石头爹弄来四尾鱼,三只巴掌大的和一只一尺长的,一家人立刻炖了一大锅的鱼汤。
吃饭时,唐佳人分到一碗鱼汤,和半个豆面饼。那鱼汤是货真价实的鱼汤,一块鱼肉都没有。豆面饼也是实实在在的,一口咬下去,牙口不好,都能给你硌崩了。
石头娘不许唐佳人坐在桌子上吃饭,怕她勾引了自家爷们;也不许她到外面吃,只许她蹲在自己的眼皮子底下吃,免得一不留神,她再跑了。
唐佳人一手捧着鱼汤,一手捧着拿着半个豆面饼,蹲在角落里,一声不吭地吃着。她虽穿着破衣破鞋,却难掩其光滑。只是蹲在那里,便已令整间茅草屋蓬荜生辉。
石头爹忍不住看过去,被石头娘扭了耳朵。
石头爹忍了又忍,终是道:“你好歹给她一块鱼吃吃。”
石头娘立刻摔了筷子骂道:“吃吃吃,老娘和你过这穷酸日子,每天都吃不饱,还要给她东西吃?!你当老娘不知道你打着什么歪心思!你个烂赌场的黑心货!”
石头爹从不还嘴,可这一次,他觉得脸上火辣辣的,终究顶嘴道:“她…… 她都躺了二十多天了,眼瞧着身体好些了,万一又病了…… ”
石头娘呸了一口,道:“就她金贵!说不准是哪家不要的妾,干了没羞没臊的事儿,被扔到河里去的。我们救她,可你瞧瞧她那样儿,一点儿都知道感激。老娘养着她,供吃供住的,早晚要她报答回来!”
梨花和石头不敢吭声,前者偷偷夹鱼肉吃,后者则是看向唐佳人。
唐佳人对石头娘的怒骂充耳不闻,一口口喝着带着腥味的鱼汤,吞咽着割嗓子的豆饼,在心里盘算着将要何去何从。
一顿饭吃得不消停,却也是吃完了的。毕竟,那是好久不曾吃到的鱼肉。
饭后,石头娘让梨花看着唐佳人,独自收拾一番出了门,回来后,一脸的喜气洋洋,看唐佳人的眼神,就如同看一条鲜活的大鱼。
天黑后,梨花要将唐佳人赶到地上睡,却被石头娘给教训了一顿。梨花趁着佳人不备,将一根针倒着插入佳人的枕头上,然后继续和石头挤。
唐佳人躺在硬板床上,听着石头的磨牙声、梨花的傻笑声、隔壁石头爹的鼻鼾声、石头娘一次次的翻身声,以及门外有人偷偷摸进院子的声音。
她发现,自己从醒来后,就变得耳聪目明许多。只要静下心来,她便能感觉到许多以往不曾感觉到的细节。是的,细节。风从窗缝里吹进来,拂动梨花的三根发丝,会来到自己的脚前。她若想躲开,只需要将左脚偏移一点儿。可是,她没有动,她等到了微痒、微凉。
院子里的两名男子已经摸到了门前,正在撬房门。
唐佳人动都没动一下,只是手中多了一根针,飞入墙壁,直接刺入石头娘的肩膀。
石头娘嗷地一声坐起,吓得门外壮汉不敢动作。
石头爹也醒了,忙问:“怎么了?怎么了?”
石头娘从胳膊上拔下针,痛得嗷嗷直叫。她骂道:“梨花那小妮子,竟用针扎老娘,看老娘不打死她!”披着衣服下了地,塔拉着鞋子,提溜着苕帚,直奔梨花而去。
唐佳人半眯着眼睛,欣赏着屋子里的鸡飞狗跳。
屋外的人偷偷溜走,悄然无声。
唐佳人心中明白,屋外人定是冲着自己来的。这石头娘定是去寻人买她时,将她夸得天花乱坠,这才招了贼。否则,像她这样的家,小贼来了,都要含泪离开。
佳人对石头家里人没什么感觉,他们是好是坏,与她毫无关系。她昨天出去走了一圈,发现这个地方挺荒凉,与其让她自己徒步走出去,不如被人带出去来得方便。所以,她在等。等一个舒服一点儿的方式,从这里出去。
至于为何出手提醒,则是不想因自己闹出人命,引人注意。再者,石头这小东西,还算不错。
有惊无险的一夜过去,天刚亮,便有人上门来了。
石头娘兴冲冲地冲进屋里,却发现唐佳人已经穿戴整齐,正盘腿坐在床上梳理长发。她的手指纤细,白如美玉,指尖泛着淡淡的粉,好似玛瑙雕琢而成。一头乌黑亮丽的长发,好似绸缎,令人忍不住想要爱抚。
石头娘愣了愣,这才轻咳一声,道:“我们这样的人家,养不起你。你跟着我们,只能饿肚子。我给你找了…… 找了一户好人家,你跟着去吧。总有你好日子过。你…… 你也别怪我,我这日子难。”
唐佳人站起身,塔拉上明显大许多的鞋子。
石头和荷花从床上爬起来。
石头问:“娘,你是要卖姐姐?”
荷花问:“娘,卖了多少钱?”
石头娘一挥手,不耐烦地道:“都起开!”
院子里有人喊:“石头娘,快把人带出来。这天还冷着,我可等不得那么久。”
屋子有些小,石头娘只得先退出去,而后探头对唐佳人吼道:“聋了?快出来!”
唐佳人走出房间,石头去扯佳人的衣襟,被石头娘打开手。
唐佳人出了院子,人牙子的眼睛就是一亮,激动得差点儿昏过去。她强忍激动,以唐佳人是哑巴为由,愣是用三两银子,将她买了去。
就这,石头娘还笑得合不拢嘴。三两银子,够家里活一年了!
唐佳人一扭身,走进屋里。
人牙子立刻沉下脸,让石头娘去将其抓出来。
石头娘喊石头爹抓人,石头爹却躲在大屋里,干脆就不出来。
小屋里,梨花开心极其,先是打来一盆水,又从她娘的柜子里掏出唐佳人随身携带着的那些小物件,拎出一对儿耳环往自己的脸庞比量着。她没有耳洞,也只能过过眼瘾。
梨花看见唐佳人去而复返,冷哼一声,完全不拿她当回事儿。
唐佳人突然出手,点了梨花的穴道,从她手中拿走了那对儿猫儿眼。
梨花哪里知道自己为何动不了,只当唐佳人看她一眼,她便变成了木头。心中的恐惧爬满她的身体,令她在颤抖中…… 尿了……
唐佳人看了眼自己背包里的东西,一样没少,将其背起,向外走去。
石头娘见这架势,立刻上前去抢包裹。
人牙子王婆子也是个厉害的,一猜就知道唐佳人来路不明,一番恐吓,石头娘不敢发作,只能缩而求其次。人牙子王婆子又贴补了一两银子给石头娘,此事作罢。
如果众人知道,圣上送出的饕餮碗、公羊刁刁送出的猫儿眼和亲手秀的帕子、孟水蓝送出的牌子、休休送的匕首和秋月白的私印等物,加一起不过卖出二两银子这样,会是何种感受?
唐佳人被卖的那天,石头哭得鼻涕直流,唐佳人却是连头都没回。本就不会再有交集,何必留下念想给人?
隔着一段距离,还传出石头娘的叫骂声:“你个杀千刀的,那些东西我就说要典当了去,你非说留一段时间才好。留!留!留!都被那狐狸精带走了吧!哎呀,梨花,你咋地啦?她爹,你快看看,这是…… 哎呀我的天呀,我的梨花呀,你可别吓娘啊…… ”渐行渐远,声音消失不见。
王牙子带着两个粗壮婆子,本是想对付不听话的东西,可见唐佳人十分自觉,这五花大绑的把戏就没用上。她有心翻看唐佳人的包裹,却见她面容沉静,好似传说中的官家小姐,心中有些发怵,便没有动手,只想等她睡下,再做计较。
王牙子将唐佳人带到行里,寻了间屋子她住下,还派人单独看管着,好生照顾着。
王牙子本想去衙门里备案,落实了唐佳人是奴这件事,可一出门,却碰见春月阁来选人。
春月阁是这镇上最大的妓院,出手也是十分阔绰的。
王牙子眼睛一转,又回了行里。她寻来一身上红下绿的衣裙,让唐佳人换上,口中还嫌弃道:“瞧你那打扮儿。”又为她将头发竖起,插了一朵红色绢花,然后在脸上抹了粉,拍了红,整治得格外喜庆,这才推出来让春月阁去选。
一眼相中!
王牙子得了一百两,送走了唐佳人,喜得眉开眼笑,转而一拍大腿,叫嚷道:“哎呦喂,忘翻她的包了!”
春月阁得了唐佳人,那是要捧成花魁的,既要让她老老实实,又不会让她轻易见客,所以,下马威是必须的。
一番威逼利诱后,老鸨一脸嫌弃道:“瞧你那打扮儿。”
唐佳人被人服侍着沐浴更衣,换上了艳橘色的薄纱衣裙,打扮出一身诱人的风尘味儿。
这边,正准备磨拳霍霍**花魁,却巧遇有人来买色艺俱佳的奇女子。老鸨本不想卖,却架不住人家背景硬,只能收了五千两,放人。数着银票,老鸨一会儿叹气一会儿咧嘴笑。
买走佳人的男子,上下打量佳人一眼,道:“这打扮儿不行。”
于是…… 又是新一轮的折腾。
唐佳人的命运在一波三折后,终是在马车滚滚中驶向令人意想不到的方向。至此,让世人真正认识到何谓红颜祸水。
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