探索地球外的生命

当你仰望苍穹，看到深邃的夜空，繁星闪烁时，可能会想除了地球上有人类外，其它星球上是否也有智慧的生命体？

不明飞行物（UFO）频繁出现到底是外星人光顾地球，还是人们目前不能解释的自然现象或其他原因呢？这激起了人类探索地球外生命的极大兴趣。

目前科学研究表明，在地球的卫星———月球上是没有生命的。火星上是否有生命呢？从获得的资料来看，火星的自然环境与地球有不少相似之处。2011年八月，美国科学家宣布，在火星上首次发现有流动水的痕迹。在此之前，人们还发现火星存在板块运动。这些发现增加了“火星上存在生命”这一推论的可能性。另外，木星的第二颗卫星上也可能存在生命。在广袤的宇宙中，太阳系只是一个极小的系统。据天文学家估计，在已知的宇宙中，恒星的总数至少有10的20立次方个。在银河系中，狠心也超过10的11立次方个。研究表明，仅银河系中就有21颗大小与地球类似的行星。有关星际介质化学组成的研究资料表明，在太阳系以外的天体上存在着氨基酸等有机物。据2011年美国太空总署公布的研究结果表明，在银河系中与地球环境条件类似的行星可能多达200颗，而这个数字是非常保守的。在被科学家观测的行星中，有54颗极有可能存在外星生命的“可居住区”。

所谓的“可居住区”，是指在宇宙中与所围绕的恒星有一定的距离，表面含有液态水和生命形态的类地行星。由此可见，在遥远的太空中存在着生命是完全可能的。不过其他星球上的生命到底是什么样子？还有待于科学家进行艰苦的探索。

美国在1972年和1977年，曾先后发射了“先驱者号”和“旅行者号”探测器。在“先驱者十号”的一块金属板上镌刻着地球上成年裸体男女的形象，男子高举右手向外星的智慧生命致意。在“旅行者号”上，有一张特殊的镀金唱片“地球之音”，上面录制了有关人类的各种音像信息：用近60个语种（包括闽南话，广东话和客家话）向“宇宙人”问候语35种自然界的声音，27首古典名曲（包括京剧和中国古典《高山流水》），115帧照片。预计唱片可在宇宙间保存十亿年之久。

此外，人们还建立了许多巨型的射电天文望远镜，不贱端的搜索太空，希望能接收来自外星生命的信号，但至今未见“外星人”的回音。

例如，2012年的10月28日，总性能名列全球第四，亚洲第一的全方位可转动射电望远镜，在上海天文台正式落成。

该射电望远镜的直径为65米，能够观测到100多亿光年以外的天体。

让我们期待着！

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