就这样茱白哒等人在异岛组织的隐蔽据点盐岛上渡过了一些时日,根据利佩兹所言异岛的战船现在正在集结,以准备向北方异族人的首都威多灵群岛发起攻击。
这是秘密的行动,平时异岛的战船都是分散在大洋上对异族舰队进行袭击的,因此舰队的集结需要一段时间。
而由于茱白哒率领的探险队与异岛领袖史德商谈后双方有意结为盟友,因此女战士利佩兹被安排作为茱白哒等人在盐岛据点上的向导。
这一天,沙兹曼等人来到盐岛的一个小海滩上游历,只见除了附近能眺望到的几个岛屿,远处蓝色的海平面上仿佛升起了一股烟气,烟雾飘飘逸逸,从海滩上远远望去仿佛人间仙境,配合着海风吹打在众人头上,有一种出尘的感觉。
沙兹曼道:“这些升腾起来的烟雾是什么东西,把我的衣服都打湿了……”,沙兹曼说着拍了拍身上的水气形成的水珠。
卢安娜则道:“这种烟雾弥漫的环境好浪漫啊,如果能和爱人在这里约会的话意境就太好了……”,卢安娜边说边撸起衣袖玩弄着拍打在海岸上的海水和沙石贝壳。
负责作为向导的利佩兹在一块大石头上蹲了下来,慢慢地解释道:“这是海烟,其实就是海上产生的水汽,是由于水汽与海面上温度相差较大的海风相遇而造成的,看起来的确充满了神秘感……”
众人听了充满了憧憬,他们这群从沙漠深处出来的游民对海洋上的新鲜事物总是充满了好奇……
而另一方面,茱白哒等人得知在盐岛上异岛组织的寨子里有一个难民安置营,这里住满了从洋面上各个岛屿上通过各种方式逃难而来的难民,茱白哒与蛇族女祭司姻卡洛找到了异岛领袖史德商议,最后决定把从蛇岛上逃难的土著居民的老人小孩和妇女暂时安置在这里。
而姻卡洛作为蛇族现在的临时领袖,则决定带领都都司火和陨力藤瓜等土著战士按照约定为茱白哒的船队效力,茱白哒也发放给这些土著人一定的金银,使他们的家人能够生活,免于挨饿,这是后话……
而在盐岛内陆河流的码头边上,还有一个小型的船只改装船坞,异岛的战士在这里把得来的各种民船改装成战船,茱白哒很欣赏这一点,要是自己的船队也有一个船坞负责修补和改造船只那该多好。
但目前没有什么好办法,茱白哒派擅长交易的沙兹曼前去船坞和这里的异岛战士交流,这里的船坞有一名名叫安德鲁的机械师,船坞的工人是在这名机械师的带领下开展作业的。
沙兹曼通过交谈,和安德鲁达成了交易,茱白哒一方愿意付出两箱金银的价钱,而安德鲁则同意为茱白哒船队里的“加斯旺”号和“金沙”号安装上合适的火炮。
“由于盐岛这里条件有限,大型的火炮我们这里不能打造,我们这里只能少量生产一些中小型的火炮安装在改装战船上面……”,在交谈中,安德鲁大师这样感概道,
沙兹曼则道:“大师想必对武器的打造很在行,我们有一批铜器,不知能否用来打造兵器?”
安德鲁考虑了一下道:“由于我们异岛最近对异族人可能有大行动,我们最近的工期都排满了,帮你们的战船加装大炮我们已经很勉强了,打造青铜的兵器不是不可以,但可能要迟一点才能交货喔……”
沙兹曼压了压头上的半沿帽,正经地道:“迟一点没关系,等你们造好了我们就来拿货……”
交易一拍即合,而后沙兹曼又在船坞里买进了一批炮弹和火药,打造兵器和购买火药加起来沙兹曼付出了一箱金银的价格,随后,沙兹曼指挥人手把那二十箱子从蛇岛上得来的铜器搬到了这里的船坞。
“就拜托你了大师,这可是我们的第一次交易~!”,安德鲁收到了沙兹曼给的几箱子金银,笑呵呵地说道:“你放心,我们这里还是有一定的信誉的,以后再有交易可以再来~!!”
沙兹曼打着哈哈,他顺便参观了这里船坞的设施,船坞里正有两条民船在接受战船的改装,难民对统治者的反抗,使这个岛屿上充满了自由的空气,沙兹曼有点感慨……
而在岛上的难民营里,茱白哒和卢安娜在这里除了安置蛇岛的难民,顺便在这里贴了些告示,为自己的船队招收一些人手,经过了数天,大概招募到了二十多名成年的难民,这些难民大多生活困难,走投无路之下只有到茱白哒这样的船队上碰碰运气。
茱白哒和沙兹曼、卢安娜还有女祭司姻卡洛几个人商议了一下,反正现在手头有点钱财,而和异岛组织联合的攻击行动又即将进行,不用多想也知道这是个危险的行动,不如用钱财扩张一下现在的船队规模也是好的。
通过沙兹曼询问了改装战船的价格以后,茱白哒等人决定在异岛的船坞里买进两条改装战船,这些民船改造的战船都是小型船,在船舷两侧只装备有两门大炮,能够搭载三十人左右。
尽管是如此简陋的船,每条改装战船却需要两箱子金银,但主意已经商定,茱白哒决定购买战船增加战力,加上一系列的支出,他们已经花出去了七箱子金银,手里剩余的两箱子金银暂时用作招募人员的薪俸支出还有船队的食物淡水补给用途,对于船队的各种事务,一众人等进行了一番的谋划……
又在盐岛上又过了一段时日,茱白哒等人进行了各种出征前的准备工作,而就在这个时候,女战士利佩兹来找他们,利佩兹对茱白哒道:“异岛的舰队已经集结就绪了,各种人员装备都已经运上船,这次出征由我们的领袖史德大人亲自挂帅,目标是对异族人的首都威多灵造成毁灭性的打击,现在舰队就停靠在多达萨克群岛的外海,你们这里准备好以后就可以前去会合了,我们必须赶在异族人的主力舰队回到附近海域之前实施行动……”
茱白哒等人听闻,一阵的鼓舞,这是他们这些沙漠游民第一次从海上对异族人的城市发起攻击,如果单靠他们自己,这是没有可能的事情,还好有这些反抗组织的异岛战士同行。
众人准备停当后便把所有的物资搬运上船,然后起锚,向多达萨克群岛的近海开去,利佩兹也与他们同行,说是为了方便他们这支船队与异岛的舰队保持联络……
茱白哒的船队离开了盐岛,航行到多达萨克群岛的近海,远远望去,只见那里此时停靠了大大小小的战船,合共有巨型战船一艘,大型战船三艘,中型战船十余艘,小型改装战船三十余艘的庞大舰队。
只见那条巨型战船上方悬挂着一面三叉戟的旗帜,随风咧咧飞舞,茱白哒等人知道这是异岛组织的旗帜,整支舰队在近海密密麻麻地排开,仿佛间这附近的海面都被船只和船帆掩盖了,透出浓重的杀气。
茱白哒等人大开眼界,茱白哒问利佩兹:“这是异岛的全部舰队吗?”,利佩兹道:“还有几支小型船队在执行别的任务没有前来,在这里的是我们的主力舰队~”
沙兹曼道:“实在厉害,有这样的舰队还怕会打败仗吗~!!”,利佩兹却道:“不要小看异族人,如果我们的舰队和异族人的主力舰队正面对抗,我们还是会处于下风的,异族人的巨型战船数量比我们要多得多……”
茱白哒在旁边听了,不置可否,她知道异族人的舰队确实厉害,如果论实力,上次在喉舌岛她们本就应该失败,是靠侥幸的运气才赢得了那次战斗。
而现在看异岛舰队的实力,已经完全不是上次那支异族人的运宝船队可以比较的,面前这支异岛的舰队,要操纵这么多的战船,而且上面还有陆战队的话,整支舰队的人员恐怕将超过二千余人。
以这样规模的舰队前去攻击一座城市,应该有一定的胜算,茱白哒向利佩兹提出了自己的疑问,利佩兹回道:“异族人的首都威多灵人口超过两万人,城防上驻防的兵力也超过二千人,如果配合他们的主力舰队我们是无法攻陷它的,但现在他们的舰队去了外海,我们长期以来不断地发展实力,现今我们的舰队已经有这样的规模,所等的就是这个机会,我们要和异族人决一死战……”
听着利佩兹的诉说,茱白哒心中起了涟漪,利佩兹的这番说辞,说明其实异岛的舰队没有必胜的信心,他们也只是在进行一场赌博……
而茱白哒等人的船队在片刻后也加入了异岛的舰队编队中,茱白哒的船队上悬挂着一面“沙漠玫瑰”的旗帜。
亲自出征的异岛领袖史德下令把茱白哒的舰队编入第二分舰队,这支舰队的第一分舰队是由一艘巨型战船“丹尼斯托尔”号及另外五条中型战船和十余条小型改装战船组成。
第二分舰队旗舰是一条大型战船和三条中型战船和十余条小型改装战船,而第三、第四分舰队也是由一条大型战船带队,旗下各有三条中型战船及十余条小型改装战船。
茱白哒的船队编入了第二分舰队,看异岛领袖史德的意思是这个分舰队有重要任务需要特别加强……
一切准备就绪,在落日的最后一道余晖洒下之前,这支舰队的统帅,异岛组织的最高领袖史德下令整支舰队起锚开拔,目标是异族人的首都威多灵群岛,整支接近三千人的舰队升起船帆,向大洋另一方的目的地开始进发。
茱白哒等人想道,也许他们的舰队可以毫无顾忌地向威多灵驶去,因为这支舰队的规模庞大,一般的船队已经不是他们的对手。
但毫无疑问,这么庞大的舰队,一路上必然会引起注意,以异族人在这片海域的森严的统治,必然会先一步获取到情报。
茱白哒等人在“龟鳖”号的船头眺望着夕阳发出的最后一丝光影,心中有点诧诧,开始对异岛庞大舰队的震撼已经过去了。
说起要与异族人真刀真枪的对阵,如果是在查古拉大沙漠,她们可以担保自己不会落在下风,但现在是在北方的大洋之上,这里到处是她们感觉陌生的地域,陌生的文化,还有陌生的人,她们这支探险队已经远离故土,仿佛连查古拉沙漠的神明都无法影响到如此遥远的地方。
茱白哒抚弄了一下挂在脖子上的那个黄金绿宝石坠子,坠子仿佛传过来了一阵透骨的冰凉,她又把它握在手上,也许异族人的神明在这片海域上有它独特的威力,茱白哒这样默默地想道……
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