今天的乌安帮格外的热闹。这少帮主刚回帮没多久,先是使唤人闹得满城风雨,给京城六扇门捕快袁今夏下聘礼,据说当场就被人给拒绝了。之后又是安排逛市集,看花灯,如今又是为了这袁姑娘,在这乌安帮内准备了整整一台大戏。原以为又是他讨好人的手段,可这次倒是真真让人大出意外。且不说这台戏是上官曦给张罗的,就连这宾客,也是此前与上官曦交好的翟兰叶。
这不,城里茶余饭后的话题再起。这可叫人看不懂了,一厢让人看不透上官曦与那谢少帮主的爱恨纠葛,一厢让人猜不透宴请这翟兰叶又是做何想。前几日,翟兰叶与锦衣卫陆大人偶遇淮阳河上,早已成为城中焦点。
要说翟兰叶运气可不是一般好,这前有愿付万两赎身聘为妻的周大人,后有泛舟河上相谈甚欢遂相邀游园的陆大人,着实令人羡慕。
今日的兰叶,身着白底绣红衣裳,看着比平时多了几分喜庆,眉眼之间颇有闺阁待嫁之女的羞怯之情。上官曦看着翟兰叶踩着摇曳的引路光,不由地被她身上那股含羞之意吸引。这是上官曦从未见过的翟兰叶。两人相交多时,大多青天白日,两人总是一身清雅的素色,翟兰叶也不曾在她面前做过如此打扮。这头一遭见着,倒是让上官曦明白了几分,为何周大人对兰叶一见倾心。今晚的兰叶,让人想娶回家,好生珍藏。
“小曦这么盯着我看,可是我脸上沾了什么东西?”兰叶低眉一笑,手抚着脸,似查验着自己的脸上是否真有东西。
“没有,”上官曦急忙否认,倒也出现了些被人识穿的小尴尬,“兰叶今晚,很美。”
翟兰叶抿唇而笑,与上官曦记忆里不大一样,多了几分娇媚。翟兰叶见她愣着,便主动接话:“只是略微平头整脸了些,”翟兰叶上前牵起了上官曦的手,道:“那日让你担心了。今日借着陆大人相邀的机会,出来见见你,好叫你放心不是。”
上官曦很满意看到她恢复如常,伸了手勾了勾翟兰叶的小指头,说:“今次你便好好散散心,今天的戏台子演得可热闹了。”
“上官姑娘,原来你在这,我们的位置在这边!”
上官曦听着有人唤她,匆匆松开了翟兰叶的手,忙道:“兰叶,你一会儿往这走,一路寻花就到你的位置了,”走开了几步,又是回头,“兰叶,你快些入座。”
翟兰叶看着上官曦离开的背影,一步一步,她赠的荷包就缀在她的腰间,就这么,咫尺天涯。她回头看着这一路繁花引路,尽头是什么,她早就料到了,只是未曾想会在这个岔路口,遇着上官曦。她轻轻叹了口气,或许两人便是如此,相识于人生的岔路,繁花锦簇,可终究,还是要走不同的路。
翟兰叶正要动身,只见陆绎带着人来迎她。入座后,翟兰叶不着痕迹地寻着上官曦所在,只见一男子对着上官曦献殷勤,这恐怕就是扬州城内传得沸沸扬扬的,京城里来的六扇门捕头杨岳,只是可惜了,小曦并不会受这种廉价的讨好。
与翟兰叶一同入席的人,却觉着这戏台子与往常不同,演的尽是些杂耍,火光冲天的,最后,连个茅山道士都出来了。翟兰叶只听着陆绎说这是他新想出来的戏,就让大伙品品。她当然知道这次的邀约是一场鸿门宴,只是不知他会借由什么来发难。
“陆大人,您这唱的是哪一出呀?”同行的官员有些坐不住了。
“韦大人稍安勿躁,近日来我为周显已的案子烦心不已,碰巧遇上这茅山道士,他一展看家本领,我便茅塞顿开,”陆绎的声音还带着一股子真诚。
“什么本领?”韦大人有些不解。
“引鬼招魂。”陆绎装作不经意看了翟兰叶一眼。
话音刚落,一阵风过,将茅山道士点着的蜡烛悉数吹灭。台上竟然响起了云遮月的《第一香》!陆绎啊陆绎,公子说的没错,你果然是个祸害!
韦大人早已吓得三魂不见六魄,颤巍巍地问到:“可云遮月,不是死了很多年了么……”
是啊,死了很多年了,翟兰叶亲手所杀,这台上所谓的冤魂,便是陆绎找来诈自己的。为了将周大人的死计算到公子头上,明知证据微弱,主动布局,想以此引出自己。
“经茅山道士的提解,陆某查出,原来杀害云遮月的,与杀害周大人的实为一人,”陆绎不疾不徐地答到,起身冲着台上那半遮半掩的影子说:“云遮月,若你有任何冤屈,说出来,我必替你伸冤!”
假模假式,也难得陆绎想了这么一个法子,装神弄鬼。锦衣卫办事向来不拘于律法,若此次,翟兰叶不进局,诚然陆绎也拿她没办法。但锦衣卫得不到他要的结果,势必会向上官曦开刀。为了公子,为保上官曦无恙,幸得昨晚公子指点。
眼下便是最好的时机,翟兰叶出手便是三根绣花针,让外人看着像是恼羞成怒,意图封口。果不其然,那茅山道士便是那小捕快假扮的,她直呼:“大人,就是她!”
陆绎不愧是从死人堆里爬出来的,反应极快,接连几招便让翟兰叶下了这客座。园子大乱,这韦大人的小杂兵们团团围着翟兰叶。翟兰叶心想,幸好陆绎不是亲自追击,否则,以陆绎的身手,怕是拖不到公子到来。这些兵虽弱,但却层出不穷。今天这般隆重的打扮,倒是让她的身形沉重了不少。她留意到,锦衣卫的人正在悄悄包围自己,若此时被擒,那么计划便胎死腹中。她心知不可恋战,脱身便直奔园子的大门,公子果然乘着软轿子如期抵达。
“兰叶。”上官曦的不可置信低语在如此混乱的情况下,竟然清晰无比地传到了翟兰叶的耳中。翟兰叶不敢看她的眼睛,怕从眼里看到失望。
公子飞身出轿,一柄铁扇将将略过翟兰叶的眼下。翟兰叶转身一闪,公子怕是真恼了,眼下恐怕是趁势要杀了她。公子铁扇慢慢旋下,轻轻勾了勾嘴角。翟兰叶明白,这是要她自尽,不做他想,她从公子的手上拿到了毒药。然而此时,园子里的人终于反应过来,围了上来。陆绎的表情不太好,果然,他的目标,是公子。
“严大人何时来的扬州,下官有失远迎。”
“严某人只是游湖途中,听闻这莺声燕语,好不热闹。本想着凑个热闹,不曾想,却撞上陆经历这场大戏,”公子将陆绎的台拆得干干净净,那些小官员见着公子,纷纷上前巴结,公子一落座,便冲着陆绎说到:“陆经历,不妨将这戏给唱完。”
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