“啊?!”
江月寒吃了一惊,急道:“您为什么不能应我?”
“这个说来话长——你的前因后果讲完、也听听我的……”
孙长永叹气道:“我们这上清观,即便在没破败之前、也是藉藉无名。就因为观中虽有一套异术,但自祖师传下之后,就再没人参详得透。
这绝学、名叫上清宝箓,因为上面写着,契入之机为每年的腊月到二月间,所以作为传承之人,我每年冬天都会回来、参详经书上的奥秘……”
“噢……那、那参详得如何了?”江月寒也不知该问什么。
“说来惭愧——”孙长永望着炭火痴痴道:“老夫我二十岁便被师父授与此经,经了这四十来年的功夫,还是一点儿眉目没有……也许真是天绝我上清观吧……”
“那……”
江月寒探道:“那您观中那位祖师,没留下什么修行此径的窍门么?”
“祖师也是无意中得来此经,他也未曾修练过,所以没有捷径可循……”孙长永闷闷道:“自从观里得罪官府、被查封之后,更是树倒猢狲散,连个共同参详的伴儿也没了——只怕这经书,我要带进棺材喽……”
“呃……”
江月寒也提不出什么建议,轻声问道:“这个恐怕我、帮不上忙——那我来求您之事,与此有关么?”
“别着急,且听我讲……”孙长永探手将一根木柴扔进火中:“虽说这上清宝箓练不成,可我也有我的机缘……有一年我遇着位异人、传我一件宝贝——九转桃花扇!”
说到此处,孙长永取出一柄折扇:“你看看。”
江月寒疑惑地接过折扇——甫一入手便是微惊,只觉这折扇甚沉、竟如精铁打造一般!
折扇展开、登觉春意拂面,只见面上层叠画着远近桃枝,最近前、绽着九朵桃花——其中八朵娇嫩欲滴、鲜艳动人,唯独最大那朵只用金线勾了边,却没有染色。
再看扇面上方,小字题着唐人诗句:“崦里桃花逢女冠,林间杏叶落仙坛。老人方授上清箓,夜听步虚山月寒。”
“上清箓?山月寒?……”江月寒念罢忽是怔住,抬头露出疑色。
“这个……只怕要着落在你身上……”孙长永盯住江月寒,缓缓道:“扇上这诗、是当年那位异人赠我扇时题的。他借诗喻法——‘上清箓’自是指我这上清宝箓,‘月寒’、只怕说的便是你了……扇上这九朵桃花我已集齐八朵,而你、便是这最后一朵桃花煞!”
“桃花煞?!桃花煞不是那什么……我怎么会与此有关?”江月寒听了面色一红,急道。
桃花煞也叫桃花劫,民间指的是男女间因情生意、因情所困的劫数。江月寒一直待字闺中、从未与人有染,怎会与这桃花劫扯上干系?
“别急——你误会了!”孙长永笑道:“桃花也分许多种,说你为桃花煞,只是说你命中消息带着桃花,并非说你乃浮浪之人。
这桃花呢、因四时而变——大略说来,阳春三月时卯木为真桃花,辛卯为死桃花,癸卯己卯为活桃花,乙卯为仁慈桃花,丁卯为淫浪桃花等等……死桃花不易开,活桃花易开放,仁慈桃花心地善良、无恶毒之心,淫浪桃花则以淫见长……
再说这桃花扇——四至六月乃桃树结果之时,名为桃花扇。其中又以壬午为死桃花,甲午为活桃花,丙午为礼桃花,戊午为枯桃花,庚午为金钗桃花……
继而秋时、为金当令——这桃花还会生发出桃花刀等等……”
江月寒不知孙道长为何讲起这些,茫然点了点头。
“我知道——”孙长永深深地看了江月寒一眼:“此时说这了你也不会明白,你记住、是以桃喻法便行了。就说桃花刀——这扇大成之日,便会从中放出九九八十一道灼影桃花刀,练成此刀、便可横扫地仙之境,哪怕遇到天仙、也可放胆一搏!”说至此处,孙长永忽然激动起来,现出神往之色。
江月寒不敢打断,心中暗道:“这孙道长杂七杂八说这许多——又与我有什么干系……”
“我光顾着想美事,姑娘见笑了!”孙长永收回神色,笑道:“欲完成这九转桃花扇,必须要凑齐九朵桃花。所以这些年来我四处探寻,穿鬼域、入灵界,花费无数心思终是凑齐八朵……”
江月寒听得新鲜,好奇道:“穿鬼域?入灵界?”
“是啊——”
孙长永痴痴道:“这九朵桃花遍布六门——人、灵、妖、魔、鬼、怪,经过修行,才可能进入上三门——神、仙、佛……我辛苦找了这么些年,还没有在人间遇到一朵桃花……”
江月寒头次听到这些,甚感新奇,问道:“那这八朵桃花……都是什么样子的?”
“说出来只怕要吓到你……”孙长永笑道:“千姿百态无奇不有,反正我已将她们统统收入扇中……”
“啊?!”
江月寒闻言大惊,心道:“孙道长刚说我是最后一朵……莫非也要将我收入扇中?”
“姑娘莫怕,老夫我并非邪魔之人,不会因炼器而做出伤天害理之事!”孙长永看破江月寒心思,笑道:“因为她们本是灵怪之身,将其收此扇中、有个修行之所,也是一件善事……”
江月寒仍是微慌,向后蜷缩身体:“道长、道长说我是那……第九朵……难道要将我也收入扇中?”
“绝不会!”
孙长永沉吟道:“我再参详参详……也许是要姑娘一滴血,也许是要姑娘一缕精气——反正姑娘放心,不会害你!”
“噢……”
江月寒放下心来,想了想又咬牙道:“只要道长能救我娘,莫说一滴一缕,便是将我收入扇中、我也心甘情愿!”
“唉——”
孙老道又是一声长叹:“我都说了,不会伤你性命……你是不知道,这里面还有一个绝大的难关!”
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