既然开始转攻为守,意在防御战中消耗华军的有生力量,那么日军第一要务就是维持八莫至芒市间的交通畅通,确保守备物资和补充部队能源源不断的开赴一线。然而当前通往滇西的4条主要公路中,铜壁关通道和八芒公路已经落到了西北军的手中,章八公路也显得岌岌可危,因此不敢怠慢的饭田祥二郎中将决定在放弃地形最为险恶的铜壁关方向后全力维持章八公路的畅通,同时派兵重新打通八芒公路,进而在侧翼分战场重新危险华军侧背。
只是要保证章八公路的畅通和重新打通八芒公路,就需要投入更多的力量,而在之前的战斗中,日军第廿八军已经在滇西方向投入了第五十六师团全部、第十八师团的大部分及第卅三师团一部兵力,以至于兼任曼德勒守备司令的第十八师团师团长田中新一中将手上仅保留有1个由步兵第四十六联队第1大队、步兵第五十五联队第3大队及工兵第十二联队第3大队、辎重兵第12联队7个中队、师团第2通讯队、师团病马厂等少量部队编成的混合联队,守备广阔的下缅甸已经入不敷出了,根本没有余力再行抽调。
既然第十八师团已经无法抽调更多部队参战了,饭田祥二郎中将便只能把主意打在第廿八军所属的第卅三师团身上。根据他的命令,第卅三师团长柳田元山中将只能暂时放弃对印缅边境的英印军的防范,动用高崎(步兵第二一五)联队及山炮兵第卅三联队、辎重兵第卅三联队、工兵第卅三联队各一部并师团第1野战医院、师团防疫给水部队等部组成柄田支队,由高崎联队联队长柄田节大佐率领,增援正在八芒公路上进退维谷的清本支队(即战车第十四联队和独立工兵第四联队第2大队)。
至于陇川方向的作战则由畹町的日军前线指挥部来调控。
负责滇西作战指挥责任的松山中将鉴于之前岩松支队以及柴泽支队(步兵第一四六联队)在这个方向的连续失败,因此只能调动刚刚经由滇缅公路增援上来的步兵第四十八联队第2、第3大队、野炮兵第廿四联队第2大队、独立山炮兵第三联队第2大队并步兵第五十六联队4个步兵中队等若干从芒市前线撤下来的部队赶赴章凤镇设防并接应柴泽支队。
“手探阁下。”第五十六师团参谋长川道高士雄大佐代表松山中将为领兵前往章凤镇的步兵第卅五旅团旅团长手探省三少将送行。“长官们的意思,第一是确保章八公路的安全,第二在可能的情况下对盈江等地进行反击,如果能合同柄田君收复盈江,那么重新夺回腾冲、龙陵,一举消灭怒江以西支那军主力也是有希望的。”
长着苦瓜脸的手探少将良久不语,好半天后才提出一个要求:“听说支那空军在滇西拥有绝对的制空权,前线各部队的伤亡很大程度上是因为敌军的轰炸,所以如果能保证本支队的防空需要,收复盈江是有把握的。”
手探支队有4000名官兵和8门105mm野炮、9门105mm山炮、8门70mm步兵炮、8门37mm速射炮,再加上柴泽支队残余的1500余名官兵和6门70mm步兵炮,实力和火力都是非同小可,换成以往,击溃华军一个军也不是什么大问题,只是世易时移,在丧失制空权之后,日军根本无法发挥其往日的战力,因此手探少将才会预设完成任务的条件。
“航空兵啊。”川道大佐苦笑的向手探少将一鞠躬。“航空兵的问题下官会跟方面军请求专门指导的,在这之前,还请手探长官勉力而为,一切为了皇道乐土、一切为了天皇。”
手探少将唉声叹气的点了点头,回以一礼:“诸君各司其职,帝国自然武运长久······”
日军在紧急调动,西北军自然也不能闲着,刚刚夺取龙陵的第二零三师等部纷纷抓紧时间将次第开到的各补充团编入部队,此外考虑到宪兵第十八团和省府警备团开到一线还需要时间,第九军做出了抽调第二四二师一部配属第二三二师作战的决定。
“第二四二师这次抽调过来的3个营都是调整过的十足满员营,目前已经从腾冲出发,预计48小时内可以抵达芒允、芒线。” 第二三二师参谋长童尺信童驰新上校和师长潘朔端少将商量道。“考虑到日军有可能加大在八芒公路的兵力,我建议将其中2个营就地强化梁盈作战群,剩下的1个作为我师总预备队。”
原为滇军新三军新十二师师长的潘朔端眯起眼睛想了半天,突然冒出来一句风马牛不相及的话来:“驰新兄,过几天我就要去西北陆校将官班学习了,这第二三二师的担子就交给老兄你来担负了,既然如此,一事不烦二主,这次指挥也就由参谋长你来调度吧。”
潘朔端这话充满怨念,想来他认为西北终于要卸磨杀驴了,然而童尺信却回应道:“师长有所不知吧,西北陆校生跟黄埔生可不一样,到现在一期二期虽然有几名少将,可担任师长实职的却一个没有,更不要说我这个插班生了。”
“事情总有第一嘛。”童尺信的解释也算合理,但潘朔端的表情却并无变化。“不是参谋长你,也会有别人,再说了,就算眼下我还在位子上,不一样要靠参谋长你帮着才能调度吗?”
童驰新的眉头拧了起来:“师长,参谋长的权威是基于师长的职权而来的,这是西北军的传统,并非是驰新我有意架空师长,更何况,师长你去职,代理权只会落在高副师长头上。”
童尺信说的是西北军的指挥权顺延规定,尽管副师长在平时只负责本师行政后勤工作,但在师长负伤等情况离职后,却能以第一顺位接手部队,而参谋长尽管负责主要指挥责任,但代行师长职权的顺序却还在副师长之后。
“老高人现在保山,等他赶到前线,黄花菜都凉了。”潘朔端却似乎跟童尺信卯上了。“如今大战方殷,参谋长就不要推脱了。”
“可。”看着潘朔端似笑非笑的表情,话说了一半的童驰新一咬牙。“那好,我来承担责任。”于是他当着潘朔端的面拿起电话。“给我接军司令部,接曹副参谋长。”电话很快接通了。“曹副参谋长,我是二三二师童尺信,我想问一下,除了第二四二师增援上来的3个营外,能不能再增援一部分特种兵?什么?不是已经调上来了重炮第卅七团2营1连和两个防空营。获英兄,太少,太少,防空部队只能防空和近距离反战车、反冲锋,远程压制的炮兵拢总只有14门榴弹炮,数量还是太少了,而且重炮兵在滇西行动不便,军里一定要再调1~2个独立炮兵营过来。什么?龙陵前线困难,别蒙我了,现在龙陵不是暂时停火了吗?什么?不给,那我可让我们师长亲自给军长报告了。那好,我等你好消息。”
搁下电话,童驰新冲着潘朔端一笑:“师长,你的招牌可比我好用啊。”
潘朔端不为所动道:“其实我的面子不一定有参谋长你的大,真要闹到张军长那边,只怕一样没有效用,还不如参谋长你直接说的要好。”
童尺信无力的苦笑一声,也不搭话,再度拎起电话给一线拨去:“晁副团长,我是童尺信,我现在通知你,师部决定把师炮兵营、军属防空炮第298营第1连以及第二四二师调来的2营预备队拨给你,不要谢,我只要你确保八芒公路,要是你放一个小鬼子进了芒线、芒允,军法从事。另外,我告诉你,短时间不要再想什么援军了,所以,你要合理分配兵力。”
旋即童驰新又给正在攻打步兵第一四六联队的南线部队指挥官、第二三二一团团长薛文化打了个电话:“老薛,我是童尺信,你听好了,12小时后,师炮兵营要调动到西线去,你不要急,重炮第卅七团2营1连和独立防空炮第199营2连保证能在12小时内进驻南线,另外,军里还会调新的炮兵部队过来,保证你的火力不会中断。什么?包打?我告诉你,12小时内,你必须拿下户岛和邦湾,打开通往陇把的通道,好,我等你的好消息。”
等到童尺信抬起头,潘朔端已经从指挥室里消失了,童尺信不由得摇了摇头,但很快又把潘朔端的事情丢到了脑后,只见他向指挥室外间命令道:“让王志勤来见我。”
不一会,师后勤主任出现在童驰新的面前:“物资准备情况怎么样?”
“报告参谋长。”王中校回应道。“目前已经准备了3日份的粮秣以及2.5个基数的弹药,另外一线部队另有半日份的干粮储备以及1.5个基数的作战物资。”
童驰新皱了皱眉头:“前线物资消耗很快,1.5个基数只怕用不了多久,你们要做好物资的转运工作,另外,野战医院方面也要尽量保证药品和手术器械的供应。”
说到这,童驰新忽然想起了什么,急忙走到门口问道:“赶快去通知潘师长,就说我没空去石灰窑探望前线急救所的受伤官兵,请他帮忙去一次。”
童驰新的话听起来是如此的古怪,然而一众来来往往的参谋们却似乎谁也没有听出其中的不妥,反而有人立刻回答道:“是,一定通知师长完成任务······”
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