪电，以光速劈进其壳内......然而未穿透厚重的甲壳，只是钻了一处微孔。

【Ruddy eye】：“（......为什么这么硬。）”艾露迪感到不可思议。于是再次集中精神汇聚大量魔力，朝向莫乐夫施放了更强的四级雷电魔法————四气雷电雨，只见艾露迪的手掌外的魔法阵旋转着涌现出若干条枝杈交错的链状闪电，然后在极须臾间组合成四条直径三厘米左右的带状闪电，伴随着雷声的电火花以光速撕裂空间穿向莫乐夫。

————轰！！！！雷电一瞬间齐发的声响轰鸣着爆裂在莫乐夫的甲壳处。只见莫乐夫的外壳上被雷电瞬劈的部分已经泛黑，但整体仍安然无恙。

【Ruddy eye】：“啊。”艾露迪垂下左手，目瞪口呆。

【Ruddy eye】：“（连威力最强的电魔法都无法击穿它的壳么......看来真的是我功力不够。）”艾露迪沉下心来，心想自己消耗五分之一的法力释放的必杀技——雷电雨魔法都未能成功，于是干脆不去思考冰系和火系魔法了。

【Ruddy eye】:“（也许它的幼体能好些？）”艾露迪想到这点，便动身寻找莫乐夫的幼崽，很快便抓住了一只小型莫乐夫。艾露迪做出魔力蓄势，将三成法力灌输至圣剑中。然后猛地一道裂地劈，强力地砍在小型莫乐夫的背甲上。

————嗡！......（琤㘄！）......艾露迪坚持了一秒后，感觉力道仍是不够，于是深吸一口热气，动用了五成法力！

————嗡嚓！！圣剑终于将莫乐夫劈成了两截，鲜血溅出。而艾露迪则气虚乏力，急忙吸收掉圣剑上余留的魔力，恢复了部分神志。

【Ruddy eye】：“（......没想到幼型虫也这么硬，就算切开也没有余力再处理它了，要将它的壳与肉身分离，需要消耗相当多的法力。）”艾露迪喘息着，感到一阵眩晕和呕吐感，于是立刻传送回家。

————魔女之家

由于元气大伤，深感疲惫的精神令艾露迪体内之法力源收缩，抬腿无力，迈步乏力，肌肉松弛，面额流动着晶莹的汗珠。艾露迪颤巍巍地抽出玄关的门栓，走到户外的迷雾树前，取下几片迷雾叶嚼食着。

【Ruddy eye】：“咳咳......”虚弱的艾露迪不小心被汁水呛到了气管，下意识地捂住嘴巴，锁着眉头喘咳起来。

【Ruddy eye】：“（我在证明些什么......洞内的热气着实不新鲜。）”艾露迪头晕目眩，勉强地走到附近的岩石上坐下，不适感愈烈，而后艾露迪只好动用灵魂石的力量，将其中的生命力赋予到自己体内。

————嗡~~~灵魂石中一半有余的生命力注入自身，艾露迪渐感舒畅，法力涌生，但也倍感遗憾。本来欲用在大玩偶身上的生命力就这么用掉了，辛苦收集后结果自讨苦吃，荒废了成果。

【Ruddy eye】：“（不能再这么冒失了......我必须要加紧修炼。）”艾露迪吸取教训，把这次的经历当做一次风险测试来反思。

几近中午，艾露迪收拾好材料，做好了一锅迷雾蜗牛汤，去壳留肉后，安置在高台上冷却。等待期间翻阅着书籍进行魔法研究，之后吃饱喝足，动身前往迷雾洞窟。

◎藤蔓瘟疫◎

————迷雾洞窟

深入到内部后，在熟悉的地点，一只爬虫类飞扑着粘附在艾露迪的靴子上，发出滋溜的舔舐声。艾露迪用圣剑将其挑开使其仰翻在地，蜥蜴准备翻身撤走，艾露迪精准一斩将其从尾根处切断。蜥蜴断尾后匆忙逃离，留下一条跳动着的小型蜥蜴尾巴。艾露迪娴熟地用两只手指夹起蜥蜴尾巴，并没有直接放回布袋中。

艾露迪继续深入洞窟内错综复杂的道路，轻松猎杀了两只小蜥蜴，取下其尾夹在左手指骨间，之后到达一处蜥蜴栖息地，内里的环境温热潮湿，平滑的岩石分布较多，适宜四脚蛇的生存，地表的黏土容易使脚步下陷，艾露迪绕过几道一米多的岩石，循到栖息地中央，此地有着大型成年蜥蜴，它们尾部的药用价值较幼型高的多。

艾露迪看着眼前体长一百二十七厘米的褐色蜥蜴，细长的尾部即占有六十多厘米，浮皮为带褶皱的鳞片状皮肤，脊背处长出了锯齿状的刚毛。（注：【巨型蜥蜴】：在潮湿岩洞间能轻易见到的爬虫类，成长到头的话，体型非常大，遇到时要小心黏在舌头上的毒液。）

艾露迪尝试过用三气电击针打击巨型蜥蜴，但并未将其杀死，结果另其逃离。若发动火魔法则会破坏其尾部。冰系魔法则不适宜在崎岖不平的岩石上使用，并且难以困住灵活动物。于是艾露迪习惯性地动用刀剑，在巨型蜥蜴的视野中朝着空中一挥，蜥蜴见势瞬间从岩石上跳下逃离。

艾露迪紧追而去，体型硕大的蜥蜴不易藏身，但奔跑速度极快，发达的后肢与灵活的尾部能使其在快速奔跑中改变方向。但仍被敏捷高出数筹的艾露迪逮上，只见她在奔走时瞄准着目标一记快斩，将巨型蜥蜴的一部分尾巴迅速截下，而后对逃离的蜥蜴便不予理会。艾露迪左手夹着大小分明的四只长尾，徐步前往野猪巢穴。

————野猪巢穴

艾露迪来到了至今打扰过不下数千次的野猪栖息地。由于对这里的地况分布了如指掌，于是驾轻就熟地找寻到附近的神泉潭，盖其由地下水源源不断地补充着，因而不曾枯竭。然艾露迪此行之向并非取用神泉，何况未有执握盛具，而是以清洗为目的。只见她蹲坐于神泉潭旁，将手夹的蜥蜴尾放于地面，用手掌舀起水源铺洒在长筒靴表面，用手指搓弄并甩掉其上的污泥，清洗蜥蜴尾，甩干后放进布袋。最后冲刷掉手套上的秽迹。粘滞泥土在神泉潭中沉淀，清澈见底的无垢泉水仍然闪亮。

艾露迪今日并未捕杀野猪，因为司空见惯的狩猎活动已经发生质变了。更遥远而赜隐的征途，等待着她只身前行。

【Ruddy eye】:“（是时候捕杀新的猎物了......奶奶跟我说过，那只食人藤蔓就在迷雾洞窟北部最里处，是较新的物种，新书上才有提到，但只是略微提及。）”艾露迪回想起有关洞窟凶兽的信息，是四年前

奶奶告诉她的，如今记忆犹新。

此为回忆录：

【奶奶】：“那只鬼藤蔓是十年前生长起来的，当时我去采集黄色石粉制作炸药，结果发现有一名勇士经过那里，于是就藏在岩壁后在远处观察，发现他被神秘的香气吸引，然后走进北部由板岩铺盖成的石道内部，周围的峭岩因为遮挡了视野，所以他毫无顾忌地深入其内，结果就再也没出来过。”

【小Ruddy eye】：“为什么没出来？”

【奶奶】：“我猜应该是被变异的食人花吞噬了。我知道那里面生长着奇特的植物，在魔女狩猎前我有去过那里，那玩意在人类的书籍中叫做食人花。在你刚出生不久时，我还看过它的原貌，但现在已经吞噬了不少生物，在魔力的簇拥下已经变作怪物了。”

【小Ruddy eye】:“那股香气是怎么回事？”

【奶奶】：“不清楚，但以后你千万不要向北部靠近，一旦经过那里时，也必须要神志清醒，不要被那迷魂香勾引住了。”

【小Ruddy eye】:“它会比石人还强吗？”

【奶奶】：“根据书上说藤蔓瘟疫很是棘手，所以你一定不能靠近它，否则不给你新衣服穿。”

【小Ruddy eye】：“我知道了奶奶。”

（注：藤蔓瘟疫，一种身长六米的巨型藤蔓食人花，茎部能够收缩弯曲，平时会开出斑点靓丽的自然绿色花，并释放出蛊惑生物的迷魂香，当引诱动物来触碰它时，食人花就会伸展茎部立在半空，并用藤蔓卷住目标，然后将其塞进血盆巨口里，吞入体内用腐蚀液消化殆尽。）

艾露迪召唤出野猪玩偶，骑乘着前往从未踏入的迷雾洞窟北部。在峭岩遍布的北部，地面由板岩断断续续地铺置着。因为受地形阻滞，水蒸气难以抵达，加上少有动物栖息，所以此地的黏土远没有其它地带湿润，并稍显干硬。

——————一股香气弥漫在空气中，随着距离深入而愈演愈烈。

【Ruddy eye】：“（好香......）”一种诱人的香气从鼻腔刺入嗅觉神经，再转入脑部，艾露迪感到脑门一阵冲涌，心生一丝令己安眠的睡意。

【Ruddy eye】:“（如果长期吸入这种气体，说不定会真的昏迷不醒。）”艾露迪绝不敢大意，于是召唤出艾弥莉亚，为自己施加持续性的治愈光晕，不断稳住精神状态。

——————艾露迪来到了一处阔地上，前方是迷雾洞窟的岩壁内侧，即北面一端的尽头，而绿中带黑的藤蔓瘟疫正将身子缩在地下，唯有头部伏在地面，它口部微张，连绵不绝的绿色香雾从其中逸出。

艾露迪骑行到距鬼藤蔓四十米左右的距离，瞄准其头顶施放了三气火焰柱魔法阵。

————喀喀......

还未等法阵蓄力回转完毕，藤蔓瘟疫突然扶摇直上六米开外的空中，将艾露迪的整个法阵贯穿击破，阻滞掉了法阵的能量链接，火魔法印记瞬间消隐了。

————哈......

【Ruddy eye】：“！”

只见藤蔓瘟疫张开深渊巨口，向艾露迪喷射出一股剧烈的毒气波，危险的浓绿雾气弥漫着逐渐将阔道蒙蔽起来。艾露迪屏住呼吸，操纵野猪玩偶向右侧转移。在隐约中瞄准藤蔓瘟疫的头部释放出三球火焰柱魔法阵，只见法阵不停回旋在其头顶，紧接着一道柱状火焰垂直向下喷薄而出，激烈地冲打着鬼藤蔓的扁平头部。然而两秒后，浮现在艾露迪眼前的，是藤蔓瘟疫毫发无伤的姿态。

【Ruddy eye】：“（火势不够么？还是它的头太硬？）”艾露迪心生一丝疑惑。转念一想，将魔法阵集中在左手掌前施放，隐约着瞄准藤蔓瘟疫茎部泛白的位置，为盛开状叶片内里的皮肉，只见手掌前旋转的赤色魔法阵喷出一道火焰柱，驱散了不祥的绿雾，直冲向目标位置。

————嗞嗞嗞~~烤焦的声音。

只见藤蔓瘟疫被烧灼的泛白部位变成了焦黑色。火焰柱成功烧焦了它的脆弱部位。

【Ruddy eye】：“（没猜错的话，它还有其它攻击方式。）”艾露迪全神贯注地观察着可能发生的事件。

正如所料，藤蔓瘟疫由于无法近身触及目标，便从花瓣状皮肉内伸出若干条带状藤蔓，向着艾露迪追赶而去，在伸展枝蔓的过程中，藤蔓上的小洞突然长出尖刺，形成荆棘藤蔓。

【Ruddy eye】:“（......）”艾露迪呼吸着污浊的空气，精神有些恍惚，但仍努力保持清醒，将魔力集聚到圣剑内部，施放出长锷剑锋。

————嗡！嗡！嗡！......艾露迪用剑锋挥砍向袭来的藤蔓，将其条条斩断，必要时，会做出回环斩切碎蜂拥而至的大片藤蔓。

————哈......藤蔓瘟疫眼见长枝蔓已所剩无几，于是猛地向艾露迪口喷大片毒气，干扰其精神。艾露迪动用三成法力，伸手向着藤蔓瘟疫焦黑的皮肉部施放了强力的三球火焰柱。

————哧隆！汹涌的炙热火焰烘烤着藤蔓瘟疫的茎部，逐渐贯穿过去。

————喀喀喀......藤蔓瘟疫一头栽倒在地，失去生机。

艾露迪靠近鬼藤蔓后，将手掌按在其浮皮上吸收其生命力，只见闪耀的黄色辉光源源不断地汇入灵魂石中。转眼便挤满了其中的空间。

【Ruddy eye】：“（好强大的生命力！）”艾露迪惊喜交加着。待毒雾渐渐消散，便为艾弥莉亚、野猪玩偶和废尔勒注入了生命力，只用了少许即可。艾露迪紧接着治疗了自己，然后将藤蔓瘟疫的残余生命力吸收，再次补满了灵魂石的能量。

【Ruddy eye】：“（好浪费哦。）”艾露迪不舍地看着拥有强劲生命力的鬼藤蔓。

【Ruddy eye】：“（跟普通植物一样，它的力量源泉，应该也在根茎处。书上说它的根部蕴有富含生命力的藤蔓种子。）”艾露迪将蓄力后的圣剑插入藤蔓瘟疫的根茎处进行切割，很快划开一道大口子，艾露迪观察其体内，发现许多残损的髑髅和未消化完的动物骨架流了出来。

【Ruddy eye】:“啊！”艾露迪惊愕着急忙后撤。但镇静过后，还是靠近了散发着诡异香气的根茎内部。

————噌噌噌......艾露迪尽量无视旁边的髑髅，用圣剑挖掘着根茎。发现根部的一些分叉共同连系着一种硕大的植物种子。于是小心地将其从土里扣出，握在手心中，足足有半个手掌大小。艾露迪认知到这就是蕴含着强劲生命力的藤蔓种子。于是将其放入布袋，继续挖掘根部四周，又找到三颗藤蔓种子，这应该是藤蔓瘟疫的全部储蓄了。艾露迪心满意足，将玩偶和自己传送回了家。

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