一年后,燕北与魏梁一战蓄势待发。
燕北位于魏梁两国之间,地处要塞,无论哪一国率先拿下燕北,都是开启了攻下对方的大门。因此近半年来,魏朝因着各种原因开始着手准备要攻下燕北;而梁朝也对燕北虎视眈眈,伺机而动。
燕家长子燕霆与二子燕啸率领的龙林军、云骑军驻扎在燕北与梁朝相近的边界;燕洵率领的黑鹰君与元淳率领的宣阳军驻扎在靠近魏朝的边境之处;燕世城率领秀丽军在后方支援。
早在燕北进入备战期时,元淳就接到燕世城的口令命她统管宣阳军,那时她自己还未有所反应,宣阳军的将士们就已纷纷抗议。
“一个小姑娘,怎么能做我们宣阳军的统领?”
“她打过仗、上过战场吗?见过人头落地、尸横遍野吗?”
“女人也就算了,还是魏朝的公主,我们宣阳军绝不要这样的统领。”
“不要女人做统领!”
元淳走进宣阳军军营的大门时,就听见一众将士正站在校场上喊着,一身墨色长袍的燕洵站在校场最前方的高台上,静静看着底下的人举手抗议。
元淳接过月琢递来的落日弓,毫不迟疑地搭箭拉弓,只听见“咻”地一声,利箭擦着前排一位将士的鼻尖飞了过去,径直插在了校场对面的木桩上。
众人顿时息声,顺着箭飞去的方向看去时,箭末端的羽毛还因这强劲的力度而在微微颤动着。
燕洵扭头看去,果见来人正是元淳,本无表情波动的脸上漾开了一抹笑意。
“一,我早已不是魏朝公主,”元淳将落日弓交给了身后的月琢,顺势接过越女剑:“二,人头落地、尸横遍野我见过;三,女人为什么不能做统领?你们有谁不服的,大可出来和我一战,我让你们心服口服。”
众将士们面面相觑。
燕北谁人不知道元淳是燕世子的心上人,得罪元淳还好说,得罪燕世子可就不那么好说了。
“怎么?没人应战吗?”元淳走到众人前方,打量着对面的百来号人。
站在人群中央的一汉子几步走了出来,粗声道:“我跟你比。”
元淳颔首:“报上名来。”
“宣阳军左路副都尉蒋虎。”那人大声道。
见有人打了头阵,士兵们又推举了两人上来,分别道:“中士贾士游”,“右路越骑校尉厉威。”
“好,”元淳道:“你们三个可以代表宣阳军其他将士,对吗?”得到肯定的回答后,又道:“你们想要如何比试?”
蒋虎、贾士游、厉威等人一商议后,道:“比剑,骑马射箭,行军布阵。”
“好。”元淳一口应下。
比剑和骑马射箭对她而言都不是难事,只是行军布阵她学习尚晚,是到了燕北后燕洵才开始教她的,因此她并没有必胜的把握。
回头去看燕洵时,见他目光由始至终都落在自己身上,在对上他的视线时,他笑着微微点了点头,元淳心一定,朗声道:“直接比吧!”
定下的三局两胜。
人群自发地往四周散开,围成一个圈,将校场中间的部分空了出来,作为元淳和贾士游比剑的场地。
元淳手持越女剑走到场地中央,长剑在昼光下挽了一个漂亮的剑花,隔空指向对面之人:“贾中士,我们比剑点到即止,切勿伤及人命。”
“这是自然。”贾士游颔首,持剑抱拳行了一礼后直接飞奔攻来。
“元姑娘的武艺又精进了。”风眠站在燕洵身后,在看了一会儿中间那两人的对招后,发出感叹。
燕洵倒没说什么,只是看着元淳的眸子里满是温柔。
元淳来了燕北近小半年,她适应得很快,也很讨父母亲的喜欢。
虽然二人始终未曾定亲,但整个燕北上下都知道,她是燕洵世子的心上人,未来的准世子妃。
可元淳却似乎对这个“准世子妃”的位置并不那么翘首以盼,反倒是父亲问她是否愿意带领出征时,格外惊喜。
所以她才会主动出战宣阳军的将士,力求能让大家心服。
第一局元淳胜出。
贾士游抱拳道:“末将认输。”随即将自己的佩剑双手递向了元淳。这是燕北一个不成文的规矩,二人对局,输的人要将武器交由对方以示尊重。
元淳接过看了看,笑道:“是把好剑,想必它曾陪伴贾中士数次上阵杀敌。”说着,将佩剑又递还给了他:“战事已近,没有剑,如何上阵杀敌?”
贾士游一怔,看了一眼台上的燕洵后,再度双手接剑,眼底已然有着敬佩:“多谢!”说罢,转身退下了。
第二场与蒋虎比骑马射箭。
这燕洵就更不担心了,骑马射箭是元淳的强项。
两人骑马绕场三圈,场周围百步开外立有十面箭靶,射中红心多的为胜。
元淳以十面全中取胜。
最后一局行军布阵,元淳倒没有必胜的把握,她经验尚浅,也从未真正行过军。虽然她前世上过一次战场,但那只不过是简单的攻城,且还有魏舒烨陪在身边指点一二。
因此此次与厉威在沙地上布阵时,她每一步都下得谨慎而稳当。
元淳本想着厉威乃是久经战场的老将了,自己此局定是必败无疑。却不想到后期时局势急转直下,厉威因山谷一个小口未能防备妥当,从而丢失了全局。
三局三胜,厉威取下沙地上的一面小旗帜递给元淳,道:“元将军。”
这一改口,无非就是认下了元淳宣阳军统领的身份。
元淳看着他手中的旗帜,面上却无半点喜悦之情。沉默片刻后接过旗帜,真心实意道:“厉校尉承让。”握着旗帜的手却在背后缓缓收紧。
入夜,元淳站在一颗大树下,双手环胸背靠着树干,眺望着远方的星空。
清风缭绕着她腮边的发丝轻舞扬动,几缕乌丝遮住了视线,元淳不适地眯了眯眼睛,却懒得动手拨开。
“淳儿。”燕洵走过来时,正巧见她眼睛微眯,便顺势将她眼睑上的发丝挽到了耳后。
“燕洵哥哥,”元淳弯唇起笑,“和姑父议完事了?”
“恩。”燕洵低头看她:“淳儿,白天的事……”
“白天的事多谢你了。”元淳偏头看他,眼中笑意暖暖,并无责怪之意:“我知道厉威认输是看在燕洵哥哥的面子上,我虽心有不甘,却还是感激燕洵哥哥的一片好意。”
她既然想要统领宣阳军,就一定成为宣阳将军、得到几位都校尉的认可,其他士兵才能服她。既然要胜,三局两胜倒不如全胜来得更加有说服力。
前两局燕洵知她必会胜出,便未曾多加干涉。直到第三局时眼见元淳抵挡不住,燕洵才暗中示意厉威,让他留下破绽令元淳胜出。
元淳知道他是为了自己着想,又怎会真去责怪。
“淳儿,”燕洵伸手按在她的肩头,正色道:“我曾发誓,此生都要护你周全,不让你受半点委屈。我既心知你意在战场,又怎能不帮你?”
“我并未受到任何委屈。”元淳笑道:“燕洵哥哥不必介怀。”
燕洵摸了摸她的头顶,温柔道:“魏燕大战一触即发,淳儿,你若有所顾忌,我可以请父亲将你派去梁国边境驻守。”
“不必了。”元淳眼睑微垂,“知道母妃和哥哥在长安过的很好,没有受我牵连,我就放心了。至于父皇,他应该早就当从未生过我这个女儿吧。若魏燕真的开战,必是七哥挂帅,”说罢,抬眼看向燕洵道:“彼时就让七哥看看,他这个妹妹成长了多少。”
燕洵到底还是心疼她。
长安有她的母妃和十三哥在,又有昔日师父宇文玥、月七和好友楚乔,她又怎会不牵挂?但她为了自己还是放下了长安的一切,来到燕北,这等牺牲与付出令他深为感动。
“淳儿,”燕洵话到嘴边,骤地一转:“魏燕一战后,你我便成亲吧!”
元淳心顿时漏跳了一拍,呼吸也在顷刻间一窒。
“你……你刚才说什么……”元淳既震惊又紧张,连话都有些说不清楚了。
燕洵手指顺势往下轻轻握住了元淳的手,含笑道:“魏燕一战后,你我便成亲。”这次不再是询问,而是直接定下的口吻了。
元淳难以置信地看着他,似乎没有想到他会突然提要成亲。
她知道这一世燕洵心悦她,也相信他是真心待她,可到底还是未曾想过“成亲”一事——毕竟上一世成亲的记忆如此惨痛,她不敢想。
“别怕,”一眼看穿元淳心中所想,燕洵伸手亲呢地刮了一下她的鼻子:“这一世我不会弃你而去。倒是你,毫无半点要做世子妃的自觉,天天就想着上阵杀敌,母亲私下都问了我数次,怎么还不将你娶进门来?”
“燕洵哥哥,你是真心要娶淳儿吗?”元淳打量着他眼睛里的神色,再度询问。
“天地可鉴,繁星为证。”燕洵也慎重回答。
“这一次,不会骗淳儿了吧?”元淳追问。
燕洵俯身在她额头轻轻一吻:“不会,燕洵只盼这一日早些来到。”
“既然如此,”淳儿笑道:“那就成亲吧!”
两年后,魏燕战事平定。
魏朝军力不敌燕北,被迫撤兵,皇子元彻代表魏帝立下承诺,有生之年不再进犯燕北。
魏燕战事刚停,梁国趁燕北停兵休整之际大举来犯。
世子妃——宣阳将军元淳率黑鹰军、宣阳军拔营前往梁国边境支援燕霆、燕啸。
战争持续一年之久,最后因梁国皇族内斗自顾不暇而结束了这场战事。
燕洵站在北朔城的城楼上翘首等待,底下一匹快马由远至近飞奔进城:“宣阳将军班师回城!宣阳将军班师回城!”
比大军先一步达到北朔城的,是策马而来的元淳。
阳光下,一人一马逆着光从天地相交的路尽头奔近,元淳脸上洋溢着自信的笑容,墨色的劲装在金光的辉映下折射出点点光亮,疾风扬起她的发丝肆意飞舞,燕洵只觉这人是如此灿烂夺目,令他心神喜悦。
“燕洵,我回来了!”等再靠近一点时,元淳边策马前行边朝城楼上喊道。
燕洵扬唇起笑,眼底满了温柔的爱意。
你终于回来了,淳儿!
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