二人即刻骑了两匹快马。出了舒城,周瑜见孙策似有心事,道:“大哥可是还在担心伯母?”孙策不置是否,顿了顿,道:“贤弟,自黄巾起,天下动乱,而扬州稍安。”周瑜道:“是。”孙策笑了笑,道:“稍安!扬州亦只稍安而已!日间我与母亲所遇,不过小贼。而庐江有陈策,吴郡有严白虎,丹阳有祖郎,山贼宗帅为祸诸郡。天下何时能定?民何时得安?”周瑜一怔。
皖与舒同属庐江郡,二人策马疾驰,将至傍晚时分,赶到皖城北郊五里。只见前方红砖碧瓦,一座大屋宇内外挤满了人。二人下马向人一问,此处正是淮南王庙。孙策与周瑜对望一眼,均大喜,二人原拟赶到皖城再打听淮南王庙的所在,不想竟撞到了目的地,省去了好些工夫。
孙策回头仍向先前那人问道:“今日是什么日子?怎的这时候大伙仍聚在这庙里不回家?”那人道:“哪里是什么日子了?不知哪来了一群山贼,守在路口,大伙儿走不了!”说着往身后一指。孙策脸色一变,周瑜顺着那人手指方向看去,只见前方路口站着二十余名山贼。那人道:“两位小哥且莫慌张,山贼只守了南边路口。瞧你们的样子是从外地来的吧?不妨原路回去!”周瑜不解道:“既是如此,因何大伙却不另寻路径散去?”那人道:“山大王说了,他们来此只为寻一样宝贝,宝贝得手,他便会放行,否则大伙焉还能有命在?庙里香客多是皖城之人,若绕道不知有多远,不若在此等些时候。再则那宝贝在地下,那些山贼在掘淮南王的墓穴呢!这等大不敬之事,大伙不瞧瞧怎能便离去?”
周瑜直听得眉头大皱,眼望孙策。孙策寻思:“这群山贼守住南边路口,显是不欲行踪传到皖城,但既有其余出路,消息必早已传到郡里。”当下也不细想,道:“贤弟,我们进庙。”
二人入得庙内,只见堂上摆了历任淮南王的神位。庙祝神色自若的站在一旁,堂上香火照旧,丝毫不受山贼之事影响。孙策心想:“山贼盗墓,旁人就算事不关己,这庙祝关系重大,他如此安心,必是早已差人报知郡县。”当即上前要了香,一边问道:“师傅,是什么宝贝?竟来了几十个山贼大肆寻找?”庙祝道:“几十个?小哥你只看到路口那几个,在殿后掘墓的山贼还有七八十个呢!”孙策吃了一惊,心道:“这许多人,难道是陈策?”
周瑜道:“他们挖的是哪一任淮南王的墓?”庙祝道:“第一任淮南王英布,不知这些山贼是怎生得到的消息,前来寻找霸王枪。”孙策道:“英布?霸王枪?”庙祝道:“霸王枪便是霸王项羽所使之枪。”孙策道:“项羽的枪怎会到了英布的墓中?”庙祝道:“这位小哥有所不知,当年英布背叛项羽,致使项羽亥下兵败。项羽自刎乌江后,其亲信带了霸王枪来寻英布报仇,结果仇未报成,反被英布所杀,霸王枪便到了英布手中。英布死后,还拿了其陪葬。”孙策和周瑜直听得匪夷所思。顿了顿,孙策忽哈哈笑道:“世间之事,是非与成败原无关系!”周瑜一怔。
孙策转身点了香,堂前神像面有烙印,正是英布。孙策拜道:“吴郡孙策诚启淮南王,家母吴氏无心弄断护身符,心中惶恐不安,淮南王在天有灵,望念家母虔诚之心,再予赐福!”插上香,向庙祝要了护身符。回头只见一位夫人带着两个少女跪在神像前默默祷告,孙策一瞥之下,竟而出了神,只见那两个少女相貌之美,犹若天人。
他正惊异,忽听庙外几声惨呼,随即冲进一队甲士,当先一将领左右一望,不见山贼。只听殿后一个声音骂道:“他妈的!出了什么事?”那将领朗声道:“陈大帅光临皖城,怎可待步于郊野?庐江太守陆康携三百勇士特来相迎!”殿后那声音骂道:“你唧唧歪歪叫个鸟毛!老子听不懂!什么陈大帅李大帅?”陆康叫声:“乡亲们请速回避!”手一挥,率队径往殿后冲去。庙里香客多数不知有汉军前来擒贼,否则唯恐避祸不及,焉还能安待于庙中?当即众人发一声喊,拥向庙外。孙策和周瑜到门口往外一望,只见二十余名山贼倒在地上,身上皆中箭羽,想是汉军布置好,一轮箭矢全灭山贼守卫,是以动静甚小。二人关注事态,见数百汉军已全进了殿内,又悉数出了殿后小门,当即跟了过去。
只见殿后是个小土坡,七八十名山贼围在一处穴口。两侧有围墙,与庙外隔绝。陆康左右指点,汉军摆好阵势,便欲进攻。众山贼丝毫不以为意,一名手持双斧的山贼长得身壮头肥,手粗脚粗,叫道:“挖到了!快吊上来!”正是之前呼叫的声音。他转首对陆康哈哈一笑,道:“陆大人怎就知道老子姓陈?”陆康淡淡的道:“腚后党羽如此之众,除了陈大帅还有谁人?”那使斧山贼大怒,骂道:“鸟蛋!”陆康微微一笑,心道:“山贼就是山贼,我只是说他一句腚后,他便沉不住气!”却听那使斧山贼续道:“陆大人是说陈策么?他便那般了不起?没听过你祖郎爷爷么?”陆康一怔之下,直大吃一惊,心道:“祖郎向在丹阳为患,怎的越境到了庐江?”孙策和周瑜对望一眼,也是极为惊异。
陆康微一定神,心想:“管你是陈策还是祖郎,先拿下再说!”当即喊道:“弓箭手准备!”只听祖郎叫道:“慢来慢来!陆大人,你先瞧瞧身后。”陆康寻思自己身后是众士兵,再后是墙壁,那有什么好瞧的?心下虽不以为然,仍转过了头。忽听“砰!哗!”数声巨响,墙壁上破出几个洞口,墙后有人身撞脚踢,洞口渐大,继而整面墙都倾塌下来,只余三根柱子撑住屋顶。随即两侧的围墙亦被推倒。陆康直倒吸了一口气,只见三面黑压压的站了上千人,观其身上穿着均是寻常布衣,然手持兵械,显然都是山贼,当下他心里苦叫一声:“中计了!”孙策和周瑜也直吃了一惊,孙策心道:“想不到这群山贼居然假扮香客,引陆大人入局,祖郎区区山贼,居然是个有谋之辈!”
只见祖郎一挥手,他身旁数十名山贼当先居高冲下,四面贼众向汉军夹击过去。汉军一阵混乱,孙策和周瑜身处战团,一名山贼挥刀向二人当中砍来,孙策叫声:“当心!”将周瑜一推,随即往后一闪。周瑜顺势就地一滚,取了地上一名死去汉兵的短刀在手,抬头只见孙策抬脚踢翻一名山贼,也夺了其朴刀。两军厮杀,二人避挡刀兵,转眼被冲离得甚远。周瑜寻思当务之急须得通知皖城汉军前来营救,当即往外冲去。众山贼见周瑜不是汉军着装,只道是自己人。如此周瑜顺利便出了重围,骑了马往南疾驰。
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