由于缺乏实际经验,杨华对水泥的构思足实花了不少的功夫,而且在实际建设中也是一波三折。
他先在石灰岩丰富的区域修建了大窑,运来煤炭进行烧制,可惜得到的只是石灰。石灰其实也是不错的粘合剂,而且用途非常广泛,不过这并不是他现阶段所需要的。接着又在石灰岩中加入粘土进行烧制,当然也失败了,不过从石灰岩和粘土结合处产生的少量水泥却终于打开了他的思路。
在利用几个大石碾将石灰岩和粘土破碎搅合之后,第一窑水泥终于成功在小寒时节烧制出来。虽然由于比例的失调并没有达到杨华预想的效果,但毕竟方法对了,剩下的便是研究出最优的混合比例,让水泥达到更好的效果。
由于有了水泥和大量工具,水坝的修建便极为顺利了。
山间最不缺乏的就是石块,垒一层石块浇注一层水泥沙土搅拌而成的泥浆,为了加强稳固,杨华甚至在其中加入了不少现在属于稀缺物资的铁条作为筋骨。
高石子和泰山虽然从未修过水利设施,不过却也见识过不少,在与杨华不断探讨中也琢磨出不少门道,排沙口、泄洪口、引水渠等诸多设计不断改进成熟。
大寒节气到来之前,第一座水坝及其配套设施便宣告完成。
眼看着就要过年了,众人被建成水坝的美好前景所吸引,反而暴发出更高的热情。
各村男女老幼全部发动起来,忘我地投入到了另外几个水坝的建设中来。这个时代的农业生产力极为低下,几乎都是广种薄收,即使种上数十亩土地,仍然难以让一家人获得温饱。
农业为什么这么难,诸多因素之中,一个关键的制约因素便是需要一套有效的灌溉系统。没有灌溉系统,便只能完全靠天吃饭,要靠人力供应大面积的农业用水是根本不可能的。一旦拥有了灌溉系统,那就意味着土地的收成有了保证。
杨华也被众人的热情所感动,留下足够的人手继续炼铁和烧制水泥后,与高石子和泰山分别负责一处,三个水坝同时开工建设。
有了水坝之后,杨华还打算普及铁制农具,进一步提高农业产出和效率。可惜没有财力购买耕牛,要知道正是铁制农具和牛耕的普及,才让战国的生产力获得极大发展,成为能支撑起连场征战的有力保障。
春秋之时,虽然列国之间的兼并战争不断发生,但一场战争往往就能消耗掉数年的积累。即使是像晋、楚那样的大国,也禁不起年年征战,晋国一招三军疲楚,就让楚国无法招架。这其中最大的因素便是农业生产无法提供足够的保障,壮劳力去打仗了,耕种土地的人就少了,产出又低,国家自然就消耗不起。
。而一到战国之后,战争的频率便开始加快了,甚至在严寒的冬天也开始不时发生战争,而一场大战甚至能延续数年之久。农业生产的提高,便是支撑这一系列变化重要原因之一。
有了前面的经验,修筑三座水坝的壮劳力虽然大大减少,但由于加入了更多人手,建造速度却并没有慢下来。在这一年的最后一天,三座水坝的主体均告完工,剩下的便是配套设施的修建和一些零碎的工程。
杨华终于松下一口气,宣布停工三天,庆祝新年。
这个时候的新年与后世并不相同,没有除夕,没有爆竹,也没有春联,最主要的活动便是祭祖。一般来说,人们都会在一年的最后一个月,进行围猎活动,将打到的猎物当作祭祖的牺牲。于是这个时代的春节,在很多的地方被称为腊祭:腊月祭祀告天,以其来年丰收。
当然,围猎一般来说主要还是贵族们的活动,普通百姓就没有这种闲情逸致了。在腊月里,大多数人只能选择窝冬,将难以过冬的牲畜宰杀腌制。
生活宽裕点的,会拿出一年劳动的成果犒劳家人,拜访亲友。日子过得紧的,便只能足不出户,窝在家里尽量减少消耗,祈祷祖先保佑来年有个好收成。
杨华也在族老家第一次参加了家族的祭祖,五服之内的亲戚倒也有十来家,由于这段时间杨华的表现,众人都对其极为热情,特别是族老,连连感慨本族中兴有望。
杨华也借此机会了解到自己家族的历史,说起来也算是极为显赫的,往上数七代,祖先也是周天子的嫡子,可惜是次子。按辈分来排,自己和当今天子也是同辈的。嗯,相比于其后那个被称为刘皇叔的人,自己还要正宗得多吧。
或许是历代天子的播种能力都太强了,衰落的周王室实在撑不起自己这庞大的姬姓后裔。东迁之后,宗室成员顶多管两代,不管嫡庶,只要没能继任天子或担当要职,两代之后便只能自食其力,沦为平民。
杨华这一支早就沦为旁枝,连用姬姓的资格也没有。这个时代的姓,也只有诸侯才能用,比如鲁、燕、晋、魏、吴、卫等国,都是姬姓。
但若不是这些诸侯、贵族的嫡系,同样是没有资格拥有姓的。比如鼎鼎大名的商鞅,又名卫鞅、公孙鞅,稍一推测更可知道,他也是来源于卫国的公族,同样是姬姓后裔。只不过庶出旁枝,只能投往他国从小吏做起。
杨华倒没有心思去和周王室攀亲,他本就打定主意,一有机会便离开这个破落的王城,寻找一个既安全,又有机会施展才能的地方。
若是有可能,他还是希望可以达成后土的期待,就算不为了回去,谁心里能没有建功立业之心呢,特别是在他这个年纪,人生才刚刚开始,还拥有着无限的可能。
当然,这些都是以后的事了。杨华目前所有的精力,都放在了如何改善生存条件上,连温饱都不能解决,还谈什么其他。
祭完祖后,杨华便直接回家了。事实上,这个时候的春节并不怎么像个节日,特别是在这样的穷乡僻壤,也没有什么地方可供他闲逛观赏的。立春之后他便得和一众小吏们返回王城“上班”了,他还有大把设计没来得及实现,实在是浪费不起任何的时间。
一回到家里,他却被院子里的情形吓了一跳。
由于各家都有了火炕,还分到不少铁制农具,往年冷清寂静的村庄,今年显得格外热闹。
各家祭祖之后,村民们纷纷带上礼物前来向杨华及高石子和泰山致谢。说是礼物,其实也就是各家所藏的农产与野味,一小袋粟米、几个烙饼、一串萝卜、半只野鸡……各种各样的礼物堆满了杨华的院子。
杨华和高石子开始还纷纷推辞,可是村民们总能抽空放下礼物便跑得无影无踪,甚至有些人直接从院外扔进来。无奈之下,只得将接待大任交给来者不拒的泰山,自己则拉着高石子回屋子商量下一步的细节了。
经过这段时间的同甘共苦,高石子对他的态度大为改观,也不再喊打喊杀了,反而心甘情愿地成为他的助手,协助完成种种设计。所以杨华准备在自己返城之后,让高石子和泰山留在村里,带领村民们继续完善自己的一些设想,真正过上丰衣足食的生活。
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