十二年后,大陆的另一处角落。
在这三面环山,一面靠海的地方,有一座名为伯明翰的港口。以港口为基点,呈辐射状向外扩展开去的,则是一个名为海顿的公国。
海顿公国的领土面积很小,约有三成是岛屿,六成是山区。而这篇故事的开端,便是在海顿最深最边缘的山地中,一个孤僻的小村庄中。
塔吉村。
“丽芙!”黑发的年迈女人呵斥道,用一把手杖敲打在少女的头顶上,“都已经说过,不要再和那群男孩子厮混了,你为什么就是不听!”
“呜,好疼!”
穿着平民服装的金发女孩,双手抱住脑袋,一边直呼痛。
“明明知道痛,可你为什么还不吸取教训,丽芙?”看到这一幕,年迈女人的目光不禁有些软化下来,移开手杖道。
“不是这样的,科希奶奶。”丽芙说。
“不是这样?那你说说,到底是怎么回事?”
注意到手杖的攻势停止了,女孩暗自松了一口气,稍稍挺直腰板起来,理直气壮地解释道,“奶奶你之前已经因为这件事骂过我了,所以现在我吸取了教训。我并没有把时间浪费在单纯地‘厮混’上,而是和他们玩起了扮演角色的游戏。”
“这不是厮混,那是什么?”
科希再次举起了手杖,作势要向下敲去。
“是锻炼剑术的方法!”丽芙昂首挺胸,临危不惧道,“我们从铁匠铺里拿来了木剑,互相进行切磋。听说公国的首都最近正在征兵,也许是要打仗了也说不定,所以现在还是早做准备为好!”
这一番话说得有理有据,一时之间,竟让科希难以反驳。
可是由于之前早已经上过很多次当,这一回,她很快便回过神来。
“嗒。”手杖正中金发女孩的头顶心。
“为什么呀,奶奶!”
抱着脑袋,丽芙不甘地吵嚷起来。
“不管会不会发生战争,你都不应该和那群无所事事的男孩在一起,”科希沉下脸色道,“丽芙,你已经十二岁了,是到了该明白男女差异的年龄了。作为一名女孩,你不能够就这样顽皮下去,你必须从现在开始,学习女孩子应该学习的事情。”
“真麻烦,”丽芙小声地抱怨道,“哎哟!”
再次收回手杖,科希无可奈何地摇了摇头,坐到了木椅上。
“就算再怎么麻烦,你也应该认识到自己是女孩,”科希说,“你看看,隔壁农场家的女儿,哪个不是在十四岁以前就嫁出去的?”
“哼,那明明是贪恋贵族的财富!”
丽芙双手抱胸,生气地反驳道,“马奇诺老伯总共生下了四个女儿,每个女儿最后都嫁到了不同的贵族家门中。奶奶你又不是不知道,现在老伯已经成为塔吉村最富有的人了,不仅整座农场翻修了一遍,甚至还增添了一座巨大的牧场,专门用来给那些贵族们养马!”
“我只是打个比喻而已。”科希淡淡地说。
“我是不会成为嫁人的工具的!”
丽芙的小脸气得发红,赌气转身离开了。她进入了自己的房间,狠狠地甩上了房门,声音巨响,震落了屋顶的几层灰。
为什么奶奶就不理解我呢?
背靠在紧锁的房门上,丽芙气恼地心想。
事实上,自从有意识以来,丽芙就已经逐渐感受到了自己和其她女孩的不同。
别的女孩小时候喜爱毛绒玩偶,可是她不仅对这些毫无感觉,反而喜欢摆弄木制的士兵玩具。
稍微长大一些之后,塔吉村的女孩们开始向长老们学习针线活,然而丽芙在针织上毫无天赋,学习了一个月半点长进也没有。于是她就偷偷地逃出了院子,在村庄的泥潭边遭遇了几个调皮的男孩子,并且用拳头把他们统统教训了一顿。
这些男孩子后来认识到了丽芙的强悍之处,于是便尊她为老大。
她整天和男孩子追逐打架,从铁匠铺偷来木剑,进行所谓的战争游戏。
于是渐渐地,丽芙除了容貌的端正秀丽之外,再也没有任何相似于女孩子的地方了。村子里的女孩们视她为异类,常常排挤她,于此同时,那些男孩子也干脆把她当做男孩来看待,甚至给她取了“力夫”的外号。
“为什么,我是个女孩子呢?”
想到这些,丽芙又开始烦恼了起来。
她环视了卧室一圈,观察着房间内的布置。
由于最近科希奶奶很少来到她的房间里,所以,丽芙就把小时候的很多玩偶都送给别人了。
这些毛绒玩偶本来就是不是她所喜欢的,而是科希奶奶为了培养她女孩子的思考方式,安放在床铺四周的。若是普通的女孩,肯定会觉得这样的布置很可爱,从而激发萌动的内心,但是这样的方法对于丽芙来说,毫无裨益。
借着烛火的照耀,丽芙拿起了桌上的士兵玩具,在木板上向前推去。
木板上被刀划了纵横交错的线条,这是模仿公国流行的棋盘样式。因为塔吉村太过偏远了,加上村庄的穷困,很少有人能够买到棋盘这种贵族玩具,因此,许多男孩便用木板代替了。
注视着木制士兵手中的长枪,金发女孩时常会幻想自己也身在战场上,抑或是,成为一名流浪的剑士在大陆各处逍遥。
当然这些都是不现实的。
丽芙知道,就像村庄中的其她女孩一样,最终她也会被科希奶奶嫁给一个她从未想过的男人,然后作为他的陪衬,为这个男人生儿育女,干家务活,抚养子女长大成人,在这座偏僻的村庄中结束一生……
将床边的蜡烛吹熄之后,丽芙陷入了梦乡。
在梦里,她因为带着一把剑外出流浪,再次被奶奶的手杖敲打了。
※※※
“丽芙。”
金发女孩所不知道的是,当她熟睡之后,科希依然没有入睡。
望着熊熊燃烧的炉火,年迈的女人轻声念叨着少女的名字。
丽芙这个名字,是科希亲自给她娶的,在北塔最古老的语言中,丽芙即意味着“彼岸的新生”。
格德王国覆灭的命运是残酷的,而科希也十分明白,这个女孩的生命是何等的来之不易,是经过了王国最忠诚的骑士们的牺牲,以及国王和皇后的祈愿,才能保护下来的。
身为最后一代魔女,科希想要这个女孩,能够过上崭新的生活,作为一个普普通通的女人活下去。最好永远也不要让丽芙察觉到,她其实是格德王国的皇子,也不要让她变回男性,从而外出历险,发现了身世的真相,走上万劫不复的道路。
科希在心中默默地祈祷着。
如果一切都能保持像现在这样……那就好了。
可惜事情的发展,往往是出乎意料的。
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